Шурочка и Александра

От вокзала к отелю шли пешком. Весь багаж уместился в один чемодан на колесиках, поэтому ничто не мешало Александре любоваться- удивляться волшебством города. Начало февраля – время карнавала венецианских масок, и город был заполнен ими. Разноцветье шелков, перьев, изысканных нарядов, обилие стразов и камней, пылающих драгоценным блеском, – огорошило и вдохновило. Александра смотрела во все глаза и не могла насытиться увиденным. Блеск карнавала затмил необычность городских улиц и домов, стоящих на воде, вид гондольеров, бороздящих каналы, – Александра словно перенеслась в другую жизнь, где почувствовала себя очень естественно и комфортно. Впервые после пробуждения ей было так хорошо.

– А мы здесь бывали раньше? – спросила Александра.

– Нет, мы здесь впервые.

– А мне кажется, я здесь жила. Как будто в родное место вернулась.

– Просто Венеция – город особенный, такого больше нет. И ты ощутила его дух.

– Наверное, ты прав.

Отель, куда они направлялись, находился в районе Сан-Марко, в самом центре Венеции. Отель небольшой, но уютный, недавно отремонтированный. Они быстро зарегистрировались, получили ключи и на лифте поднялись на пятый этаж. Двухместный номер особой роскошью не отличался, но содержал все необходимое, а главное – их окна открывался потрясающий вид на Гранд – канал. Александра, увидев все это, бросилась на шею мужу. Илья засмеялся:

Ты еще не видела террасу на крыше. Там можно пить кофе и любоваться Венецией. Чем ты хочешь заняться?

– Хочу гулять по городу.

– Мне кажется, мы еще не готовы.

Александра посмотрела недоуменно:

– Почему?

– У нас нет костюмов. Ты же видела, все в масках. Сейчас время перевоплощений, и мы отправимся за покупками.

*****

Во время карнавала жизнь в Венеции не замирает ни днем, ни ночью. Все подчинено ритму волшебства. Маски можно было купить везде, но Александра хотела иметь настоящий карнавальный костюм Коломбины: яркое платье цвета фуксии с пышной юбкой и золотыми звездами – вставками. Девушке казалось, что она где-то видела такой наряд, а поэтому потащила Илью на поиски. Они обошли несколько магазинчиков, и наконец Александра воскликнула:

– Вот оно!

Примерка – оплата- счастливые глаза Александры. В подарок – шапочка и небольшая маска, закрывающая глаза.

– Илья, а как же ты? Мы не выбрали костюм для тебя.

– Я обойдусь маской.

– Какой?

– Давай выберем.

Они остановились на маске Арлекина.

Основные события карнавала собирали людей на площади Сан-Марко, куда стекались все маски днем и ночью. Туда и направились новоиспеченные Коломбина Арлекин. Александра была веселой и обворожительной, на нее обращали внимание, а она в ответ хохотала и прятала искорки глаз за спасительной маской. Илья с тревогой наблюдал, как в нее возвращается Санька, которую он знал и любил,

Площадь была заполнена людьми. Театральные балаганы, цирковые представления, бесконечные конкурсы на импровизированных сценах. «Праздник клоунов и лицедеев»-, мелькнуло в голове – Илья не был любителем подобных мероприятий. Александра ликовала. Она окунулась в родную стихию: легкий флирт, быстрые взгляды, тайные мысли. А вокруг – сиянье огней, блеск нарядов, звучание скрипок. « Я хочу остаться здесь навсегда»,– подумалось вдруг. Но мысль убежала, и Александра уже весело отплясывала огненное танго с привлекательным кабальеро, Она собирала завистливые взгляды дам и обжигающие их спутников.. На миг она забыла про Илью, про болезнь, про память. Все сосредоточилось в этом танго – ее истинная страсть, ее пылающая натура, которая, подобно птице, мечтает вырваться наружу, скинув оперение – оболочку, такую лживую и обманчивую. Музыка остановилась, но огонь внутри разгорался. Илья оказался рядом и подхватил свою Коломбину, страстно желавшую продолжения. Танец разбудил обоих.

– Может, хватит на сегодня? Вернемся в отель?

Глаза Александры блистали жарким огнем.

– Я тоже об этом подумала.

Закрылась дверь номера, а музыка танго так и продолжала звучать. Неистовый ритм танца заставил Илью сорвать одежду Коломбины и овладеть девушкой быстро, без всяких прелюдий. Александра не сопротивлялась. Она тоже жаждала близости с мужчиной, слишком распалили ее чужие взгляды и прикосновения.. Но все произошло слишком быстро, и она почувствовала разочарование. А Илья ликовал: Все было не зря. Сильнейшее наслаждение, которого он напрасно искал последние годы, наконец-то наступило. Оно током прошло внутри, сладко разорвав тело на мелкие частицы, вырвавшись наружу страстной дрожью и первобытным криком счастья. Опомнившись, он начал ласкать тело девушки, понимая свою оплошность. Он целовал – вылизывал ее потаенные уголки, приближаясь губами и пальцами к заветной точке. Он чувствовал нарастающее напряжение Александры, возбуждающую упругость ее груди. А когда она выгнула спину, бесстыдно раздвинув бедра, вонзился в ее плоть резко и сильно.

Они уснули, благодарные друг другу, думая каждый о своем.

*****

– Илья, просыпайся, у нас осталось четыре дня. Некогда спать. Мы еще ничего не видели.

– Аля, ты же не хочешь гулять по музеям? Только не это!

– По музеям не хочу, а побывать на Мурано и Бурано я бы не отказалась. Ты раньше называл меня Алей?

– Тебе не нравится?

– Не знаю, непривычно как-то. Так что, поедем на Мурано? Я куплю там огромную вазу на лестницу. Я уже представляю, где ее поставить.

– Давай Мурано отложим на завтра, потому что сегодня нас ждет потрясающее зрелище – парад карнавальных гондол. Мы, конечно, можем смотреть из окна…

– Нет-нет, пойдем на парад. А покататься?

– Обязательно.

Гондолы, украшенные, разрисованные, нарядные, проплывали мимо восторженных зрителей, среди которых были Илья с Александрой.

– Вон та, смотри, золотисто-голубая, давай на ней прокатимся? Илья, пожалуйста.

– Запомнила ее? Мы найдет ее у причала. А сейчас предлагаю пообедать.

Время таяло. И снова вечер. Площадь Сан Марко. Костюмы. Маски. Лицедеи. Конкурсы. Танцы. Безудержный смех.

Праздник подходил к концу. Александра с грустью думала о возвращении домой.

– Как трудно будет жить без этого блеска и сияния, – сказала она Илье в их последнюю венецианскую ночь. – Сегодня ночь прощания. Мы снимем наши маски, смоем грим, и наступят скучные будни. Это грустно.

– Аля, праздник хорош только по сравнению с обыденностью. Мы будем работать и мечтать о новой поездке сюда.

– Правда? Мы приедем сюда в следующем году?

– Непременно. А еще летом я свожу тебя в Зальцбург, где проходит оперный фестиваль. Там тебе тоже понравится. Не грусти.

Но Александра грустила. И всю дорогу домой нет-нет, да и смахивала слезинку с глаз, не желая показывать всю силу своего разочарования.

Глава 4

По возвращении из Венеции жизнь в доме Стрижовых наладилась. Александра включилась в домашние дела, взяла на себя роль хозяйки, начала готовить, выискивая рецепты итальянских блюд, так полюбившихся ей в Венеции. По вечерам они вместе с Ильей дегустировали ее кулинарные изыски и вспоминали мельчайшие детали поездки.