Ложь

– Билл, а где ваша мастерская? Мы с Джоном хотели бы посмотреть на ваши работы.

– На Риджент-стрит, в самой центральной части улице. Обязательно приходите.

Бет одобрительно кивнула головой. То, что мастерская Билла находилась на главной торговой улице Лондона, где открывают свои магазины и ателье, только люди с приличной суммой в кошельке, говорило о финансовом состоянии парня. Хоть Элизабет и не была меркантильной, но зная нрав и потребности своей сестры, обрадовалась такому факту. Ей стало спокойнее, что появился человек, который способен обеспечить столь ленивую и расточительную особу.

– Люси, ты давно не приходила к нам, – начала Бет.

– Да… – замялась Люси.

– Мы с Джоном тебя каждый день ждём.

– О, простите, это, наверное, моя вина. Это я не отпускаю Люси. С этой удивительной женщиной мне хочется проводить всё время напролёт, – видя растерянный вид Люси, объяснил Билл, поцеловав её руку.

– Но тогда у вас совершенно не будет времени на свою работу, – заметил с подоплёкой Джон.

Глаза Билла нахмурились, он почувствовал от Джона неприязнь и недоверие. И все эти вопросы неспроста, этот комиссар явно ищет «подводные камни».

– Джон, Билл говорит образно. На самом деле это я к нему прилипаю, – Люси всячески пыталась выставить своего кавалера в самом лучшем свете, в каких-то моментах, принижая своё достоинство.

– Не беспокойтесь, комиссар, у меня хватает времени и на работу, и на любимую женщину.

Билл намерено назвал Джона «комиссаром», он хотел дать ему понять, что понял его замысел и, что, здесь ему копать нечего – он чист. Только вот Джону так не показалось: он сразу заметил изменения настроения у парня и нестабильность его поведения. «Он может быть опасен», – такой вывод сделал Джон.

– Я правильно поняла: вы живёте вместе? – корректно спросила Элизабет, отчего Люси недовольно посмотрела на сестру.

«И снова эта песня, снова она за своё. Говорила я Биллу, что не стоит с ней знакомиться». – Чёрт возьми, Лизи, я взрослая! – и снова Люси «взорвалась».

Бет передёрнуло от имени «Лизи». Эмоции вырвались из заточения и нахлынули на неё, Джон почувствовал нервное состояние жены, он снова взял её за руку. Билл в свою очередь внимательно следил за отношениями Элизабет с Джоном.

– Люси, тебе пора уже вспомнить, кто ты? И кто твой отец. Девушкам твоего общество не дозволено жить с мужчиной до замужества, – рассудительно, слегка повысив тон, как старшая сестра, произнесла Элизабет.

Люси громко засмеялась. – Что? Что ты сказала, сестра? Девушкам моегообщества? Интересно, и какое же это общество, мы что, королевы?

– Ты прекрасно понимаешь о чём я, Люси. Твои истории знакомы и мне и тебе, и финал этой истории тоже известен. – Бет начинала злиться на свою беспечную сестру. Эта девчонка не понимала, что она просто беспокоится за неё. Что такое поведение приведёт к одному финалу: ей очередной раз попользуются и выбросят, и она снова будет страдать.

– О, я прекрасно понимаю! Я понимаю, насколько я тебя раздражаю и главное, моё поведение, – повысила голос Люси и привлекла к себе внимание других посетителей ресторана.

Мужчины переглянулись, им стало неловко за своих спутниц.

– Прекрати думать, что ты меня раздражаешь. Я всегда тебя любила, и мне жаль, что ты снова идёшь по тому же пути. Ты себе больно делаешь, пойми. Ты красивая девушка, ты леди, ты дочь Виктора Кэмпэла, ты должна себе цену знать.

– Как, ты? А давай, о тебе поговорим, сестра. Раз я, по-твоему, «девица лёгкого поведения», такая нехорошая, расскажи нам: как ты, такая вся порядочная, жила с Джоном целый год перед тем, как выйти за него замуж?

– У нас с Джоном другая история. И ты прекрасно знаешь, что мы были обручены, а свадьбу сыграли позже, из-за отъезда Джона. И мы любили друг друга…

– А мы с Биллом, по-твоему, не любим друг друга?

– Думаю, нет, – вывод Бет был резок и оскорбителен для всех.

На глазах Люси появились слёзы, слова сестры были обидны для неё. Конечно, она и сама понимала своё неправильное поведение, знала, насколько ей не везёт в любви, что мужчины пользовались ею и её деньгами. Люси завидовала сестре, завидовала их отношениям с Джоном. И когда сестра вышла за него замуж, у девушки случилась истерика, она проплакал всю ночь. Она не могла понять: почему у Элизабет всё складно в жизни? Почему с ней такой восхитительный мужчина, который безумно её любит? Почему у неё всего этого нет? Чем она так провинилась, что высшие силы заставляют её страдать? Где совершила непоправимую ошибку? Люси расстроено отвернулась от сестры. Билл взял её за руку.

– Вы очень жестоки, Элизабет, – начал он, на что у Бет округлились глаза. – Люси была со мной откровенна, она рассказала о своих неудачных отношениях, о подлых мужчинах, которые воспользовались её деньгами. И я призираю таких мужчин, они не мужчины. Вы как сестра, должны были довериться сестре, она хочет счастья такого же, как и у вас. Да, ей попадались подонки, но это не означает, что в дальнейшем, возле неё будут такие мужчины. Люси достойна самого лучшего в этом мире…

Билл уверенно опустил Элизабет на Землю, он заставил сестру своей любимой устыдиться в своих словах и в мыслях.

