Архимагические сказки – 1

– Мы знаем о твоей роли в истории со стрелой Деваны, – невозмутимо продолжал Иван Иванович, стоя в двух шагах от нависшей над ним омерзительной твари. Да уж, по сравнению с тем, во что превратилась чёрная богиня, Гордея была просто красоткой… Злоба не красит никого, а в случае с Мораной внутреннее содержание полностью гармонировало сейчас с внешней оболочкой. – Доносу Шамаханской царицы не будет дан ход. Твой замысел провалился, виновные наказаны. Все, кроме главного.

– Что ещё можно сотворить со мной?! Хуже уже не будет. Убить? Это будет избавлением от жалкого существования, которое я влачу… – человеческие слова с трудом давались низвергнутой богине, а может, это клокочущая ярость и ненависть искажали их.

– Ну-ну, не надо драматизировать, – покачал головой Козырев. – Вы, боги, бессмертны, насколько мне известно… К тому же заменить тебя на этом посту вряд ли кто-то согласится… Должен же кто-то заниматься и такой работой, а?

Взбешённая Морана попыталась плюнуть в невозмутимого Координатора огнём, но пламя застыло в воздухе. Козырев смотрел на беснующегося дракона спокойно, с лёгким сожалением.

– Ты совершила серьёзную ошибку, Морана. Теперь она исправлена, ничего непоправимого не произошло… к счастью. Кстати, Координаторы не подозревали о том, что ты можешь проникать в сознание людей… правда, не всех, а лишь слабых духом, но всё же. Конечно, мы учтём это на будущее. Отныне ты лишена и этой способности. Надеюсь, эта наша встреча – последняя, причём вряд ли она доставила удовольствие обеим сторонам. Прощай.

Развернувшись, Координатор двинулся по мосту в обратный путь. Морана не сводила пылающих алым огнём глаз с удаляющейся фигуры, весь её вид выражал недоумение.

– И это… всё? Постой! – Козырем обернулся на этот отчаянный рык. – Каким будет… наказание?

Иван Иванович пожал плечами.

– Координаторы не вмешиваются в дела жителей иных миров… Тем более мы не вольны судить богов. Они и определили твою участь.

– Что со мной теперь будет?! – Морана боялась ответа, хоть и старалась не подавать виду.

– Ничего, – пожал плечами Козырев. – Так и останешься сторожить мост. Я ведь уже сказал. Вот только служба стала теперь бессрочной…

Драконица застыла каменным изваянием.

– Ты… хочешь сказать… что меня могли бы простить?!

Вместо ответа Иван Иванович кивнул и пошёл дальше… Страшный рёв раздался у него за спиной, и кажется, даже легендарный Калинов мост содрогнулся… Но в этом случае не мог помочь даже Координатор. Тем более, что ему самому предстоял ещё один, весьма непростой, разговор.

Глава 10

Встреча состоялась в одном из многочисленных кабинетов Министерства науки и магии. Из тех троих, что собрались сейчас здесь, Иван Иванович лично знал только одного. Впрочем, раз решили, что такого представительства достаточно, значит, не считают дело настолько уж серьёзным, а это уже плюс. Председательствующий кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Не буду тратить своё и ваше время, напоминая о том, сколь важна для баланса Сил возложенная на нас миссия. Возможность перемещения в иных реальности многократно усложнила нашу задачу. Любые, я подчёркиваю! – любые изменения установленного порядка могут привести к катастрофическим последствиям. Даже если продиктованы они благими намерениями. Я понятно излагаю? – седой Координатор всегда отличался склонностью к морализаторству и нотациям. Удостоверившись, что его слушают внимательно, он продолжал тем же нравоучительным тоном:

– Вы сами могли убедиться, к чему привела бурная деятельность знакомого всем нам архимага… Вот как бывает, когда в обычную работу вклиниваются эмоции и личные отношения! Целый заговор в сказке, да ещё и женский… Хуже ядерной войны!

Координаторы, сплошь представители сильной половины человечества, позволили себе улыбнуться, оценив шутку.

