Личный медиум для темного лорда

Нить опять натянулась, но лорд Детрейн уже ловко скинул ее с моей талии. Намотал на свою ладонь и неожиданно дернул изо всех сил.

Нить от напряжения едва не разорвалась, издав мелодичный перезвон. И лорд Детрейн тут же чуть ослабил натяжение.

– Что вы делаете? – изумленно спросила я.

– Показываю недотепе магу, которому поручили тебя найти, что рыбку он поймал крупную и опасную, – ну очень непонятно объяснил Максимилиан. – Сейчас сама увидишь.

Я невольно затаила дыхание. Впрочем, ждать не пришлось долго. Почти сразу около нас замерцал воздух, медленно, но верно перерождаясь проколом в пространстве. Кто-то пытался связаться со мной посредством магии.

– Госпожа Биглс, – вдруг раздался незнакомый мужской голос. – Я ищу вас по поручению вашего отца. Он очень переживает за вас. Надеюсь, у вас хватит благоразумия немедленно вернуться в пансион, чтобы завтра с самого утра отбыть в ваше имение. – Сделал паузу и добавил со зловещим нажимом: – Иначе вам придется очень пожалеть о своем необдуманном и глупом поступке!

– А теперь сделаем так, – пробормотал себе под нос лорд Детрейн и резко взмахнул рукой.

С его пальцем веером посыпались трескучие оранжевые искры, которые единым быстрым потоком устремились в прокол. На другом конце мини-портала в тот же миг послышался какой-то оглушительный грохот, как будто кто-то уронил что-то очень тяжелое. И сразу же за этим – громкие отчаянные ругательства.

– Фу! – возмутился Максимилиан, видимо, по достоинству оценив парочку особо витиеватых выражений.

Опять тряхнул рукой – и прокол в пространстве начал стремительно увеличиваться, преображаясь в полноценное окно в другое место.

По ту сторону связующего заклинания на нас потрясенно смотрел сутулый мужчина неопределенных средних лет с жидкими темными волосами и с высокими залысинами на лбу. На локтях его изрядно потрепанного сюртука красовались заплатки, которые тоже уже начали протираться.

Ну надо же. Я с недоумением покачала головой. Никогда бы не подумала, что государственные маги на таком плохом обеспечении. Выглядел этот мужчина так, как будто ему вообще жалования не платили.

Лорд Детрейн едва слышно хмыкнул, как будто тоже изумленный внешним видом своего собеседника. Но почти сразу проговорил с явным неодобрением:

– Уважаемый! Как вам нестыдно так выражаться в присутствии девушки!

Незнакомец перевел на меня взгляд. Процедил чуть ли не по слогам:

– Госпожа Биглс! Я буду вынужден сообщить вашему отцу о том, что вы сбежали с каким-то проходимцем.

– Да-да, обязательно передайте ему это, – вальяжно посоветовал ему лорд Детрейн, пока я судорожно придумывала, что сказать в свое оправдание. – А еще сообщите ему, что этот самый проходимец очень хочет с ним побеседовать. И как можно скорее.

И опять я не успела и рта открыть, как лорд Детрейн небрежно оборвал нить заклинания.

Окно связи мгновенно зарябило помехами и затянулось.

– Что вы натворили?! – с отчаянием простонала я, почувствовав, как от ужаса волосы на моей голове чуть ли не зашевелились. – Вы хоть представляете, что теперь будет?

– Прекрасно представляю. – Лорд Детрейн пожал плечами. – Твой отец решит как можно скорее переговорить с тем наглецом, у которого укрывается его дочь. Что, собственно, мне и нужно.

– Это же полнейшая катастрофа!

Я приложила ладонь ко рту, пытаясь сдержать жалобный всхлип.

Ох, даже страшно представить, как велик будет гнев отца! Что скрывать очевидное, я боялась его больше смерти.

– По-моему, тебе надо выпить и успокоиться, – с легкой ноткой сочувствия проговорил лорд Детрейн. – Детка, я ведь обещал, что все твои проблемы с отцом возьму на себя. Все будет хорошо.

