Жертва насилия ожидала в моей спальне с ночной рубашкой в руках и выражением крайнего любопытства на мордочке… симпатичной, кстати, мордочке. Тааак, судя по всему старая стерва предоставила мне разбираться с будущей женщиной.
– Леди Зелея, – еще пока девственница низко поклонилась, – леди Аройхо просила принести вам ночную рубашку… А вы сейчас уже будете ложиться?
Так и есть, обработку сей девы невинной поручили мне… Вот стерва!
Пришлось вежливо улыбнуться, и ласково спросить:
– Как тебя зовут, прекрасное дитя?
Дитя смущенно хихикнуло и я поняла – не дитя! О – о – ох! Лаера, дура ты старая, на этой девственнице уже явно потоптались и не раз! Ах, черт… а впрочем… зачем портить старой женщине настроение…
– Ты хоть не беременна? – перестав притворяться доброй тетенькой спросила я.
«Дитя» побелело, оглянулось вокруг и прошептало:
– Как вы узнали?!
Я сползла на пол от хохота… вот тебе и невинность! Вот тебе и благоприятный период для зачатия!
Отсмеявшись, спросила у бледной девушки:
– Кто отец? Только правду!
Дитя бледнело, краснело, снова бледнело и в результате проблеяло:
– Страж Латен, – и тут бедняжку прорвало.
Как оказалось я не должна думать ничего плохого, но… Но этот стражник так похож на лорда Кетара которого она любит с детства и, как выяснилось, однажды она застала этого самого Латена с… (тут я просто села в кресло, чтобы не упасть), так как застала она его с леди Кетар! Застигла, благополучно скрылась, а вечером прибежала и в слезах пообещала, что все расскажет своему возлюбленному главе клана. О поведении Лахудры я вообще молчу, тут нормальных слов нет, одни ругательные, но это – то дитя чем думало?! Естественно Латен решил заткнуть ей рот… просто способ выбрал, скажем так, оригинальный… ну а после они разошлись и вообще всё позатыкали… Надо пойти пообщаться с этим Латеном, уж если он девственницу на такое развел, причем так, что при данных воспоминаниях алеют щеки и горят глаза, то… с ним стоит познакомиться поближе.
В общем, у меня оставался только один вопрос:
– Когда были последние кровотечения?
Смущенное дитя проблеяло:
– На прошлую луну…
Ага, значит плодику от силы три недельки.
– Так, Виали, – вздрогнула, так как имени она мне не называла, а я оказывается знаю, ну да, теперь я в ее глазах нечто значимое. – В общем, милая, хочешь стать второй женой лорда Кетара?
Дальше следует неуверенное «Нет», в то время как голова кивками транслирует уверенное «Да», в общем, все просто до безобразия.
– Но… но… это же не его дитя, – испуганно шепчет девица.
– А какая разница кто ему «не его дитя» родит? – да, я циничная стерва, но если точнее – просто смотрю на жизнь реально. – Второго и третьего родишь от него, а первый… первый тоже имеет право на жизнь, к тому же этот стражник который Латен вроде как на барсика похож…
– На кого?!
– Не важно, в общем – раздевайся, милая, и слушай меня внимательно… очень – очень внимательно… И не перебивай!
Она начала раздеваться, я тоже. Мне нужно было надеть на нее мою нижнюю сорочку, ту самую, которая пропиталась моим запахом, а волосы сбрызнуть моими духами и заплести… порезать тоже придется, мои – то короче.
– Он придет в полночь, – я подошла к девушке, и, достав кинжал, срезала половину ее волос. Виали вскрикнула, но не сопротивлялась. Волосы были брошены в камин, чтобы следов преступления не осталось. – Его встречу я, заведу, а после толкну на постель… но в постель ляжешь ты! Он захочет зажечь свет – не позволяй. Не разговаривай с ним, изобразишь «Шшшш» и займешься делом! И еще… не целуй сразу в губы, сначала займись его телом… иначе он все поймет по запаху.
Девушка вскрикнула испуганно, но говоря откровенно, плевать я хотела на ее страхи.
– Ласкай его… везде. Целуй, облизывай, покусывай – помни, в постели с ним не ты – я! И он не должен ничего заподозрить…
И ты тоже не должна ничего заподозрить, глупышка.
– А… а потом? – глаза перепуганные, страх так и плещется.
– У вас должно быть это не менее трех раз… уж постарайся. К концу он должен быть вымотан настолько, что должен заснуть в твоих объятиях! В твоих и здесь! – она вздрогнула. – Когда он погрузится в сон, появлюсь я… с твоей девственной кровью…
– Как это? – не поняла эта… так, вот если мужики у них барсики, то женщины получается барсучки?! Ну да… подходит.
Резко развернувшись смерила красотку в моей сорочке насмешливым взглядом, и растягивая слова ответила:
– Ну, свою девственную кровь ты пролила под стражником, милая, – она побледнела, – вот – вот, а Кетар должен быть уверен, что лишил тебя невинности. Так что мне придется найти немного крови и пролить ее на твое лоно и простынь… ну и можно немного на него, чтобы жизнь сказкой не казалась…
– Понимаю, – а девица то не глупая.
– Вот и отлично. Располагайся, свечи погаси и да – выпей глоток вина, твоему ребенку это повредит гораздо меньше, чем нервозная мамаша.
– Откуда вы знаете?
Да уж… вопрос, всего лишь вопрос… а как больно – то! И вот спрашивается – зачем мне все это?! Может согласиться и стать второй женой тигрика… он хороший, мой тигр. Он добрый, правда только по отношению ко мне, но все же… Он заботливый, нежный, он меня любит… меньше чем себя, но все же больше, чем всех остальных… Он столько раз спасал мою жизнь… впрочем, я не раз спасала его…
Пока я предавалась грустным размышлениям, Виали залпом осушила бокал вина… Мдя, сие дитя меня изумляет просто!
– Как мне найти этого стражника? – задумчиво спросила я, держа в руках второй бокал.
Мгновенно захмелевшая девушка тяжело села напротив, начала сбивчиво объяснять… Угу, по лестнице вниз, там комнаты прислуги и ближе к выходу стражи, его комната от выхода на балкон четвертая… Ага, ну, повеселимся, значит.
Поговорили еще о жизни, о местных обычаях, о любви… в смысле лорде Кетаре… Бедный барсик… Похоже в данном любовном треугольнике только ему и несладко будет, впрочем… Виали его любит, так что, скорее всего, и он поменяет к ней отношение.
* * *
В полночь мы загасили все свечи, оставив лишь одну на столе, Виали отправилась к постели, и ей было приказано не дышать, а я осталась ждать.
Ждать пришлось недолго – тихий стук в дверь, я беру свечку, подхожу, впускаю возбужденного барсика… Он быстро вошел и, закрыв двери посмотрел на меня так, что мне стало жарко.
– Знаешь, – в его голосе появились какие – то странные нотки, – наверное я дурак, но с первого взгляда, с того самого момента как я увидел тебя… я понял что такое страсть… Следовало бы было вышвырнуть тебя из замка еще тогда! – милое такое начало беседы, но дальше было веселее. – Ты сводишь меня с ума, Зелея!
Он вдавил меня в стену, а свечу отобрал и поставил на столик рядом… Сказать, что я хотела его в эту минуту, это не сказать ничего! Жар желания опалил внутреннюю сторону бедер, низ живота и шею… у меня всегда слабое место именно шея… А барсик… барсик оказался именно таким, каким я и представляла – сильным, неистовым, страстным…
– Зелея… – и он накрыл мои губы, покусывая от страсти, – Зелея… почему ты с ним… почему?