Сага о герое, который случайно спас мир (трижды)

Сага о герое, который случайно спас мир (трижды)
Елена Игоревна Рассыхаева

Барт Биллбоу – лентяй и неудачник. Но почему-то мир постоянно

нуждается в его… случайном спасении! Трижды он, вопреки своему

желанию и полному отсутствию героических качеств,

умудряется предотвратить катастрофу.

Юмористическое фэнтези о некомпетентности, удаче и о том,

как пирог может изменить судьбу мира.

Елена Рассыхаева

Сага о герое, который случайно спас мир (трижды)

Пролог: “День, когда пирог решил все”

Солнце лениво переваливалось за горизонт, окрашивая грязноватые крыши Дрыховиля в подобие золота. Звучит красиво, правда? На самом деле это означало лишь то, что пора просыпаться и думать, где бы стащить завтрак. Бартоломью Биллбоу, или просто Барт, как пренебрежительно называли его немногочисленные знакомые (и многочисленные кредиторы), перевернулся на бок, пытаясь утопить назойливый солнечный луч в своей подушке, набитой чем-то, напоминающим сушеную траву.

«Ещё пять минут», – пробурчал он в подушку, надеясь, что мир услышит его мольбу и оставит его в покое. Однако мир был глух к страданиям безработного лентяя.

День обещал быть таким же, как и все предыдущие: поиски еды, уклонение от кредиторов, случайные (и неудачные) попытки заработка. Идеальная рутина для человека, чей главный талант заключался в умении максимально эффективно тратить чужие деньги.

Барт выбрался из постели, больше напоминающей гнездо разочарованного воробья, и почесал заспанный глаз. «Может, сегодня повезет», – пробормотал он, не веря ни единому слову.

Первым делом, как всегда, они заглянули в таверну «Хромой Хряк». Хозяин, толстый и вечно недовольный Грюнд, терпеть не мог Барта. Точнее, терпел ровно до тех пор, пока тот не начинал заказывать еду в долг.

– О, а вот и Барт, – прорычал Грюнд, протирая засаленную стойку. – Пришел полюбоваться моей выпечкой? Любуйся бесплатно, ешь за деньги.

– Доброе утро, Грюнд, – Барт попытался очаровать трактирщика своей лучезарной (хотя и немного помятой) улыбкой. – Просто проверяю, не появилось ли чего нового.

Грюнд хмыкнул. “Что-то новое? Появились тараканы, но я думаю, они тебя не интересуют. Кстати, долг за прошлый месяц растет.”

«Я почти нашёл работу!» – соврал Барт, уверенно глядя Грюнду в глаза. «Обещаю, что расплачусь на днях. Может, пока просто кусочек пирога?»

Грюнд скривился. “Пирога? С яблоками? Он простоял здесь три дня, даже мухи от него шарахаются. Но если ты так хочешь…”

Барт, обычно брезгливый к просроченной еде, вдруг почувствовал непреодолимое желание съесть именно этот пирог. Может, он был голоден, а может, просто был безрассуден.

– Идет, – сказал Барт, выкладывая на стойку последнюю медную монету. – За этот кулинарный шедевр.

Пока Барт с аппетитом (несмотря на странный запах) уплетал яблочный пирог, в таверну вошли двое незнакомцев. Они были одеты в тёмные плащи, лица их были скрыты капюшонами. Оглядевшись, они заняли самый дальний столик и начали тихо переговариваться.

Барт, обычно игнорировавший окружающий мир, вдруг почувствовал необъяснимое любопытство. Возможно, дело было в пироге. Возможно, тараканы всё же добавили ему остроты.

Он придвинулся ближе, делая вид, что вытирает рот грязной тряпкой. Он смог расслышать лишь обрывки фраз: «Древний артефакт…», «Ритуал…», «Полная луна…».

«…и тогда мир погрузится во тьму!» – прошипел один из незнакомцев.

Барт подавился пирогом. Тьма? Падение мира? Это звучало как что-то, что может нарушить его привычный распорядок дня.

