На грани вымирания

– А еще завтра праздник.

– Да-да, двести лет со дня окончания ядерной войны. День мира и спокойствия.

– А еще в тот день первый сектор радушно принимает всех. Будет большой праздник на площади, прямо напротив главного здания «группы правления». Будет очень круто.

– Я за них рада.

– Давай сходим вместе? Отдохнем немного.

– Спасибо, но до первого сектора проезд весьма не дешёвый. Я не могу себе это позволить.

Двести двадцать кипов в один конец. Да уж, не дешевое удовольствие. Я явно не из тех, кто будет тратить такие деньги, чтобы посмотреть, как наши лидеры будут толкать речь о беззаботном будущем и печальном прошлом. Мы каждый год отмечаем этот праздник. Красивые речи, песни и пляски, а, в завершении, купол проецирует красочное видео, световое шоу. Но этот год особенный, круглая дата. Говорят, это будет что-то необыкновенное.

– А кто сказал, что тебе придется платить? – на моем лице нарисовалось неподдельное удивление, но я ничего не успела ответить. Она наклонилась ко мне очень близко и прошептала, – Помнишь, я говорила тебе про мой особый пропуск? Возьми его.

Джей вытащила из кармана джинсов небольшую пластиковую карточку, и положила в мою ладонь, положив свою сверху.

– Ты что, я не могу!

– Бери-бери, это моя маленькая благодарность за мое спасение. И ничего не говори!

– А как же ты доберешься до дома? Сколько обойдется это тебе?

– Не бери в голову, – Она подняла свое запястье передо мной, – На моем счету достаточно денег, чтобы оплатить проезд.

– Я не….

– Ой, да брось ты этот лепет, бери и все.

Пока мы болтали, наш вагончик прибыл на станцию «Грисео». Я совсем не заметила, как пролетело время. Мы пропустили толпу вперед, и последними покинули вагончик.

– Ну, я, пожалуй, пойду, не хочу поздно идти по нашим улицам.

– Зачем идти пешком? У тебя же есть супер пропуск. Давай, опробуй его. Наш SkayWay прибудет через пять минут, пошли.

Она захватила меня за руку и потащила на уровень выше. Я так ничего и не сказала. Да и что было говорить. Почему бы мне не опробовать ее подарок. На верхней платформе людей не много, всего четыре человека и мы. Из-за высоток показался белоснежный SkayWay, с отполированными сверкающими стеклами. На входе, на экране, я выбрала маршрут и просканировала пропуск, который мне одолжила Джей. Загорелся зеленый свет, и я с улыбкой вошла в вагончик. Джей сделала тоже самое, но вместо пропуска просканировала браслет.

– Давай завтра в десять встретимся на главной площади. Договорились? – я все еще задумывалась над ее вопросом, но она сочла мое молчание положительным ответом, – Отлично!

Ну что за человек? Откуда в ней столько оптимизма? Она снова широко улыбнулась, обнажив свои белоснежные зубы. Потом ее глаза скользнули мимо меня к окну, и я поняла, что мы подъезжаем к моей станции.

– В десять на главной площади первого сектора. Я буду ждать. Пока.

Ее голос доносился уже из-за закрывающих дверей вагончика. Она мило улыбнулась мне, когда сияющий SkayWay понесся ввысь, проезжая мимо моих окон. Хромая, я спустилась вниз, перешла через проулок, и зашла в свою высотку. Сегодня вокруг было спокойно, всего пару бродяг, греющихся у костра.

Зайдя в свое убежище, я разделась до нижнего белья и сняла повязку со своей ноги. Выглядело весьма скверно. Да и ощущения были не лучше. Намочив чистое полотенце чистой водой из ведра, я начала очищать рану. Чем больше я ее натирала, тем тяжелее мне было сдерживать свой крик и стон боли. За окнами снова заговорили экраны. Очередное напоминание о предстоящем празднике, и о нашей прекрасной новой жизни. Последнее напомнило мне о моей сегодняшней находке. Я вывернула свои карманы и нашла тот самый флажок.

Глава – 3

Живя в приюте, я много времени проводила в библиотеке. Я помню, как в истории земли мне попадались картинки различных праздников. Я видела, как подобными флажками украшали различные мероприятия. Но в наше время, у нас нет ничего подобного. Это растрата и без того не достающих ресурсов. В наше время, мы не можем себе позволить себе этого.

Я долго разглядывать этот флажок. То сомну его, то разомну. В какой-то момент мне это надоело, и я засунула его на полку с вещами. Ровно в десять нам как обычно включили воду. Несколько минут я неподвижно стояла под душем. Мои мышцы судорожно сжимались от соприкосновения с едва теплой водой. В последние минуты я вспоминаю про завтрашний день и намыливаю голову. Нужно хотя бы постараться выглядеть не плохо. Занырнув в холодильник, я понимаю, что есть мне совсем не хочется, и ложусь спать. Сон не заставил себя долго ждать.

Всю ночь мне снилось, что хожу босиком по влажной зеленой траве, мое легкое бежевое ситцевое платье развивается на ветру, солнечные лучи греют мою кожу. Я наслаждаюсь запахом свежей травы, роса щекочет мои щиколотки. Я вдыхаю чистый свежий воздух, наполняя свои легкие. Вокруг сплошная тишина, лишь листва трепыхается от ветра. Деревья вокруг поляны начали напевать что-то мелодичное, лаская мой слух.

Потом нечто иное, что-то новое, незнакомое мне, донеслось из-за леса. Я, ускоряясь, направилась на этот звук. Я бежала через лес и оказалась в самом прекрасном месте, которое только могло быть. Под моими босыми ногами был сияющий песок. Он был настолько горячим, что обжигал мои ноги. Передо мной было море. Его волны омывали берег. Я стояла, зарывшись ногами в песок, и закрыла глаза, вытянула руки к солнцу. Неожиданно стало темно, подул холодный ветер. На горизонте появилась тьма. Что-то большое и серое, и быстро движущееся на меня. Я попыталась бежать, это накрыло меня.

