Приключения магов

– Не выйдет, – остудил их пыл дракон. – Защита такова, что пройти без приглашения хозяина не сможет никто.

– Знакомое дело. Я и сам такое создавал, – сказал Бажен.

– Можешь снять? – с надеждой спросил Зорий.

– К сожалению нет. Такое заклинание нельзя нейтрализовать. Маме с папой удалось однажды разбить его, но тогда им помогал ещё один маг и, кроме того, они были в родстве с тем, кто его наложил.

– Зачарованная пыль могла бы, – вставил своё слово Зорий. – Но она вся осталась у Адриана. Вот если бы кто-то из вас мог её изготовить… А может уже готовая есть?

– Нет. И я пока не умею её готовить, – покачал головой Бажен.

– Так что же делать?

– Выполнить условие. Кир должен сам провести нас внутрь.

Воины переглянулись.

– Я думаю, – неуверенно произнёс один из них, – что от пленника будет мало проку.

– Это смотря какой пленник…

Кир в раздражении ходил из угла в угол. Всё шло не так, как он запланировал. Всемила оказалась вовсе не такой пугливой наивной девочкой, какой он представлял её себе. Она упорно сопротивлялась. Властитель приписывал это некоторому романтизму её натуры, заставлявшему её упорствовать в ожидании единственного суженого. Кир не обманывал себя. Он был старше её лет на двадцать и потому не мог претендовать на роль прекрасного принца. Приходилось искать другие способы. Проще всего было бы применить силу. С любой другой девушкой он именно так и поступил бы. Но Всемила была юной и неопытной, но сильной волшебницей с врождённым даром. Кир понимал, что если дело дойдёт до борьбы, может пойти по-разному. Во всяком случае, разрушения в итоге будут немалые. А ему вовсе не хотелось превращать замок в руины. Да и слуг тоже терять не хотелось. Люди для него ничего не значили. Но эти уже обучены, проверены, а начинать всё сначала долго и неудобно. Куда проще заставить эту девочку согласиться на брак или, в крайнем случае, просто соблазнить. Она ведь совсем неопытна.

Кир и не подозревал, что сидя в подвале запертом на ключ, Всемила вдруг вспомнила, где видела это лицо и поняла, почему этот человек вызывает у неё такое отвращение. Викториана давно нет, но следы его видны до сих пор. Этот человек был в отряде, захватившем их в плен. Тогда погиб один из юных охотников. Его принесли в жертву, поэтому Силена не смогла его вернуть. Кир ли был тем, кто принёс эту жертву, или кто-то другой, дела не меняло. Он враг, а раз так, ни о каких близких отношениях с ним и речи быть не может. А ещё Всемила помнила совет отца – в случае чего обращаться к брату.

Девушка прикоснулась рукой к кулону и сосредоточилась. Бажен отозвался сразу.

«Здравствуй, брат» – мысленно произнесла она.

«Здравствуй, сестрёнка, – ответил он. – Не бойся, мы уже рядом».

Он рассказал ей о появлении дракона с учеником охотника на спине и о том, какой они придумали план.

Кир ничего об этом не знал и никак не мог понять, почему у него ничего не выходит. Это злило его и вызывало недоумение. Люди с радостью соглашались приносить себя в жертву, когда он хотел этого, а теперь ему не удаётся уговорить девчонку. Он пробовал быть галантным, щедрым, покорным, но ни одна из этих ролей не имела успеха. Он пытался покорить её доказав своё превосходство, но и из этого ничего не вышло. Демон не мог ему помочь. Если бы речь шла о том, чтобы уничтожить, сломить, тогда другое дело. А так приходилось стараться самому. Девушка, не смотря на свою юность, оказалась твёрдой в убеждениях и весьма стойкой. Всё его притворство она разрушала с той же неизменностью, с какой он пресекал любые её попытки побега. И всё-таки он был уверен, что рано или поздно сумеет обнаружить слабое место в её броне.