– Я это понимаю, Билл, – перебила его Бет, которая может выключить в себе леди и ответить на «пощёчину».

– Не перебивайте меня, Элизабет, – грубо перебил Билл Бет, что очень не понравилось Джону. Он никогда не позволит никому так разговаривать со своей женой, он бросил салфетку на стол. Для Бет это был сигнал, что её дорогой муж выходит из себя и, что он сейчас преподаст урок вежливости оппоненту. Элизабет взяла его за руку и заставила посмотреть в свои глаза, через которые, она просила его остановиться.

– Высказывая сейчас своё видение сестре, вы оскорбляете меня, – продолжал Билл. – Вы приписываете меня, к числу тех недостойных мужчин, а вы ведь совершенно меня не знаете. Не знаете из какой я семьи, как воспитан. И меня огорчает, что вы не верите в мои чувства к Люси. И если вас волнует тот факт, что мы с Люси живём вместе непомолвленные, то, хочу вас попросить простить нас за это недостойное вам поведение. Люси не хотела этой встречи с вами, она рассказывала о сложности ваших взаимоотношений, но я уговорил её встретиться с вами, потому что настроен серьёзно к ней. Много её прошлых мужчин знакомились с вами?

Бет хотела ответить на его вопрос, открыв рот, но мужчина разошёлся, он преподаст ей урок.

– Не один. Хотя, нет, один всё же знакомился, но это было тоже – неудачно. Возникает вопрос: почему никто не хотел знакомиться с вами?

– Полегче, парень, имей уважение к моей жене. Если она говорит так, значит права. Ты не был знаком ни с кем из тех проходимцев. Бет знает хорошо свою сестру, сейчас она переживает за неё, потому что видит, как та влюблена в тебя. Ты говоришь: мы не знаем кто ты и из какой семьи, чтобы судить тебя? Ты прав, моя жена не права в этом случаи, как не права и в том, что прировняла тебя к тем подонкам, но я чувствую тебя, и вижу все подводные камни в твоей душе.

– Джон, не надо. – Бет почувствовала, как напряглось всё его тело, оно кричало о скором нападении на противника.

– Билл, извините меня, я не права, – Элизабет, испугавшись драки, поспешила поскорей уладить возникший конфликт.

– Зачем ты извиняешься перед ним? – Джон, недовольно приподняв брови, уставился на свою жену.

– Я не должна была оскорблять его.

– Я продолжу если вы мне позволите. – Но Билл на этом не остановился. – Перейду к делу: Люси сказала, чтобы я не затрагивал эту тему, не говорил о самом главном, но сейчас, я должен сказать, чтобы раз и навсегда изменить ваше представление обо мне. Я собрал вас сегодня в этом ресторане не из-за «желания познакомиться с вами», я хотел сказать вам…

– Билл, прошу, не говори им, – Люси схватилась за его руку.

– Нет, Люси, я не позволю закидывать тебя камнями.

Бет снова усмехнулась.

– Дорогая, пойдём домой, – начал Джон. – Этот тип переходит границы, он позволяет себе разговаривать с нами в таком тоне, не проявляет ни капли уважения. Да, Бет намекнула Люси, что эти отношения могут закончиться, как и другие, но она не позволила себе грубого слова в ваш адрес, Билл.

– Нет, Джон, мы будем вежливыми и выслушаем его. Продолжайте, Билл, о чём таком вы хотели рассказать? – Бет взяла мужа за руку.

– Через две недели, в выходные, мы с Люси едем ваш в родительский дом в Бейквелле, и мы планировали именно там сообщить об этом. Но я хочу здесь, раз и навсегда изменить ваше мнение обо мне и поставить на этом точку, как я уже говорил.

В словах этого мужчины чувствовалась сила и власть, он неспокойный человек, он будет до конца отстаивать своё мнение.

– Я сделал предложение Люси стать моей женой, у меня к ней самые серьёзные намерения.

От услышанного, Элизабет закрыла рот руками. Она не знала, как реагировать на это. С одной стороны, это прекрасно, что сестре наконец-то посчастливилось встретить хорошего человека, что она наконец-то образумится и создаст свою семью, но с другой стороны: момент был испорчен и испортила его Бет. Она чувствовала стыд за своё поведением. Элизабет задумалась над словами Люси и Билла: возможно, они правы, она не любит свою сестру и не хочет для неё счастья. А Джон напротив, после такого заявления, даже расстроился. В глубине души, он хотел, чтобы Люси рассталась с ним, и он ушёл из их жизни, потому что чувствовал в нём угрозу, скрытую. И когда он сказал о помолвке, Джон испугался за Люси… и за Элизабет: комиссар, всегда переживал за неё, но сейчас, этот страх возрастал у него в груди. Взгляд Билла в сторону Элизабет, предупреждал Джона об опасности. И сейчас, когда тот осекает Элизабет, не позволяет ей дурного слова в сторону сестры, и уверяет, что любит Люси, своими взглядами на Бет, в которых прослеживается похоть, опровергает все свои сказанные слова. За весь вечер, он в три раза больше посмотрел на Бет, чем на Люси, это как минимум невежливо по отношению к своей невесте. Джон не верил его чувствам, он знал, что этот тип «тёмная лошадка», он приходил к выводу, что Люси снова попался гад, у которого свои счёты на неё – вот только какие? Что он задумал?

– Я хотел получить ваше, Элизабет, благословение на брак с Люси. Но Люси сказала, что вы не обрадуетесь этому, а только испортите момент. Я не поверил, но…

– Лучше тебе помолчать, друг! – перебил его Джон.