Седьмая верста,
И восьмая верста.
Ни хаты, ни тени,
Дорога пуста.
Броски, перебежки,
Весь день в напряженье.
Упасть бы в траву
И лежать без движенья.
Нет сил сапога
Оторвать от земли.
Броски, перебежки,
«Коротким, коли!»
О милой забудешь,
Шутить перестанешь.
Сдается, что так
Ты недолго протянешь.
Проходит неделя,
Проходит другая,
Ребята бодрее
И тверже шагают.
И кажется, ветер
Гудит веселее
И пот утирает
Ладонью своею.
Ремни уж не режут
Плеча, как бывало.
Все чаще, все звонче
Поет запевала.
Светлее улыбки,
Уверенней взгляд,
И письма к любимой
Все чаще летят.
От выкладки полной
Не горбятся спины.
Былых новобранцев
Уж нет и в помине.
Широкая песня
Да крепкие ноги.
Шагают солдаты
Вперед по дороге!
1955
Рассказ о войне
В блиндаже, на соломе свернувшись,
Я нередко мечтал в тишине,
Как, в родную столицу вернувшись,
Поведу я рассказ о войне.
Развалюсь на широком диване,
Ароматный «Казбек» закурю
И все то, что обдумал заране,
Слово в слово родным повторю.
Расскажу им про белые ночи,
Не про те, что полны вдохновенья,
А про те, что минуты короче,
Если утром идти в наступленье.
Ночи белые чуду подобны!
Но бойцы тех ночей не любили:
В эти ночи особенно злобно
Нас на Волховском фронте бомбили.
Вспомню стужу и Малую Влою,
Где к рукам прилипали винтовки,
Где дружок мой, рискнув головою,
Бросил немцам в окопы листовки.
Не сработал «моральный заряд»,
Немцы, видно, листков не читали.
Девять раз мы в атаку вставали,
Девять раз отползали назад.
Только взяли мы Малую Влою,
Взяли кровью, упорством, штыками,
Взяли вместе с германской мукою,
Складом мин и «трофейными» вшами.
Расскажу, как убит был в сраженье
Мой дружок возле Волхов-реки,
Как неделю я был в окруженье
И в ладонь шелушил колоски.
Я настолько был полон войною,
Что, казалось, вернись я живым,
Я, пожалуй, и рта не закрою —
И своим расскажу, и чужим.
Переправы, походы, метели…