Инстинкт Убийцы. Книга 3. Остров Черной вдовы

Небо темнело, пока к полудню не стало фиолетово-черным, а ласковый ветерок стал порывистым и холодным. Но никто не паниковал, грозы летом не такая уж и редкость, а это определенно было похоже на очередную грозу. После жары всегда так, говорили люди, хоть остынем немного, да и земля уже растрескалась от засухи. Никто не уходил с пляжей, ведь грозу всегда можно переждать под навесом или в кафе, в парках города люди тоже не собирались домой, а лодки по-прежнему мелькали светлыми пятнами в потемневшем море. Даже на военной базе, которую снимала камера, оставленная Фатимой, никто не знал о надвигающемся шторме, жизнь шла строго по распорядку и по уставу… ну, может, не совсем. В одной из многочисленных пристроек прапорщик, который должен был запирать их на ночь, пил со своим товарищем, так что, когда всем стало понятно, что начинается что-то недоброе, и лучше укрыться и переждать, эти двое спали мертвым сном, а в общей суматохе их никто не хватился. Они стали добычей урагана, но далеко не первой его жертвой.

Заката в этот день никто не увидел, но стемнело явно раньше положенного – небо стало таким черным, что уже начало пугать, как будто откуда-то из глубин самого ада вырвалась тьма и теперь заполняла мир, а ветер стих совсем. Мир погрузился в вакуум, небо давило, жара вернулась, но вместе с ней пришла какая-то странная зловещая тишина. День стал темным, в воздухе повисло ожидание. Но такого никто не ждал. Незаметно для всех в воде поднялся вихрь, первый его порыв налетел на одну из рыбацких лодок, рабочий день еще не кончился, так что их было как всегда много. Возникший как будто из ниоткуда порыв ударил судно, качнул его так, что не ожидавшие такого люди чуть не посыпались за борт.

– Что за хрень? – крикнул молодой матрос, чудом успевший ухватиться за канат, на котором висела сеть.

В наступившей секундной тишине его услышали все, но никто не успел ответить. Следующий порыв перевернул судно, а последовавшая за ним первая громадная волна похоронила его под собой. Так команда из 11 человек стала первой жертвой урагана, о котором говорили еще много лет.

Это было похоже на нашествие, шторм и ветер просто приходили из моря, надвигались на сушу, захватывали ее, волны вырастали в абсолютно спокойной воде, огромные, как многоэтажки, и черные, как небо. На берегу первой добычей шторма стала 6-летняя девочка, она сидела у самой кромки волн и смотрела на небо, когда тот самый порыв, что напугал рыбаков, ударил по берегу. Девочка упала на спину, но не испугалась, ей даже стало смешно, но смех как отрезало, когда она села и увидела то, что надвигалось на нее из моря.

– Бабушкааа! – Закричала она, – бабушка, волна!

Но ее голос утонул в поднявшемся крике – люди тоже увидели надвигающуюся массу воды, а через секунду снова ударил ветер, и на этот раз 6-летнюю Лизу оторвало от земли, она пролетела 5 метров и упала прямо на чей-то закрытый пляжный зонт. Он пронзил ее как копье, но на этот ужас мало кто обратил внимание – на побережье начался настоящий кошмар. Ветер уже не давал передышек, люди, предметы, машины – всё вдруг стало подвижным, смешалось в каком-то диком миксере. Тяжелый мангал из пляжного кафе вдруг ожил, заскользил по гальке, как по льду, налетел на мужчину, прижимающегося к бетонному заграждению, и раздавил его как жука. Те, кто еще не потеряли способность мыслить, пытались укрыться в помещениях кафе и магазинов в надежде, что волнорезы не пропустят огромные волны или хотя бы ослабят их, остальные же метались среди оживших автомобилей, шезлонгов и столиков, вопя и умирая. Кое-кто сумел добраться до своих машин, но вот никуда уехать они не смогли, ветер катал машины, как обезумевший ребенок, ударяя их о дома, столбы и друг о друга.

