Как укротить Валькирию

– Прямо вот все. – подхватил Ивар. – И в бизнесе, и в личной жизни. Короче, за тебя!

Едва слышный звон бокалов завершил поздравление. После чего «викинг» произнес, прижимая к себе смущенную Карину.

– Познакомься, это моя девушка – Карина. Ведьмочка, а это – Герман. Я тебе про него много рассказывал.

– Надеюсь, не только ужасы. – улыбнулся именинник, пожимая руку Карине. – А почему ведьмочка?

– С Днем Рождения. – выдохнула та. – Да потому что у Ивара странные ассоциации. И я ничего не могу с этим поделать.

– Ну ты же меня называешь скандинавским хамлом. – возмутился тот. А Герман не выдержал и рассмеялся. От души.

– Вы явно нашли друг друга. – заметил он.

– Я нашел. – приосанилсяя Ивар. – Покорил и утащил в логово. – он перевел взгляд с задумчивой сестры на Германа, потом обратно и сообщил. – Мы пройдемся, осмотримся, но еще вернемся. И будем долго и со вкусом вручать подарок. А тебе пока Данка свой вручит и скажет что-нибудь. Отомри, сестренка, ты какая-то отмороженная.

С этими словами Ивар удалился, уводя за собой оглядывавшуюся Карину.

– Дана…

Валькирия покосилась на руку Германа, коснувшуюся ее плеча, потом проговорила:

– Поздравляю с Днем Рождения. Это – тебе.

Небольшую темно-золотистую тяжелую коробочку она заранее достала из сумочки. И теперь протянула имениннику. Тот мельком взглянул на нее и спросил:

– С тобой все в порядке?

– Со мной все хорошо? – равнодушно ответила Дана. – Ты не хочешь взглянуть на подарок?

Все еще поглядывая на нее, мужчина открыл коробочку. И заглянул внутрь. Там, на черной бархатной подушке, лежали запонки и зажим для галстука.

– Они из платины. – сообщила Валькирия. – Надеюсь, в твоем окружении носят такое?

– Даже если бы не носили… – проговорил тихо Герман, закрывая коробочку. – Спасибо. Дана, ты правда в порядке? Ты выглядишь…уставшей.

– Я и есть уставшая. У меня два месяца, чтобы научиться хоть чему-то. Когда ты отдашь мне фирму, полную долгов.

– Дана, тебе достаточно…

– Сегодня твой День Рождение, – перебила его Валькирия, – а мне не хочется ругаться. Поэтому тема закрыта.

Герман пожал плечами.

– Закрыта так закрыта. – он предложил ей руку, за которую Дана ухватилась: стоять было по-прежнему тяжело.

– Я хочу представить тебя гостям, как свою невесту.

В ответ Дана попыталась высвободить руку, но вместо этого едва не упала. А Герман продолжил спокойным голосом:

– Просто здесь есть семьи, которые мечтают вытолкнуть за меня своих дочерей. Прикрой, а? – последняя фраза прозвучала как-то…странно. Словно не сдержанный бизнесмен разговаривал с ней, а кто-то, типа Ивара.

Со вздохом Валькирия положила руку ему на локоть и покорно пошла следом. Правда не удержалась от вопроса, скользя взглядом по собеседнику. Он выглядел…хорошо. Не строгий костюм, а стиль «кэжуал», рубашка бледно-зеленая, на шее темно-серый мужской платок вместо галстука. Прямо под цвет глаз.

– Почему бы тебе реально не взять в жены кого-нибудь из этих…дочек. Они ж, небось, еще и с приданым. И в рот тебе глядеть будут. И воспитаны, как положено.

– Они мне не нужны. – равнодушно отозвался Герман. – Еще вопросы?

Дана пожала плечами: вопросов не было. Было желание сесть в уголочек и тихо просидеть до конца вечера.

Серая пелена, придавившая эмоции и сопротивление, никак не желала уходить.

Еще и низ живота заныл с удвоенной силой. Отчего резко бросило в жар. Дана провела рукой по лбу, почувствовала, что он чуть влажный и понадеялась, что косметика не «поползет».

