Волшебство за поворотом

Король задумался, и волшебнице пришлось долго ждать, когда он снова заговорит. Наконец, он спросил:

– А ты допросила этого Залесского? Что он сказал?

– Я не хотела спрашивать напрямую – посторонним не стоит вникать в это дело. Хватает и того, что все маги в городе знают об исчезновении принцессы, да и мало простых граждан верит в ее отъезд заграницу. Я лишь попыталась узнать, что это за кольцо, но Борислав ответил, что даже не успел проверить его свойств. Я задействовала чары – он не лгал. Но, когда я спросила, кто его приобрел, он заявил, что не предоставляет такую информацию. Я хотела надавить на его сознание, но там блок. Он действительно не выдает такую информацию, он сразу прячет ее в тех частях сознания, до которых никому не дотянуться… Я не стану вам подробно объяснять, как это делается – человеку, не владеющему магией, все равно не понять.

Филипп кивнул, прекрасно осознавая, что он, действительно не поймет объяснений волшебницы.

– Это пока все, Ваше Величество. Так я могу приступать к работе? Вы согласны с моими предложениями?

– Да, – кивнул король после недолгих размышлений. – Но все же Расмуса оставь в покое. Я ему доверяю. Можешь идти.

Лена сдержала недовольное замечание, встала, откланялась и вышла за дверь.

А через мгновение после ухода волшебницы открылась маленькая дверка, незаметная посторонним, и в кабинет вошла королева. Она раздернула шторы, впуская в комнату солнечный свет и, присев в кресло, спросила:

– Ну что?

Король ласково взглянул на жену и погладил ее по протянутой руке.

– Похоже, им помогает Расмус.

– Как?! Но он же верен тебе! – поразилась та.

– Расмус верен только себе самому. Ты же знаешь, сколько я заплачу ему, если он найдет Марию и Влада. Так что, он ищет их, и будет искать. Но, быть может, Лена права, и Расмус сам подстроил их исчезновение, чтобы теперь получить деньги… Да еще она подозревает его в причастности к событиям в Скандинавии.

Королева недоверчиво охнула, приложив ладони к лицу, а Филипп продолжил:

– Возможно, он ни в чем не виноват. Но он не смог до сих пор найти моих детей! И это с его-то могуществом! А тут, оказывается, он решает бросить все дела и помочь двум неизвестным и очень странным девушкам. Не странно ли? Расмус никогда и ничего не делает просто так! Мне кажется, эти девушки могут как-то помочь ему в поисках. Может, ненамеренно, может быть, даже не подозревая о своей роли. Лена сказала, они ищут отца. Может, найдут и моих детей… Но, даже если это ложь, и они причастны к исчезновению Влада и Марии, то они могут привести нас к ним. И Расмус – если только он тоже не замешан в этом деле – скорее всего, решил этим воспользоваться. Поэтому будет лучше, если Лена не станет ему мешать.

– Слишком много «если» и «возможно», тебе не кажется? – спросила Ульяна.

– Да, – печально кивнул король. – Но я ничего не знаю точно. Просто надеюсь, наконец, отыскать сына и дочь.

– Мне кажется, – покачала головой королева, – что эти странные девушки никакого отношения ко всему этому делу не имеют. Они, вообще, явно не местные – точно прошли через портал. Может быть, мы абсолютно зря их подозреваем. Ты же знаешь, я, например, считаю, что во всем виноват Стальнов.

– Это понятно! Хотя, не думаю, что он один во всем виноват. Сообщников у него достаточно… Вся проблема в том – как его найти. Сам он не владеет магией, но раз отыскать его не могут даже самые опытные колдуны, значит, ему помогает какой-то сильный волшебник или ведьма. Или их может быть несколько…

– Скорее всего, ведьма, – оживленно отозвалась Ульяна. – Волшебники слишком самолюбивы и редко помогают простым смертным. Колдунью легче уговорить. Если ты не заметил, все агентства по магической помощи населению созданы ведьмами, и частнопрактикующие маги – исключительно женщины. Волшебники работают только по индивидуальному найму и за очень большие деньги.

– И откуда ты все это знаешь?

– Я дочь колдуньи, не забывай! – улыбнулась королева.

Затем, не желая отвлекать мужа от дел, она поднялась из кресла, и исчезла за той же маленькой дверкой, через которую и вошла, а Филипп вызвал своего секретаря. В тот момент, когда дверь в кабинет отворилась, и секретарь ступил в комнату, прозрачная, почти незаметная тень отделилась от занавеси и, словно дым, вытянулась в приоткрытое окно.

***

Людмила поднялась на четвертый этаж красивого старого дома в историческом центре Старгорода. Остановившись у внушительной дубовой двери, ведущей в квартиру, женщина сняла с цепочки, висевшей у нее на шее, маленький серебряный ключ, который в ее руках увеличился в размере, и вставила его в замочную скважину. Дверь отворилась легко и бесшумно, и колдунья переступила порог. В широкую прихожую через остекленные двери гостиной лился солнечный свет. Налево была кухня, столовая, направо – ванная, кабинет и спальня. Все осталось таким же, как Людмила запомнила. Но она ожидала увидеть квартиру запыленной и заброшенной, и была приятно удивлена, обнаружив здесь все в полном порядке. Вещи стояли так же, как и много лет назад, все было аккуратно прибрано, окна идеально прозрачные, пол сиял чистотой. Волшебница медленно обошла все комнаты, дотрагиваясь до старой мебели, беря в руки знакомые, но позабытые предметы. Семнадцать лет она здесь не появлялась… А ведь это ее дом! Ну, формально – дом Расмуса, но маг здесь появлялся слишком редко, так что Людмила жила здесь по большей части одна. И провела она здесь пять счастливых лет своей юности. А потом оставила эту квартиру навсегда, тем не менее, ключ, так и нося с собой.

