Каин

Высказывание Дарины де Круа повеселило Каина. Девушка ему чем-то нравилась – смесь чисто мужского характера и абсолютной женской красоты. Будь она мужчиной, бог попытался бы взять её к себе в услужение. Всё же женщины более импульсивны, поэтому Каин старался с ними не связываться. Улыбнувшись, он уселся справа от Элины и кивнул в ответ Дариону. И тут в голове Кайрина появилась мысль о предстоящем празднике. Слегка удивлённый намерением парня пригласить Элину на бал, Каин заинтригованно замер, а после вдруг спросил:

– Эль, а ты уже определилась с кем пойдёшь на бал?

– Со всеми, – растерянно ответила та, – можешь присоединиться, если хочешь.

До этих слов Шелли молча водила рукой над полупрозрачным прямоугольником магического меню, пытаясь выбрать напиток. Рука девушки замерла в воздухе, так и не пролистнув следующую страницу. Вначале она решила, что Элина пошутила, но смеха не было. Изумлённо похлопав ресницами, Шелли нахмурилась и проговорила:

– На бал нужно идти с партнёром, Эль. С парнем, другом, хоть с кем-то. Я вот с Вигом иду. Неужели ты даже это пропустила со своей учёбой? Нельзя же настолько себя загонять.

– Как с парнем? – Элина растерянно оглядела присутствующих. – И где я его найду?

Вот после этого на неё в полном недоумении уставились две пары глаз. Шелли открывала и закрывала рот от возмущения, не понимая, как можно быть такой… Элиной! Но больше всех слова девушки озадачили Каина. Подобной невнимательности бог не ожидал и даже начал переживать о состоянии здоровья Элины.

– А ты, вообще, хоть что-то вокруг замечаешь, кроме учёбы? – он очень осторожно выразил общее мнение вслух. – На тебя весь первый курс и многие со старших заглядываются. Постоянно достают Дарину просьбами познакомить или передать записку.

– Прям все смотрят, – скептически приподняла бровь Элина, а после фыркнула: – Наверное, гадают, как такая растяпа попала в элитную группу, потому что записок я не видела. И на бал меня никто не звал.

За столиком воцарилась тишина, которую нарушала только ненавязчивая мелодия, играющая в ресторане. Теперь с открытым ртом сидела не только Шелли, но и тёмный бог. Никто не ожидал узнать, что Элина считает себя чуть ли не изгоем, которого никто никуда не зовёт. И это от девушки, на которую залипает практически вся академия, включая ректора! Вывод напрашивался сам по себе. Шелли шумно выдохнула и посмотрела на Дариона, комкающего в руках салфетку.

– Обалдеть, – прошептала она. – Дарина, ты ничего не хочешь объяснить?

– Всякое бывает, – передёрнул плечами Дарион. – Если Элине интересней учёба, чем гулянки, то это её выбор, который я поддерживаю.

Тишина стала довольно зловещей, и уже не спасала даже музыка. Казалось, что над столиком сгустились тучи и вот-вот хлынет дождь. Элина пристально смотрела на хранителя и едва сдерживалась, чтобы не устроить скандал прямо в ресторане. Больше всего она ненавидела выглядеть идиоткой. Но из-за хранителя получилось, что её считали не просто странной, а полной дурой.

Конечно, Элина уже поняла, куда делись записки, не попавшие в её руки, как и все парни, которые хотели познакомиться. Но чего девушка не могла понять – почему Дарион решил, что он имеет право вмешиваться в её личную жизнь. Ведь последнее время даже Эш успокоился и прекратил свои излюбленные игры на чувствах.

Кстати, это стало ещё одной причиной, по которой Элина абсолютно перестала реагировать на Эштиара. Раз она оказалась ему не нужна, то не было смысла переживать. Точнее, девушка усердно себя в этом убеждала, несмотря на желание прижаться к мужчине каждый раз, когда они виделись. Только с недавних пор она решила больше не навязываться со своей любовью.

– А со мной пойдёшь? – нарушил напряжённую тишину Каин.

Увидев, насколько расстроена Элина, он не смог промолчать. И пускай богу было наплевать на все балы, но видеть обиду на лице девушки не хотелось. Неожиданное приглашение заставило Элину моргнуть и перестать четвертовать Дариона взглядом. Позже они обязательно поговорят, но не здесь и не при посторонних.

Зато Шелли удивлённо смотрела на насупившегося Дара и пыталась осознать произошедшее. Милтанка считала поступок хранителя настоящей дикостью. Не помогало даже понимание, что Дарина сестра жениха Элины. Репутация репутацией, но нельзя же так ограничивать общение с другими людьми. Ведь девушка не маленькая, она сама могла ответить на записки и отказать парням.

В то же время Элина посмотрела на Кайрина и натянуто улыбнулась. Вчера она бы точно ответила отказом, но сейчас внутри клокотали обида, злость и желание прибить хранителя. Стараясь не сорваться, девушка сделала глубокий вдох и нарочито весело, что не укрылось от присутствующих, воскликнула:

– С удовольствием, Кай! Будешь моим кавалером на балу.

– Тогда я за тобой зайду, – подмигнул Каин. – Проведём эту ночь вместе.

Элина моментально поперхнулась и покраснела от двусмысленности фразы, что привело бога в восторг. Он не просто так произнёс эти слова с намёком и обещанием. Просто Каин вспомнил Искорку и время, которое провёл с ней во сне, отчего снова вернулась жажда обладания и неистовое желание повторить.

– Звучит хорошо, – выдавила девушка, глядя в серебристые глаза, где плясали смешинки.

«Кажется, бал обещает быть весёлым», – мысленно хмыкнул Каин, а следом поморщился от головной боли, которая всё сильнее мучила Кайрина.

