Невеста для трех драконов. Артефакт истинности

Фрэнк без сознания лежал на земле, слава богине, в одежде, а не обнаженный, как тот, что остался там, за порталом.

Подхватила его под руки. Нужно оттащить мужчину к стогу сена, вон тому, совсем рядышком. Бездыханное тело оказалось очень тяжелым, и я с трудом, но все же смогла сдвинуть его с места. Закряхтев и отдуваясь, я его дотащила. Силы внезапно закончились, голова закружилась, и я едва успела сесть рядом с Фрэнком. Сознание снова покинуло меня…

Приходила в себя постепенно, начиная задыхаться от невыносимой жары.

Буквально взмокла от пота, лежа в каком-то коконе, накрытая с головой кожаным пологом.

Под ухом бухало ритмично и громко нечто странное, словно огромное сердце отбивало свой ритм. Попыталась пошевелиться, выбраться, глотнуть свежего воздуха, но оказалась прижата к чему-то живому и горячему, а вокруг царила кромешная тьма. Я ничего не видела.

– Помогите! – задохнулась от паники, всхлипнула, где-то рядом должен быть Фрэнк.

Внезапно кожаное одеяло само приподнялось вверх. И меня ослепило от яркого света. Я зажмурилась. Что происходит?

Нечто жесткое и упругое обвило мою талию и, вздернув вверх, осторожно и бережно опустило на землю.

Раскрыв глаза, покачнулась, пытаясь удержаться на ногах, но зрение не спешило восстанавливаться. Я усиленно моргала, терла глаза и, не удержавшись, все же рухнула на землю.

Но упасть мне не дали. Кто-то подхватил на руки и усадил на мягкую солому.

– Аккуратнее! – рявкнул на кого-то Фрэнк.

– Это вы мне? – я наконец-то смогла разглядеть его.

– Нет, ему! – он кивнул в сторону.

– Ой! – вжалась в землю. Между стогов сена пристроился огромный черный дракон. Он, повернув голову к нам, громко вздохнул и зарычал.

– Его вам точно бояться не стоит, он друг! – попытался меня успокоить Фрэнк.

– Конечно… – я отодвинулась подальше, упираясь в стог спиной.

– Хотел поблагодарить вас. За спасение, – Фрэнк тяжело встал с земли, с трудом удержавшись на ногах и покачиваясь. Схватился за нечто на груди, сделал движение, словно что-то выбрасывал. – Это теперь мне не нужно, – выглядел он не очень, бледным каким-то, больным. Видимо, сильно его потрепал тот дракон.

– Да не за что, – нахмурилась я, не особо понимая, что происходит. – Вам меня еще домой доставлять. Надеюсь, мы попали туда, куда нужно?

– В вашем мире ведь нет драконов? – Фрэнк устало посмотрел на меня.

– Нет, – поняла, что до моего мира еще очень далеко, – но вы ведь отведете меня туда?

– Вы сами себя отправите домой, создав новое зеркало перехода! Ведь несмотря на отрицание, вы это все же сделали? – он подошел к коню, поправляя на нем седло, ремни, давая понять, что скоро мы отправимся в дорогу.

– Я?

– Вы! Поедете дальше? – он запрыгнул в седло и протянул руку.

– А куда? – внезапно заупрямилась я, скрестив руки на груди.

– К лорду Эшеру Даркашу, – он указал на дракона. – Он благородно готов предоставить нам кров!

– Да, мне бы не мешало привести себя в порядок, – внезапно смутилась, понимая, как я сейчас выгляжу. До леди мне очень далеко.

– И не только, – согласился Фрэнк. – Поесть и отдохнуть тоже нужно.

Я встала, подошла ближе, протянула ему руку. Он мгновенно затянул к себе на седло, я чуть поерзала, устраиваясь поудобнее.

– Не вертитесь! – зашипел Фрэнк мне прямо в ухо, заставляя вздрогнуть и замереть.

Чего это он такой злой?..

Наконец, устроившись поудобней на коленях Фрэнка, но по-прежнему испытывая странный дискомфорт, замерла. Вцепилась руками в луку седла, чтоб хоть как-то сохранить равновесие, не ерзать и не свалиться с лошади.

Мы тронулись в путь. Конь быстрой иноходью плавно скакал вперед. Вез нас навстречу неизвестности.

– Что это было? – решила я прервать молчание через пару минут нашего путешествия.

Черный дракон недовольно фыркнул, попыхтел, оттолкнулся от земли и взлетел. Сделав пару кругов над нами, улетел в ту сторону, в которую мы сейчас направлялись.

– Драка с драконом? Кто встретил нас здесь или что-то другое? – спросил Фрэнк, кажется, недовольный тем, что я напомнила о себе.

И чего он так сильно злится? Вон ворчит, словно старый дед, да еще напряжен. Раздраженно рычит, стоит мне пошевелиться.

А вы попробуйте не вылететь из седла, когда коня пустили в галоп, и он мчится непонятно куда. Я и так держалась, как могла, и не болтала по пустякам.

– Все вместе, – ответила, сохраняя спокойствие, – и что вы выкинули, едва мы миновали портал? Что сорвали с шеи? Какой-то амулет? И почему выкинули? А тот дракон нас не отследит по этому амулету?

– Вот неугомонная! – прорычал Фрэнк недовольно и как-то подозрительно напрягся, словно не желал отвечать на мои вопросы. – Вы не отстанете? – уточнил он, обреченно вздохнув.

А я внезапно обиделась. Я вообще-то ему только что жизнь спасла! Неужели так трудно просто ответить на пару моих вопросов? После всего я даже этого не заслуживаю?

Глава 9

Вопросов у меня накопился целый океан. И я задала лишь малую часть из них. Те, что тревожили меня особенно сильно.

Не хотелось снова столкнуться с тем жутким золотым драконом от слова совсем!

Фрэнк и черный дракон меня не пугали, а наоборот. Я ощущала, что могу им доверять. Даже черному. Просто почему-то знала, что они не причинят мне вреда.

А от золотого монстра кровь стыла в жилах. Сердце и душа ухали в пятки. Так что мои тревоги вполне обоснованы. И вопросы тоже!

Обидевшись, не стала отвечать Фрэнку. Притихла, рассматривая лес, в который мы въезжали. Вперед стелилась хорошая каменная накатанная дорога. По обе стороны от нас мелькали какие-то огромные чужеродные деревья. Не такие, как в моем родном мире.

Они располагались очень близко друг к другу, переплетаясь фиолетово-зелеными листочками, очень напоминавшими дубовые. Густая крона нависала над нами, образуя легкий сумрак и повышенную влажность.

Фрэнк несколько раз вздохнул, глухо прорычал нечто неразборчивое и выдал:

– Хорошо, попробую объяснить, – «сдался», наконец, тяжело дыша у моей макушки. – Император как-то узнал о вашем нахождении в моем замке. К сожалению, я не успел вас спрятать с помощью амулета… И как выяснилось, это было бы бесполезно. Ваша аура и магия сияют настолько ярко, что любой дракон учует вас, где бы вы ни находились…

– И в другом мире тоже? – вновь произнесла, встревожено оглядываясь.