Оазис. Проводники шёпота

Лорд нашего города Тирел Ломин встал со своего места, подошёл поближе к центру и кинул вниз платок.

– Да начнётся бой! – крикнул голос следом.

Эстрал как ястреб метнулся к нам с запредельной скоростью, когда я даже ещё не поняла, что случилось. Он набросился на двоих стоящих спереди, они резко приняли удар. В принципе, это хорошо, мы так и планировали. Двое первые, трое на подхвате, а ещё двое со спины. Эстрал наносил быстрые и точные удары, не знаю, каким чудом ребятам из моей команды удавалось это парировать. Один из наших парней, видя это, стал пятиться назад. Эстрал перекинул через себя соперника и направился прямиком к струсившему. Это немного портило наш строй. Бен постарался сделать подсечку и ударить его мечом по ногам, эстрал вовремя это заметил и с ноги залепил ему прямо в лицо, не отрывая внимания от труса. На него стали нападать сразу трое, он лихо отбивал удары и даже не думал отступать. Я решила воплотить часть нашего плана и зайти сзади. Я уже почти приблизилась, как эстрал сделал выпад назад и с неимоверной силой пнул меня так, что я отлетела назад. От перелома всего тела меня спас щит, который удачно оказался на траектории удара. Мой шлем упал рядом, меч вышибло куда-то вбок, косы плавно спустились на грудь.

Отбивая очередной удар, он немного повернулся в мою сторону, и на секунду его глаза стали удивлёнными, но лишь на секунду. Хотя этого хватило, чтобы он пропустил один короткий скользящий удар в бок, капли крови упали на песок. Ребята воодушевились, значит, такого непобедимого бойца всё же можно ранить, а значит, убить. Но эта радость была недолгой. Эстрал одним грубым движением перерезал глотку самому опытному бойцу из нас. Схватил своими когтями руку с мечом у второго и выбил у него оружие.

Я кое-как встала на ноги, в груди была невыносимая боль. Пришлось освободить руку от щита, потому что его основательно погнуло после случившегося, и теперь он защемил мою руку в местах креплений. Я нащупала свой кинжал и прыгнула вниз, прямо под ноги противнику, при этом вонзая остриё ему в ногу. Он зашипел от боли, его хвост обвил мою шею и дёрнул вбок, отчего я опять зарылась в песок.

У нас были шансы! Его действительно можно ранить, хотя все твердили, что они легендарные бойцы. Толпа, как обычно, преувеличивала. Хотя шансов оставалось всё меньше. Пока я пыталась подняться, эстрал отрубил руку одному из наших, он кричал и извивался от боли, даже не пытаясь снова вступить в бой. На земле уже лежал один, но он просто медленно тащил себя подальше от боя. В этот момент хвост эстрала чиркнул по глазам и горлу одного из бойцов. Он начал пытаться кричать, но захлёбывался собственной кровью. Все события происходили мгновенно. Противник стремительно выводил из строя моих ребят. Осталось всего двое и я, но они не решались на него напасть.

Нужно вставать, иначе я одна потом не смогу его добить, нужно действовать, пока он отвлекается на них. Я встала на ноги и начала медленно подходить сзади. В этот момент толпа немного ахнула, поддерживающий гул стих, сменившись на волнительный шёпот. Эстрал насторожился и заметил подкрадывающуюся меня. Чёрт, весь план накрылся. У него ещё больше округлились глаза, чем обычно, когда он взглянул снова. Может, что-то ещё происходит? Я стала оглядываться, чтобы понять, в чём дело.

В какой-то момент я заметила что-то мельтешащее снизу, обернувшись, я заметила, что у меня хвост.

Вот те раз. Погодите-ка. Что у меня?

– Схватить их всех! Остановить бой! – крикнул со своего помоста сам лорд.

Остановить? Что тут происходит вообще? Эстрал так и не отводил взгляд от меня, ему-то что нужно? Ребята из моей команды стояли как вкопанные, радуясь, что больше не нужно драться с эстралом, но недоумевая от происходящего.

На площадку начала выбегать стража, они стали приближаться к нам. Я инстинктивно стала пятиться назад. Сначала они очень осторожничали, но потом всё-таки стали более дерзкими, они добрались до моих ребят, напали сзади и принялись сковывать их руки. Следующим на очереди был эстрал, он начал раскидывать их по сторонам, не давая возможности подобраться к себе, одного даже успел убить, когда кто-то сзади ударил меня по голове. Наконец-то небытие. Как же я уже устала от этого затянувшегося дня.

Глава 3. Ведьма

Сон до последнего не хотел меня отпускать. Каждая клеточка тела кричала от усталости и боли. Глаза совершенно не открывались, да и не особо хотелось. Было такое ощущение, что на мне лежит медведь, либо меня придавило гигантской плитой. В голове всё туманилось, были отрывки каких-то образов, картинок. На секунду меня опять отключило. Чувство самосохранения кричало, что было бы неплохо немного собраться и прийти в себя, однако сил хватало только на то, чтобы лежать как овощ.

