Потерянная принцесса

– Зачем я тебе? Что ты будешь делать?

– Я спрячу тебя от отца и его наемных убийц. Король никогда не найдет нас.

– Спрячешь? Где? Ты будешь держать меня взаперти? Сколько? Год, два, десять? Пока дядя не умрет и придет время стать королем? Лучше смерть, чем тюрьма!

– Я не дам тебя убить! У тебя будет все, что пожелаешь! А у меня будешь ты!

– Я уже желаю свободы и быть подальше от сюда! За сотни миль от новых королей этой земли!

– Глупая девочка. – прошептал кузен и прильнул к губам. Уперлась в него руками, отталкивая от себя. Грегори завел мои руки за спину и другой свободной рукой развязывал блузку. Я укусила его за губу, он взвыл и резко выпустил из объятий, отчего я оступилась и упала на пол. Злость сверкнула в глазах принца, схватив меня за плечо, он моментально поставил меня на ноги и врезал пощечину. Искры посыпались из глаз, и мужчина тут же прижал меня к себе и целовал щеки, глаза, лоб:

– Прости, умоляю. Не зли меня, слышишь Азабетта? И больше не трону. Мы поженимся, как только уедем от сюда. А сейчас, я хочу получить то, о чем мечтал всю жизнь, пока жил с тобой рядом.

Наследник толкнул меня на кушетку, я не удержалась на ногах и упала на спину. Грегори начал стаскивать свои штаны, камзол и рубашку. Обнаженный склонился надо мной, проведя по ноге, задрал мне юбку и сжал бедро. Я в ужасе уперлась в грудь, удерживая на расстоянии. Его рука скользнула к лону и пальцы сжали заветное место, от такого действия у меня захватило дух. Взял меня за шею, погладил пальцем щеку:

– Принцесса моя, как же я хочу наслаждаться тобой, пока ты не застонешь подо мной.

– Отпусти меня, скотина!

– Тихо, тихо, моя девочка. Я так долго этого ждал! Дай же мне тобой насытиться. Хочу получить удовольствие.

Он целовал шею, плечи, блузка распахнулась и Грегори спустился к груди. Прикусил сосок, я вскрикнула.

– Моя королева, я люблю тебя и хочу, чтобы ты принадлежала только мне, поэтому не станешь ничьей женой. Любимая, я доставлю тебе удовольствие, которого ты не испытывала ни разу.

В этот момент раздался глухой стук.

Глава 3.

Грегори рухнул рядом на кушетку, а я увидела Арнелию с чугунной сковородой в руках.

– Ты убила его?

– Надеюсь, нет. Давай, вставай. Нам пора убираться отсюда, если ты не решила с ним остаться. – я отрицательно покачала головой и попыталась вылезти из-под мужчины, который на меня навалился. Арнелия помогла скинуть кузена, и я встала, привела себя в порядок трясущимися руками, и мы выбежали на улицу. Там нас ждала тетка, вытирала слезы фартуком и причитала.

– Где охрана Грегори? – спросила я ее.

– С ним приехал один солдат. Вон он лежит. Мы его оглушили. Боюсь, что мне после этого не жить. Уезжайте, пока никто больше не приехал. Принц очнется, порубает нас тут всех и спасти не кому будет Ваше Высочество.

– Спасибо, что помогаешь. Если очнется, скажи, что в сторону города поехали, если спросит. Его коней на ту дорогу отведи, пусть думает, что они за нами увязались и лучше спрячься, если хочешь остаться живой.

Она обняла каждую, мы вскочили на своих коней и поскакали отсюда в сторону другого государства. Мы летели всю ночь, к утру перешли на шаг, когда поняли, что погони нет и животные устали.

Солнце вошло в зенит, поднялось над деревьями, освещая нам дорогу. Усталость навалилась страшным грузом, мы свернули на полянку и свалились на траву.

Сколько я проспала, не знаю. Я уже плохо понимала, когда проснулась, это тот же день или уже следующий. В голове все перепуталось, мы шли по лесу, вдоль дороги и боялись выходить даже в деревни. Ели ягоды, какие-то травы. Сил не осталось. Через пару дней я уже еле держалась в седле, Арнелия вела моего коня и смотрела, чтобы я не свалилась. Откуда у нее было столько сил, непонятно. Впереди, на горизонте показались каменные стены. Это был замок соседнего государства. Увидев эти стены, я легла на коня и провалилась в забытье.

Мне снился кузен и дядюшка Жигана, который кричал:

– Я убью тебя, как только найду.

Очнулась на узкой кровати в незнакомом домике. Сильно пахло сушеными травами, напоминая мне сено в конюшне, где мы прятались в детстве. В комнате было светло, рядом никого не было. Я огляделась, это было узкое небольшое помещение. У стены разместилась кровать, стол и стул. Рядом с входом стоял деревянный сундук, на котором лежали сложенные вещи. Над кроватью было узкое окно, за которым светило солнце. Вдоль стен висели пучки сушеных трав, которые издавали умиротворяющий запах. Вход прикрывали плотные самотканые шторы, за которыми слышались тихие шаги. Захотелось сильно пить, огляделась и увидела рядом с собой глиняную кружку с темной жидкостью. Я выпила горький отвар и легла. Сильно кружилась голова, поэтому побоялась встать.

Я закрыла глаза и лежала, прислушиваясь к звукам в доме, пыталась вспомнить, как тут оказались, но в памяти был провал.