Первая волна, достигшая берега, похоронила надежды на спасение вместе с теми, кто надеялся, укрывшись в маленьких прибрежных кафе. Огромный черный язык моря слизнул постройки вместе с людьми, как с начинкой, оставляя лишь бетонные стяжки на верандах и заграждения, тоже бетонные. Машины, не успевшие отъехать подальше, тоже накрыло волной, сотни людей кричали, но гул ветра и шум наступающего моря заглушали всё. Из многоэтажных домов, стоящих рядом с пляжем, посыпались люди, в панике выбрасывающиеся из окон и балконов, теперь всем, кто еще уцелел, стало ясно, что спастись будет не так просто, если вообще возможно. Дорога за пределами пляжа тоже стала морем, плавали машины, обломки разрушенных строений, трупы людей. Волна продвигалась вглубь, разрушая всё на своем пути, но слабея. Город наполнился криком и плачем, но ветер перекрывал всё, и там, куда не дошла волна, он делал свое дело. Под черным небом слышался только дикий вой ветра, а те, кто пытались пережить этот кошмар, слышали еще и крики, звон разбивающегося стекла, треск и грохот, всё вокруг рушилось вместе с привычной жизнью.

Полный мужчина 50 лет, живущий на 15 этаже одной их прибрежных многоэтажек, не потерял самообладания, чем очень гордился, он отошел подальше от окон и теперь наблюдал с побелевшим лицом, как восставшая вдруг стихия уничтожает его город. Его расчет оправдался, волна не смогла разрушить дом, хотя первые этажи разворотила, но здесь, на высоте, он был в безопасности. По крайней мере, бежать вниз всё равно уже не имело смысла. Спутниковую тарелку давно унесло, как и всё его белье, сушившееся на балконе, но евроокна пока держали оборону, так что в квартира была в привычном виде. Чувствую себя смотрителем маяка, подумал мужчина, рискнув немного подойти к окнам, выходящим на море, вокруг одна чертова вода. Если выберусь отсюда, начал он, но не додумал – в эту секунду он поднял глаза, и все мысли оборвались. На берег шла новая волна, такая огромная, что неба он увидеть не смог. В последние минуты жизни он ни о чем не думал, совсем ни о чем, стоял, как кролик, парализованный лучом света, и просто ждал. До 15 этажа волна не достала, но, ударив по дому, разрушила и без того пострадавшие стены, просто сломав высотку, как карандаш. Верхние этажи рухнули, и вода поглотила их, понесла в город, разрушая всё то, что еще уцелело.

В поселке жители не были такими беспечными, может, благодаря тому, что жили на земле, рядом с животными, а о природе они всё знают лучше людей. Еще до первого порыва залаяли собаки, стали рваться с привязи, лошади били копытами в стойла, мычали коровы, блеяли овцы. Те, у кого не было хозяйства, держали кошек, и те вдруг занервничали, стали царапаться, рваться из дома. В поселке ждали беды, хоть и не знали, откуда она придет и какой будет. Матери кричали, зовя детей домой, люди бегали по улицам, загоняя скотину в сараи, но это было почти бесполезно. Многие стали спускаться в подвалы, другие просто закрывали окна и двери и включали телевизоры, в надежде, что кто-то им объяснит, скажет, что делать.

Пострадавших в Ухтинске было гораздо меньше, и не только потому, что и жителей там было меньше, спасло их соседство со скалами, часть городка-поселка стояла на возвышенности, но и это бы не помогло, если бы волны были такого размера, как обрушились на город. Это была странная буря, жестокая, но странная. Ветер срывал крыши с домов, рушил и крушил, но вот море здесь было гораздо спокойнее. Многие потом говорили, что это какие-то секретные устройства Ады Терер погасили волны, чтобы ее остров не смыло ко всем чертям, другие говорили о Боге. Истину не узнал никто, но в тот день жителям поселка казалось, что именно на них легла вся тяжесть гнева природы, и они сражались за жизнь, запоминая каждую секунду той адской бури.

