Ведьмачья сказка, или Ведьмак для девочек. Том 1

– Раз на той ты не поедешь, значит поедешь на этой, – несколько ехидно ответил мне ведьмак, будто проблема в самом деле была в лошади, а не во мне.

– Без седла?! – вскричала я.

– Поверь мне, так удобнее, – с этими словами он закрепил второе седло на другой лошади, таким образом сделав невозможной езду на ней, и я только тогда поняла, что из нее сделали вьючную, а поедем мы оба на его коне. Вдвоем – это уже лучше! По крайней мере такой способ уже опробован. Но отсутствие седла меня очень смущало. Да, я прекрасно помнила как неудобно делить седло, но с ним хотя бы только одна я коню под брюхо съезжала, а тут как же быть? С другой стороны, Эскель явно знал, что делал, а значит, свалиться с лошади он не опасался и мне, стало быть, не стоило об этом думать. Но, тем не менее, все равно было не по себе.

Ведьмак тем временем зачем-то перевесил ножны с мечами с плеч на пояс, расправил единственную тряпку (вроде бы это называлось потник, если мне не изменяла память), что осталась на лошади, и тут же запрыгнул ей на спину. Я даже залюбовалась как легко и грациозно у него это вышло.

– Ты уверен? – задрав голову, спросила я еще раз.

– Да, – кратко ответил он. – Залезай, – тряхнул волосами ведьмак, показывая, что мне стоит сесть позади него.

Мои глаза попытались вылезти из орбит.

– Ты прикалываешься?!

– Что я делаю? – не понял вопроса Эскель.

– Вот мне тоже интересно что! Как я должна залезть? Я, по-твоему, летать умею? – всплеснула я руками, изображая птицу.

Эскель бросил на меня досадливый взгляд и вздохнул.

– Мне сложно поверить, что ты с лошадьми вообще управляться не умеешь. Всегда забываю, – признался он, бросил взгляд куда-то мне за спину и направился туда. – Залезай, – повторил он, остановив лошадь около довольно большого и старого пня, торчавшего на краю леса.

Здраво оценивая свои силы, я была настроена скептически, но также я понимала, что на лошадь залезть все равно надо, так что приложила максимум усилий, чтобы затолкать страх подальше и все-таки попытаться взгромоздиться на животное позади ведьмака. Получилось! Правда с третьей попытки. В первые две я соскальзывала, даже толком не начав лезть, а на третьей Эскель подвел коня к пню вплотную, и мне наконец с грехом пополам удалось залезть. Я в целом была горда, хоть и чувствовала себя последней дурой, почти уткнувшись носом в спину мужчине.

– Сядь как можно ближе, держись крепче и двигайся со мной одновременно, – ни хвалить, ни ругать, ни смеяться надо мной терпеливый учитель не стал, только подвинулся чуть вперед, видимо, чтобы лучше распределить вес на лошади. Я чуть поерзала, придвигаясь, и прикинув так и этак, постаралась как следует ухватиться за его куртку.

– Бред, – сама себе вслух сообщила я. И решив, что глупые метания и неуместное смущение не стоят сломанной на полном скаку шеи, прижалась к спине ведьмака вплотную, обхватив его руками.

Эскель усмехнулся, разворачивая лошадь и, чуть обернувшись, подбодрил:

– Не бойся.

Забота была приятна, но бояться от этого меньше я не стала. Без седла лошадь ощущалась иначе, точнее, она в принципе ощущалась – все ее мышцы и движения – отчего казалось, что вся эта движущаяся масса плавно нас с себя и спихнет на грешную землю. Так что я каждую секунду ожидала падения и крепче прижималась к Эскелю. Но минуты шли, мы выехали на дорогу, падение все откладывалось, и в какой-то момент напряжение стало отпускать. Очевидно, почувствовав, что моя хватка ослабела, ведьмак стал плавно набирать скорость. Поначалу я снова вцепилась в него как в спасательный круг, и, наверное, в первую очередь благодаря этому двигалась с ним как одно целое, но в этот раз успокоилась куда быстрее. Ничего слишком сложного от меня не требовалось, неудобства тоже были вполне терпимые, так что я была готова даже признать, что без седла и вправду лучше, по крайней мере, пока мне так казалось.

– А куда мы едем? – за всеми утренними событиями я так и не успела задать самый главный вопрос.

– В Каэр Морхен, – точно, но неинформативно ответил ведьмак.

– Что это?

– Крепость ведьмаков.

– Эм… Ты же обещал меня к чародейкам отвезти, – напомнила я.

– Они туда придут за тобой. Так безопаснее.