Волшебные сказки Аравэля

– Привет герою, который не побоялся встретиться с ведьмой Хикс! – прокричала она, кивая макушкой с огромными глазами.

– Привет-привет! – помахал ей вслед Ари.

Вскоре друзья наткнулись на огромную нору, которая оказалась свежевырытой. Найтик, как истинный представитель кошачьей породы тут же начал пытаться лапой найти мышь или еще кого-нибудь. Из земли послышалось недовольное бурчание, и наружу показался то ли еж, то ли крот. На голове у него была светящаяся шапочка со смешным помпоном.

– Вот зачем лезть туда, куда не нужно? – с укором проговорило непонятное существо и ткнуло кота большим носом в живот.

Найтик отскочил назад и выгнул хвост, подняв при этом уши.

– Извините, пожалуйста, – раскланялась Элис. – Наш друг не знал, что вы тут живете.

– Тем более, нечего лазать в чужие дома! – сурово произнесло существо, но через секунду, немного смягчившись, заметило: – Хорошо, что это не дом, так бы я вам показал, что почем. Я рою новый ход к расщелине у провалившейся горы. Так мне будет быстрее туда добираться.

Путники удивленно переглянулись.

– А как вас зовут, и где вы обитаете? – поинтересовалась фея.

Существо махнуло помпоном на шапочке и гордо ответило:

– Мы – из семейства кротовых летучих крыс, но можем летать только по ночам. А днем роем ходы и ползаем. Зовут меня Брайн. И живу я как раз у расщелины. Ведьма Хикс постаралась со своим вороном – лишила меня старого жилья. Когда гора провалилась, оно унеслось далеко под землю.

– Вот этот мальчик сделал так, что ведьма больше не сможет причинять вред, – с сочувствием к новому знакомому объяснила Элис, показывая на своего друга Ари.

Брайн внимательно осмотрел малыша и протянул ему свою лапу.

– Благодарен.

Мальчик без страха пожал ее и уточнил:

– Скажите, а много ли вылезло из расщелины подземных жителей?

Кротовая крыса усмехнулась.

– Теперь, когда портал под землю отрылся, оттуда потянулись целые полчища драконов, змееголовых и готибов. Они заняли многие пещеры в горах и лесах.

– Как же их остановить? – с чувством спросил Ари.

– Только закрыть расщелину. Это под силу хорошему магу, – серьезно ответил Брайн.

– Может, попросить Нортона? – с надеждой проговорил малыш и взглянул на фею.

Девочка сразу поняла, что идея хороша и радостно закивала.

– Да-да! Ты прав! Мы попросим его об этом!

Брайн тоже уверенно подтвердил:

– Он сможет. Нортон – сильный маг.

– Вот как замечательно получилось! – воскликнула Элис, сложив вместе ладони. – Мы встретили на пути Брайна и сразу придумали, как быть с провалившейся горой и расщелиной. Значит, все неслучайно! Идемте скорее к Нортону!

Все заулыбались – так подействовал настрой феи, а также ее неотразимая красота при вдохновении.

– Желаю вам удачи, – сняв шапочку, доброжелательно произнес новый знакомый. – Давно пора расставить все по местам и восстановить порядок.

Друзья двинулись дальше, а Брайн помахал им вслед и полез в свою нору копать ход к расщелине.

Дойдя до холма, наши герои обнаружили, что кем-то неизвестным были потоптаны все цветы и трава у его подножия. Кругом валялись обглоданные кости и пара черепов диких буйволов. За большими камнями, оголенными стволами нескольких деревьев и кустарником просматривалось отверстие в пещеру. Путники удивленно переглянулись.

– Моя любимая заячья трава – ее всю истоптали! – с грустью проговорил Йори.

Лайтик, поддержав друга, также грустно покачал головой. А фея, показав на отверстие пещеры, шепотом сказала:

– Похоже, там поселился новый житель. И он очень опасен. Нам нужно поскорее уйти отсюда.

Ари, сообразив, в чем дело, тут же согласился.

– Да, пойдемте, не мешкая, к Благому озеру. Наверно, здесь обосновался один из подземных выходцев, покинув расщелину.

Кот Найтик большим скачком прыгнул в сторону от больших камней и поспешил покинуть странное место. Друзья быстро направились за ним по тропинке. Дойдя до другой стороны холма, они услышали далеко позади громкий рев и топот копыт. Похоже было, кто-то гнался за добычей.

– Как нам повезло, что мы вовремя ушли! – дрожа от страха, пробормотал Лайтик.

– Ты прав, но еще предстоит возвращаться назад, – напомнил Йори, уши которого от переживаний свернулись в трубочку.

Малыш сжал покрепче волшебную палочку в кармане штанов и, нащупав колечко, подумал: «Жаль только кто-то один из нас может стать невидимым…» И тут ему в голову пришла идея.

– Корабль! Обратно мы полетим на нем!

– Точно! Как хорошо ты придумал! – обрадовалась Элис.

– Если это не летающий змей или дракон, – заметил Найтик.

– В таком случае мне опять придется воспользоваться волшебной палочкой и применить магические слова, – не растерялся мальчик.

Все посмотрели на него с радостью и уважением.

Благое озеро было уже в пределах видимости внизу, путникам оставалось лишь пройти немного вдоль хребта, тянущегося в восточном направлении от холма. Звуки рева и топота понемногу утихли, и вокруг воцарилась приятная тишина, нарушаемая лишь редким пением птиц и стрекотанием кузнечиков. Через некоторое время наши герои подошли к небольшой полянке, на которой рос огромный дуб, с массивной кроной и спускающимися почти до земли толстыми ветвями. Чтобы обнять его, не хватило бы и десяти малышей по кругу. Фея подошла к стволу и, посмотрев вверх, улыбнулась. Затем дотронулась ладошками до коры и погладила ее с теплотой и нежностью.

– Здравствуй, хозяин и хранитель здешних лесов! – произнесла она в почтении и по-дружески.

– Здравствуй, маленькая волшебница, – ответило дерево. – Давно тебя не видел. Как поживаешь?

– Очень хорошо. А где твоя любимица – птица огненная?

– А, Симург, она спит, укрывшись моими ветвями. Обычно просыпается поздно ночью, посмотреть на звезды и спеть мне свою чудесную песню.

– Передай ей, что предсказание ее о смелом мальчике сбылось, и колдунья Хикс превращена им в камень, – попросила Элис.