Волны поднялись в море, и пусть они не были такими громадными как те, что двинулись на город, их силы и высоты вполне хватило, чтобы ударить по берегу и снести причалы, небольшие доки и служебные будки. Досталось и стоящим ближе всех к воде домам, заборы и машины, стоящие во дворе, снесло, как будто всё это было сделано из бумаги, вода разбила стекла, затопила дома и кричащих людей, но она отступила. На этот раз ее силы не хватило на полное разрушение, так что дома остались стоять, побитые и жалкие, как и их жители, пережившие кошмар. Пока вода хозяйничала на улицах, все временно забыли про ураганный ветер, люди не покидали дома, даже те, в чьи жилища ворвалось море, как наглый незваный гость, они понимали, что стены спасут их, на этот раз спасут, а вот на открытой местности их просто смоет в бушующее море, как песчинки. Никто пока не оплакивал потерянное имущество, люди радовались тому, что волны забрали их машины, сараи, технику, но пощадили их самих и их детей. Шум бьющегося стекла и крики на время заглушили рев ветра, но когда вода начала отступать, жители поселка поняли, что радоваться еще рано. Волны бились о берег, плескались на улицах, лизали дома, как огромные серо-зеленые языки, но уже не разрушали, теперь пришла очередь ветра показать себя. И он показал.

То, что не взяла вода, взял он, крыши полетели, как нелепые воздушные змеи, по пути разрушая дома и ломая деревья, стихия хватала животных и швыряла, как разбушевавшийся великан, летало всё, что не унесла вода – стулья, велосипеды, игрушки, ветки. Те, кто жил в глубине поселка, спустились в подвалы, те, кто уже «искупался», понимали, что делать этого нельзя, очередная волна могла превратить подвал в могилу, так что им оставалось только закрываться в комнатах без окон и ждать.

Еще до начала этого кошмара, когда ветер только стал усиливаться, и залаяли первые собаки, возле аккуратного дома на самой окраине поселка остановился большой джип. Женщина за рулем озабочено посмотрела на небо, черное, как душа грешника, перевела взгляд на кусты и траву, ветер уже не ласкал их, а теребил, как увлекшийся щенок. Ей это не нравилось, и хотя она сама убеждала себя, что это просто обычная летняя гроза, интуиция, особенно обостренная у хороших матерей, говорила обратное. Нет, она пока не вопила, но настойчиво требовала спрятать ребенка, пока не началось что-то страшное.

– Мам, почему мы остановились? – спросил с заднего сиденья ее 6-летний сын, вот он нисколько не волновался, играл себе с фигурками супергероев. – Мы что, приехали?

– Нет, – рассеяно ответила она и снова посмотрела на небо.

Они собирались выехать за пределы поселка и взобраться на высокую скалу, которую она заприметила еще вчера, когда они только приехали. Посмотреть на грозу оттуда будет, конечно, очень эффектно и незабываемо, но машина туда не заедет, а ребенок мог намокнуть, так что придется от этой идеи отказаться, поняла она, когда сильный порыв ветра вдруг ударил по машине. От неожиданности она ойкнула, чем очень рассмешила сына. Они смеялись вместе, и это разрядило обстановку, ее страх стал призрачным, начал казаться глупым. Обычная, гроза, летом это не редкость, просто, может, в этот раз еще пойдет град, поэтому небо такое черное. Может, они успеют доехать до пансионата и отправятся на скалу в другой день, а можно переждать в машине и попытать счастья после дождя, летом они не бывают затяжными. Жалко машину, если пойдет град, думала она, взвешивая все «за» и «против», да и поздно уже, а после дождя еще и скользко будет. Нет, лучше вернемся, так все будут целее.

– Мам, а мы что, не поедем на скалу? – подал голос ее сын, – ты же обещала мне.

– Знаю, но погода испортилась, сам видишь, – теперь, приняв решение, верное решение, она совсем успокоилась. Только тоненький голосок интуиции советовал поспешить. – Поедем завтра.

– Нет, ты обещала! – закапризничал мальчик, – так нечестно! Ты сама говорила, что обещания надо выполнять.

– Надо, но сейчас будет гроза, – она повернулась к сыну, время поджимало, она это чувствовала, – может, еще и град пойдет. Я не собираюсь мокнуть, а если град побьет машину, папа будет очень недоволен. И что я ему скажу? Мы не вернулись и не поставили машину под навес, потому что Коля хотел на скалу именно в этот день? Может, сам тогда ему скажешь?