– Хорошо ещё, что ход событий удалось вернуть в прежнее русло. А если бы факты подтвердились? Что, если б этот ваш хвалёный архимаг действительно открыл охоту на редких зверей ради своих надобностей?! Сам или эта его рыжая, из неучтённых магов… Почему, кстати, неучтённых?

– Способности у неё есть, но стихийные, бесконтрольные, – пояснил один из внимающих сейчас председателю Координаторов, самый молодой из четвёрки. – Поздно выявили… Архимаг сам её учит. К тому же она на ниве журналистики подвизалась, дар практически не использует. По крайней мере, нам об этом ничего не известно.

– Ладно, это другой разговор, но мы к нему ещё вернёмся. – Председательствующий уставился на Козырева в упор. – Итак, осталось выяснить один вопрос: как эти двое оказались в интересующий нас день и час в так называемом тридевятом царстве, причём несанкционированно?

– «Командировку» санкционировал я, – Иван Иванович выдержал взгляд, вопроса ждал, а потому и подготовился заранее. – Я же и портал открыл.

– Про портал знаем и уже перекрыли, – седой Координатор продолжал смотреть на своего коллегу так, словно пытался прочесть его мысли. – И ещё разберёмся, с чьего попустительства и сколько раз рядовой сотрудник института мог им воспользоваться в личных целях… Я помню Ваш доклад о каком-то там домовом, которого непременно нужно было отправить в сказку. Малоубедительно, надо сказать…

Козырев пожал плечами, мол, это уж как вам будет благоугодно.

– Иван Иванович, ну признай, что всё это за уши притянуто, – убедившись, что «расколоть» Козырева не удаётся, председатель зашёл с другой стороны. – Ну, посуди: какой-то там домовой, мелочь, ерунда… И столько усилий, чтобы в сказку его определить: двое магов, опять же, портал открывать пришлось, да ещё спешно. Сам-то веришь?

– Я не верю, я знаю, – Козырев говорил тихо, но слушали его в полной тишине, каждое слово звучало отчётливо. – Я рассчитал возможный ход развития событий. Во-первых, оставь мы всё как есть, поползли бы ненужные слухи… Домовые, полтергейсты… Не стоит привлекать лишнее внимание рядовых обывателей к сказочной реальности, пусть этим занимаются СМИ, у них неплохо получается. Во-вторых, Кондратий – непростой домовой, и я уверен, что он сыграет ещё свою роль в грядущих событиях…

– Хорошо, допустим. А что, один архимаг не справился бы с такой задачей: сопроводить этого особо важного домового по месту назначения? – подал голос ещё один, до сих пор молчавший Координатор.

Иван Иванович ответил не сразу. Все ждали, что он скажет, не торопили. Каждый из присутствующих здесь отлично знал, как трудно порой оставаться беспристрастным наблюдателем, точно зная, что у тебя достаточно сил, чтобы при желании свернуть горы или там свергнуть правительство.

– Мог и один, – честно ответил Козырев. – Однако Лея лучше знает сказки. И верит в них.

– А это тут причём?– удивился молодой Координатор.

– Будущее покажет, – загадочно ответил Иван Иванович. Председатель помолчал, собираясь с мыслями.

– Ну, что ж. Баланс восстановлен, неучтённый портал перекрыт, с магичкой будем решать… Разбазаривать способности, пусть и слабенькие – непозволительная роскошь. Вам, Козырев, за превышение полномочий – выговор. С занесением в личное дело! – председатель значительно поднял палец. Сообразив, что дело закончено, все облегчённо зашумели. Получив молчаливое согласие председательствующего, Координаторы по одному исчезали из скучного, пыльного кабинета.

– А вас, Козырев, я попрошу остаться.

Ну, вот… Чуть-чуть не успел… Иван Иванович снова опустился на стул.

– Иван… я ведь всё понимаю, – седой Координатор придвинул второй и устроился напротив. – И про то, как ты к ним относишься – тоже. Но что поделать, если должность у нас такая… Кто-то ведь должен?!

