Выше облаков

– Спасибо! – Я устремилась вслед за ним. – А тебя как зовут?

– Батраз. А вас?

– А меня Маргарита Станиславовна, – по привычке представилась я. – То есть Маргарита. Просто Маргарита.

– Просто Мария, – переиначил он. – Был такой сериал, кажется бразильский. Мать моя им просто бредила.

– Да, я помню его…

– А вот и Егор, вон там, видите? – он показал рукой на большую зелёную площадку сразу за домом, на которой сейчас происходило что-то интересное. Душа моя встрепенулась.

– Который?

Я приставила руку ко лбу – солнце светило прямо в глаза.

– В жёлтой футболке, справа. Он там один такой.

– Вижу. Хорошо играет.

– Неплохо…

Батразу стало скучно. Наверное, он не любил эту игру. А я обожаю.

Студенты играли в волейбол. По шесть человек с каждой стороны от натянутой сетки. Игра, как мне показалось, была в самом разгаре, когда есть ещё силы и дыхание не сбито, а движения уже набрали скорость и ловкость.

– Батраз, ты иди, я теперь сама справлюсь. Спасибо тебе.

Он кивнул, но направился не обратно, а в сторону дома. Спать, почему-то решила я, но тут же о нём забыла. Меня захватило спортивное действо. А посмотреть было на что! У ребят, видимо, был хороший педагог по физкультуре, не исключено даже, что и в соревнованиях они принимают участие. Играли они красиво и очень азартно. Я подошла поближе. Никто из зрителей, рассевшихся вокруг площадки, на меня не посмотрел, все были поглощены страстной игрой. А мальчик, из-за которого я сюда пришла, несомненно выделялся. Он был гармоничен, составляя одно целое с командой, с полем и с самой игрой. Он весь был натянутая струна, не любоваться им было невозможно.

В какой-то из моментов пришла очередь подавать мяч этому ладному юноше. Встав за заднюю линию игровой площадки, он слегка покрутил мяч в руках, мысленно примеривая силу и направление броска, взгляд его задумчиво пробежал по противоположной стороне площадки, а потом наткнулся на мою замершую фигуру. Увидев меня, руки юноши почему-то замерли – мне было видно это очень хорошо, – и затем, не раздумывая больше ни секунды, он подпрыгнул и мгновенным мощным броском направил мяч… прямо в меня. Надо сказать, что сила удара была у этого парня поставлена неплохо и сработала бы на все сто, если бы не один момент: я тоже когда-то занималась волейболом. Моя сноровка и быстрая реакция помогли мне не только устоять на ногах, но и с силой отбросить мяч обратно, прямо в руки этого молодца. Кидать дальше он его, конечно, не стал. Головы зрителей повернулись на меня. Возникла секундная пауза, после которой из середины сидящих людей поднялся какой-то мужчина в белой беретке.

– Вы кого-то ищете? – спросил он громко. – Здравствуйте.

– Добрый вечер! – Я, признаться, слегка растерялась. – Извините, что помешала.

– Это вы меня простите! – голос Егора звучал очень виновато. Он подошёл к краю площадки. – Сам не понимаю, как это произошло.

– Бывает, – улыбнулась я. – Не переживайте.

– А вы лихо его отфутболили!

– Это от неожиданности.

– Не хотите с нами поиграть?

– С вами? – я обвела глазами поле. – Но у вас же полный боевой комплект.

– Вместо меня! – стоящая рядом с Егором полная девочка приложила руки к груди. – Умоляю вас, спасите меня! Я зверски хочу есть!

– Ну если только ради вас, юная леди…

– Ура! – И она в мгновение ока сбежала с площадки.

Я помедлила. На мне, конечно, была не совсем подходящая обувь, но за полчаса, думаю, ничего непоправимого с ней не случится.

Я встала недалеко от Егора, на место толстушки.

– Поехали! – он кивнул и отправил мяч на половину соперников.

Сколько времени мы играли – я не знаю. Игра захватила меня полностью, заставив позабыть обо всём, что происходило за границами этого зелёного поля. Странная старуха и её не менее странные слова, заставившие потерять почву под ногами, сейчас перестали что-то значить для меня, и мне хотелось, чтобы это длилось как можно дольше. Очнулась я только тогда, когда сбоку от нас будто колокол зазвонил громко и заливисто: какая-то черноволосая девчушка – мне показалось, что это была одна из тех десятерых, которых я встретила на дороге, – ударяла длинной железкой по чему-то металлическому, висящему на стене столовой.

– Ужина-а-ать!

– Уже… – разочарованно выдохнула наша команда. Им сегодня везло, мы выигрывали с разгромным счётом.

– Успеете ещё наиграться, две недели впереди! – громко произнёс мужчина в белом берете. Он подошёл ко мне. – Спасибо вам за игру, такого удовольствия я давно не получал!

– Судя по всему, вы профи, – Егор, вытирая полотенцем мокрое красное лицо, весело смотрел на меня.

– Наш Егор тоже парень не промах! – гордо сказала девушка из команды противников. Ребята, стоящие рядом, радостно её поддержали.

– А вы на самом деле профессионал, у меня глаз намётанный! – сказал мужчина. – Кстати, вы, случайно, не у одного тренера с Егором занимались? Очень похожая манера игры, просто один в один.

– Мне тоже так показалось, – сказал кто-то ещё.

– Нет, не думаю, – покачала я головой. – В те времена, когда я бредила волейболом, Егор ещё не родился.

– Между прочим, мне уже двадцать лет! – хмыкнул парень.

– А мне сорок, – спокойно сказала я. Я никогда не парилась из-за своего возраста. Сейчас, правда, я сознательно его преувеличила.

– Обман и провокация! – рассмеялся Егор, ни капли мне не поверив, я видела это по его оливковым глазам.

– Кстати, а вы же кого-то искали? – вдруг спохватился мужчина в белой беретке. – Или я ошибаюсь?

– Вот Егора я и искала, – честно призналась я.

– Меня?? – кажется, парень очень удивился.

– Да. Мне нужно спросить у тебя кое-что…

– Так, ребята, все на ужин! – хлопнул в ладоши преподаватель, и вскоре спортивная площадка опустела.

– О чём же вы хотели спросить?

– Давай присядем? – я показала глазами на скамейку, на краю которой одиноко лежала моя сумка.

– Да, конечно!