Хроники Иномирья. Я живу в сказке

– Зачем так официально, – отмахнулась она, засмущавшись. – Зови меня просто по имени. Надежда.

Сраженный таким напором, Саша потупил взгляд в пол, заерзав на месте. Еще никогда за время нашего знакомства он не выглядел столь беззащитным и уязвимым.

Точно почувствовав это, мама улыбнулась еще шире, невольно подавшись вперед, будто желая стать к нему ближе. Во взгляде промелькнуло что-то хищное. И он был отлично мне знаком, означая только одно – мама перешла в режим следователя и готовилась к серьезному допросу.

– Здесь многое изменилось, – вступила я, нарушив её планы. – Есть новенькие?

Мать вздрогнула, не ожидав от меня такой бесцеремонности. Ее улыбка спала, но лишь на пару секунд, пока она снова не взяла эмоции под контроль, нехотя поворачивая голову в мою сторону.

– Да, несколько семей, которые решили вернуться к истокам. И вы, наверное, видели новый жилищный комплекс. Это большой шаг вперед. Скоро жизнь здесь сможет позволить себе любой, пускай не дом, но очень уютную квартиру. Ждем не дождемся новых соседей. – Точно опытный риелтор, она продолжила: – Уже утверждена земля под современный спортивный зал с ледовым катком, театральную сцену, а в будущем еще и сафари-парк с приютом для животных.

– И церковь, – напомнила ей я, до сих пор находясь под впечатлением от того как быстро за нашим домом вырос храм.

– Конечно, в современном мире так не хватает духовности, – ничуть не смутилась женщина. – Это место не смогло бы устоять без божьей помощи.

– Раньше ты не была столь религиозна. – От её слов мне даже стало не по себе. Кем была эта женщина и куда делась моя мама, которая подпирала Библией шатающийся столик на кухне? – Ты же даже не крещеная.

– Была. Но мы с твоим отцом покрестились на Рождество. Батюшка провел массовое крещение всех желающих в реке. И если бы ты приехала на праздники, то могла бы тоже стать частью этого невероятного события.

Я промолчала. Сложно было верить в Бога, когда в твоем мире они едва ли не ходили по улице, творя куда как более невероятные вещи, чем описывали древние книги.

– Ну, а твои родители, Саша. Не думают перебраться туда, где безопасней?

– Да, пожалуй. Мы с Викой как раз это обсуждали по дороге сюда. Но не знаю, насколько мы все это потянем.

– Глупости, – отмахнулась женщина, явно довольная услышанным. – Мы все здесь одна большая семья. Здесь принято помогать соседям. Завтра можем пройтись и посмотреть доступные варианты.

– Не думаю, что многие варианты будут для нас доступны, – грустно усмехнулся парень. – У них небольшой дом в пригороде, довольно скромный. При его продаже много не выручишь.

– У нас есть удобная рассрочка. Главное, первоначальный взнос, а там уже разберемся. – Она немного помедлила, бросая на меня многозначительный взгляд: – Надеюсь и вы с Викой рано или поздно сюда переберетесь. Нам нужны молодые специалисты.

– Я был бы рад.

Я опять промолчала.

– Ну что, проголодались? Давайте к столу. У меня к вам столько вопросов.

За всю мою недолгую жизнь у меня успел накопиться целый список самых плохих вечеров, но сегодняшний стал бесспорным лидером. И пускай для постороннего человека, случайно заглянувшего на огонек, все выглядело идеалистично, как в рекламе, которой никто не верил, но за всем этим фальшивым фасадом он был доверху заполнен долгими паузами, неудобными вопросами и недомолвками. Если первые полчаса я еще пыталась защищать Сашу, в частности от собственной матери, то довольно быстро поняла, что в моей защите он не нуждается. Эти двое удивительно быстро нашли общий язык, успев за быстро спланировать наше семейное будущее. Будущее в резервации.

Мне совсем не хотелось вступать с ними в споры и развеивать эти радужные мечты в стиле «жили долго и счастливо». Чтобы усыпить их бдительность, я, молча, ковырялась в тарелке, периодически кивая, а чаще поглядывая на циферблат часов на стене за спиной матери. Время не хотелось двигаться вперед. А еще медленнее за окном угасал свет. Малая стрелка уже подбиралась к пяти вечера, когда нам разрешили встать из-за стола. Допрос продолжился в гостиной, когда, ближе к семи, мне все же удалось вырвать Сашу из цепких рук матери под предлогом прогулки перед сном. А к нашему возвращению родители уже скрылись в своей спальни.

Комната для гостей располагалась на первом этаже. Небольшая, но уютная. Не знаю, для каких именно гостей она предназначалась, ведь ни близких, ни дальних родственников у нас не было. И предсказуемо, что с момента нашего переезда в «Солнечный пик», она пустовала.