Ответа ему не требовалось, и Иван Иванович это отлично понимал. Седой огляделся зачем-то, как будто их и вправду могли вот так запросто подслушать, и подмигнул с заговорщицким видом:

– А давай по коньячку? У меня есть, хороший. За то, что всё благополучно закончилось?

– А давай, – не стал ломаться Козырев, наблюдая, как старый мудрый Координатор, которого в их узком сообществе многие считали изрядным занудой, суетится с рюмками, а про себя подумал: «Если и закончилось, то только эта история… А что там, впереди, даже Координаторы иной раз предсказать не могут».

Правил не будет

Вступление

Суеверным ведущий архимаг самого секретного в мире института не был никогда. Поэтому, когда угольно-чёрный кот степенно перешёл ему дорогу, и не просто перешёл, а ещё и остановился на ходу, глянул нахально и вроде даже как и ухмыльнулся в усы, Стас не придал этому обстоятельству особого значения. Как оказалось – напрасно…

Телефон зазвонил уже через минуту. Голос Козырева звучал встревоженно:

– Стас, ты сейчас где?

– В двух шагах от дома, – архимаг уже понял: сегодняшний рабочий день грозит затянуться. Мечты о приятном, а главное, вполне заслуженном отдыхе со всеми его атрибутами (вкусный ужин, немножко разговоров, немножко покопаться в новой, только вчера установленной программе, а там, глядишь, и до гитары дело дойдёт!), помахав крылышками, разлетелись кто куда. Конечно, свои недостатки у начальства были, но просто так, из-за прихоти, он сотрудников не дёргал, тем более – Стаса. Значит, произошло действительно нечто из ряда вон выбегающее. Вздохнув, архимаг развернулся и направил стопы в обратную сторону, к родному институту.

Глава 1

Похоже, не только его планы на вечер были безбожно порушены. В институте творилось что-то невообразимое, народ бегал, суетился, таскал туда-сюда провода, перешёптывался и вообще изображал бурную деятельность. Причём все они, за редким исключением вроде архимага, относились к местной касте неприкасаемых, т.е. программистов. Здесь, пожалуй, нужно сделать небольшое пояснение.

Всех обитателей института условно можно было бы разделить на две неравные части: маги (подавляющее большинство) и технари (меньшинство, пытающееся всеми способами это самое большинство если не подавить, так хотя бы – уязвить). В институте, как в любом уважающем себя научном учреждении, в каждом кабинете стояла самая продвинутая техника – предмет гордости генерального директора, П.К. Краснобаева, лично её выбившего по инстанциям. Однако добыть-то он её добыл, а вот пользователи из многих сотрудников получились не то что продвинутые… проще сказать – никакие. Стас себя к суперюзерам тоже не относил, но кое-чему научился, причём самостоятельно, так что именно к нему и бежали заполошные сотрудники его и соседних отделов с вечной формулировкой: «Ой, я там чего-то нажала и у меня там всё исчезло!» Архимаг вздыхал, бросал свою работу и отправлялся следом за очередной страдалицей. Ситуация повторялась раз за разом, так что Стас уже подумывал всерьёз, а не организовать ли ему обучающие курсы…. Дешевле выйдет. К тем, кто по роду деятельности должен был обслуживать умную технику, народ обращаться опасался, ибо местные программисты, не обладая никакими магическими способностями, почитали себя полубогами, тщательно раздували щёки, сыпали компьютерными терминами и смотрели на простых смертных волшебников свысока. Связываться с ними побаивался даже Краснобаев (кому ж охота выглядеть дурак дураком?), поэтому дражайший Павел Константинович также норовил по возможности припахать Стаса. Последней гениальной идеей генерального было предложение провести мобильный безлимитный Интернет. Краснобаев с пеной у рта доказывал все мыслимые и немыслимые преимущества и перспективы данного нововведения, пока архимаг молча не подсунул ему листок с расчётами, наглядно демонстрирующими, что при таком раскладе расходы на связь не только не уменьшатся, но и возрастут раз эдак в пять. Гендиректор остался недоволен, но голосу разума внял и отступился. Интересно, какая муха покусала его сегодня и что означает данный неплановый аврал?