Архимагические сказки – 1

Вёрсты голенастая изба отмахивала лихо, вот только трясло нещадно: это тебе не на проверенной годами и техосмотрами верной «девятке» да по ровному асфальту. Тут уж не до разговоров, попробовал было спросить у Яги что-то, чуть язык не прикусил. Ладно, отложим, тем более что кросс по пересечённой местности думать не мешает. А тут уже и прибыли…

Да уж, архимага тут ждали. Похоже, всё тридевятое царство-государство здесь собралось. Быстро вести разносятся… и не только в сказке. Народ только что лагерь вокруг Еремеева дворца не разбил, а для полного ощущения митинга не хватало плакатиков и транспарантов с лозунгами в их поддержку. При виде вылетевшей из-за поворота избушки на курьих ножках толпа зашумела, а, завидев Стаса и Ягу, все разом кинулись к ним, обступили со всех сторон.

– Не бывать такому, чтоб на добрых людей напраслину да поклёп возводили!

– Нету веры шамаханке!

– Держись! Мы с тобой!

У Стаса потеплело на сердце. Вот ведь как бывает: не только в радости друзья-то познаются. На ходу кивая и пожимая протянутые руки, архимаг прошёл в царский терем. Едва дверь отворил, а Синеглазка, всплеснув руками, уже на шею кинулась:

– Ждали мы тебя, ой, как ждали! Ни единому слову не поверили!

– Да охолонись ты, неуёмная, – засмеялся стоящий рядом Иван-царевич. Сам тоже подошёл, степенно поручкался, а потом, плюнув на протокольные церемонии, не менее крепко стиснул архимага в объятиях.

– Слышу, слышу, что гость дорогой на пороге! – по лестнице спускался царь-батюшка, да не один, а с наследницей престола на руках. Василиса с любопытством крутила во все стороны русой головой, заприметив архимага, радостно заагукала.

– Здравствуйте, люди добрые! – поклонился Стас. Яга тихо кашлянула за его спиной, привлекая общее внимание.

– Времени у нас почитай что и нет, – строго сказала ведьма. – Татя отыскать надобно, пока след не остыл.

– Да спрашивали уже, – развёл руками Еремей. – Когда свадьбу играли, здесь столько народа было… Кого могли – опросили, никто ничего не ведает.

– Скверно, – вздохнула Яга. – Ох, как скверно… Чую – отсюда стрелу похитли. Вы арбалет и стрелы дарёные где держали? – обратилась она к архимагу.

– В комнате у себя, – припомнил тот.

– Значит, всё то время, когда у Кощея гостили, там они и оставались? – допытывалась Яга. Архимаг молча кивнул.

– Позор на мою голову седую! – охнул царь Еремей. Василиса, уловив перемены в настроении деда, немедленно скривила пухлые губёшки и приготовилась заплакать. – Чтоб я в своём доме да вора пригрел!

– Похоже, не простой тут вор орудовал, – задумчиво произнесла старая ведьма. – Стало быть, волшебством действовали. А на одну волшбу и другая сыщется. Небось, разгадаем задачку эту! Надобно покои, для молодых отведённые, осмотреть.

– А что? – подхватил Стас.– Если у стен уши есть, может, и у двери язык найдётся…

Светлая горница всё так же радовала глаз кипельно-белыми занавесочками да подзорами, отмытыми до солнечного блеска полами. Что и говорить, хозяйка из Синеглазки получилась отменная, весь терем она держала в чистоте. А ведь тут без помощников не обойтись, пожалуй…

– А во время нашего отсутствия здесь прибирались? – спросил архимаг у Синеглазки.

– Конечно, – немного удивилась такому вопросу молодая хозяйка. – Каждый день проветривали, пыль протирали. Домовой у нас старательный, ему каждая пылинка – личное оскорбление!

– Домовой, значит… – задумался Стас. – Его, конечно, тоже спрашивали насчёт посторонних?

– В первую очередь, а то как же? – подтвердил Иван-царевич. – Говорит, кроме вас, никто не заходил…

– Поговорить бы с ним ещё разок, а? – попросил Стас. – Может, что-то ещё припомнит.

Синеглазка громко хлопнула в ладоши:

– Сват-Игнат! Явись-покажись!

Прямо из стены вышел приземистый домовой, как положено, бородатый, одетый в длиннополую вышитую рубаху, в аккуратных лапотках. Откашлялся, поклонился в пояс – сперва хозяевам, потом гостям. Стас заметил всё же, что домовик старается не смотреть на него прямо, глаза прячет.

– Расскажи-ка нам, хозяин домовой, не заходил ли кто в комнату наших гостей в их отсутствие? – подала голос Синеглазка. Домовой нахохлился и проворчал:

– Говорено же было: никого, окромя них, не было в горнице.

– Правду говорит домовой, – подтвердил архимаг, внимательно наблюдая за бородачом.

– Правду-то правду, да не всю, – неожиданно подытожила Яга. – Больше недоговаривает… А может, спрашиваем не так? Ну-ка, Сват-Игнат, отвечай, как на духу: кто стрелу из комнаты унёс?! Да не юли мне тут, не отворачивайся!

Глаза Яги сверкнули алым огнём. Домовой попытался отвернуться – и не смог, словно прикованный к этому страшному взору древней богини.

– Невеста его и унесла, – нехотя признался он. Каждое слово давалось домовому с видимым трудом. – Сперва-то они к Кощею вместе отбыли… А потом она вернулась, одна уже, и стрелу, значит, забрала.

– Ошибиться не мог? – безнадёжно спросил Иван-царевич. Домовой зыркнул на него из-под кустистых бровей.

– Рад бы, да только она это была, рыжая. Всё обличье её. Оттого и говорить не хотел.

Глава 5

Все посмотрели на Стаса. Тот только руками развёл:

– Поручиться могу, что никуда не отлучалась. Только… моё слово – против слова Шамаханской царицы.

– Здесь, у нас, любой тебе поверит! Хоть человек, хоть зверь! – разгорячился Иван-царевич. Синеглазка тихонько дёрнула мужа за рукав.

– И тени сомнения остаться не должно.

– В сказке, может, и поверят. А там, где мы живём, всё по-другому, – вздохнул архимаг. Эх, как хотелось, чтобы Лея в стороне от этой истории осталась… Похоже, не выйдет. Глянул на Ягу: старуха улыбалась, видимо, догадалась, о чём он сейчас думает.

– Уж не взыщи, что самовольничаю. Через пару минут здесь будет… Кощей за ней отправился.

Архимаг хотел было что-то сказать… и махнул рукой. Пусть уж с Кощеем, под присмотром, чем самостоятельно да через институтский портал.

Слова Яги оправдались. Минуты не прошло, как прямо посреди комнаты замерцал проём портала, из которого шагнули Кощей и рыжая магичка. При этом Лея недовольно сопела и мрачно поглядывала на Стаса.

– Так, да?! Один сбежал, меня дома оставил?!

– Лея, уймись, – урезонил её архимаг. – Я же не за приключениями сюда рванул. На нас практически уголовное дело повесить хотят. Покушение на убийство редкого сказочного животного, да ещё и с целью наживы. Ты представляешь, чем это грозит?

– Ничего себе! – возмутилась рыжая магичка. – И кто это тут такой борзый?

– Погоди, не шуми, – оборвал поток праведного гнева Стас и обернулся к домовому, всё так же мрачно сопящему в углу:

– Посмотри хорошенько. Точно её видел?

Сват-Игнат засопел ещё интенсивнее, обошёл магичку со всех сторон.