Проводив Сашу и убедившись, что у него есть все необходимое для комфортного отдыха, я попрощалась, слишком вымотанная сегодняшним днем, а по большей части нежеланным общением с родителями. Из их комнаты все еще доносились приглушенные голоса, когда я забралась под толстое тяжелое одеяло и мгновенно заснула.

На утро в доме стояла тишина. Часы показывали девять утра – немного рановато для выходного дня, но, вспомнив о сегодняшних планах, я решительно откинула одело и поднялась с кровати.

Дверь в комнату Саши была приоткрыта, но внутри никого не было, как и в гостиной. И только на кухне отец окинул меня хмурым взглядом, пробормотав что-то неразборчивое, а потом снова вернулся к своему кофе и печатной газете.

– А где все?

Осознав, что спокойно позавтракать ему не дадут, мужчина отложил прессу в сторону, потянувшись за тостом.

– Твоя неугомонная мать пошла показывать Александру округу.

– Серьезно? – Это было странно и немного пугающе. – Почему они не дождались меня?

– Ты же знаешь мать. Если ей что-то взбрело в голову, все разумные доводы бессильны. – Он шумно отхлебнул черный кофе из чашки. – Она точно «втюхает» твоему пареньку дом.

– Нет, пока у него нет на него денег, – усмехнулась я. Хотя за этой улыбкой скрывалась львиная доля тревоги. Тот напор, с каким мама набросилась на Сашу, определенно настораживал. Особенно учитывая его абсолютную апатичность в этом вопросе. Перспектива провести остаток жизни в «Солнечном пике» ему нравилось больше, чем мне того бы хотелось. – Но его родителям, наверное, тут будет комфортно.

– Вам всем было бы лучше здесь. Среди себе подобных.

– Среди людей? – уточнила я, будто это не было очевидно.

– Конечно, людей. Прекрасно, что ты хочешь получить образование, но смотри на мир реалистичней. В будущем нам понадобиться не «писаки», а те, кто сможет принести реальную пользу обществу.

Я не могла избавиться от мысли, что мои родители планомерно и основательно готовились к Концу Света – закрытая община вдали от крупных городов, обеспеченная автономным источником энергии и питьевой воды, даже сформировавшая свою социальную иерархию. И зачем? Ведь Апокалипсис уже наступил. Да, наш мир пошатнулся, но все же выстоял. Снаружи не бродила толпа кровожадных зомби, да и одичавшие маргиналы не устраивали игры на выживание. Жизнь продолжалась. Другая, но немногим хуже прежней.

– Давно они ушли? – решила я сменить тему.

– С полчаса назад. Хочешь их догнать?

– Нет, думаю, пройти прогуляться. Посмотреть, что да как.

Отец кивнул, не почувствовав подвоха. Скорее всего даже обрадовавшись моим планам и возможности побыть дома одному.

– По дороге зайди в магазин, купи булку белого и нарезной батон. А то на обед нечего есть.

Не допив кофе, я наспех собралась, уже через пять минут бодро вышагивая по поселку. Солнце давно встало, но воздух еще не успел прогреться, приятно обжигая легкие морозной прохладой. Хоть на улице и было пустынно, но по ту сторону заборов уже медленно просыпалась жизнь. Стараясь не привлекать к себе излишнего внимания и опасаясь столкнуться с мамой, я держалась в тени, короткими перебежками добравшись до конца улицы и свернув к нужному дому.

Дорога навевала детские воспоминания. Сколько раз я шла этим маршрутом – рано утром, по пути в школу, а потом вечером, чтобы всем вместе сделать уроки? Вот только чувства, сопровождавшие меня сегодня, были совсем иными – вместо приятного воодушевления в груди теснилась неуловимая тоска, будто что-то было безвозвратно утеряно, но я пока еще не могла обнаружить пропажу.

Да и само двухэтажное здание выглядело теперь уныло, потеряв за годы весь свой лоск. Крыша, до этого ярко-красная, выгорела, а облицовочные панели заметно поистрепались временем и непогодой. Этот дом был построен одним из первых, когда еще мир не знал, какой сюрприз нам преподнесет 2020 год.

Во дворе под навесом стояла машина, а в окнах на кухне горел свет. Возможно, для дружеского визита было рановато, но мне не хватало терпения отложить его на более «удобное время». Его, а особенно «удобного», у меня было совсем мало.

На звонок никто не ответил. Для порядка я подождала с минуту, а потом постучала, уже собираясь прогуляться вдоль клумб и заглянуть в окно, когда раздался щелчок замка и дверь наконец отворилась.

– Анна Петровна, добрый день.

Женщина в пестром махровом халате и шапкой из ярко-розовых крупных бигуди нахмурилась, пристально всматриваясь в мое лицо, но не узнавая.

– Я – Виктория. А Соня сейчас дома?

– А тебе зачем? – она скривила губы, смерив меня недовольным взглядом сверху вниз.

– Я ее подруга, помните? Мы учились вместе. Романовская.