«О чем это они?» – подумал Барт, незаметно отодвигаясь от столика. Он не был героем. Он не был смельчаком. Он даже не был особенно умным. Но у него был пирог. И этот пирог, похоже, решил все за него.

Выплюнув остатки яблочной начинки, Барт твёрдо решил: нужно выяснить, кто эти странные люди и что они задумали. Возможно, он даже сможет подслушать, где они хранят золото. Спасать мир? Нет, конечно. Но немного золота ещё никому не мешало.

Барт (про себя): «Ладно, Барт, соберись. Просто подслушай немного, может, услышишь что-нибудь интересное. И главное, не привлекай внимания. Ты же у нас мастер скрытности… или хотя бы стараешься им быть».

Барт, неуклюже пригнувшись, начал медленно продвигаться к странному столику. Он спотыкался о стулья, чуть не опрокинул поднос с грязной посудой, но каким-то чудом оставался незамеченным. Вернее, он думал, что оставался незамеченным. Грюнд, наблюдавший за ним из-за стойки, лишь закатывал глаза, проклиная тот день, когда пустил этого оборванца в свою таверну. Но у Грюнда были свои проблемы – например, тараканы в пироге.

Глава 1: “Неожиданное предложение”

Подслушав разговор, Барт понял, что ситуация требует… ну, чего-то. Он никогда не знал, чего именно требует ситуация. Он просто делал то, что казалось ему наименее хлопотным, часто приходя к выводу, что бездействие – лучший вариант. Но пирог. Проклятый пирог! Он словно тянул его навстречу приключениям, как магнит – кусок железа.

Барт, споткнувшись в очередной раз, наткнулся на стул и чуть не уронил его на голову одному из незнакомцев. Те резко обернулись.

«Э-э-э… простите», – пробормотал Барт, изображая невинность. Его взгляд упал на странный амулет, висевший на груди одного из мужчин. Тусклый мерцающий камень отдалённо напоминал форму яблока.

«Что ты здесь делаешь, смертный?» – прошипел незнакомец, и его голос звучал так, словно в нём потрескивал сухой лист.

– Да просто… ем пирог, – ответил Барт, указывая на пустую тарелку. – Очень вкусный, кстати. Если не считать запаха… и тараканов.

Незнакомцы переглянулись. Казалось, они были больше озабочены тем, что их подслушали, чем качеством пирога.

– Тебе лучше забыть то, что ты слышал, – произнес второй незнакомец, доставая из-под плаща тонкий кинжал. – Иначе… ты пожалеешь.

Барт никогда не любил, когда ему угрожали. Это было несправедливо, ведь он просто хотел спокойно съесть пирог. Но и драться он тоже не любил.

Он быстро сообразил, что сейчас нужно действовать как можно более глупо.

– Пожалею? Ой, как страшно! – воскликнул Барт, сделав большие испуганные глаза. – Но я ничего не слышал! Вообще! Я глухой! В детстве меня забодал рогатый бык! Кстати, знаете, у вас интересный амулет. С яблоком, да? Как тот пирог… м-м-м, захотелось!

Незнакомцы явно были сбиты с толку. Барт надеялся, что они просто уйдут, не привлекая к нему лишнего внимания. Но тут в таверну вошла она.

В дверях появилась женщина, чья красота ослепляла, словно солнце, пробивающееся сквозь тучи. Длинные золотистые волосы, ярко-синие глаза, одета в доспехи, сверкающие, словно полированная сталь. В ее руке покоился меч, которым, судя по всему, она умела пользоваться. Это была эльфийская принцесса Лилиана.

Лилиана: “Вы, слуги тьмы! Я знаю о ваших планах!”

Незнакомец 1: “Ты не посмеешь…!”

Лилиана: “Посмею! И я пришла остановить вас.”

Барт (про себя): “О, боги, только не это! Снова проблемы. И из-за какого-то пирога!”

Лилиана бросила взгляд на Барта. Она явно ожидала, что он начнёт вести себя как герой, но на его лице читалась лишь абсолютная растерянность.

Лилиана: «Ты… ты… что ты здесь делаешь? Ты должен помочь мне!»