Стоять было все тяжелее. К тому же опять начала подкатывать нехорошая тошнота. А Герман как раз подвел к очередной группе гостей, среди которых оказалась симпатичная молодая девушка лет двадцати. Вся такая миленькая темноволосая куколка в белом кружевном платье-футляре и откровенной злостью и обидой в карих глазах. Видимо, одна из претенденток на руку и колечко.

– О! – вдруг проговорил Герман. – А вот и мама, я ее нигде найти не мог. Привет. Наконец-то я могу тебе лично представить Дану. Дорогая, это Марина Алексеевна, моя самый близкий человек, как ты уже поняла.

Валькирия равнодушно перенесла тот факт, что мужчина положил ей руку на талию. Она вообще ощущала себя куклой. И без особого интереса посмотрела на невысокую светловолосую женщины в темно-розовом платье и с ниткой черного жемчуга на все еще красивой шее. Да, Герман внешностью пошел в нее.

– Очень приятно. – произнесла Дана, машинально замечая, что взгляд матери Германа не сильно отличается от взгляда темноволосой девушки, которую ей представили, как Соню.

Чем она им не угодила?

На четвертой группе друзей Дана сдалась. И едва они отошли в сторону, как проговорила, освобождая руку:

– Думаю, достаточно. – тошнота подкатила уже к горлу. И Валькирия хотела успеть добежать до туалета.

– Может, присядем за стол? – предложил Герман. – Твое место возле меня и…

Дана уже его не слышала. Стараясь не бежать, она пробиралась через зал. Лишь бы успеть! Только опозориться не хватало.

Успела. Буквально влетев к одну из кабинок огромного стерильного туалета, Дана грохнулась на колени перед унитазом.

Прошла минуты…другая. Валькирия подняла голову и выдохнула: тошнота отступила, притаившись. Но зато теперь ее трясло. Так, что Дана с трудом, по стеночке, но встала. И уже собралась открыть кабинку, как услышала звук шагов, а затем женский голос. Обиженный тон. Знакомый тон.

– Марина Алексеевна, вы же говорили мне, что Герман будет без ума от подарка! А он просто поблагодарил и все! Даже не поцеловал! И что за девка с ним? Он ее представил, как свою невесту!

– Соня, успокойся, – послышался голос матери Германа, – я сама в шоке от его выходки. Ощущение, что он назло мне делает. Да ты видела эту девочку? Она же страшная и, кажется, больная насквозь. Бледная, под глазами синячища, и ходит странно. А взгляд какой расфокусированный. И потом, Герман не идиот. Зачем ему какая-то хабалка, когда есть ты. Сейчас поупрямится, наиграется и успокоится.

– А если нет?

– А куда он денется? Ты же красавица, из такой семьи, а она…у нее родители в разводе, мать нигде не работает, сама она пытается фирмой управлять, но там крохи, а не доход. Мне кажется, она еще и выпивает. Такой вид даже у слишком усталого человека не будет. А Герману наследники нужны. От здоровой женщины. От ровни, которая знает, что такое хорошие деньги. Все, помаду поправила? Пошли к гостям. И улыбайся побольше, интересуйся его делами. А не будь замороженной курицей, как эта…

Снова послышался звонкий перестук каблуков, негромко хлопнула дверь и все стихло. Только теперь Дана вышла из кабинки, едва не хохоча. Господи, да у нее соперница!

В зале обстановка постепенно становилась все более раскованной. Кто-то уже ей улыбался: видимо, слухи о «невесте» Германа разлетелись мгновенно. Пока Дана шла по залу, пытаясь найти «свой» стол, то постоянно ловила взгляды: любопытные, ревнивые, заинтересованные, одобрительные и презрительные. Прямо полный набор.

– Ты знаешь, что я замороженная курица? – спросила у Германа, который внезапно возник у нее на пути. Выглядел именинник откровенно злым, но при фразе Даны замер в шаге от нее и поинтересовался: