Подарок судьбы. Почувствуй зло. Часть 3

Элизабет поднялась с кровати, пообещав вернуться домой как можно быстрее. Она несколько раз извинилась прежде чем уйти, но по взгляду Макса она точно могла определить, что он ее больше не слушает. Она постояла возле двери и, так ничего не услышав от мужа, вышла из спальни.

Макс спустился вниз и не знал, чем занять себя, лишь бы не думать и не прокручивать постоянно в голове тот злополучный день. Но не мог избавиться от навязчивых мыслей, будто он, а не Билл Мюррей попал в западню из фильма «День сурка» и проходил жизненный урок сроком в один повторяющийся день, который сводил киногероя с ума.

Теперь повторяющиеся слова, люди, действия и события сводили с ума Макса, как чертов квест в голове, который он должен пройти, но почему-то всегда возвращался в точку начала. Интуиция по-прежнему молчала, и приходилось справляться как-то самому, что сильно изматывало. Роуз вышла из своей комнаты и подошла к отцу.

– Пап, ты еще долго будешь жалеть себя? – серьезно спросила она.

Макс повернулся к дочери, не зная, что ответить ей. Услышать вполне взрослый вопрос от маленькой девочки он совсем не ожидал и был не готов.

– Ты переживаешь, что крестный оставил тебя одного, но это не так. У тебя есть мама и я.

Макс улыбнулся впервые за последнее время и крепко обнял дочь.

– Спасибо, мышка. Я тебя очень люблю, – он поцеловал в макушку Роуз. – Завтра обязательно выйду на работу. Договорились, напарник?! Прикроешь меня здесь?

– А как же иначе? Ведь напарники всегда прикрывают и заботятся друг о друге! – по-деловому сказала Роуз.

– Ладно. А теперь беги одеваться. Выезжаем через пять минут.

Припарковав машину возле школы, Макс попрощался с Роуз и проводил взглядом дочь за железное ограждение. Она помахала ему и затерялась среди остальных детей.

В голову ничего не пришло, как отправиться в Бюро, но войти внутрь Макс не смог и решил отделаться звонком руководителю структурного подразделения. Вместо этого он отправился в местный бар, где любили после тяжелого рабочего дня опрокинуть по стаканчику горячительных напитков все сотрудники ФБР.

В баре было немного народу и достаточно тихо. Макс молча прошел внутрь и занял столик в дальнем углу. Вскоре заведение стало оживать, наполняться людьми, а из колонок полилась музыка, добираясь до ушей посетителей. Кажется, всем было весело, кроме него, и это давило. Еще недавно, перед рождественскими праздниками он также сидел с ребятами из отдела и шутил о том, как будет скучать по каждому из них. И совсем не думал, что шутка так быстро окажется правдой. На столе стояли две бутылки пива. Одна из них была нетронута, по-видимому, предназначена определенному человеку.

Барри поглядывал в его сторону весь вечер. Наконец-то он решился и подошел первый к Максу.

– Я понимаю, что сейчас не место и не время, но я хотел сказать тебе, что подготовил отчет. Я готов предоставить его, как только пожелаешь, – Барри повернулся и хотел уйти, как его окликнул Макс.

– Барри, извини меня. Я просто…

– Я знаю, – перебил его Барри. – Послушай, я тоже очень расстроен и не знаю, что произошло. Я чувствую себя виноватым не меньше тебя.

– Ты ни в чем не виноват. Это все я.

Барри присел за столик и положил руку на плечо Макса, разделяя с ним боль.

– Мы должны пережить это… вместе! Мы вытащим Джейка из этой передряги и найдем подлеца. Все будет хорошо.

Какое-то время они молча пили, пока Макс не заговорил:

– Помнишь, как мы пришли в Бюро?!

– Конечно, – вздохнул Барри и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. – Маргарет дала тогда нам первое дело. Джейк взял блокнот и принялся все записывать, как под диктовку. А ты смеялся и постоянно шутил, что Маргарет окончательно смутило и дико нервировало. – Он засмеялся. – Только потом, когда мы раскрыли дело, она наградила нас своей насмешливой улыбочкой. – Помню, конечно, помню. Из нас троих он самый ответственный был.

