Через тернии к звездам

– Ну извините. А не приходило ли в голову, что любой другой после всего этого просто свихнулся бы? Это я еще адекватная. Во всяком случае, стараюсь.

– Да, тебе подобные не привыкли к таким зрелищам.

– В смысле? Как вы сейчас выразились? А, впрочем, не важно. Лучше ближе к делу.

– Ты хочешь знать, что все это значит. Понимаю, слишком много странного.

Сколько ни оглядывалась, никак не могла обнаружить, откуда голос. Он, тем временем, становился чуть громче.

– Видишь ли, всего этого вообще могло бы и не случиться, если бы не одно неожиданное происшествие. Для начала скажу, что ты, если заметила, имеешь дело с нечто сверхъестественным. Для вас, для вашей планеты. Ни разу мы вас не тревожили, не давали знать о себе, но теперь вынуждены обратиться.

Мы знаем о вас все, а вы о нас ничего. Земля, кажется, единственное место, где обычные на деле вещи называются паранормальными или магией. Хрустальный шар служил путеводителем всех миров, мог показать всю Вселенную и измерения, а Омут вечности позволял туда попадать. Но однажды случилось непредвиденное. Совет Высших сил решил наполнить шар также энергией Омута, чтобы и через него суметь попасть в любую точку. Омут не только не поделился своими силами, но и впитал половину из шара. Когда последнее приблизили к нему, произошла небольшая буря и половина Хрустального шара треснула вдребезги. Осколки падали туда, в Омут, то есть раскидались по разным мирам. Иными словами, равновесие миров под угрозой. Для специальной миссии – поиска всех осколков, Хрустальный шар требует также обычного существа, отличающегося от нас, то есть землянина. И только тогда его упавшие частицы засияют везде, а не лишь в некоторых местах, где я уже успел побывать. Когда один из осколков попал сюда, в ваш мир, было решено на месте падения сделать портал, а Хрустальный шар засверкал именно, когда рядом оказалась ты.

Я с трудом перевела дух и осмысливала услышанное. Так волшебство, другие миры, пришельцы… Мне, конечно, довелось прочесть достаточно фантастики, но никогда бы не подумала, что такие вещи могут случиться со мной.

– Я знаю, тебе трудно во все это поверить. Чего и следовало ожидать. Но сначала только посмотри, – и прямо передо мной возник тот самый Хрустальный шар, расколотый лишь наполовину. – Подойди ближе и притронься, – стоило мне только это сделать, как я испытала нечто, все было так реально… Придя в себя, взволнованно заговорила:

– Это… Это было невероятно! Я прямо чувствовала, как лечу и в незнакомом доселе пространстве. Такое не описать словами, но все, что было – явно за гранью обычного! Сколько прошло времени? Три часа?

– Нисколько, – невозмутимо ответил Аугустус и продолжил: – Но поскольку ты сама можешь быть недостаточно ко всему готова, тебя никто не станет принуждать. Мое дело предложить, а за тобой право выбора. Прямо сейчас появится обратный выход, однако уже выйдя за ворота, ничего нельзя будет вспомнить. Немного обидно, правда? Все-таки кто-то всю жизнь посвящает поиску паранормальных явлений или параллельных миров, а к тебе само все пришло. Только что толку, если от всего увиденного в голове и следа не останется, что никак не рассказать хотя бы парочке близких людей. Нам, тем временем, ничего не стоит, почувствовав невдалеке человека, который был бы один, проделать то же самое и заманить в этот портал. Возможно, он уже будет смелее и согласится, многим было бы интересно. Таким образом, никто ничего не потеряет. Мы получим долгожданного помощника, а ты будешь жить дальше своей земной жизнью. Но если все-таки рискнешь…

Стоило мне только увидеть светящуюся наверх лестницу, как испуганная, я выбежала к ней и так нашла выход. Вот я уже выбралась из пещеры и пошла к воротам. Меня прямо трясло от нереального зрелища… Да и Илона с Марком, наверное, уже ищут меня. Вот вернусь к ним и потом… И вдруг резко остановилась. А что потом? Все то, что бывает у всех людей? Учеба, работа, еда, сон. И никаких приключений, тем более таких нереальных. Ведь вправду, стоит мне только выйти за ворота и то, о чем некоторые могут только мечтать, даже не останется в моей памяти. Один единственный раз мне выпал такой уникальный шанс, но он может быть упущен. Эх, как же все непросто. Неужели мне предстоит стать частью чего-то масштабного, фантастического и моя жизнь кардинально изменится? Одно я знала точно – другого раза не будет. Только сейчас выпадает такая редкая возможность, посмотреть, как живут другие и на других планетах. Хотя мне не экскурсионный тур обещали, самое главное присоединиться к миссии. По поиску потерянных осколков, которые раскиданы по разным мирам. Как я поняла, эти осколки дают знать о себе ярким сиянием. Так их и находили прежде, но дальше они перестали сиять. То есть не во всех местах так легко. Чтобы это снова происходило везде и появилась возможность таким образом найти их, необходимо присутствие отличающегося от всех существа, то есть обычного человека, не имеющего дела со всем подобным ранее. Наконец-то разобралась! Просто не верится! Но да-да, это не обман зрения, а жуткая правда… Решать надо скорее, а риска немало. Как же все сложно, что же делать… «Не упусти шанс, – вертелось у меня в голове. – Не упусти…». Сама не осознавая, что делаю, я развернулась и пошла обратно в пещеру. Снова эти падения в вихре света и радужных сияний, и я снова в том странном подвале.

