Истории из истории

Если бы Тойве испытывала к этому человеку хоть какие-то тёплые чувства, его сильное молодое тело показалось бы ей привлекательным. Но она не испытывала к нему ничего, кроме ненависти.

Он оказался не так тороплив и груб, как Меелис, быть может, даже нежен. Но каждый раз, когда его руки, губы или язык касались её кожи, Тойве захлёстывала волна отвращения. Наконец, северянин овладел ею. Не ощутив ожидаемой боли, Тойве закрыла глаза и безучастно ожидала, когда этот человек утолит свою страсть и оставит её в покое.

Через некоторое время он исторгнул из себя почти звериный рык и угомонился, скатился с неё, прикрыл её меховым одеялом и лёг рядом. Но не уснул. Несколько раз повторил какое-то слово, пока Тойве не поняла, что он называет своё имя:

– Вестмар.

И он хотел знать, как её зовут.

–Тойве.

Северянин что-то сказал в ответ. Тойве его не поняла, но догадалась, что теперь она потеряла не только свободу, но и имя, данное ей отцом.

Торей. Теперь она – Торей. Это чуждое слово, больше похожее на собачью кличку, резало ей ухо, привыкшее к мелодичному родному языку.

Она произнесла своё новое имя вслух. Вестмар чему-то обрадовался, сбросил с неё одеяло и снова накрыл её своим телом.

Часть 2

«Ты – ветер, лишь ветрам сюда лететь», —

Шепнул мне ветерок, и шмыгнул мимо.

Подумав, я шепчу: «Так раз я здесь,

Я вам родня, но коль останусь – сгину».

(Ольга Гусева)

1. Первый парус

Когда очертания родного берега истаяли вдали, гребцы сложили тяжёлые длинные вёсла вдоль борта корабля и подняли парус. Ветер оказался попутным, его порывы встречали противление большого квадратного полотнища, наполняли его, и корабль устремлялся вперёд, рассекая морские волны.

Торей никогда раньше не приходилось ступать на борт корабля. Ей было страшно. Каждый раз, когда длинная узкая ладья взлетала вверх, чтобы через мгновение обрушиться в пучину, Торей прощалась с жизнью. Но корабль гнулся, стонал, как живое существо, и продолжал свой путь.

Торей мутило. Она покинула указанное ей место возле мачты, перегнулась через борт и извергла съеденную пищу в морскую воду. Стало легче, но ненадолго. Молодой северянин, сидевший на скамье у борта, что-то сказал ей, улыбаясь. Она не поняла и не ответила.

Морской переход оказался недолгим. К вечеру оба корабля пристали к берегу, где на возвышении за жидким частоколом виднелись крыши нескольких сооружений, наполовину каменных, наполовину деревянных. Здесь распоряжался другой вождь северян, тот, что постарше и потемнее волосом.

В этом месте они остались на ночлег, и Вестмар вновь обладал ею долго и ненасытно. А рано утром корабли снова вышли в открытое море.

Но и следующий переход не был слишком долгим. В гавани, куда они прибыли, стояло много кораблей. На берегу сновали люди – Торей впервые видела так много разных людей в одном месте. Северяне выгрузили часть мешков и один сундук, и сошли на берег. Торей тоже очень хотелось ощутить под ногами твёрдую землю. Но она и ещё несколько человек, в том числе давешний улыбчивый парень, остались на корабле. Парень достал из поясной сумки дудочку и заиграл. Чужая мелодия звучала грустно и напевно. Торей хотелось плакать. Но все слёзы излились из её глаз в тот вечер после тризны, когда Меелис овладел ею на покрытом соломой земляном полу.

К вечеру северяне вернулись без мешков, а сундук полегчал, стало быть, опустел. По лицам людей Торей поняла, что им улыбнулась удача. Вестмар спросил о чём-то парня с дудочкой, остался доволен его ответом и бросил к ногам Торей какой-то свёрток

Оказалось, что там одежда. Льняная рубаха, по вороту расшитая яркой блестящей лентой цвета летнего неба, что-то вроде верхнего платья из тонкой шерсти, выкрашенной в синий цвет, и такая же синяя накидка из более плотной ткани.

Торей никогда не видела таких красивых вещей и не ожидала настолько щедрого подарка от своего хозяина. В её душе ненадолго шевельнулось что-то вроде благодарности, но вскоре к ней вернулись мысли об испытанном унижении, незавидном положении и неизвестном будущем, и эта благодарность растаяла без следа.

*

Вечером на берег не сошли. Часть людей остались бодрствовать, а другие легли спать прямо на палубе. Вестмар привел Торей на нос корабля, уложил рядом с собой на мягкие шкуры, обнял, но попыток овладеть ею не предпринимал и быстро уснул. Торей осторожно освободилась от его объятий и отодвинулась, но колючий промозглый ветер с моря заставил её передумать. И всю ночь человек, которого она истово ненавидела, согревал её своим теплом.

А наутро снова вышли в море. Торей постепенно привыкла к качке, и тошнота её больше не донимала. Через некоторое время корабли вошли в узкий пролив и медленно двигались один за другим вдоль восточного берега, причём первым шёл корабль, на котором верховодил товарищ Вестмара.