Увы, я не верила ему. Я прекрасно знала, на что способен мой отец. Боюсь, он просто откажется от меня. Без малейшей жалости вышвырнет из дома и навсегда вычеркнет из памяти как особу, не оправдавшую его надежд.

– Хельга! – Лорд Детрейн вдруг с силой взял меня за плечи и как следует встряхнул. Сказал медленно и четко, глядя прямо в глаза: – Я даю тебе слово чести, что ты никак не пострадаешь. Поняла?

Ладони лорда были настолько горячими, что почти обожгли меня даже через плотную ткань жакета, накинутого поверх платья. Но, удивительное дело, неожиданное прикосновение Максимилиана почему-то не увеличило панику, а, напротив, позволило мне справиться с ней. Как будто его уверенность и энергия передалась и мне.

– Да, – глухо проговорила я, заметив, что он все еще ожидает моего ответа. – Поняла.

– Вот и умничка.

Максимилиан улыбнулся мне одними уголками рта. Убрал свои руки с моих плеч. Отошел и поднял стул, который я случайно уронила.

– Садись, – проговорил любезно. – Думаю, тебе не помешает выпить, пока мы ожидаем появления твоего отца. А то видок у тебя сейчас такой, что краше лишь в склеп кладут.

Я не стала спорить с лордом. Послушно опустилась на стул и поблагодарила его кивком, когда он налил мне в чистый бокал вина, проигнорировав опрокинутый чуть ранее.

И все-таки мои зубы предательски застучали по хрустальной кромке, когда я сделала первый глоток.

– Почему ты так боишься отца? – полюбопытствовал Максимилиан, от внимательных глаз которого это не укрылось. – Он был жесток с тобой?

– Со мной? – Я печально хмыкнула. – Нет. Скорее, он был равнодушен со мной.

– Тогда откуда такой страх? Даже, я бы сказал, животный ужас. Паника, которая грозит захлестнуть безумием весь разум.

Я опустила взгляд. Задумчиво качнула в ладони бокал и отпила еще немного терпкого сладковатого напитка. В голове шумело все больше, но мне это даже нравилось. Легкое чувство опьянения помогало притушить эмоции и убрать нервное напряжение.

Лорд Детрейн не торопил меня. В отличие от меня он не стал садиться. Лишь оперся рукой на высокую спинку своего стула и внимательно смотрел на меня.

Если честно, я очень не хотела отвечать на этот вопрос. Я и без того сегодня рассказала слишком много своих тайн абсолютно постороннему человеку.

– Впрочем, поговорим об этом позже, – неожиданно сказал Максимилиан и резко вскинул голову, как будто что-то услышал.

Его ноздри хищно затрепетали словно у гончей, берущей след. И внезапно он проворно перехватил нить поискового заклинания, которая уже начала сплетаться вокруг меня. Еще бы немного – и она обвила бы мою талию, заставив вновь выгнуться в мучительной судороге.

– А этот тип предупреждений не понимает, – холодно обронил Максимилиан. – Ну что же. Преподам ему еще один урок.

Теперь искры, слетевшие с его пальцев, были еще более трескуче, ярче и злее на вид. Они нырнули в крошечный прокол, едва только он начал формироваться напротив меня.

И опять по ту сторону заклинания что-то загремело. Правда, на этот раз ругательств не последовало. Лишь долгий хриплый стон.

– Я же сказал! – раздался знакомый голос, в котором теперь угадывались отчетливые плачущие интонации. – Я не знаю, кто с ней. Но он настоящий маг!

Настоящий маг?

Я высоко подняла брови, услышав столь странное и нелепое определение. Как будто говорящий себя к магам как раз не причислял.

Лорд Детрейн тоже изумленно хмыкнул. Прищелкнул пальцами – и связующее заклинание набрало силу, вновь преобразовавшись в настоящее окно.

Я уже догадывалась о том, кого увижу по другую сторону поисковой нити. Но все равно вздрогнула. Потому что к незнакомому магу присоединился мой отец.