Малыш. Квест: Дом ужасов

– Тихо, – ответил парень и надавил на дверную ручку.

Та легко поддалась, и дверь открылась. Вздох облегчения, дружеские хлопки по плечам взбодрили ребят. В полной тишине они вышли в холл под лестницей. Четыре пары глаз заметались по просторному вестибюлю, выискивая скрытых противников.

– Испытание коридором мы прошли, – резюмировал Алекс, – теперь быстро пересекаем холл и прячемся в библиотеке. Томас, ключ не потерял?

– Нет, – быстро ответил парень, сжимая заветный ключ в кулаке.

– Проберемся вдоль стены, – прошептал Мартин, – выходить на середину рискованно.

– Согласна, – подала голос Дженни.

Мартин кинул взор на подругу: Дженни казалась напуганной, прежний азарт быстро испарялся. Парень покачал головой, предаваясь собственным мыслям. Мартин знал, что это не актер. В течение восьми лет он достаточно изучил демонологию, чтобы безошибочно определить: в коридоре они повстречали вестника смерти – Банши. По чью душу она явилась? Предсказала погибель всем или кому-то в отдельности?

Предчувствия никогда не обманывали. Мартин это понял, когда увидел демона Нибраса: в доме ужасов актеров нет, по крайней мере, не сегодня. Но говорить вслух не стал. К чему накалять обстановку? Пока ребята находятся в неведении, паниковать особо не станут.

Томас вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь библиотеки. Заглянул внутрь и кивком головы предложил следовать за ним. Друг за другом друзья вошли в относительно небольшое помещение, по периметру которого от пола до потолка располагались полки с книгами.

– Для особняка довольно маленькая библиотека, – заметил Томас, – я надеялся увидеть длинный зал со стеллажами пыльных книг.

– Лучше так, – Дженни пожала плечами, – а то выскочила бы та дамочка из-за стеллажа с громким криком. Кстати, кто это?

– Банши, – ответил Алекс, – недавно в сериале видел такую. Неплохой косплей.

– Как ты сказал? Косплей? – хмыкнул Мартин. – Слышала бы она тебя сейчас!

– Кто? – не понял Алекс.

– Банши.

– Я не понял, что ты хочешь сказать? – допытывался Алекс. – Но это же актер?

– Забей, дружище! Потом обсудим, – отмахнулся Мартин. – Давайте делом займемся!

– Давно пора, – Томас помахал конвертом, на котором значилось: "Задание 2". – Я обнаружил на письменном столе вместе со стопкой старых газет.

– Так открывай скорее, – торопила Дженни, украдкой поглядывая на дверь.

Мартин перехватил взгляд подруги, подошел к двери, приоткрыл и осмотрел в щелку вестибюль.

– Чисто! Дженни, расслабься, – парень успокоил подругу и подмигнул, – ты больше всех рвалась на квест. Что не так?

Девушка обхватила руками плечи и закусила губу. Отвела глаза, потупив в пол. Мартин подошел ближе:

– Эй, что с тобой? Банши испугалась? Она создает шум, но коварным созданием ада ее не назовешь.

– Мартин, скажи честно, ты знаешь, что нас ожидает? – голос девушки дрожал. Хваленая бравада дала трещину. – Я читала отзывы о квесте, смотрела фотографии для разных возрастных групп. Ничего похожего там не происходило: опарыши, мозги, клетки, Банши. Такое ощущение, что это создали для нас, а ты знал, предупреждал, но в итоге пошел.

– Дженни, возьми себя в руки! «Теперь поздно отступать», —Мартин говорил ровным голосом, глядя в глаза девушке. – Я рядом! Держись ближе ко мне, и ты не пострадаешь.

– Мартин…

– Тсс! – прошептал парень, приложив к губам указательный палец.

– Эй, голубки, – крикнул Томас, – присоединиться не желаете? Мы на квест пришли вместе. Время, ребята!

В подтверждение слов особняк огласил бой часов. Глаза Дженни округлились, девушка открыла рот, но так и не произнесла ни звука. Мартин усадил подругу на кожаный диванчик и бросился на подмогу к друзьям. Кто вышел из очередной клетки, разберутся позже.

– Что у вас?

– В газетах требуется найти заметки о пропаже детей, о смертельных случаях, – Алекс ввел друга в курс дела, – выписать названия населенных пунктов, где произошло событие и отметить на карте.

– Много осталось? – спросил Мартин, прислушиваясь.

– Нет, пару газет, – отозвался Томас, – но ума не приложу, что нам это даст.

Мартин подошел к карте, на которую Алекс кнопками наносил точки с городами и, прищурившись, всмотрелся в поверхность.

– У кого-то имеется нитка или шнурок? Карандаш и линейка тоже подойдут, – воскликнул Мартин.

– Что ты увидел? – Дженни вновь захватил процесс отгадывания головоломок.

Девушка подошла к столу и среди письменных принадлежностей нашла искомые предметы. Протянула Мартину. Алекс прикрепил оставшиеся кнопки и с любопытством наблюдал за движениями друга.

Через минуту ребята смотрели на четкое изображение пентаграммы на карте, в центре которого находилось название их города.

– Что дальше? – спросил Алекс и взъерошил волосы.

– В газетных статьях говорилось про страшные истории, которые произошли преимущественно с детьми, так? – уточнила Дженни. – Вспоминайте, какая трагедия произошла в нашем городе?

Ребята нахмурились, старательно ковыряясь в памяти. Но часто ли дети отдают предпочтение подобным случаям? Друзья недоуменно посмотрели друг на друга, а Мартин бочком пробирался к двери, прислушиваясь к едва различимому шороху.

– Я вспомнил! – воскликнул Томас. – Года три назад произошел пожар в загородном доме. На чердаке застряли трое детей. Никто не выжил.

– Что нам это даст? Где ключ? – вскричал Алекс.

– Видимо, на чердаке, – отозвался Мартин.

Ребята посмотрели на друга, понимая, что им предстоит покинуть уютную библиотеку и встретиться с новой опасностью.

Глава 5

– Наивные дети! – Нибрас прислонился к каменной кладке подвала и поигрывал связкой ключей. – Верят всему, что говорят, особенно, лжи. А Мартину не поверили, а зря: парень предупреждал.

– Вот именно, предупредил, но о правде умолчал, – отозвалась Банши, танцующей походкой прогуливаясь по мрачному коридору подземелья. Факелы на стенах отбрасывали причудливые тени, а рваный подол платья Банши дополнял затейливый узор. – Он скрыл от друзей свою суть. О, как же мне повезло, увидеть их лица, когда дети узнают правду, и пацану придется применить силу! Обожаю эффект неожиданности!

– О, здесь тебе нет равных, появляться так некстати, – рассмеялся демон Нибрас, – потому как смерть – явление само по себе неожиданное, даже для тех, кто ее ожидает в силу неизлечимой болезни. Они живут и не ведают, когда наступит конец: через год или через день. А для кого-то прямо сейчас!

Демон поддел длинным острым ногтем дверцу маленькой клетки и протянул руку к летучей мыши, что висела вниз головой, уцепившись цепкими лапками за крючок.