При упоминании отца мальчик сразу успокоился, замолчал и перестал требовать. Просто надулся и отвернулся к окну. Вот и славненько, подумала женщина, еще несколько секунд посидела лицом к сыну, убедилась, что разговор окончен, и отвернулась с твердым намерением убраться отсюда как можно быстрее. Стало еще темнее, а ее тревога вдруг вернулась.

– Пристегнись, – строго сказала она, протягивая руку к ключу в замке зажигания, когда ветер снова ударил по машине. На этот раз с такой силой, что ее тряхнуло в кресле, как тряпичную куклу. И с той минуты она поняла, что обратно они уже не вернутся. Не только сегодня, может быть никогда.

Всё это время из дома за ними наблюдали два черных глаза. Конечно, женщина была так увлечена своими мыслями, что не могла этого увидеть, но другая женщина, в доме, следила за ними, принимая свое решение. Не менее трудное.

После второго порыва ветер уже не стихал, а только набирал силу, тяжелый джип трясло, как игрушку, ребенок на заднем сиденье начал плакать, а мать даже не повернулась, чтобы успокоить его, она лихорадочно пыталась сообразить, что же ей делать и как спастись. Похоже, ничего другого, кроме как переждать эту бурю в машине, им не оставалось. Но как же страшно, подумала она, интуитивно чувствуя, что машина на этот раз их не спасет, нужно укрытие получше. Мимо пролетел пластиковый стул с чьего-то палисадника, за ним – кукла, ветер свистел, набирая силу, но еще не ревел.

– Я хочу домой, – плакал мальчик, с ужасом провожая взглядом предметы, которые вообще-то не должны летать. – Мама, отвези нас домой!

– Сейчас никак, – она повернулась к сыну, протянула к нему руки, поэтому не увидела, как открылась калитка, напротив которой они остановились, – ветер слишком сильный, может снести машину, и мы врежемся.

Никто не заметил, как из ворот вышла женщина, согнулась под натиском ветра, пошатнулась, но не отступила, начала двигаться к машине. В руках она несла по ведру, наполненному камнями.

– Но это всего лишь ветер, обычная буря перед грозой, – утешала сына молодая женщина, хотя сама не верила в то, что говорила, но счастье детей в том, что правда для них – то, что говорят взрослые. – Мы пока посидим тут. Поиграем в «слова», если хочешь, и не заметим, как ветер стихнет, тогда и пое…

Последнее слово заглушил пронзительный вой очередного порыва, а потом в борт машины ударилось что-то, мальчик закричал и заплакала еще сильнее. Во что же мы влипли, подумала его мать, бледнея, может, попросить переждать бурю у кого-то из местных? Но с этим она опоздала, это было итак понятно, как в такой ветер они выдут из машины? Остается только ждать, подумала она, поглаживая сына по голове, ждать и молиться.

Ударивший в машину предмет оказался веткой, довольно большой, чтобы нанести серьезные травмы человеку, врежься она в него, очередной порыв вытащил ее из-за джипа и понес дальше. Мать мальчика проводила ее широко раскрытыми глазами, в которых читался абсолютный ужас. Она по-прежнему не видела приближающуюся к ним даму, просто не смотрела в боковое стекло, всё ее внимание было занято веткой и плачущим сыном. Надо бы перелезть к нему, решила она, всё равно в ближайшее время никуда мы не поедем. Она начала поворачиваться, когда в борт снова что-то ударило, на этот раз с ее стороны. От неожиданности она вскрикнула и наконец повернула голову. Несколько секунд она просто не верила в то, что видит, не могла осознать. Среди набирающего силу урагана стояла немолодая уже дама, ветер трепал ее когда-то тщательно уложенные черные волосы, она смотрела прямо на мать мальчика, и ее черные глаза были абсолютно спокойными. Как загипнотизированная, молодая женщина смотрела на незнакомку, не понимая, что она там делает и почему, а та, видя, что реакции нет, постучала снова.

– А… да.. сейчас, – ступор начал проходить, и молодая женщина сообразила, что даме либо нужна помощь, либо – нет, так хорошо просто не бывает – она собирается предложить помощь им.

Открыть дверь она не решилась, всё же осторожность никуда не делась, но нажала на кнопку и опустила стекло.

