Вампир-самозванец

Кот вскочил, сел, обхватив её ногу, шмыгая носом, провыл:

– Милая моя! Родная! Как же они меня все достали! Как же я устала! Сил моих больше нет!

– Да полно тебе, Рыжий, полно! Успокойся! – девушка наклонилась, осторожно отцепила лапки от своей ноги, осторожно подняла кота, прижала к себе, стала ласково поглаживать по спине и голове, – Ну, успокойся, мой хороший, успокойся! Они уже ушли! Всё прошло…

Кот плакал, сотрясаясь всем телом:

– Они меня достали! – выл усатый, – Они меня замучили! У меня едва сердце в пятки не ушло!

– Ну, полно тебе, полно, – нежно шептала Кристина.

Постепенно кот затих и уже всхлипывал тихо-тихо… наконец совсем успокоился, утёр мокрую-мокрую мордочку лапой, прижался к девушке, обхватив её шею лапами:

– Одна ты у меня осталась, девочка моя… голубка моя сизокрылая…

Тут вдруг возле нас появился уже знакомый нам рыжеволосый вампир:

– Мы территорию уже проверили.

– Уиии! – отчаянно завопил Рыжий и, спрыгнув через плечо хозяйки, нырнул ей под кофту со стороны спины.

Вампир-воин недоумённо проследил за его перемещением, потом повернулся ко мне:

– Волшебников не обнаружено. Теперь собираемся навестить одну из вампирских деревень в соседнем районе. Хотите с нами?

От мысли, что вновь увижу наших, у меня на сердце потеплело:

– Хочу! – обернулся к моей спутнице, – Кристина, хочешь в гости к нашим?

И тут только понял, какую сморозил глупость, предложив человеку, который о нас ничего толком не знает, навестить вампирское поселение.

– Конечно! – просияла девушка, – Мы же собрались путешествовать!

И я опять поразился её необычному характеру.

– А меня не спр-р-рос-сили! – печально отозвался усатый из-под кофты.

– А ты хочешь? – уточнила Кристина.

– А кого интер-рес-сует моё мнение! – отчаянно провыл Рыжий, не покидая своего убежища.

Кот утверждал, что у Сержия была жена – факт не известный ни мне, ни другим вампирам из этого отряда. Упомянул, что Сержий проклял супругу. Сам усатый отличался необыкновенной разумностью. Хотя коты-баюны действительно существуют: я запоздало вспомнил тот раздел… Но в минуты сильного волнения кот начинал говорить о себе в женском роде… И всё-таки, окажись Рыжий проклятой и заколдованной женой прославленного предводителя волшебников, стал бы он так спокойно сидеть около меня, вампира?! Вряд ли… Он же всё-таки доверил мне малышку. Волшебница бы никогда не стала верить вампиру, тем более, отдавать ему своего ребёнка! Ребёнок… кстати, Кристина и рыжий чем-то похожи. Этим самым оттенком зелёных глаз. Могла ли Кристина быть дочерью заколдованной женщины? Но она ж была совсем крошечной, когда я её нашёл! Новорожденной! Значит, даже окажись Рыжий заколдованной женщиной, он, точнее, она, бы не смогла её родить!

Разве что если зачала до проклятия. Но могут ли женщины, проклятые обращением в зверя, родить ребёнка-человека? Смогут ли они вообще родить? Кажется, это из раздела теоретической магии… и экспериментальной… если не из запрещённой. Тогда… оборотень? Нет, вроде не похожа… не похож, если точней. Оборотень бы оказался мужчиной, а не женщиной. Но всё-таки Рыжему что-то известно про Кристину. Как ни как, я их в одной корзине нашёл. Или… всё-таки… Рыжий просто нашёл брошенную девочку и пытался согреть её своим теплом? Но почему Кристину бросили? Почему именно в том лесу, недалеко от уничтоженной вампирской деревни? И Кристина явно не вампир… и… всё-таки… всё-таки коты-баюны существуют… редко…

– Лагер-рь свор-р-райчивай, – проворчал кот у меня под ухом.

Названная сестра стояла рядом, а кот уже вылез к ней на плечо.

Я подобрал одеяла, сложил, спрятал в рюкзак, поверх мешка девушкиных вещей. Стоило надеть рюкзак, как кот перепрыгнул на него. Мои возражения не принимались. Костёр тоже пришлось тушить мне, с рюкзаком на спине – Рыжий активно возмущался, чтобы я его не тряся, снимая.

– И ваш-ше… думать надо было… прешде, чем сним-мать…

А потом, когда костёр был потушен, усатый бодро подпрыгнул на рюкзаке и скомандовал:

– В путь, юное дарованье!

Я обиделся за юное и сообщил об этом коту.

– Извиняюсь, – проворчал кот.

Я улыбнулся.

А Рыжий вдруг заорал мне в ухо:

– Вперёд, старикан!!!

Я аж подпрыгнул. Кот тоже подпрыгнул, цепляясь когтями за рюкзак. И завопил:

– Бегом марш, старичок мой ненаглядный!

А рыжеволосый вампир смотрел на нас как на двух придурошных существ…

Многозначительно проворчал:

– Допрыгаешься!

Кот бодро объявил:

– Сшас-с допрыгаюс-сь! – и стал вдохновлено и остервенело прыгать на моём рюкзаке.

Кристина засмеялась. И почти сразу же за ней заржал незнакомый мне вампир. А кот продолжал свои чокнутые выкрутасы. Я стоял и чувствовал себя каким-то придурком. Кот-баюн, чтоб тебя… я на тебе ещё отыграюсь!

В деревне и нас, и отряд встретили приветливо. Хотя, конечно, честь должна была достаться защитникам народа, но почему-то перепало и мне. Дант со своими воинами ушли куда-то по делам. А нас троих накормили вкусным овощным салатом и яблочно-клюквенными пирогами. Даже Рыжий жрал с удовольствием. И все на него косились, даже больше, чем на Кристину, хотя ясно было, что хозяева уже поняли, кто она. Но всё-таки предложили ненадолго у них остаться. После обеда хозяева и их дети ушли на огород, а мы сидели в саду под вишней и ковырялись в зубах, извлекая кусочки яблочных шкурок. Я робко спросил, не хотела бы Кристина тут ненадолго остаться.

– Просто… так похоже на мои родные места…

– Хорошо, – улыбнулась Кристина, – Останемся. И я смогу расспросить тебя и хозяев! Так хочется побольше узнать про вампиров!

У меня отвисла челюсть.

– По тому, что я уже видела, ясно, что вы не похожи на тех вампиров, про которых говорят у нас, – задумчиво добавила Кристина, – Так что я всё-всё хочу про вас узнать.

– Наверное, ты первая из людей, кому хочется всё-всё про нас узнать, – вздыхаю.

– Мне нравится в чём-то быть первой, – названная сестра широко улыбнулась.

– Странная ты девушка.