Моя случайная проблема, или Детка, мы влипли!

– Вот, – он вытащил оттуда очень старое перо-ручку. – Видите этот символ у основания? Это заклинание. Маги наносили их прямо на предметы – для удобства в использовании. Так все могли пользоваться артефактами, не боясь того, что перепутают заклинание.

– Я все это знаю, Анхель. Или вы считаете, что, занимаясь таким ремеслом, я не в курсе магической истории Альтангора?

– Нет, что вы! – горячо воскликнул историк. – Я просто напоминал вам все это, чтобы рассказать о самом главном…

– Тогда не тяните.

– Как вы знаете, сейчас все магические артефакты – это просто бесполезные предметы с символами. Заклинания не работают… Почти не работают, – его маленькие голубые глаза хитро сощурились. – А вот эта ручка работает!

– Чушь…

– Посмотрите сами, – заявил с гордостью Анхель. – Вы знаете, как читается этот символ?

– Каверонто… – протянул без энтузиазма и едва не подпрыгнул на месте, увидев, как символ вспыхнул ярким фиолетовым пламенем.

Правда, тут же потух.

– Артефакт, конечно, не может выполнять свою прямую функцию, но в нем есть частичка магии! – Анхель схватил перо и покружился с ним по кабинету. – А это значит, что магия в нашем мире ещё существует! Я уверен, вместе мы найдем ответы на все вопросы!

Если я когда-нибудь и называл себя чертовым психом, то теперь я с гордостью и некой радостью передавал это звание Анхелю де Банксу. Он напоминал мне сумасшедшего старика, витающего где-то в мечтах.

– Эта мимолетная фиолетовая вспышка ничего не доказывает, – заявил я, ещё надеясь на то, что мне не придется сунуться обратно в дикие земли.

– Не доказывает? – историк вытаращил на меня свои маленькие глазки.

– Нет.

– Тогда что вы скажете на это! – эмоционально выкрикнул он и поспешил прочь из кабинета.

– Скажу, что идеально, – улыбнулся я и запрокинул голову на спинку кресла, наслаждаясь внезапной тишиной.

Где искать Каролину и свою карту, я понятия не имел. В столице слишком много симпатичных рыжеволосых сеньорит, чтобы я проверял каждую из них. Единственная примета, которая могла бы сослужить мне неплохую службу в поиске, это странной формы родимое пятно, что красовалось у нее на руке.

Но я плохо представлял себе картину, как бегаю по улицам столицы и опрашиваю прохожих. Может, попытаться найти ее через того важного типа, что ворвался ко мне в номер? Возможно, Анхель знает, кто упрятал меня за решетку?

– Вот! Вот! – восторженный голос историка снова ворвался в мои блуждающие мысли.

Он опустился в свое широкое кресло напротив и бережно положил на письменный стол белую замотанную льняную ткань.

Разворачивал ее так осторожно, что от его медлительности я начал раздражаться.

– К утру хоть справитесь?

Анхель бросил на меня недовольный взгляд, но продолжил свое занятие… И, в конце концов, перед моими глазами появился большой алмаз. Он вовсю сверкал своими гранями и был абсолютно таким же, как и мой.

– А вот ваш, – словно угадав мои мысли, историк вытащил из кармана ещё один камень и положил его рядом. – Совпадает все. Огранка, символы… Именно поэтому, когда мне принесли его на продажу – я захотел узнать, откуда он. Потому что, по правде говоря, обычно меня не интересует происхождение предметов. Я знаю, что большая часть из моей коллекции – это краденные вещи.

– А откуда у вас такой алмаз?

– Нашел его во время раскопок на юге Альтангора.

– И я нашел свой на юге… – ответил задумчиво.

– Дамиан, послушайте меня… Мне уже пятьдесят пять лет, а вам на вид не дашь больше тридцати… Я занимаюсь изучением магической истории Альтангора столько, сколько вы прожили на этой земле. И хочу, чтобы вы мне поверили… – в голубых глазах Анхеля застыла мольба, и он понизил голос почти до шёпота: – Я считаю, что мир магии до сих пор существует. Какая-то часть сохранилась, но теперь хорошо спрятана от людских глаз…

Я испытывающе смотрел на историка. В глубине души не хотел признавать его правоты, но мозгами понимал, что это предположение объясняет, почему в нашем мире находят все больше и больше артефактов. И некоторые из них совсем не выглядят очень древними.

– Посмотрите, символы на наших алмазах читаются как «эмпэ»… А если сделать так? – Анхель схватил со стола небольшое зеркало на стальной ручке и поднес его к алмазу. – Что видите?

– Там написано «грань», – я хмурился все сильнее, глядя на зеркальное отражение символа.

Никогда в жизни я так детально не изучал древние артефакты. Они были нужны мне исключительно как вещицы, которые можно продать подороже. Возможно, именно поэтому я все же решил выслушать необычное предположение историка.

– Я думаю, что эти алмазы – артефакты, которые держат ту самую невидимую грань, за которой и скрыта наша сохранившаяся часть магического мира. Я назвал его Сердце Альтангора.

– Но как тогда камни оказались в нашем мире, если они удерживали эту грань?

– Я думаю, что где-то появилась брешь… И если мы найдем эту маленькую лазейку, тогда нас ждёт великое открытие! Мы с вами можем войти в историю!

– Скорее, влипнуть в историю, – усмехнулся я, мысленно оценивая все риски.

Но черт возьми, если Анхель прав, то какие же сокровища скрывает магический мир? Одно рискованное путешествие – и я могу обеспечить себя и всех своих потомков до конца жизни!

– К слову, Анхель. Скажите мне, а вы случайно не знаете, как мне найти эту рыжеволосую девушку, которая продала вам мой алмаз?

– Как найти не скажу, но знаю, что они собирались уезжать из города завтра в полдень. Им нужны были деньги на билеты на поезд и на пароход.

Я усмехнулся. В столице порта нет. А значит, красотка сперва поедет на поезде до ближайшего портового города.

– Анхель, вы успеете собраться в дорогу до полудня?

– Разумеется! – историк засиял похлеще драгоценного алмаза.

– Вот и отлично, – я поднялся из кресла и улыбнулся.

Уже предвкушал новую встречу с этой рыжеволосой красоткой и со своей картой Монсави. Лишь бы она ничего не успела с ней сотворить…

Глава 6

Каролина

– Ты отдала своей служанке семьдесят пять лир! – возмущался Нэйт за моей спиной, пока я пробиралась по оживленной улице в сторону вокзала.

– Это ее жалованье за полтора месяца. Тем более, Аннет – моя гарантия, что дядюшка не продаст дом в наше отсутствие. И если ты об этом не думаешь, то об этом подумала я.

Жаркое солнце пригревало вовсю, и мне было безумно жарко в своем черном, пусть и лёгком платье. Но шляпка с вуалью была неотъемлемой частью этого гардероба и отлично подходила для того, чтобы не «светить лицом» на улицах Фортсайда.

– И что сделает твоя служанка? Запретит дяде продавать дом?