– Я согласна. – Взволнованно крикнула я.

Стены задрожали и голос из ниоткуда снова заговорил:

– Уверена? Ты хорошо подумала?

– Эээ, как бы хорошо подумать мне удалось бы в более удобной обстановке, может дома, возможно также посоветовавшись с друзьями. Но у меня же нет таких возможностей, если не забыли, уже покинув ворота, бах, я все забуду. И вообще, у меня просто нет времени как-то долго думать. Надо сразу и точно. Я и подумала, пусть будет «да».

– Твоя жизнь изменится, осознаешь это?

– Мне придется столкнуться со всем новым и чуждым для нормального человека. Что же, может оно и к лучшему. Все ради благой цели.

– Это был твой выбор, запомни. А теперь, Елена Пирогова, подойди вперед.

– Может для начала наконец покажитесь, как-то не представляю миссию с невидимкой, – опомнившись, я быстро добавила, – ах да, откуда вам известно, как меня зовут?

– Мне многое известно, если заметила. Так ты хочешь меня видеть?

– Тогда вам еще должно быть известно, что невидимки для нас тоже из ряда сверхъестественного.

Внезапно появился туман, а оттуда шагнула фигура в черном балахоне. Мне стало немного страшно, что если под ним скрывается какой-то зверь, монстр? Это же пришелец, получается. Но незнакомец рассеял страхи, откинув капюшон. Я с облегчением вздохнула. Такой же человек, передо мной был обычный седоватый мужчина, на вид лет 45, не меньше. Не зря обращалась на «вы», голос явно принадлежал зрелому господину.

– Рад, что не напугал тебя своим видом. Да, облик пришлось принять соответствующий.

– То есть, – изумилась я. – Вы выглядите по-другому? Как?

– Что-то вроде сгустка света. В любом случае, человеческим глазам было бы нелегко такое рассмотреть. Но это не значит, что все не земляне такие. Миров много, много и обликов.

– И… Как вас звать, величать?

Он что-то произнес, какую-то длинную фразу в девять-десять слов. Нечто совершенно чуждое моему слуху. Как будто на каком-то иностранном языке, которого даже не существует. Заметив мое недоумение, ответил:

– Стоило учесть, что мое настоящее имя тебе будет непонятно, даже трудно расслышать. Поэтому представлюсь тебе так, как меня звали бы на Земле – Аугустус.

– Теперь другое дело. Что же, очень приятно, Аугустус. А мне, полагаю, представляться не нужно?

– Совершенно верно, Елена Эдуардовна.

– Даже отчество известно? Ну, дела!

– Хрустальный шар выдает информацию не только об интересующем мире, но и о любом интересующем его обитателе.

– Как этот шар вообще может что-то делать, если он как бы разбился?

– Разбилась только одна его часть, правая половина. Левая еще цела. К большому счастью, иначе все сразу разрушилось бы и погрузилось в Небытие. Но разбитая часть уже постепенно пытается дойти до целой, то есть тьма постепенно поглощает свет. Поэтому надо спешить.

– Да и то, что мы понимаем друг друга вообще хорошо.

– Это тоже, чтобы облегчить тебе дело. Здесь все сложнее. У нас нет языка и при этом мы способны общаться абсолютно со всеми, а среди вас нас поймут и русские, и итальянцы, и японцы, все.

– Да у вас вообще все просто, я смотрю! По сравнению с вами, мы какими-то отсталыми получается.

– Без обид, но, наверное, так и есть.

Я горько усмехнулась:

– Ну, спасибо. А у нас всегда человечество считалось высшим разумом, царем природы.

– Все познается в сравнении, – мне только оставалось удивленно посмотреть на него. Знает столько наших выражений, особенностей речи, просто невероятно. Тут меня вдруг заинтересовал один из тысячи вопросов:

– А эту пещеру, – начала я, – значит до сих пор никто не видел?

– И не увидит. Она появилась, как только ты оказалась недалеко.

– И это не единственный вопрос.

– Понимаю, но ты еще успеешь обо всем расспросить.

– Для начала, может сотовый вернете? Теперь, наверное, он не нужен? – однако, стоило только получить его в руки, следом быстро пришло разочарование.

Зарядки немного оставалось, а подзарядить уже вряд ли будет возможность. Ладно, невелика потеря.

– Пойдем, Лена, – вдруг сказал Аугустус. Мне только и оставалось промямлить: «Куда?». Ответил, что за ним, так мы подошли к внезапно открывшейся воронке. Казалось, оттуда сильно дуло, впрочем, рассмотреть ее времени не оказалось, когда мы сразу вошли внутрь. Сначала как будто шатало, а потом сразу мрак. Снова ничего не видно.

– Иди-иди, не останавливайся.