– Мам, кто эта тетя? – всхлипывая, спросил мальчик, но появление другого человека его явно успокоило. Как, вообще-то, и его мать.

– Сейчас узнаем, – ответила она, окно опустилось наполовину, и она отпустила кнопку, ветер тут же ворвался в салон, как ледяной призрак.

– Что-то случилось? – прокричала мать мальчика, – вам нужна помощь?

В уме она уже прикидывала, пускать ли эту даму в машину, придется пустить, подумала она, но сядет она рядом со мной.

– Нет, – прокричала дама в ответ, – помощь нужна вам. В машине оставаться нельзя, ураган крепчает. Вылезайте и пойдемте в мой дом.

И она указала рукой на тот самый аккуратный одноэтажный дом, напротив которого стояла машина. Секунду мать мальчика просто не могла переварить услышанное, мысли метались в ее голове, предлагая и просчитывая возможные варианты. Но наконец здравый смысл и страх перед стихией взяли верх, она робко улыбнулась и кивнула.

– Коля, – сказала она, поворачиваясь к сыну, – сейчас я выйду, а потом открою твою дверь, и мы пойдем в гости к тете. Сиди спокойно, пока я не вытащу тебя, понял?

– Да, – мальчик отвлекся и перестал плакать, – я хочу пить, у нее есть попить?

– Думаю, найдется, – женщина уже вытащила ключи из замка зажигания и теперь поднимала стекло, дама немного отошла, чтобы не мешать открыть двери, и тогда она впервые увидела, что в руках у нее по ведру, наполненному камнями. Похоже, всё гораздо серьезнее, подумала мать мальчика, в груди шевельнулся не просто страх – настоящий панический ужас.

Добраться до дома оказалось сложнее, чем они думали, ветер всё усиливался, ревел, как разъяренное чудовище, и так же крушил всё вокруг. Не смотря на ведра с камнями, он толкал женщин, как пушинки, и если бы не удача и быстрая реакция хозяйки, они проскочили бы мимо ворот и вряд ли дожили бы до утра. Но она успела ухватиться за ручку калитки, благо одна рука у нее была свободна – одно ведро она отдала женщине с ребенком, сам мальчик вцепился в мать руками и ногами, как детеныш обезьяны, головой уперся в грудь и закрыл глаза. Ветер пытался оторвать его от матери, забрать себе, но инстинкт сцепил конечности ребенка как замком, даже оказавшись в безопасности, мальчик не сразу смог отпустить мать. Во дворе передвигаться стало легче, помогал высокий забор, а когда двери дома закрылись, отсекая ураган, обе почувствовали, как чудовищная сила, противостоявшая им и почти победившая, вдруг отступила.

– Забор снесет, – уверенно заявила хозяйка, ветер растрепал ее черные волосы, превратил их в патлы. – Но здесь мы в безопасности. По крайней мере, в относительной.

– Ветер поднялся так быстро, – проговорила мать мальчика, сейчас она сама была похожа на испуганного ребенка, – если бы не вы…

Вместо концовки она просто покачала головой. Ветер снаружи гремел, как будто что-то обрушилось на дом с неба.

– Да, никогда еще у меня в доме не стояли ведра с камнями, – последнюю фразу дама пропустила мимо ушей, – благо я еще не закончила обкладывать грядки, а то бы и вовсе пришлось выходить без камней, и тогда мы бы точно здесь сейчас не стояли.

Она хмыкнула, критически оглядывая прихожую, маленькое окошко над входной дверью не давало много света, так что освещалась она светильником, который тут же погас, как по команде.

– Этого и следовало ожидать, – вздохнула дама, – ладно, в темноте, да не в обиде.

Она жестом пригласила своих гостей пройти в дом. Мальчик всё так же крепко держался за мать, и она пока не спешила его отпускать, мысленно она всё еще сражалась с невиданной силой ветра на улице. Сама хозяйка первым делом попыталась вернуть прическе прежний вид, используя стеклянные панели в мебели как зеркало. На ней был черный вязаный жакет, явно большой ей, но она хорошо в нем смотрелась, черные волосы без намека на седину были стянуты в тугой узел, над которым успел потрудиться ветер, хотя даме почти удалось это исправить.