Малыш. Квест: Дом ужасов

Нибрас положил мышь на ладонь и провел указательным пальцем по мягкой серой шкурке. Расправил перепончатое крыло, любуясь узором на тонкой кожице. Мышь пискнула и зашевелилась недовольно.

– Тише, Джилайя! Я знаю, что ты проголодался. У тебя появилась возможность знатно подкрепиться, только не переборщи! Помни уговор!

Нибрас подкинул летучую мышь в воздух. Та ловко перевернулась, расправила крылья и с тонким свистом скрылась в недрах длинного подземелья.

Банши ехидно прищурилась:

– Пора?

– Ваш выход, леди–неожиданность! Кому ты сегодня пророчишь смерть?

– Позвольте не открывать карты, – подмигнула Банши, – наслаждайтесь игрой…

– … у которой нет правил, – добавил демон и посмотрел на единственную закрытую клетку. – Я предупредил деток о том, что каждые полчаса проворачивается ключ в замке. Но я не сказал о том, сколько клеток уже открыто. Наивные дети…

***

– Мартин, что там? – громким шепотом воскликнула Дженни.

Парень поднял руку, призывая к молчанию. Он плавно опустил дверную ручку вниз, приоткрыл дверь и выглянув наружу. Тишина плотным саваном нависла над вестибюлем, ни звука не доносилось до ушей Мартина. Настороженный взгляд скользнул от двери столовой к лестнице и замер, всматриваясь в бледно-серую тень. Сущность медленно проявилась. Неслышно ступая и пригнувшись на согнутых когтистых конечностях по лестнице, спускался монстр. Длинные острые отростки покрывали голову чудовища, придавая устрашающий вид. Монстр приподнял морду и втянул воздух, дернулся и посмотрел на дверь библиотеки. Чудовище оскалилось и зарычало.

– Мартин! – позвала девушка.

Парень захлопнул дверь, развернулся и скомандовал:

– Вверх по лестнице, живо!

В конце библиотеки изящная лестница уводила на второй этаж. Мартин молил, чтобы дверь оказалась не заперта. Подгонять друзей не приходилось: перепрыгивая через ступени, ребята достигли выхода и вывалились в коридор.

– Куда дальше? – вскричали ребята.

– Направо! – указал Мартин. – Ищем лестницу выше.

– Кого ты увидел? – на бегу крикнула Дженни.

– Тебе лучше не знать?

– Почему?

"Потому, что это не актеры!" – мысленно ответил парень. Но раздумывать над тем, что затеял Асмодей, и почему он подвергал смертельной опасности детей, времени у Мартина не оказалось.

Пробегая по длинному коридору, друзья достигли лестницы и ринулись наверх. Сверяться по карте на бегу не представлялось возможным. Действовали интуитивно. Мартин прикрывал отступление и периодически оглядывался. Он знал, что при желании монстр в две секунды нагонит их, но тот не спешил.

На середине лестницы Дженни споткнулась и упала. Алекс подхватил подругу, помог подняться. Томас повернулся, протянул руку девушке, но взор парня упал к основанию лестницы.

– Смотрите! – сдавленно вскрикнул Томас, указывая вниз.

Как по команде, головы повернулись и четыре пары глаз встретились с налитыми кровью глазами монстра. Тот злобно зарычал, роняя тягучую слюну с клыков. Чудовище осело на задние лапы, приготовившись к прыжку.

– Бегите! – рявкнул Мартин и встал посередине ступени. – Быстрее, наверх, на чердак!

– А ты? – встревоженно вскрикнула девушка.

– Я догоню. Хоть раз, поверьте мне! – завопил Мартин. – Бегите!

Дженни всхлипнула, но Томас дернул подругу на себя и потащил выше. Алекс устремился следом. Мартин проследил взглядом за удалившимися друзьями и повернулся навстречу опасности.

– Вот, значит, как? Не знал, что ты теперь на квесте подрабатываешь, – скептически заметил Мартин.

– А как я рад тебя видеть! – ответил монстр. – Знатно твои друзья обделались при виде меня.

– Еще как! – с усмешкой вздохнул Мартин и обнял за шею подошедшего монстра. – Я скучал по тебе, Джек! Почему ты так долго не приходил?

– Ослушаться князя тьмы? Ты шутишь? – удивленно произнес Джек. – Мне рядом с ним еще целую вечность сосуществовать.

– Зачем это все? – Мартин вскинул руки.

– После поговорим, – отмахнулся монстр, – поспеши! Твои друзья в опасности!

Мартин подскочил, обернулся. В глазах парня сверкнули слезы. Джек – друг детства. Монстр, которого он не боялся никогда. Тот пошел против принципов и спасал семью Мартина от демонов и ведьмы. И только приказ князя тьмы – отца Мартина – заставил Джека отступить. Почему? Ответ на вопрос Мартин обещал себе выяснить, как только закончится испытание.

– Мартин!

– Да, Джек? – парень перегнулся через перила и посмотрел сверху вниз на монстра.

– Им дан приказ не убивать, – процедил тот, – но они голодные. Поспеши!

Мартин через две ступени преодолел расстояние до спасительной двери и вылетел в полутемный коридор, который вел к очередной лестнице.

– Хвала богам, ты жив! – Томас воздел руки к небу. – Как тебе удалось?

– Он просто ушел, – соврал Мартин, ощутив на шее руки Дженни.

Девушка подлетела и обняла друга. Мартин похлопал ее по спине, и Дженни смущенно отстранилась.

– Просто, взял и ушел? – недоверчиво спросил Алекс. – Что, черт возьми, происходит? Ребята, я своими глазами видел, это не робот! Это монстр! Самый настоящий монстр!

– Ты не один видел, – подтвердил Томас.

– Да я в суд подам! Кто организатор квеста? – вспыхнул Алекс, теряя контроль. Повернулся к Мартину, сузил глаза и с подозрением спросил, – ты ведь предупреждал нас, это верно. Но откуда ты знал? Что ты скрываешь, Мартин?

– Алекс, перестань, – обеспокоенно попросила Дженни.

– Почему?

– Не время, Алекс! – Мартин положил руку на плечо друга, но тот дернулся и сбросил ее. – Поверь мне!

– Поверить во что? – язвительно прошептал парень. – Что ты не при делах? Не имеешь к квесту никакого отношения? Как ты сказал, предчувствие плохое?