Пошёл дождь. Торей, не решаясь надеть накидку, подаренную Вестмаром, свернулась калачиком на досках палубы и накрылась старой шкурой, на которой сидела. И так уснула.

*

Вечером корабли вошли в большую бухту, со всех сторон окружённую невысокими лесистыми горами. На берегу виднелись какие-то строения – несколько длинных деревянных домов с дерновыми крышами, поодаль – хозяйственные постройки, сложенные из камня, и небольшие дома, похожие на землянки. Поселение, обнесённое частоколом, своим размахом значительно превышало деревню, в которой жила Торей.

Первым подошёл к берегу корабль русоволосого вождя. По тому, как встречали его люди на берегу, Торей поняла, что северянин вернулся домой. К нему навстречу вышла высокая статная женщина в зелёном платье без рукавов, надетом на голубую рубаху, а за ней трое мальчиков, самому старшему из которых едва ли минуло десять зим. На руках женщина держала маленькую девочку, видимо, любимицу отца, потому что русоволосый вождь первым делом схватил её, крепко обнял и поцеловал, отчего девочка засмеялась и что-то пролепетала.

Других людей с этого корабля тоже встречали женщины и дети. Повсюду слышалась разноголосая речь и радостные возгласы. И Торей подумала, что вот эти люди вернулись к своему очагу, а у неё больше нет родного дома.

Людей Вестмара разместили в большом деревянном строении, стоявшем напротив главного дома. Во дворе Вестмар знаками показал Торей, чтобы она следовала за ним, и привёл её к землянке с замощённым камнями полом, оказавшейся уже натопленной баней. В их племени женщины тоже ходили в баню вместе с мужчинами, поэтому ничего странного в предложении Вестмара Торей не увидела.

Когда они помылись, Вестмар показал на свёрток с новой одеждой. Очевидно, он не хотел, чтобы люди видели его наложницу в простой тёмной одежде, которую Торей носила дома. Посмотрев на девушку в новом наряде, остался доволен. Во дворе Вестмар что-то сказал женщине средних лет в таком же синем сарафане, какой только что надела Торей. И та позвала её с собой взмахом руки.

*

Этим вечером Торей велели работать на кухне, где вовсю шла подготовка к завтрашнему пиру по случаю возвращения из похода правителя этих земель. Торей узнала, что русоволосого товарища Вестмара зовут Адальбьёрн ярл. Она быстро поняла, что ярл – это местный вождь, а вот имя ярла она долго не могла запомнить. Всё-таки её хозяина звали попроще.

Вечером начали прибывать гости. Видимо, племя у Адальбьёрна ярла было большое. Мужчины собрались в главном доме и пили что-то хмельное, пока не уснули прямо за длинным столом.

Весь следующий день прошёл в подготовке к празднеству, а вечером Торей вместе с другими служанками сновала туда-сюда с полными и пустыми блюдами, наполняла бражные рога пенным напитком и к утру совсем сбилась с ног. Служанки и рабыни Адальбьёрна ярла отнеслись к ней благосклонно – эти женщины знали, что она уйдёт на север вместе с Вестмаром и его людьми, так что делить им было нечего. Они научили Торей некоторым словам северного языка, и она запомнила, как называется мясо, кровь, вода, нож, блюдо, та или иная еда и питьё. Своего хозяина за всё это время она видела только за столом, что её совсем не расстроило.

2. Новый дом Торей

Когда корабль Вестмара вышел из бухты, дул очень свежий ветер, но хозяин Торей во что бы то ни стало хотел до вечера вернуться домой, поэтому парус не убрали. Корабль, как норовистая лошадь, скакал на волнах, перехлёстывающих через борт, но люди Вестмара хорошо знали своё дело. Вычерпывая воду, они шутили и смеялись, предвкушая скорое возвращение в родные края к своим женщинам и детям.

На закате корабль вошёл в длинный, узкий, извилистый залив, который с двух сторон сдавливали суровые серые скалы, кое-где покрытые хвойным лесом. Этот залив, как узнала Торей, называется фьорд. Над фьордом висели низкие тяжёлые облака, сквозь которые с трудом пробивались солнечные лучи.

По оживлённым лицам северян Торей поняла, что их путь почти закончен, и скоро она увидит землю, где ей теперь предстоит жить.

*

На берегу Вестмара и его людей уже ждали. Молодая золотоволосая женщина, державшая за руку нарядно одетую маленькую девочку, радостно устремилась навстречу Вестмару, но увидела Торей и остановилась. Улыбка её погасла, губы поджались, светлые глаза потемнели.

Торей поняла, что эта красавица – жена её хозяина. И той не понравилось, что муж привёз из похода новую рабыню. Однако через некоторое время к женщине вернулось самообладание, и тень улыбки вновь появилась на её губах, вот только в глазах её по-прежнему отражались отблески раздражения и печали.

*

В усадьбе, где жил Вестмар, к Торей подошла пожилая женщина с очень светлыми голубыми глазами и темными косами, в которых, несмотря на почтенный возраст, ещё не было заметно седины.

– Ты – новая рабыня Вестмара? Меня зовут Ама.

Женщина говорила на языке, похожем на родной язык Торей. Хоть и с некоторым трудом, но её можно было понять, и Торей очень этому обрадовалась.