Занавески в спальне были задернуты, и Людмила подошла к окну, чтобы раздвинуть их. Свет полился в комнату, а женщина улыбнулась знакомому виду за окном. Во дворе в маленьком скверике росли вишни и яблони, Людмила вспомнила, как красиво они цвели весной, но теперь была уже середина лета и цветы успели опасть.

– Я так устала, – обратилась Людмила к комнате.

Ей никто не ответил, но кровать, показалось, стала больше и мягче. Волшебница скинула кофту и туфли, и опустилась на постель.

– Мне нельзя сейчас спать, – сказала Людмила. – Мне нужно искать Ярослава… Я только немного полежу…

И, закрыв глаза, Людмила погрузилась в глубокий сон. Ей снилась она сама в двадцать лет, готовившая на кухне этого дома, пишущая диссертацию в кабинете, практикующаяся в магии под руководством Расмуса… Людмила во сне улыбнулась и почувствовала, что кто-то ласково погладил ее по лицу. Тут же какой-то частью своего сознания, не затуманенного сном, она поняла, что такого быть не может, ведь в квартире кроме нее никого нет, и распахнула глаза.

В комнате, на самом деле, никого не оказалось. Свет за окном был уже вечерним и, взглянув на изящные наручные часики, Людмила обнаружила маленькую стрелку на пяти, а большую на пятнадцати. Вскочив с кровати, волшебница выбежала в холл, заглянула в кабинет, ванную, кухню – никого не нашла. Списав все на нервы и воспоминания, Людмила все же решила скорее покинуть квартиру, так как ей во что бы то ни стало, предстояло найти мужа и, желательно, как можно скорее. Она вообще не понимала, что заставило ее сюда прийти. Возможно, просто трудно было не посмотреть на свой старый дом, после стольких лет отсутствия. К тому же, здесь что-нибудь могло натолкнуть ее правильное направление в поисках. Людмила покачала головой – зачем врать самой себе? Она просто-напросто надеялась встретить здесь его. Он мог догадаться, что она сюда наведается. Видимо, не догадался. Или просто не захотел ее видеть.

Людмила прошла в гостиную, в которой оставила свою сумку, и на середине комнаты резко остановилась, уткнувшись взглядом в камин. Почему этот камин до сих пор был здесь – непонятно. Лет пятьдесят он, все равно не действовал, так как дымоход был заложен и ни в одной из квартир этого дома каминов не разжигали. Но не это сейчас заинтересовало волшебницу: на каминной полке лежал сложенный лист бумаги. Его там не было, когда она осматривала комнаты.

Медленно подойдя к камину, Людмила дрожащими руками взяла листок и раскрыла его. Письмо.

– Значит, он, все-таки, догадался… – прошептала она и, опустившись в кресло, стала читать.

«Моя милая Людмила.

Прости, но у меня совсем нет времени, поэтому я не стал дожидаться, пока ты проснешься.

Приятно осознавать, что без моей помощи тебе не обойтись. К сожалению, в данный момент, я очень занят и не могу уделить тебе время. Но если ты немного подождешь – буквально пару часов – я буду полностью в твоем распоряжении. Я бы посоветовал тебе оставаться дома и ждать меня.

Надеюсь, ты будешь хорошей девочкой и учтешь мои пожелания.

Целую тебя, моя дорогая.

P.S. До сих пор не могу поверить, что ты вышла замуж за Ярослава!»

Людмила сжала письмо в кулаке. Он не может поверить! Ну, как же!

– И что это все значит? – спросила волшебница у письма. – Ты мне поможешь или нет?

Видимо, да, раз просит ее подождать. А, возможно, это просто приманка, и Ярослава он искать не станет, а только заставит ее остаться с ним.

Да и не может она ждать! Она и сама отыщет мужа.

Неожиданно до Людмилы донесся чудесный запах пищи, шедший со стороны столовой. Волшебница направилась туда, где она обнаружила стол, сервированный на одну персону. На ужин ей предлагалось несколько блюд – исключительно ее любимые. Также было несколько напитков на выбор, да еще десерт – крошечные шоколадные пирожные. Людмила не смогла сдержать улыбки и сказала в никуда:

– Вы так предусмотрительны!

И села за стол. Проверив предварительно пищу на наличие чар, женщина с аппетитом принялась за еду. Она и забыла, каково это – есть блюда, приготовленные с помощью магии. Дома она себе позволить такого не могла – они с Ярославом скрывали от детей свою сущность волшебников и вообще отгораживали их от колдовства, как могли. Но, может, стоит пересмотреть этот вопрос.

Покончив с первым блюдом, Людмила, прежде чем приняться за пирожные, включила телевизор, надеясь увидеть новости. Отыскав на одном из каналов городские новости, женщина стала не очень внимательно слушать их, уплетая сладости. Она глядела на экран, пытаясь узнать знакомые улицы, и в один миг чуть не подавилась крохотным пирожным… увидев в репортаже улепетывающих от спецагентов собственную дочь и племянницу.

Сделав звук громче, Людмила с замиранием сердца слушала слова диктора:

– Виновников полуденных беспорядков в центре города задержать не удалось. Полиция опровергает слухи о том, что девушки и оборотень причастны к исчезновению принца Влада. Однако в преследовании, по словам очевидцев, принимали участие агенты Особого отдела Королевской полиции. Так что кроме обвинений в нарушении общественного порядка им может быть предъявлено обвинение в использовании магии против представителей правоохранительных органов, находящихся при исполнении, по причине того, что одна из правонарушительниц натравила на агентов рыб, выставленных на продажу в открытом резервуаре…