Ложь

– Ладно, согласна. Только давай без твоих этих прижиманий.

– Так это для достоверности.

– Если я леди, то ты должен быть джентльменом.

– Но тогда тебе придётся научить меня быть «джентльменом».

– Здесь нечему учиться: будь сдержанным, вежливым, приветливым, улыбайся гостям, целуй ручки дамам…

– О это я не против, – перебил он её, показав девушке, что он тот ещё ловелас, хотя это фарс.

Элизабет скривила брови на его изречение.

– И почему именно ты в этот момент был рядом? – тихо с пренебрежением, рассматривая мужчину, произнесла она.

– Что ты сказала? Я не расслышал.

– Погода говорю прекрасная! Значит так, зайдёшь за мной в семь часов. И не опаздывай.

– Все леди такие нетактичные?

– О чём ты?

– Когда это мы успели перейти на ты?

– Ха-ха, да в тот момент, когда ты бесцеремонно и без моего позволения лапал меня.

– Точно!

Девушка развернулась, чтобы уйти.

– А каюта твоя какая?

– Это ты, выяснишь сам.

– А, мне ещё и полдня тебя по каютам разыскивать? Хорошая поездочка. Чувствовало моё сердце, ненужно было садится на этот корабль. Нужно было уступить другу место. – Издевался он над ней. Джон решил действовать её же тактикой.

– И оденься поприличнее, – кинула она ему, слегка обернувшись.

– Это ещё как?

– Строгий костюм. Он есть у тебя?

– Разве у такого хама, как я, должен быть костюм?

– Уф, я сойду с тобой с ума.

Она поспешила удалиться от своего нового знакомого, а тот, засунув руки в карманы брюк, с улыбкой на лице, смотрел ей в след, не в силах отвести глаза. Эта колкая девчонка, привлекала его своей красотой и хрупкостью, но характер её, начинал бесить.

«Хороша, вот только характер неважный. Не каждый её вытерпит. А мне её терпеть четыре дня», – думал он. – Но зато весело проведу это время, нужно подготовиться.

Элизабет, вернулась в свою каюту, из головы не выходил её новый знакомый. Конечно, он внешне привлекал Элизабет, этот мужчина был в её вкусе, пока не откроет рот. Да и манеры его «деревенщины» – отталкивали. Бет не привыкла к таким мужчинам, которые могли позволить себе прикоснуться к ней без её позволения, но, с другой стороны, это было необычно, и его грубость, ей даже понравилась. Она чувствовала в нём мужественность, силу, смелость. За таким мужчиной будешь, как за каменной стеной. Такой никому не позволит причинить ей вред.

«Его руки, они большие и грубые не то, что у напыщенных аристократов. – Она положила свою руку к себе на талию, вспоминая руки грубияна. – Перестань думать о нём. Он неотёсанный деревенщина, которого через четыре дня ты больше не увидишь».

Девушка открыла свой сундук и начала искать подходящий наряд для сегодняшнего вечера. И, конечно, её волновал вид Джона. «А если у него нет костюма… откуда у деревенщины дорогой костюм? В каком виде он придёт? Как отреагируют на него присутствующие? А если станут смеяться над ним? И зачем ты всё это затеяла, Бет? Ты должна была отказаться от вечера, не в твоём духе выставлять людей не в лучшем свете. Тем более, если они с низшей палубы. Это будет самый худший вечер в моей жизни».

Почему-то Элизабет по первому впечатлению определила, что Джон с нижней палубы, а если он с нижней палубы, то он бедный. А вот Джон напротив, сразу определил в девушке – леди. Элизабет была из семьи богатых людей. Её покойный родной отец Григорий Данилов, был из русской благородной семьи, дворянского сословия. Он имел крупное поместье в окрестностях Санкт-Петербурга. Благородный и уважаемый дворянин, который покорил сердце английской девушки, гостившей у своих родственниках в России. Григорий так же был покорён красотой юной англичанки по имени Шарлота, он приложил все усилия, чтобы она стала его супругой. Его чин и уважение в обществе, убедили родителей девушки, отдать дочь за него. Через год у них родилась дочь, которую они назвали Элизабет. После рождения дочери, ровно семь лет, они наслаждались счастьем, а после, в их дом пришла трагедия: Григорий скончался. После его смерти, всё имущество и герб перешли к матери Бет, соответственно и к самой девочки. Но Шарлота не могла жить в поместье, где всё напоминало о любимом, она принимает решение вернуться в Англию. Но и там боль потери не унималась – Шарлота страдала.

На балу, куда её привела мать, Шарлота познакомилась с Виктором Кэмпэлом – вдовцом с четырёхлетней дочкой на руках. Их судьбы были схожи, а сердца изранены. В обществе друг друга, они обрели спокойствие и утешение. Виктор Кэмпэл был из высшей британской аристократии, имевший титул лорда. Мужчина принял дочь Шарлоты, как родную, он дал ей свою фамилию и все регалии, а Шарлота полюбила наравне со своей дочерью и дочь Виктора.

