Интриги Тёмного двора. Книга 3

– Знаешь, – Мара остро на него посмотрела, – Сэахор и нас всех заполучил себе странным образом. Какими-то глупыми ходами. Которые взяли и сработали. Он ничего не говорил мне про Орина – про причину их вражды. Он может знать про него что-то, чего не знаем мы. А мы сами, своими руками отдали его ему… – она вздохнула. – Хорошо, что Орин с нами в Магическом договоре. Потому что иначе… Боюсь, только Сэахор знает, что за сила у Орина. И как с ним справиться. А теперь этого никто не узнает.

Алхор, прищурившись, слушал её.

– Мне он тоже ничего не говорил про него. Хотя я ни раз спрашивал.

Мара кивнула.

– Сэахор, думаю, хранил много секретов. Которые унёс с собой в могилу.

– Зря он это, конечно… – процедил Алхор, упруго встав. – Но ничего. Разберёмся…

– Алхор… – вдруг задумчиво протянула она. – Так, может, нам надо охотиться не за Орином? А за Мхэленом? Наложить заклятие на него? Ослабить Орина таким образом?

Бывший кер посмотрел на неё с интересом.

– А это интересная мысль. Я обдумаю… Что ж, Хэлдэрэ, снова вдвоём на передовую? – усмехнулся он. – Как в старые добрые?

Мара невесело рассмеялась. Алхор хитро прищурил синие глаза. Впереди была неизвестность. Впереди была опасность.

Как и всегда.

***

Она крепко спала, а он смотрел на неё. Смотрел долгим, сумрачным взглядом. Тёмные волосы разметались по подушке, веки были плотно смежены, чёрные ресницы запутались. Мара спала без сновидений…

А он не мог забыться сном. Одна ошибка – всего одна дорогая, безумно дорогая ошибка… Цена вопроса велика, как никогда. И сделка с совестью…

Но это привычно.

Мозг просчитывал варианты. Искал. И снова считал. Выход должен был быть. Простой, изящный. И потому он не спал – просто не мог уснуть. А в огне камина догорали листы пергамента, исписанные его почерком – как и всегда. Он сжигал всё, что писал. Так надо. Давняя полезная привычка. Иначе – ему – нельзя.

Слишком страшно попадание его записок в чужие руки и особенно – в чужие головы. То, что там написано, обычно недалеко от приговора… Особенно сейчас.

Это с теми, кто не дорог – легко. Потому у него никогда никого не было.

«Это смертельная болезнь» – считал Сэахор. Вот только для кого смертельная, он не уточнил…

***

– Зачем мы здесь? – Хэлдэрэ внимательно посмотрела на Алхора, кутаясь в тёплый шерстяной плащ.

Мара наблюдала за ним. День ото дня Алхор становился всё задумчивее и задумчивее. В его взгляде загорались и гасли странные огоньки. Он обдумывал что-то. Что-то очень важное, занимающее все его мысли.

А погода портилась всё больше – как и настроение демона. Он становился мрачнее – как будто придумать ничего не удавалось. Складки у плотно сжатых губ были всё ярче, а взгляд – всё жёстче. И молчание. Тишина. Тишина наедине. Страшная, убивающая тишина. Хэлдэрэ незаметно вздохнула. Зима, казалось, приходила не только в мир. Она приходила в её жизнь.

Остатки листьев на деревьях превратились в бурые мокрые ошмётки. Такое же месиво неприятного цвета чавкало под ногами. С грязно-серого неба падали редкие снежинки.

– Здесь есть несколько эльфов, которых надо взять с собой, – Алхор придирчиво оглядел стены Илир-Гэна. – Заодно переночуем. В полях, знаешь ли, ночлег будет менее приятным, чем в эльфийской крепости. Кстати, – он взглянул на Мару, – твоему мороку придётся в ночи полететь обратно в Рамгар. А со мной в составе делегации поедет Таэль.

– Значит, мне уже надо менять обличье? – она нахмурилась.

– Тебе придётся временно поиграть две роли, – Алхор снова смотрел на крепость, а позади них спешивались с драконов трое людей из Рамгара. – Ты мне нужна в своём естественном облике для одного небольшого дела. А морок в виде Таэль вот-вот появится, – он подмигнул. – Прилетит на драконе, я полагаю. Возможно, из Мирас-Антола. Мои люди есть везде. Никто не удивится…

Хэлдэрэ молча кивнула.

– Хорошо.

Кер внимательно на неё посмотрел.

– Это будет незабываемая вылазка, – усмехнулся он. – Тебе понравится.

Мара с сомнением взглянула на него.

– Мои чувства говорят обратное… Но… Наверное, я как всегда, драматизирую…

– Просто и легко не будет, тут твои чувства правы. В остальном же… – он прищурился, взглянув в мутное небо. – Поиграем…

***

– Ты сбрендил?! – Тарис в ярости смотрела на бывшего кера, а ныне – негласного Владыку Тёмной стороны. – Нет! Я уже всё сказала! Я не собираюсь становиться Марой, пока… Не важно… В общем, нет! – её золотые глаза сверкали, как у рассерженной кошки.

Алхор раздражённо вздохнул.

– Интересно, и кто же тогда защитит Илир-Гэн, если мои переговоры вдруг провалятся? Эльфы с луками? – он фыркнул. – Вернуть тебя под заклятие – недолго. Когда я вернусь, мы это устроим – раз уж тебе так хочется. Но пока меня нет…

Тарис шумно выдохнула.

– Вы же так боялись возвращать мне силу? – она приосанилась. – Что изменилось?

Взгляд Алхора был непроницаем.

– Надеюсь, ты быстро вернёшься, – сквозь зубы процедила Тарис.

– Я тоже на это рассчитываю…

***

Сэахор злобно-безразлично смотрел на высокие стены Светлого города.

– Давно не бывал здесь, не так ли? – усмехнулся Орин в облике мага Гальдина. – Хотя, зачем я спрашиваю. Всё и так ясно. Ты был в резервации… Долго был. А теперь можно и попутешествовать. Жаль, этот город будет последним для тебя. Запомни его, Сэахор.

Пленник не ответил. Мхэлен в облике Сантила недоброжелательно на него покосился.

– Алхор так и молчит? – буркнул он, повернувшись к подельнику.

– Да. Похоже, готовится к войне. Надо же… Я думал, он прогнётся. А ты, Сэахор, не удивлён? – Орин повернулся к бывшему Мару. – У вас же, кажется, только ты был за войну… Ну? Говори.

Сэахор скривился.