Амайя

– Нечего было пить всякую дрянь! – отрезала я. Примерно такой разговор мне и представлялся. Теперь будет не сложно убедить парня, что ему всё привиделось. – Повезло, что ты не успел закончить начатое. Иначе мы бы уже принимали поздравления.

– Какие поздравления? – удивился Рейн.

И вот тут настал мой звёздный час. Я усмехнулась и ехидно так протянула:

– Свадебные, мой сладенький. На меня заклинание верности при рождении наложили. Я из приличной семьи и обязана хранить целомудрие до свадьбы! Как только я стану женщиной, отец узнает об этом. Сработает магия рода, и я сразу стану женой того, с кем это произойдёт.

О да. Это того стоило! Такого выражения лица у Рейнода де Шантайса я никогда не видела. На всю жизнь запомню этот момент.

– Но такие заклинания не применяют уже лет… – начал было парень, но я вновь его перебила.

– Лет четыреста? В приличных семьях, их до сих пор используют!

– В королевских семьях, Колючка! – рявкнул вдруг Рейн. – Могут наложить такое заклинание на невесту императора при её рождении. Правда оно немного иначе работает.

Я побледнела и приоткрыла рот от ужаса. Как мне это в голову не пришло? Такое заклинание связывает пару до свадьбы. Стоит мне оказаться в постели другого мужчины, как тот просто станет кучкой пепла. А вот меня перекинет прямиком в спальню к императору. Ведь невеста императора не имеет права изменить ему, а затем осквернить своим присутствием императорское ложе. И с таким вопиющим поведением, всегда разбирается жених – лично.

Но не мог же отец позволить наложить на меня подобное заклинание! Не мог, да? Не…мог и сделал, подсказала моя интуиция. И теперь моя жизнь закончена, потому что я даже замуж выйти не смогу без разрешения императора. Застонав, я закрыла глаза.

– Колючка, ты чего? Тебе плохо? Ничего же не случилось! Ты меня пугаешь. Ну, Колючечка, отзовись! – Рейн подошёл ко мне и потряс за плечо.

Стоило парню прикоснуться, как я в ужасе шарахнулась от него в сторону. Кто знает, на что среагирует это жуткое заклинание. Не хватало мне ещё обвинения в смерти аристократа. Теперь парень побледнел вместе со мной. Он уселся рядом и едва слышно прошептал:

– Мы ведь этого не сделали? Пойми, у меня невеста есть.

Я посмотрела на перепуганного парня и рассмеялась. Похоже, я его знатно застращала, раз он так переживает. А ведь это Рейнод понятия не имеет, что был на волосок от смерти. Надеюсь, он об этом никогда и не узнает. Вздохнув, я отрицательно покачала головой и успокоила паникёра:

– Ничего не было. Не нервничай так, а то волосы начнут выпадать.

– Ну наконец-то! Узнаю свою Колючку. А то пришла и давай тут бледнеть, – он поднялся, по-доброму мне улыбнулся и протянул руку. – Иди спать, поздно уже.

– Совсем забыла сказать, – улыбка на моём лице стала неприлично широкой. – Сегодня я ночую у вас.

– Это ещё почему?! – воскликнул парень. – У тебя своя комната есть. Нечего мне репутацию портить!

– В коридоре буянят пьяные адепты, – изобразив из себя святую невинность, я пожала плечами. – Они там охоту на призрака устроили. Я могу и уйти, только ты же понимаешь, что об этом узнает вся академия?

– О чём? – не понял Рейн.

– О том, что я провела полночи в твоей спальне, – простонала я, но в этот раз от смеха.

Обречённо вздохнув, Рейнод уселся обратно на кровать. Посидел немного рядом, потом махнул на меня рукой и улёгся. В комнате погас свет, а я услышала голос парня:

– Кровать большая, ты маленькая, так что поместимся. Ко мне не приставать, одеяло не отбирать. Утром разбудишь меня. Спокойной ночи.

И он моментально уснул, о чём сообщило мерное сопение. А я ещё поворочалась немного, устраиваясь поудобнее. Попыталась собрать в кучу всё, что узнала сегодня. Но не преуспев в этом деле, всё же провалилась в очередной ночной кошмар.

Глава 4

Стандартный кошмар, в котором убивали мою семью, неожиданно изменился. Это было приятным бонусом, поскольку вспоминать ту ночь я уже устала, да и не хотела. И обрывочные картинки с мёртвыми родными, не вызывали ничего, кроме глухого чувства потери и горя.

Потому, когда вместо залы в пылающем замке, появилась маленькая каморка со швабрами, я обрадовалась. Тела родных исчезли, как и кровь, заливающая пол. Вот только теперь на меня смотрел император Эринор. Он грустно улыбался и тихо вопрошал:

– Зачем ты прячешься от меня, Амайя? Неужели тебе не жаль сгоревших по твоей вине бедолаг?

После чего император достал из кармана флакон с бледно-розовым зельем «амнезии» и одним махом опустошил ёмкость. Я только глазами хлопала, глядя на это безобразие. Затем вспомнила, что мы тут вроде как закрыты в каморке. Я задумалась, а если попросить Эринора открыть дверь, как он это сделает? Снесёт стену и соседнюю аудиторию или нет?