Элизабет всю свою жизнь жила в роскоши, но в отличии от Люси, она не кичилась этим, ей даже становилось немного стыдно, что у неё есть всё, а многие, не могут себе позволить даже чашку супа в день. И то, что Джон будет выставлен посмешищем на этом вечере, её волновало, она безумно не хотела этого и испытывала стыд. Бет не могла позволить произойти этому, девушка уверена направилась к двери: она должна помочь мужчине с одеждой и, наоборот, возвысить его. Она уверенно отворила дверь и обомлела: перед ней стоял Джон, не тот, которого она пару часов назад видела на палубе. Этот Джон, кардинально отличался от того: великолепный чёрный костюм, который идеально сидел на нём, подчёркивая стать и высокородное происхождение мужчины. Но, что больше удивило девушку, это то, что костюм был дорогим, он был сшит на заказ, одним известным лондонским портным, который обшивает исключительный круг привилегированной элиты. Именно у него шьются все костюмы для её отца.

«Откуда у него костюм от Генри Берроуза? Наверное, кто-то одолжил или он его своровал? Но это хорошо, нет, воровство плохо, хорошо, что вопрос с костюмом решён», – думала она, рассматривая его. Она осознавала, что без всякого стыда, как заворожённая приклеилась к нему взглядом; что ей это совсем не присуще и сейчас, ставит себя в неловкое положение, но девушка ничего не могла с собой подделать, она просто не ожидала увидеть его в таком образе «джентльмена». Он был словно герцог голубых кровей. Она не могла поверить, что этот сногсшибательный джентльмен и тот хам с палубы – один человек. Элизабет была покорена им. Но и Джон был не менее покорён красоткой, и даже её противный характер улетел куда-то далеко. Перед ним стояла очаровательная девушка в красивом вишнёвом платье из бархата, которое оголяло плечи и немного пышный бюст красотки. Джон заметил, что девушка явно прибывала в шоке от его образа, он видел, как глубоко она дышала, её грудь, словно хотела сбежать из тугого корсета. Это выглядело соблазнительно и, конечно, привлекало его взор, отчего мужчина испытывал не присущий ему стыд от самого себя, но он не мог не смотреть на неё. Наверное, он сутками мог бы смотреть и любоваться ей. Её волосы были собраны в пучок, а спереди спадали локоны, причёска была украшена красивой брошью виде листочка с переливающимися камнями.

– Ух ты! – восхитилась она первая. – Я и не думала, что у тебя есть костюм. Кто одолжил?

Джон засмеялся. Перед ним стоит очаровательная леди, кроткая, стеснительная, но, открыв рот, она становится той самой хамкой, которым называла она его.

– А тебя я смотрю, платья не меняют.

– Почему платья должны меня менять?

– Ты в нём такая красивая, воспитанная, настоящая принцесса…

Элизабет от его комплиментов расплылась в улыбке.

– …но это на первый взгляд, который вводит в заблуждение.

– Значит в заблуждение?

– Ага.

– Ну ладно. Тебе идёт костюм, – одарила она его комплиментом.

– Надо же, ты по-человечески умеешь разговаривать!

– Ну хватит, я нормальная. Это ты на меня так влияешь.

– Тогда, прости. Ты готова? – он приглашал взять его под руку.

Бет посмотрела на своего кавалера и с превеликим удовольствием взяла его под руку. На этом вечере, Элизабет всё больше стыдилась за своё поведение в отношении Джона. Она глубоко ошибалась, выставляя ему штамп «неотёсанного деревенщины». Этот мужчина был наравне со всеми этими напыщенными аристократами. И что больше её удивляло: он знал все тонкости этикета, его манерность, говорила, что он точно из богатой семьи. Бет засомневалась на его счёт.

«Он явно не деревенщина. Кто же он? Нужно выяснить это немедленно».

Она подошла к группе мужчин и женщин, в обществе которых был Джон. Бет видела реакции окружающих дам на её кавалера – это было и понятно, Джон выделялся из всей этой привилегированной компании: главным на этом вечере несомненно был именно он. Мужчины с завистью смотрели на него, а женщины пожирали глазами и всячески стремились привлечь его внимание к своим персонам, не обращая внимания на то, что он пришёл не один. А когда Бет подходила к Джону, они готовы были разорвать её на части. Такой ажиотаж вокруг него, Элизабет совсем не понравился, у неё появилась какое-то собственничество и ревность, она показушно подошла к нему и нежно взяла Джона за руку, прижавшись к его плечу, нарушив все дозволенные рамки приличия и этикета. Джон был даже обескуражен таким её поступком, мужчина немного оттолкнул её от себя, но руку не стал отцеплять. Но Элизабет было не до этикета, она наблюдала за реакциями соперниц, которые были явно разочарованы тем, что он не холост. Бет смотрела на них взглядом волчицы, который говорил, что им здесь нечего ловить, этот мужчина её.

– Простите, вы не против если я заберу Эдварда на время? – обратилась она к окружающим, на что ей кивком и улыбкой дали своё одобрение. Бет потянула Джона за собой.