К тому же он вдруг обнаружил, что она как-то сумела позвать на помощь. Признаться, он был удивлён, обнаружив под стенами замка небольшой отряд. Удивлён, но не обеспокоен. И оставался спокойным даже когда к ним присоединились дракон и юноша (по-видимому, из тех, что становятся их постоянными спутниками). Защитное поле удержит их до тех пор как Всемила даст своё согласие. Более того, быть может именно они помогут наконец получить его.

Кир направился к девушке в комнату. Он решил, что быстрее достигнет своей цели, если её содержание не будет суровым и выделил ей отдельную комнату, обустроив удобно, но без лишней роскоши. Впрочем, для девушки, выросшей в хижине с соломенной крышей и одной комнатой внутри, даже это должно было показаться впечатляющим. Но он ошибся. Она относилась к нему с той же холодностью, что и тогда, когда сидела в подвале.

Когда он вошёл Всемила сидела в кресле и вышивала. При его появлении девушка встала и отошла подальше.

– Послушай, ну зачем ты так? – с досадой спросил Кир. – Да, я хочу, чтобы ты стала моей женой. Что в этом такого обидного?

– Ты не должен был похищать меня, – непреклонно отозвалась она.

– У меня не было выхода. Я боялся, что какой-нибудь юнец, что проживает рядом с тобой на острове, опередит меня. Я не мог этого допустить.

– Прекрати. Я не знаю, почему ты так настойчиво пытаешься добиться моего согласия, но давай объяснимся раз и навсегда.

– Я готов тебя выслушать.

Кир с доброжелательным вниманием смотрел на девушку. Его так и подмывало сжать кулак, скрутить её волю в узел и швырнуть к своим ногам. Будь на её месте другая, он так и поступил бы. Но с этой ничего не выйдет. Возможно, он сумеет заставить её подчиниться, но только на время. А потом? Она из тех, что никогда не сдаются. Защищая любимых (можно не сомневаться, что ребёнок, кем бы ни был его отец, тоже будет причислен к этим немногим избранным) такие люди пойдут против целого мира, куда там колдуну-одиночке. А у неё есть отец и брат. Они тоже вступятся. Возможно, он их и одолеет. Но сколько потрачено будет сил и времени! И ради чего? Ребёнка? Как ни крути, нет резона начинать войну. Неужели он не сможет обыграть девчонку в такой простой игре?

– Я не верю в твою любовь, – говорила между тем Всемила. – Но даже если ты говоришь правду, между нами не может быть ничего.

– Почему?

– Ты – враг, и что бы ты ни делал, так будет и впредь.

Кир в упор посмотрел на девушку. Она твёрдо выдержала его взгляд.

– Пусть так, – сказал он наконец. – Но не спеши говорить нет. Кое-что ещё может поменяться.

Он вышел из комнаты и прошёл прямо в наблюдательную башню. По-доброму она не хочет, так что ж? Есть ещё вариант. Тоже достаточно рискованный, но если сработает, девица будет привязана к нему прочнее, чем он мог бы это сделать магией. А если и нет, выгоду с этого он всё равно поимеет. Хрустальный шар – постоянный атрибут колдунов в детских сказках – исправно работал не только для передачи информации, но также и для получения её. Кир осмотрел поочерёдно каждого из собравшихся под стенами защитников. Кого-то из них эта девица наверняка любит достаточно сильно, чтобы его судьба не оставила её равнодушной. Но кого? Вот этот юнец – её брат. Достаточно только посмотреть на него. Они близнецы и, если учесть разницу между мужским лицом и женским, очень похожи. И не виделись несколько лет. А вот этот что здесь делает? Он пришёл с драконом. И в драконьей пещере тоже был он. Но раньше его рядом с ней никогда не видели. Возможно ли, чтоб он уже успел стать её возлюбленным? Не потому ли она так упорно отвергает все попытки к сближению? Ведь дракон, конечно, никаких видов на девушку иметь не может. Разве что съесть её, но это вряд ли. Если так, то лучше приманки и не найти. Юная, только родившаяся любовь не рассуждает. История знает случаи, когда ради возлюбленных жертвовали братьями. Хотя на всякий случай лучше получить их обоих. Кир усмехнулся. Так даже лучше. С одним он может сотворить что угодно, и она, боясь, что такая же участь постигнет и другого не посмеет больше перечить ему. Только бы не ошибиться! Дракон прощупывает магическую защиту. Если он найдёт брешь, то весь отряд, не раздумывая, ринется туда. Тут-то их и можно будет захватить. Главное, чтобы они не заподозрили, что брешь эту он сделал специально. Кир смотрел в хрустальный шар, не подозревая о том, насколько его желания совпадают с желаниями его врагов.