Тем временем, всё вновь изменилось, я стояла прижатая к стене в объятиях императора. Эринор требовал немедленного исполнения супружеского долга. А я пыталась его убедить, что мы ещё не женаты и помолвка давно расторгнута. В общем, когда меня разбудил недовольный голос Рейнода, я обрадовалась.

– Колючка, впредь, ты никогда не будешь спать со мной. Болтать всю ночь и при этом убеждать меня, что не выйдешь замуж… Не хочу больше никогда слышать ничего подобного!

– А лапать меня при этом обязательно? – хмыкнула я, указывая на руку парня, лежащую на моём животе.

Рейн шарахнулся от меня похлеще, чем от слизняка. Вот это волшебное действие внешности страшилки! Может, мне стоит к императору в таком виде наведаться? Ну а что? Он испугается, проникнется, простит мне всё, пожалеет уродину, и я буду жить долго и счастливо. Артефакт и шрам можно снимать только в спальне с мужем.

В своих мечтах, я пропустила момент, когда де Шантайс ушёл умываться. Тихонько вздохнула, поднялась с кровати, разгладила мантию с помощью заклинания. Обругала себя, что не сняла её вчера и направилась к двери. За окном занимался рассвет, так что у меня появилась отличная возможность, незаметно пробраться в свою комнату. На выходе меня остановил Рейн, выглянувший из ванной.

– Не забудь собрать сегодня вещи, – голос парня был таким бодрым и радостным, что мне оставалось только давить в себе зависть к ближнему своему.

– Зачем мне их собирать? – буркнула я в ответ.

– Завтра утром мы отправляемся к Дамиану в гости и проведём в его имении месяц. Поэтому возьми с собой несколько платьев, нам предстоит побывать на парочке мероприятий.

– А я тут каким боком? У меня тоже есть родители, так что приятного вам отдыха, – я усмехнулась, когда лицо Рейна вытянулось от моих слов.

– Колючка, ты совсем страх потерла? – вкрадчиво произнёс он. – Не соберёшь вещи, будешь на приёмы и балы ходить в учебной мантии!

Парень захлопнул дверь и спрятался в ванной, давая понять, что аудиенция окончена. Но как только я захотела возмутиться и начать вопить, он вновь выглянул и мило протянул:

– Конечно, если ты очень скучаешь по отцу, мы можем сначала поехать к тебе. Всё, Колючка, мне некогда, скажешь позже, что решила. Кстати, тебе ещё переодеться надо успеть, перед завтраком. Беги, – и, не дав мне вставить ни одного слова, Рейн вновь закрылся в ванной.

Я ловила ртом воздух от такой наглости. Неужели он думает, что я с ними куда-нибудь поеду? Интересно, это Рейн такой наивный или наглый? Скорее всего – второе, уныло вздохнула я. Затем покачала головой и вышла в пустой коридор.

Увидев, во что пьяные адепты превратили академию, я присвистнула. Ректор такого не прощает. Он же вычислит всех, кто принимал участие в той охоте на призрака. А наказывать наш ректор умел. Последнюю троицу провинившихся адептов он отправил на отработку в какую-то забытую богами деревню. Он заставил вылечить всех жителей и отремонтировать целую деревню – чтобы научились не только разрушать. Так это они всего лишь испортили пособие по некромантии! Что сделает ректор за это, даже предположить не берусь. Но вот убраться отсюда надо поскорее.

Приподняв мантию, чтобы не споткнуться, я бегом направилась в свою комнату. Плевать на торчащие в разные стороны волосы, выглядывающий из-под мантии халат и тапочки. Попасться сейчас на глаза ректору, это страшнее. Он не станет слушать жалкие оправдания – устроит выговор, назначит наказание и всё.

Захлопнув дверь, я с облегчением выдохнула и подошла к шкафу, чтобы достать форму. Открыла его, посмотрела на два комплекта формы, стопку белья, два платья – одно то самое вечернее, второе повседневное, серое и неприметное – и рассмеялась. Рейн видимо считал, что у любой девушки шкаф ломится от нарядов. Он будет разочарован, если посмеет увезти меня с собой на каникулы.

В столовую я попала минут через пятнадцать. Зашла в помещение и замерла с открытым ртом. Вся троица неразлучных друзей, сидела за столом при полном параде и завтракала. Заметив моё появление, Рейнод махнул, приглашая подойти. Я нахохлилась и медленно приблизилась к парням.

– Присаживайся, ты ведь ещё не завтракала, – сказал Рейн.

Пришлось ущипнуть себя, чтобы убедиться в реальности происходящего. Парень недовольно поджал губы и дёрнул меня за руку, заставляя сесть на стул. После с невозмутимым видом поставил передо мной тарелку с салатом. Тут же засуетился Дамиан и подвинул мне стакан с соком. Стефан улыбнулся мне, как родной и произнёс:

– Приятного аппетита, Страшилка.

Наверное, у меня был слишком обалдевший вид, потому что Рейн наклонился ко мне и с угрозой прошептал: