Бокал со сталью

– Нельзя оставлять в собственной квартире малознакомого человека. Может, ты не заметил, но особа она неоднозначная! И вообще, Стефан, я не понимаю, почему ты позволил незнакомке испортить наш праздник? Из-за внезапного появления этой наглой девицы мы с тобой даже не смогли допить шампанское!

– Мама… – начал было говорить Стефан.

– И ещё! – перебила его мама, – меня до глубины души оскорбило, что ты променял общество какой-то девицы на родную мать!

В этот раз у Стефана нашлось, что ответить, он тоже был возмущён. К нему в гости пришла девушка, да не просто какая-то, а Мария. Да это же его мечта в чистом виде! И надо же было Алле Сергеевне так бесцеремонно её прогнать. Он терпит многое от матери, но есть предел.

– Мама, ты не должна вмешиваться в мою жизнь! Если я оставил её дома, значит, так мне надо! – повышенным тоном заговорил Стефан.

Алла Сергеевна быстро поняла, что переборщила и театрально изменилась в лице.

– Вот как ты относишься к матери! Я подарила тебе жизнь, вырастила, помогла найти своё призвание, встать на ноги … – в голосе появились чуть слышные нотки, предвещающие плачь.

Стефан ненавидел эту манипуляцию. В любой ситуации, которая складывалась не в пользу матери, она применяла свой любимый приём. Ему больше ничего не оставалось, как обнять маму и напомнить, что он её очень любит и за всё благодарен. Чтобы смягчить возникший конфликт, он предложил ей перенести сегодняшнее мероприятие на завтра, а ещё разрешил остаться на три дня. Когда Алла Сергеевна успокоилась, сын посоветовал ей лечь спать. Хоть Стефан того и не хотел, но всё равно шёл на поводу у своей матери, потому что понимал, мама у него одна и её желания надо выполнять.

Когда Алла Сергеевна уснула, Стефан прошёл в гостевую комнату, там ещё сохранился чуть уловимый аромат Марии. Как жаль, что их неожиданная встреча прошла именно так. Приезд Марии – это настоящий сюрприз, на который Стефан не смел даже надеяться. А тут эта реакция со стороны матери… Стефан глубоко вздохнул и сел на кровать. Под покрывалом что-то кололо. Учёный встал и сдернул покрывало с кровати. На простыне лежал самодельный бумажный самолётик. Стефан развернул его. Красивым подчерком там было выведено: "Отель Норд, найди меня".

На следующее утро, ничего не сказав матери, Стефан отправился в указанный отель. К сожалению, Мария не дала никакой дополнительной информации, а он даже не знал её фамилию. Отель оказался пятиэтажным зданием эконом-класса. Подъезжая к нему, учёный уже предвидел проблемы с поиском девушки. Администратору он сказал, что ищет Марию и к его огромному удивлению, сотрудник отеля сразу же понял, о ком идёт речь.

Оказывается, при заселении девушка всё предусмотрела. Она предупредила, что завтра молодой человек будет искать «Марию» и описала его внешность. Она попросила сразу же направить его к ней в номер. В случае прихода молодого человека утром, она распорядилась, чтобы её предварительно разбудили телефонным звонком.

Поднимаясь на лифте, Стефан немного волновался. Но когда он постучался в номер, и дверь ему открыла улыбающаяся Мария, его волнение рассеялось само собой. Даже спросонья она казалась ему очаровательной. С порога Стефан извинился за поведение матери. Но, похоже, девушка не держала обиду. Она сразу же пригласила учёного вместе позавтракать. Больше Стефан не хотел упускать свой шанс, поэтому охотно согласился.

– Я планирую остаться жить в этом городе, – рассказывала Мария.

Это была очень радостная новость для Стефана. Этим утром всё вообще складывалось удачно для него.

– Но есть две проблемы, мы негде жить и негде работать, – с этими словами она засмеялась, а Стефан улыбнулся в ответ.

– Я могу помочь.

– Да, я пришла к тебе, чтобы попросить о помощи. Помнишь, во время отдыха ты рассказывал, что знаком с руководительницей отдела дизайна в крупной рекламной компании?

Стефану казалось, что всё это происходило так давно, и упоминал он об этом мимоходом… но Мария оказалась очень внимательным слушателем.

– Да, знаком, – подтвердил Стефан.

– Пожалуйста, помоги мне устроиться туда на работу, я буду очень благодарна…

– Мария, конечно! – перебил её Стефан. – Я обязательно тебе помогу.

***

Будучи девушкой сообразительной и прекрасно чувствующей собеседника, Мария в первый же день знакомства поняла, что Стефан к ней неравнодушен. Ещё тогда, в отпуске, она отлично замечала те моменты, когда он с восторгом на неё смотрел. Мария знала, что не идеальна, но ей нравилось видеть своё безупречное отражение в его глазах. Она наблюдала, как он ей восхищается, и в этом находила какую-то личную похвалу для самой себя.

Мария никому этого не рассказывала, но с Максимом ей пришлось связаться только потому, что она находилась в безвыходном положении. Тогда Мария была без работы и перспектив, ей требовалась помощь, в первую очередь финансовая, и она смогла её получить от Максима. Он упорно и настойчиво ухаживал за ней, к тому же был хорошим человеком, добрым и искренним. Мария решила этим воспользоваться. Её план с легкостью удался, Максим охотно согласился на всё, что она хотела. После совместного отпуска Мария практически сразу переехала к нему жить.

Тем не менее, встретив Стефана в отпуске, Мария им заинтересовалась. Но тогда ей было не до любовных чувств, жизнь прижала девушку к обочине, и она всеми силами пыталась встать на ноги. Внутреннее чутье подсказало ей не терять навсегда контакт со Стефаном и это впоследствии сыграло ей на руку. Ещё в отпуске Мария записала адрес учёного, которым тот поделился с Максимом. О том, что Стефан живёт один, она узнала из беседы за совместным ужином. Тогда Мария ещё не знала, понадобится ли ей вся эта информация, она взяла её, скорее, на всякий случай.

***

Встреча с Марией окончательно растопила лёд сомнений в сердце Стефана. Преграда исчезла сама собой, прекрасная девушка была свободна, она сама обратилась к нему за помощью и его переполняли надежды, что между ними завяжутся отношения.