Тёмный бог снова слишком увлёкся и позволил присутствующим ощутить свои эмоции, что было непозволительно. Смертные не способны сопротивляться эмоциям богов и довольно быстро привыкают. Итог как правило один – толпы пускающих слюни идиотов, готовых на любое безумие, ради возможности ощутить присутствие бога ещё хоть раз. Только это у богов выходило неосознанно, ведь скрывать свою суть очень сложно. Это как попробовать задержать дыхание дней на десять.

Конечно, Каин всё же подумывал наведаться в академию и таким своеобразным способом найти Искорку. Но такой вариант требовал огромных затрат энергии. Сейчас тёмный бог был слаб, как никогда. После долгих тысячелетий, проведённых на грани забвения, восстановить Силу оказалось слишком сложно. Отсюда и желание Каина поскорее разыскать обладательницу первой искры. Всё же она владела неимоверной ценностью – частицей души бога из этого мира.

Вздохнув, Каин бросил последний взгляд на Элину и оставил тело Кайрина, возвращаясь в своё собственное.

– И что же в тебе такого необычного… – протянул он, поднимаясь с холодного каменного пола пещеры.

Как и в первый раз бог не рисковал, и постоянно уходил в эту пещеру, когда отправлялся в тело марионетки. Во дворце всегда находился желающий совершить покушение на тирана-императора. Умереть от рук человека Каин не боялся, а вот прятать трупы уже было негде.

Люди всегда поступали крайне неразумно. Всё-таки тёмный бог не требовал от кархианцев ничего особенного, только их магию. Более того, он старался забирать магию лишь у преступников. Не из человеколюбия, а попросту из соображений безопасности. Противостоять армии магов целого мира Каин был сейчас не способен.

Вот когда в Великом лесу рухнет барьер, и его верные слуги выберутся на свободу, тогда можно будет не задумываться о жертвах, которых не избежать. В принципе, на смертных тёмному богу было наплевать. Переродятся. О чужих жизнях он думал лишь в тех случаях, когда это было необходимо.

Открыв портал во дворец, Каин шагнул в свои покои, где его встретил советник Ринор. Слуга низко поклонился и тихо прошелестел:

– С возвращением, Хозяин.

– Всё в порядке? – бог скинул с головы капюшон и поморщился, завидев мельком своё отражение в зеркале.

– Да, Хозяин, – тут же отозвался советник и добавил: – Император сейчас на совещании. Час назад привезли новых наложниц. Наследника до сих пор ищут. Нападений не было.

Совещание проведут и без него, подумал Каин. В конце концов, никто не обещал заниматься империей. Карх разорили и практически разрушили задолго до появления бога, поэтому грех жаловаться. Он и так серьёзно восстановил империю за время своего вынужденного правления. Пусть радуются и скажут спасибо.

По поводу наследника Каин не переживал. Значит, на трон сядет кто-то более решительный. Жаль, конечно, прерывать династию, но бегать за перепуганным магом по всему миру бог не будет. Насчёт нападений… Обидно. Каин мечтал спустить пар хотя бы на монстрах, но придётся снова идти в гарем.

К собственному удивлению, тёмный бог понял, что женщины его раздражают. Постоянно ноют, капризничают, трясутся. И ведь лишь две из них увидели его истинный облик, остальные просто не хотят отдавать магию. Нытики! Хотя, некоторые не выживают после всего пары ночей…

– Новые наложницы, говоришь, – задумчиво протянул Каин. – Эти тоже клянутся, что молоды и здоровы?

– Да, Хозяин, – слуга вновь поклонился, испытывая лёгкое раздражение из-за девиц, которые постоянно лгут. Вот и в этот раз несколько девушек солгали о наличии дара, ради возможности пробраться в постель к императору. Дуры. – Всем одарённым не более двадцати лет.

– А есть и обычные смертные? – удивился бог.

Стараясь не кривиться, от щекотки, которая пробежала по телу из-за удивления Каина, советник выдохнул:

– Семь девушек.

– Привести всех сюда, – жестоко усмехнулся тёмный бог. – Посмотрим, надолго ли их хватит.

Мигом выскочив за дверь, советник Ринор отдал приказ привести наложниц, а сам грустно вздохнул. Снова придётся избавляться от тел.

Идея использовать для подпитки наложниц возникла у Каина как раз после ночи, проведённой с Искоркой. Почему бы не совместить приятное с полезным, если можно одновременно получить необходимую энергию и удовлетворить самую банальную похоть. Конечно, Каин мечтал совсем о другой девушке, но как говорится, на безрыбье…

Усевшись в кресло рядом с камином, бог накинул иллюзию императора и принялся ждать. Вскоре в дверь постучали и зашёл слуга, следом за которым гуськом засеменили красавицы в полупрозрачных одеяниях. Без преувеличения девушки были прекрасны настолько, что даже Каину стало их жаль. После Лаорана, где каждая встречная девушка вешала на себя целый ворох чар, чтобы выглядеть хотя бы сносно, наложницы радовали глаз истинного ценителя женской красоты.

– Итак, – проговорил бог, после того как слуга быстро скрылся за дверью. – Вас предупреждали, что для статуса наложницы требуется наличие Силы?

Все семь красавиц побледнели и неуверенно кивнули. Каин переводил взгляд с одной девушки на другую и пытался понять, как можно рисковать жизнью ради возможности стать немного богаче? Он уже собирался выпить обманщиц, но тут увидел необычайно привлекательные бирюзовые глаза, в которых мелькнула искра нераскрытого дара.

– Ты, подойди, – слегка охрипшим голосом проговорил мужчина, указывая на девушку, с рыжими волосами. – Остальные вон отсюда, и можете отмечать свой второй день рождения.