– Он и правда самый лучший агент… напарник и друг! – добавил Макс. – Барри, мы должны найти стрелка и отомстить.

– Мы найдем его!

Они подняли стаканы и произнесли слова за Джейка. Так они просидели вдвоем до глубокой ночи.

Вечером Элизабет вернулась домой, как и обещала Максу. Она обошла все комнаты в поиске мужа, но его нигде не было. Постель была аккуратно застелена.

Под утро Макс вернулся домой и поднялся в спальню. Элизабет лежала в кровати и спала. Он скинул одежду и лег в постель, повернувшись на бок, и закрыл глаза. В тишине послышался вздох облегчения. Элизабет включила ночник на тумбочке и повернулась лицом к Максу.

– Где ты был?

Макс продолжал делать вид, что крепко спит, но поняв, что Элизабет так не оставит все, он неохотно открыл глаза и посмотрел на жену.

– Я немного прогулялся и думал надо всем случившемся. Потом зашел в бар и встретился там с Барри – ответил он. – Мы поговорили… Лиззи, я подумал, что надо жить дальше и двигаться вперед. Верно?!

– Правда. Тебе уже лучше? – обрадовалась Элизабет. – Это хорошая новость!

Он старался не смотреть ей в глаза, и все время отводил взгляд в сторону, чувствуя себя обманщиком. Впервые чувство, совсем не свойственное ему, вызвало к себе отвращение. Элизабет поцеловала его в щеку и обняла, прижимаясь всем телом.

– Я очень волновалась за тебя! И так рада, что ты вернулся обратно, и теперь все наладится.

Глава 7

Утром, собираясь на работу, Макс поймал себя на мысли, что немного нервничает. После длительного отпуска в свой первый рабочий день он не знал, что ждет его в Бюро. Останется ли все как раньше, или что-то изменится.

Откашлявшись, он вошел в здание и оказался в знакомой атмосфере, которая как запах краски впиталась навсегда, и ноздри не раздражаются от резкого и неприятного запаха, а наоборот, возникает чувство защищенности и чего-то знакомого, родного и любимого, без которого ты не можешь жить. К нему подошли ребята из отдела и окружили со всех сторон. Некоторые лезли с дружескими объятиями.

– Как ты? – спросил Стив, всматриваясь в улыбающееся лицо Макса.

Он посмотрел на каждого из них и ответил:

– Скучал…

– Он вернулся! – радостно завопили они и наперебой принялись рассказывать последние новости, провожая Макса к кабинету.

Пробегавший мимо Барри остановился и обнял Макса, приветствуя друга, и обещал заглянуть к нему позже. Сотрудники вместе с начальником не успели дойти до заветной цели, как снизу послышался голос Ника. Макс вышел из своего «живого» укрытия вперед и взглянул на коллегу. Тот как будто что-то почувствовал, поднял голову наверх и отыскал взглядом Макса из кучки столпившихся людей.

– Он теперь частенько захаживает к нам, – пролетело над ухом. – И активно помогает в расследовании покушения на Джейка.

– Говорят, он хочет перевестись в другой отдел, – добавил Стив. – А может, и не сам…

Макс не сводил с него глаз, будто что-то замышлял против подозреваемого, и Ник запаниковал. Он, не мешкая, направился в другой конец помещения и попытался уйти от преследователя.

– Как проходит расследование? У них есть уже версия?

– Какая там версия! – посмеялся Стив. – Расследованием даже не пахнет. – Под пристальные взгляды коллег он замолчал и понял, что взболтнул лишнее.

– Мне нужна ваша помощь, – объявил Макс и повернулся к сотрудникам: – Я должен сам найти мерзавца и поквитаться с ним, но сделать без вас будет трудно. Что скажете?

Они переглянулись между собой.

– Я с тобой, чтобы ты там не задумал, – ответил первый Стив и вытянул руку вперед.