Я проснулась, задыхаясь и кашляя. На часах было начало шестого. Сон как рукой сняло. В холодильнике я нашла начатый пакет синтетического молока и осушила его. Редкостная дрянь, но неплохо утоляет голод. Почти час я пролежала на койке, глядя в серый потолок.

Сегодня великий день, сегодня праздник. И я вроде как обещала сегодня быть там. Хотя нет, я не дала ответа и вовсе. У меня нет обязательств перед ней. Однако ее подарок дает возможность побывать в первом секторе без лишних трат. В шесть десять я стою под душем в ожидании воды. На удивление, вода очень теплая и приятная. За окнами заговорили сенсорные экраны, рассказывающие о празднике.

Мои лучшие штаны до сих пор киснут в тазике. Придется надеть старые потрепанные джинсы. К ним отлично подойдет обычная серая футболка. Расчесав свои темные волосы, я снова спрятала их в хвост. На часах всего восемь, но мне совсем не хочется оставаться здесь. Иногда, в одиночестве, эти стены очень давят.

На улице очень людно. Все радостно переговариваются, смеются, и, на удивление, многие выглядят гораздо лучше обычного. На станции сегодня людей больше, чем вчера. Многие хотят попасть на праздник, несмотря на большие расходы. Просканировав свой пропуск, я захожу в белоснежный SkayWay. Воспоминания предыдущего дня заставляют меня вновь прижаться к поручням в углу.

Чем ближе мы были к первому сектору, тем краше все было вокруг. Высотки становись выше, улицы под нами чище, люди выглядели приличнее. Начиная с третьего сектора, на улицах появились машины. В основном все машины личного пользования были очень компактными и миниатюрными. Крыши машин были сделаны по принципу SkayWay, они были прозрачными. С высоты эти машинки казались совсем крошечными.

Мы оказались на границе первого сектора. Это была центральная точка мегаполиса, сердце купола. В самом центре полукругом стоят три высотки, этажей семьдесят каждый, не меньше. Оставшиеся пол круга занимали огромная площадь и прилегающий к ней парк. Растительность в парке и вокруг дорожек была искусственная, но очень красивая и необычная. Площадь была украшена различными статуями разных форм и цветов. Был сооружен подиум для выступления «группы правления». Вокруг все было украшено цветными бумажными фонариками.

Я оплатила дорогу до конечной станции, ближайшей к центру первого сектора. Станция здесь очень отличалась от всех других. Платформа находилась на высоте примерно семи метров, создавая эффект невесомости. Вдоль всей платформы стояли белые диванчики, чтобы ожидание SkayWay было для пассажиров более комфортным. Спуститься вниз можно по лестнице, которая приходит в движение, как только на ней оказывается пассажир. Лестница движется легко и непринужденно, но от этого чувство дискомфорта становится сильнее. Тоненькие движущиеся вместе с лестницей поручни сразу привлекают мое внимание. Мои пальцы вцепились в него. Чем ближе была земля, тем спокойнее и увереннее я стояла на лестнице.

Вокруг столько людей, сколько я никогда не видела. Все улыбаются и здороваются со мной. У всех на лице радость и спокойствие. Чего не скажешь обо мне. Я чувствую себя весьма некомфортно среди всех этих жизнерадостных людей. Я неловко скрестила руки на груди и медленно побрела к площади, пробираясь через скопившуюся толпу.

Первое, что меня безумно удивило – это большой фонтан с кристально чистой водой посреди площади. В тот момент, когда дальние сектора получают воду строго по расписанию и в ограниченном количестве, здесь вода находится на улице, просто ради забавы.

На площади играет легкая музыка, ласкающая слух. Некоторые люди просто танцуют посреди улицы и подпевают. Глядя на них, я впервые улыбнулась. Чем ближе к подиуму, тем тяжелее протискиваться через толпу. Купол проецирует ясное голубое небо и яркое палящее солнце. Конечно, это никак не сказывается на климате, но все же радует глаз. Среди голубого неба были видны часы. В любой точке мегаполиса ты всегда будешь знать сколько времени.

Уже почти десять, на подиуме начинают скапливаться важные персоны. И как мне среди этой толпы найти Джей? Она же прекрасно понимала, что на площади сегодня будут сотни или может быть даже тысячи людей. Как она рассчитывала меня найти? Я засмеялась. Она, наверное, просто пошутила надо мной. Не стоило мне приезжать.

Стоило только моим сомнениям опутать мои мысли, я услышала в толпе тот самый мелодичный голос, доносившийся из стороны.

– Эрика! Я тут!

Некоторое время я вглядывалась в толпу. Потом я заметила махающую мне руку прямо возле подиума и неуверенно направилась к ней. На ней было легкое синее платье, отлично подчеркивающее ее красивую стройную фигуру. Волосы были заколоты по бокам, а позади рассыпались красивыми кудрями. Синие туфли на небольшом каблуке подчеркивали стройные ножки, а маленькая сумочка в ее руке подчеркивала ее образ. По сравнению с ней я тень, серая и невзрачная. Ну, я и раньше это знала.

– Здравствуй, – с натянутой улыбкой сказала я.

– Я так рада тебя видеть. С праздником тебя!

Ее руки стиснули меня в объятьях.

– Как ты меня нашла? Здесь ведь столько людей.

– О, это заслуга Алана. Он легко нашел тебя по твоему коду.

– Что?

Она говорила это с такой легкостью, будто говорила не обо мне, а о пуговице, которая только что выпала из рук.