Пять королев

– Мы нашли несколько упоминаний о ней, вплоть до старух-колдуний, – вмешалась Наташа.

– Но про эту Мэри вы наверняка слышали не один раз, – продолжил Валера, рассматривая распечатки. – «Королева Мария I Тюдор (1516—1558), которая славилась своей жестокостью, получила в народе прозвище кровавая Мэри, за пять лет правления она отправила на костер более трёхсот людей. Ходили слухи, что она использовала кровь девочек, чтобы продлить свою молодость. Сгорая на костре, кровавая Мэри выкрикнула проклятье. К любому, кто упоминает её имя перед зеркалом, придет её мстительный дух и человек погибнет ужасной смертью. С тех пор тот, кто настолько глуп, что трижды произнесёт „Кровавая Мэри“ перед зеркалом, вызывает дух ведьмы. Этим несчастным уготована мучительная смерть, а их души, пойманные в зеркальную ловушку, будут вечно гореть в адском пламени, поскольку сама кровавая Мэри однажды была сожжена».

– Очень содержательный рассказ, – побледнел Эйден. – Разумеется, мы слышали про кровавую Мэри.

– Вы когда отправитесь в Иваново? – спросила Наташа, прервав неудобную паузу.

– Уже завтра, – грустно ответила Лиза. Последние известия о королевах выбили её из колеи. – И до десятого августа я не смогу думать ни о чём другом, как о кикиморе.

– Держи нас в курсе, – попросила Наташа. – Если что, я и Серебрянкин приедем к тебе.

Лиза выдавила из себя вымученную улыбку. Она не видела смысла вмешивать в свои проблемы Наташу и Валеру, поэтому не стала ничего обещать. Вечером, перед утренним рейсом в свой родной город, Лиза ещё раз подняла тему мистических королев.

– Ладно, про кровавую Мэри мы знаем. Про снежную королеву известно ещё меньше. Но вот кикимора! Я так и не поняла, что с ней сделать можно, – озадачилась Лиза, нервничая всё больше от приближающегося десятого августа.

– Лучше утонуть в болоте, чем сгореть в адском пламени, – почесал затылок Остин.

– Хватит зацикливаться на ерунде. Для начала нам придётся сразиться с водяной королевой, – прикинул Эйден.

– Нам? Стоп! Это моё дело, и я не хочу впутывать вас в него, – твёрдо сказала Лиза.

– Лиза, мы же друзья? – спросила Миа.

– Ну, да… – смутилась Лиза.

– А друзья друг другу помогают в трудных ситуациях, так ведь? Или мы так и остались только виртуальными друзьями?

Вопрос Мии повис в воздухе. От её слов всегда становилось не по себе. Миа говорила всегда такую неудобную правду, что заставляла Лизу и братьев задуматься о своих отношениях. Когда они все встретились в реальном мире, то говорить было не о чем, пришлось учиться дружить заново.

***

– Этому печенью, наверное, лет пятьсот, как и тебе, – сказал Кристенсен, пытаясь справиться с угощением Карлины.

Королева не ждала у себя в гостях это дьявольское отродье, но вела себя нарочито сдержанно и приветливо.

– Декстер Сато или как там тебя на самом деле зовут? – улыбнулась она, присаживаясь за стол. – Чем обязана? Разве тебе не хватает работы в адском Министерстве?

– Мне-то хватает, только я не понимаю, почему у тебя времени хватает на чаёк и прелестные детские сказки.

– А дети ведь поверили, – подмигнула ему Карлина.

– Будь у меня такие длинные ноги и пушистые ресницы, я бы убеждал наповал всех и каждого, – хмыкнул Кристенсен, подвигая свой стул ближе к женщине.

– Умерь свой пыл! – отстранилась Карлина. – Чего тебе нужно?

– Хочу сказать, что я тоже в деле. Так что, садись, обговорим план дальнейших действий.

Карлина изменилась в лице, когда Кристенсен показал ей уведомление с министерской печатью, подписанное лично Смертью.

Глава 7. Город невест

Проснувшись рано утром, Лиза собрала вещи и вместе с друзьями отправилась на Щёлковский автовокзал. Добираясь до автовокзала на метро, они набрались новых впечатлений.

Особенно московское метро понравилось Мие, ведь в Дании, да и в Англии тоже, подземки вовсе не являлись произведением искусства, как в Москве. Тем не менее, Остин оказался в шоке, увидев старые поезда на некоторых линиях и эскалаторы.

– У него боязнь метро, – шептался Эйден с Лизой. – Когда Остин был маленьким, то свалился с эскалатора и поранился. С тех пор он говорит, что терпеть не может метро, а я думаю, что он просто боится.

– Я всё слышу! – сердито произнёс Остин, побелевшими пальцами вцепившись в перила эскалатора.

***

Приехав домой, Лиза поняла, что привезла из Москвы жару. Август выдался таким же знойным, каким был в прошлом году. В большом городе жара переносилась намного тяжелее, чем, к примеру, в какой-нибудь деревеньке.

Познакомив иностранных друзей с семьей и поужинав, Лиза не спешила ложиться спать, а по привычке вышла в интернет, в социальные сети.

Онлайн на одном из подобных сайтов из её близких друзей находилась только Наташа Глинская.

Natalie, 100, Moscow

Привет! Как доехали?

Liza Yablochkina, 20, Moscow

Привет, Натали! Всё отлично, только очень жарко.

Natalie, 100, Moscow

Москва тоже плавится от жары. Лизок, зайди в почту, мы с Серебрянкиным отправили тебе очень занимательную информацию про кикимору. Прими во внимание!

Liza Yablochkina, 20, Moscow

Спасибо. Сейчас же прочитаю.

Лиза закрыла контакт и прочитала письмо от Валеры. Она услышала, что Миа, Остин и Эйден ещё не спят и позвала их в свою комнату. Те очень заинтересовались полученной информацией, в преддверии десятого августа она оказалась очень кстати.

– Смотрите, что мне друзья прислали, – в возбуждении бормотала Лиза. – Я думала, мне предстоит встретиться только с кикиморой, но не тут-то было!

– Ничего себе! – впечатлился Остин. После борща и блинчиков со сметаной он был особенно доволен. – Давай, читай!

– Как мило, – удивилась Миа. – Твои друзья даже перевели на английский. Правда с помощью онлайн-переводчика, но тоже не плохо.

Я перерыл кучу информации и вот, что понял из всего прочитанного:

Кикимора болотная – это мифологическое русское создание, которое обитает в болотах. Выглядит, как старуха. Живые её не видят. Людей, которые заблудились, Кикимора топит в своём болоте, мучает их до смерти.

Есть ещё демоны, они, как я понял, слугами кикиморы являются.

Караконджалы – демоны болота. Они нападают до полуночи, но вредят преимущественно детям и женщинам. Пьют кровь. Караконджалы боятся (как и все демоны) огня, железа, хлеба, соли и т. п. Караконджалы – оборотни, принимающие облик животных (кони с человеческой головой и крыльями, бывают покрыты колючками), реже людей.