Кулинар

– Ответь мне: он заставляет тебя это сделать? – спросила Мария.

Рони удивлённо уставилась на мать, после чего отрицательно замахала головой.

– Рони, не скрывай от меня, я хорошо знаю свою дочь, которая никогда бы не скрыла от меня человека, которого любит и уж тем белее, сбегала бы с ним. Ты же знаешь, я бы тебя поддержала в этом, если поняла, что ты его любишь.

– Я испугалась, что ты непоймёшь и воспротивишься нашим отношениям.

– Но почему у тебя такие мысли?

– Я не могу сказать.

– Потому он не очень хороший человек?

Рони тревожно посмотрела по сторонам. – Мам, прошу, говори тихо.

Женщина закрыла рот руками. – Это правда! Он плохой? Кто он такой?

– Я не могу говорить, это опасно для тебя.

– Куда ты влипла? Я немедленно забираю тебя отсюда.

– Он не отпустит.

– Он принуждает тебя?

– Нет, я согласилась. Свадьба по моему желанию.

– Не ври мне, ты не умеешь лгать!

– Это так, мама. Прошу, не будем говорить об этом.

– Но как же не будем, моя дочь страдает. Он обижает тебя?

– Нет, мам.

– Он угрожает тебе?

– Нет, он не угрожает, он не обижает меня!

– Но как вы вообще с ним познакомились?

– Я расскажу тебе, но позже, скоро церемония начнётся.

– Это всё из-за Эрика? Из-за того, что он бросил тебя и уехал? Ты так ему решила отомстить? Выйти замуж за другого?

– Нет, это не так. И я не желаю говорить об Эрике.

– Я не понимаю, что у тебя может быть общего с ними? Мы для них мусор.

– Не для Ксандера.

– Ты действительна влюблена в него? Я не верю, не могу в это поверить.

– Тебе придётся поверить и смериться с этим.

– Я должна быть уверена, что ты в безопасности.

– Я в безопасности, здесь мне ничего не угрожает.

– Здесь тебе угрожает он.

Рони нервно подошла к окну, ей было тяжело скрывать правду, а главное обелять этого мерзавца.

– Моё сердце успокоится, когда я увижу твои глаза вновь счастливыми.

– Я счастлива, поверь.

– Но это не так, дочка! – Мария взяла её за руки.

– Рони, Ксандер послал меня узнать: готова ли ты? Скоро начинается церемония, – вмешалась в их разговор Луиза.

– Да, я готова. Мам, ты должна идти к гостям.

Мария поцеловала дочь и накинула на неё фату, после чего ушла. Хоть свадьба и была фальшивой, но мандраж Рони ощущала, как от настоящей. Её всю трясло от страха. Она сжимала руки, пытаясь собраться перед встречей с Ксандером. Настроить себя.

К алтарю Рони вёл Ромеро. Рони, увидев такое количество гостей, растерялась поначалу.

– Смотри в обморок не упади от такого счастья, свалившегося на твою голову, – шепнул ей с сарказмом Ромеро.

Этот человек не нравился Рони, его подковырки, говорили, что и он её терпеть не может. Вот только ей было на него плевать, как и на всех присутствующих. Но в обиду себя давать не следует: – Здесь нужно ещё посмотреть, к кому на голову счастье свалилось, – ответила она.

Рони увидела Ксандера. Он был как всегда суров, стоял и смотрел на неё. Вот только Ксандеру пришлось нелегко, чтобы сохранить своё непостижимое выражение лица. Когда он увидел её в свадебном платье, такую нежную и хрупкую, он почувствовал в своём сердце какой-то импульс, проносящийся по его венам. Пару недель назад у Ксандера и мысли не возникало обзаводиться семьёй, его холодное сердце не сможет полюбить кого-то. Он всегда считал, что не способен полюбить, да и в его образе жизни опасно влюбляться, ибо у тебя сразу же появляется слабое место. Но сейчас, видя её, ту, которая вскоре станет его супругой, было трогательно, он почувствовал какие-то тёплые чувства в её сторону. Зная человека две недели, Ксандер испытывал к ней что-то, это было удивительно для него самого.

– Да ты красавица оказывается! – произнёс он негромко.

– Ха-ха!

Церемония состоялась, они обменялись кольцами, прочитали клятвы, время пришло для поцелуя. И это было самым ужасным для Рони, ведь она любит другого мужчину, за которого хотела выйти замуж. А сейчас, что выходит: не разобравшись в их сложной ситуации, она бросила его, даже не объяснившись; вышла замуж за другого, и теперь, должна поцеловать его, совершенно чужого, который настолько противен, что нет сил смотреть на него. Рони считала поцелуй предательством, она не могла пойти на этот шаг. Но толпа ждала от них подтверждения их чувств, как и её мать. Ксандер притянул Рони к себе и поцеловал. Такого она не ожидала, Рони хотела воспротивиться, но тогда все заподозрят неладное и пострадает её мать. Она ответила ему на поцелуй, который не был уж так и противен. Осознавать это, было противнее. Ксандер отстранился от её губ и посмотрел в её глаза. Рони хотела отвести глаза, но его лёгкая улыбка снова её зачаровала на целых тридцать секунд. Они стояли и смотрели друг на друга, осознавая то, что между ними сейчас произошло. Это всего лишь обычный поцелуй двух ненавидящих друг друга человека, на котором даже не нужно заострять своё внимание, но эффект он вызвал противоречивый: в этом поцелуи каждый почувствовал искренность. Тот, кто сомневался был повержен. Это почувствовали и Рони с Ксандером, но признаться в этом не смел никто, их брак фикция, между ними не может возникнуть ничего, даже дружбы. Но оторвать друг от друга взгляд оказалось сложнее, чем поцеловаться. Гости захлопали в ладоши, приведя в чувства новобрачных. Рони отошла от Ксандера.

После церемонии, Ксандер спешно уехал по своим бандитским делам, оставив новоиспечённую жену одну, и ещё раз доказав ей, что ему на неё плевать. На Рони накатили эмоции, она почувствовала себя несчастной, ей хотелось тишины и одиночества. Она должна принять свой новый статус жены человека, которого даже не любит. А главное, ей хотелось избавиться от этого платья, которое душило её и напоминало о поцелуи с Ксандером, за который ей было стыдно.

Рони поспешила к дому, как кто-то схватил её за руку и потянул за собой. Хватка была мужская и грубая, первым делом она подумала о Ксандере. В голове возникла паника: «Что на него нашло? Неужели я что-то сделала неправильно? Или он хочет потребовать семейный долг от неё?». Эти мысли не покидали её после церемонии, Рони боялась этого, и не могла допустить такому случиться. Она не будет спать с человеком, которого знает две недели, которого презирает, который является её врагом. Рони вцепилась в мужскую руку и посмотрела на него. Радость и страх обуяли её, когда она увидела своего возлюбленного Эрика, не мужа, а человека, по которому плачет её душа. Человека, с котором не позволили ей быть.

Эрик продолжал тянуть её. Рони охватил страх за его жизнь, ведь если Ксандер увидит его, убьёт. Она остановилась.

– Что ты здесь делаешь?

– Спасаю тебя, любимая.