Не хочу быть Золушкой!

– Мисюра, у тебя деньги-то есть? – оторвавшись от какой-то толстой книги, вопросом на вопрос ответил Тесла.

– Найдутся, не сомневайся!

– Зачем тебе молнии?

– Хочу в подвал пустить!

– Туда, что ли? – Тесла показал большим пальцем вниз.

– Угу, – как ни в чем не бывало, ответила я.

– Крыс пугать?

– Да, крыс – серых, огромных, с тебя ростом!

На самом деле Тесла не был высоким. Скорее наоборот. Но его черные цыганские глаза, не хуже молний, привлекали внимание девчонок.

Звали его Коля – так же, как известного изобретателя Николу Теслу.

После ужина мы с Батяней и Тубой наконец-то смогли поговорить обо всем, что произошло в школе за эти три дня.

Ластя ушла на индивидуальную репетицию, как главная героиня будущего спектакля, и мы, не опасаясь, обсуждали «Дело Серых», валяясь на кроватях. Вечером Зеленая Палочка по комнатам не ходит и не проверяет, лежим мы, или сидим на стульях, как положено.

– Мисюра, ты извини, – примиряющим тоном начала Батяня. Расскажи, что ты там, в подвале, обнаружила!

Батяня умела признавать свои ошибки. Когда они с Тубой увидели в изоляторе Таю Молоко, то поняли, что я не сочиняла.

Я в подробностях описала комнаты в подвале и рассказала, как сбежала от Зеленой Палочки и охранников в серых пиджаках. Про цветочный запах и тусклый свет тоже не забыла. А потом добавила:

– Оттуда вернули не только Таю Молоко, еще Сережу Носа и Рому Головастика. Но они ничего не помнят!

Про свой сон и про лампу амнезии я промолчала, ведь это, действительно, мне приснилось.

Девчонки уже знали, что Рому и Сережу вернули и дали им новую форму и новые прозвища. Сережа учился в их классе.

– Если ты насчитала тринадцать комнат, а в конференц-зале было двенадцать Серых… – задумчиво произнесла Туба.

– За тринадцатой дверью может располагаться кабинет Зеленой Палочки, – я поспешила перебить Тубу.

– А из кабинета соцпедов похитили двенадцать личных дел… – продолжала размышлять Туба.

Соцпедами в школе называли социальных педагогов.

– Значит…– добавила я, хотя совершенно не понимала, что это значит.

Батяня, как всегда, взяла инициативу в свои руки:

– Значит – если все это правда – в подземном коридоре осталось девять детей! Предлагаю еще раз попытаться проникнуть в подвал!

Туба, которая научилась понимать Батяню с полуслова, предложила:

– Надо узнать по классам, кто еще не прошел тестирования!

– Постойте! – лицо Батяни озарила догадка. Если ребята находятся в подземном коридоре, ведь кто-то должен приносить им еду!

– Точно! – сказала Туба и с уважением посмотрела на подругу.

Я тоже посмотрела на Батяню. И тоже с уважением.

– Устанавливаем наблюдение за обоими входами в подвал, – подвела итог Батяня. Со стороны изолятора и со стороны дяди Юси.

– И за столовой! – добавила Туба.

Дядя Юся – наш дворник. Вообще-то, его дядей Юрой зовут, но дети часто дразнят его: «Дядя Юся, я тебя не боюся!» И тогда он со своей метлой за ними бегает. К сожалению, школа для одаренных детей не гарантирует отсутствия идиотских выходок со стороны отдельных воспитанников.

Все последующие дни мы следили за входом в подвал со стороны изолятора, а когда выходили на улицу – за дверью дяди Юси. Раньше мы думали, что в подвале только его хозяйство, но теперь… Дядя Юся к своим владениям близко никого не допускал. Только Теслу. Тот частенько сидел у него в каморке, изобретая метательные аппараты для своих молний.

Что касается столовой – ничего подозрительного там мы не обнаружили. Никто из поваров, или дежурных по кухне еду в подземный коридор не носил.

– Наверное, их кормят ночью, – предположила я.

– Или рано утром, когда все спят, и приносят еду на целый день, – поддержала меня Туба. Потом греют в микроволновке. А, может, прямо там готовят.

– Завтра субботник! – сообщила Батяня. Будем убирать листья. Постараемся проникнуть в подвал со стороны улицы.

***

В начале субботника Батяня и Туба разыграли актерский этюд. Все ребята, как обычно, получили от воспитателей метлы, грабли, лопаты и начали сгребать опавшую листву сначала в кучи, а потом в огромные пластиковые мешки. Мешки тащили к мусорным контейнерам. Обычно девочки наполняли мешки, а мальчики относили их к мусорным контейнерам.

В этот раз Батяня и Туба взялись за мужскую работу. Несколько раз они относили мешки, не выпуская из рук одна метлу, другая грабли. Когда поблизости никого не было, Батяня спрятала инструменты в кустах у дороги. Дорога вела к офисному зданию под вывеской «Миллер и Ко». Миллер торговал пиротехникой. По праздникам над его конторой взрывались, озаряя небо, изумительной красоты фейерверки.

Вернувшись на участок, девчонки сделали вид, что ищут уборочный инвентарь.

– Пока носили с собой, все нормально шло. Один раз оставили, так сразу сперли! – возмущалась Батяня.

– Кто взял мою метлу? – на весь участок разорялась Туба.

Никто не признавался. Воспитатель отправила подруг к дворнику – может, у него остались какие-нибудь инструменты.

Батяня и Туба только этого и ждали.

– Вам что? – спросил дядя Юся, когда заговорщицы подошли к двери в подвал.

– Грабли, – ответила Батяня.

– И метлу, – жалобно добавила Туба. Нам не хватило!

– Где я вам инструмент возьму? Весь выдал!