Через небольшой промежуток времени ко мне в спальню заглянула пожилая женщина. Я открыла глаза и стала ее разглядывать. Это была худенькая с пухлыми щечками и добрыми глазами травница. Морщинки на лице говорили о том, что этот человек постоянно улыбается. Платок скрывал седые волосы, которые завитушки выбивались из-под него. Платье из самотканой ткани было простенькое, без вышивок. Поверх него надет длинный в пол фартук с пришитым кружевом по краю. Она склонилась надо мной, от нее пахло мятой и липой, как в детстве от нянюшки.

– Доброе утро. Ну, что проснулась? – улыбнулась она, глядя в глаза.

– Доброе. Где я?

– У меня. – женщина обвела рукой комнату. – Как себя чувствуешь? Голова кружится?

– Да, немного. – я постаралась сесть, но голову опять повело, и я легла на место.

– Лежи, рановато ты собралась подняться. Арнелия сказала смотреть за тобой, чтобы не сбежала без нее. Беспокоится сестра о тебе.

– Арнелия? А где она?

– Придет вечером. На работе. Сегодня первый день там, до этого с тобой сидела все время. Полежишь одна? Я на кухню схожу за бульоном и приду.

– Да, спасибо вам.

Травница ушла, а я разглядывала кустики с травками на стене и старалась потихоньку приподыматься на локтях, чтобы голова привыкала и так уже не кружилась. Вскоре в комнату вернулась женщина, поставила на стул миску с бульоном и половинкой яйца. Помогла мне сесть, поправила подушку за спиной и поставила на колени обед на полотенце. Я старалась есть аккуратно, но руки тихонько тряслись, видно от голода.

– Кто и откуда, спрашивать не буду. Все равно не скажешь. Меня зовут Мария. Я местная травница при замке нашего короля Артура. Сестра сказала, что тебя зовут Элиза и вы странницы. Дальше планируете идти или у нас остановитесь?

– Я пока не знаю. У нас нет денег и хотелось бы найти работу. Вы сказали, что Арнелия устроилась на работу?

Женщина кивнула:

– У нас есть швейных цех. Она устроилась туда швеей. Ты можешь у меня остаться, так как мне нужна помощница, если не боишься ран и крови. Давно ищу помощницу себе, летом травы пошли и нужно много собирать, а помощниц не найти, все заняты. Или пойти в швейную мастерскую при замке.

– Шить я не умею, только вышивать. Ран тоже не боюсь, но ничего не понимаю в травах. Если вы меня возьмете к себе и научите всему, то буду рада остаться у вас.

–Ну что ж. Рада, что у меня появится помощница. Жить будешь здесь, в этой комнате. Других хоромов у меня нет. Да и вещей я так понимаю, что у тебя мало. – она кивнула на стопку одежды на сундуке. – Пока не вставай, а то упадешь, ударишься. Полежи, посиди. Вечером помогу подняться и начнем ходить. Если хочешь помочь, то принесу сухие травки, будешь толочь.

– Да, конечно. Буду рада вам помочь и не придется скучать.

Мария улыбнулась, ей понравились мои слова. Когда я осилила бульон, принесла корзинку с травкой, мешочек холщовый и медную ступку. Поставила все поближе к кровати на стул и ушла по своим делам.

Сил было чуть-чуть, поэтому я перетирала травки аккуратно, не спешила. Это занятие хоть как-то развлекало, а то сидеть в комнате одной было невесело. За окном я периодически слышала звон оружия и команды к построению. По-видимому, здесь недалеко было армейское подразделение и место для тренировок.

В течение дня ко мне приходила Мария, проверяла перетертую травку, одобрительно качала головой и убегала по своим делам. Ближе к вечеру она принесла тарелку жидкого супа. Там плавали овощи, что сильно меня обрадовало. Она забрала у меня то, что я сделала, поблагодарила за помощь и после ужина начали пробовать подниматься с кровати. Голова уже практически не кружилась, но она переживала, что мне не хватит сил и сделав шаг, упаду. Мы делали все аккуратно, не спеша и каждый шаг знахарка хвалила.

Травница увидела, что я справляюсь и оставила меня самостоятельно расхаживаться. Покружив по комнате, мне стало скучно, и я выглянула за шторку. Там был длинный коридор, вдоль моей спальни, который вел с одной стороны на улицу, а с другой стороны в большую комнату. Выход определился по обуви, которая стояла на небольшой полочке и плаще на вешалке у двери. Напротив находилась маленькая купальня. Оглядевшись, повернула в сторону большой комнаты. Это было средних размеров помещение, разделенное металлической печкой со встроенной плитой сверху, на которой стоял металлический чайник. Все эти вещи были редкие и дорогие, что не вязалось с простотой хозяйки. Рядом с печью стоял стол, наполовину засыпанный травкой, лежащей на подносе. Рядом в углу комнаты примостился буфет с резными дверками и сквозь стекло виднелась дорогая фарфоровая посуда с голубой росписью. С другой стороны деревянный платяной шкаф и кровать. Над кроватью, как и по всей комнате висели пучки с травами и кореньями. У входа в комнату стояла деревянная лестница, которая вела на открытый чердак. Сквозь проем в потолке также виднелись повешенные пучки целебных трав.

Хозяйка отсутствовала, поэтому я развернулась, чтобы вернуться в спальню, но в этот момент в домик влетел высокий мужчина в военной форме. Он остановился напротив меня и молча посмотрел в глаза. Взглянув один раз в его карие бездонные колодцы, я поняла, что пропала навсегда. Остановилось время и перестало существовать все вокруг, только я и он. Сердце сильно колотилось в груди от близости этого мужчины, а я боялась произнести хоть одно слово. Мы стояли напротив друг друга и не опускали взгляда.