Дракон искал и, как и ожидал, вскоре нашёл слабое место в магической обороне. Эта часть замка находилась довольно далеко от жилых помещений. Это должно было означать, что маг, не желая растрачивать силы понапрасну, наложил усиленную защиту только на основную часть, а в других местах ограничился универсальной. Сломать такую защиту, особенно усилиями нескольких магов да ещё дракона, нелегко, но всё-таки возможно. Бажен и Зорий, взявшись за руки, чтобы создать единый энергетический поток, начали методично разрушать защиту. Дело шло медленно, но вот, наконец, проделана достаточно большая дыра, чтобы смог пройти человек. Бажен пошёл первым. За ним следом двинулся Зорий. Кир, наблюдавший за ними через хрустальный шар, торжествующе рассмеялся. Несколько пассов – и дыра, проделанная магами, затянулась. Больше никто – ни дракон, ни оставшиеся четверо воинов – не сможет проникнуть в замок. Ещё один взмах руки – и обоих юношей окружили специально подготовленные слуги.

Упрятав пленников, Кир вошёл к Всемиле. Она стояла, задумчиво глядя в окно и поглаживая пальцами кулон на шее. На мгновение прелесть её юности, нежность и чистота коснулись его души. Но демон позаботился о том, чтобы это не помешало ему продолжать. Наоборот, Кир вдруг почувствовал непреодолимое желание во что бы то ни стало получить эту девушку. Он кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание.

– Надеюсь, ты думаешь о том, что всё-таки дашь согласие стать моей женой, – почти серьёзно спросил он её.

Всемила вздрогнула и обернулась.

– Я… я не…

– Не говори ничего, пока не посмотришь, что я для тебя приготовил.

Кир улыбался. От сладости его улыбки сводило зубы. Всемила встревожилась. Она не ждала ничего хорошего от этого человека.

– Что ты мне приготовил? – спросила она, превозмогая плохое предчувствие, разом поднявшееся в её душе.

– Пошли, сама увидишь.

Кир шёл впереди так быстро, что Всемила с трудом успевала за ним. Они миновали несколько коридоров, то спускались, то поднимались, так что нельзя было понять, куда её ведут – на верхние этажи или в подвал. Наконец Кир остановился и распахнул дверь. Комната, представшая взорам, была абсолютно голой. Кир не проявил ни особой фантазии, ни изобретательности, просто приковав своих пленников цепями к стенам напротив друг друга. Он отошёл в сторону, предоставив ей возможность получше рассмотреть их. Всемила посмотрела на пленников и ахнула.

– Бажен? Зорий?

В голосе её, однако, не слышалось ни особого волнения, ни страха. Кир начал уже было сомневаться в правильности своих предположений, но следующий её вопрос развеял его сомнения.

– Кир, ты действительно уверен, что сумеешь удержать магов цепями?

Кир рассмеялся.

– Нет, дорогая девочка, цепи тут ни при чём. Эта комната – особая. Магия в ней не работает. Пока они в этой комнате, они оба – обычные люди. Как все прочие.

– И что теперь?

– А теперь ты согласишься стать моей женой, или я их уничтожу. Впрочем, если ты так уж против того, чтобы назвать меня мужем, я согласен и на то, чтобы ты стала моей любовницей.