Хорошенько напрягшись, я сумела открыть один глаз, но не сразу поймала фокус. Когда мне удалось разглядеть где я, паника так дала в мою голову, что в глазах вновь потемнело. Я немного закряхтела и постаралась перевернуться. Мой буйный мозг сразу подался в панику, начиная собирать в кучу тугие и вязкие мысли.

– О, ты уже очнулась, – раздался знакомый голос.

Он подошёл ко мне, присел и положил мою голову на колени.

– Пока что всё хорошо, не переживай, приходи в себя.

Это был голос Бена, точно, он же тоже выжил. Выжил. После этого я вспомнила все роковые события до моего выпадения из реальности. Хотелось бы всё обдумать, но, кажется, мне сотрясли все части моего тела. Удивительно, как при всём этом оно ещё могло функционировать.

– Помоги мне сесть, – шёпотом сказала я.

Он аккуратно подтащил меня к стенке и помог облокотиться.

– Кажется, у меня доломаны рёбра…

– Ну ещё бы, я видел, как этот тебя приложил, – сказал Бен и мотнул головой в сторону.

Я проследила за движением его головы. В дальнем углу сидел эстрал. Неужели он тоже здесь? Он сидел, отстранившись, в каменной звероподобной позе, будто готовясь сорваться в любой миг, но его измождённый взгляд выдавал его, что сил на это осталось немного. Он был единственным в наручниках, видимо, его опасались больше всего. Я прильнула поближе к Бену, чтобы было удобнее шептаться, хотя тот чудак всё равно наверняка слышит.

– Зачем нас сюда притащили?

– Бой остановили, когда все увидели твой хвост. Думаю, всё из-за тебя.

Точно, хвост. Я немного привстала и нащупала его рукой. Он был моего оттенка кожи, но не такой длинный, как у эстралов. Что это за магия? Кто мог это со мной сделать?

– Я не знаю откуда он, – призналась я.

– Ты же не ведьма? Я слышал, как тебя так называют.

– А я могу быть ведьмой, но не знать об этом? – задумалась я.

– Наверное, нет.

– Значит, не ведьма. Может, кто-то из зрителей сделал это со мной?

– Никто не знает, я видел, как арестовывали кого-то с трибун. Там паника.

– Ты, видно, не паникуешь, – усмехнулась я.

– Шутишь? Ты спасла нас от этого, – он снова мотнул головой, – сейчас нас наверняка больше не пустят на бои, а значит, могут отпустить. По крайней мере, мы поживём ещё немного, хотя…

Он резко замолчал, окунувшись в свои мысли. В моей голове ничего не было кроме боли, поэтому мне хотелось послушать его.

– Хотя что?

– Хотя тебя, наверное, заберут. Нас привели сюда минут двадцать назад. Когда они разберутся с суматохой сверху, они наверняка придут за тобой.

Отлично. Этого мне сейчас точно не хватало. Каждый раз я думаю, что хуже уже не будет, но вот у меня вырастает хвост, и я уже не так в этом уверена. Оказывается, жизнь умеет удивлять. Раньше я думала, что это сюрпризы, такие как засуха или болезнь, но никак не арена и хвост.

Бену тоже крепко досталось, на его лице красовалось безобразное месиво на том месте, где раньше был нос.

Глаза дико слипаются, и вообще состояние полусонное и немного удручённое. Я огляделась получше. В другом углу от эстрала сидел ещё один выживший, у него был заплаканный вид и явный шок, мне даже стало его в какой-то мере жаль, бедняга только что пережил такие травмирующие события, а его снова засунули в клетку. Сама камера была очень похожа на ту, в которой были мы до выхода на бой.

– А в какую тюрьму нас привезли?

– Это не тюрьма. Зачем им тратить время на нашу перевозку, если тут есть камеры? Тем более, сверху сейчас очень неспокойно, стражники нужны им там.

– Просто моя часть мозга, которая могла об этом догадаться, потерялась где-то на том поле, – пошутила я.

– А осталась та, которая может представить, что там сейчас со всеми происходит? – он немного хихикнул. – Толпа первый раз в жизни увидела эстрала, а тут у девчонки, которая с ним бьётся, прямо на их глазах вырастает хвост! Наверняка уже слухи разбежались, что эстралы превращают доранцев в себе подобных.

Я призадумалась.

– А вдруг это так? – я покосилась в сторону чудака.

– Ну тогда это какая-то несмешная шутка уже получается, – он немного насупился.

Эстрал тихонько ухмыльнулся. Это вот как ещё понимать? Он не согласен или такой «ха, наконец-то догадались». Крайне подозрительный тип.

Бен тихонько сидел и выстраивал соломинки в какие-то причудливые формы. Эстрал как замер в позе статуи, так ни разу и не пошевелился. Другой выживший всё ещё отходил от шока. Бедняга, я бы, может, поговорила с ним, но мне сложно даже языком шевелить, пусть лучше эта энергия идёт на заживление, желательно поскорее.