Первый богач в Вавилоне

– Но как ты стал таким богатым?

– Я воспользовался возможностями, доступными всем гражданам нашего великого города.

– И у тебя не было начального капитала?

– Нет, лишь огромное желание приобрести богатства. Кроме этого – ничего.

– Аркад, – продолжал царь, – дела в нашем городе весьма плохи. Лишь немногие из вавило?нян умеют накапливать богатство, и потому оно все собралось у нескольких человек. А остальные жители города не знают, как сохранить полученные деньги. Я желаю, чтобы Вавилон стал богатейшим городом на земле. А это значит, что в городе должно быть много богачей. А значит, мы должны научить всех его жителей накапливать богатство. Скажи мне, Аркад, существует ли секрет, зная который, человек может приобрести состояние? Можно ли этому научить?

– Разумеется. Если один человек что-то знает, он может научить других.

У царя заблестели глаза:

– Аркад, ты сказал мне то, что я надеялся услышать. Не желаешь ли ты приложить свои силы к этому благому делу? Можешь ли ты преподать свои знания в школе для учителей, чтобы каждый из них потом научил других, пока учителей не наберется достаточно, чтобы донести знания о пути к богатству до каждого из моих достойных подданных?

Аркад поклонился и произнес:

– Слушаю и повинуюсь. Я с радостью поделюсь своими знаниями и передам их другим людям, чтобы они научились жить лучше. Я сделаю это для блага других жителей города и во славу царя. Пусть твой достойный советник соберет сто человек, и я буду учить их. Я научу их семи средствам для врачевания пустого кошелька. Этими средствами я исцелил собственный кошелек, пустее которого не было во всем Вавилоне.

Через две недели по царскому приказу сто человек собрались в большом зале Храма Учености и расселись полукругом на разноцветных ковриках. Аркад сидел рядом с небольшим треножником, на котором дымилась курильница, посылая к небесам странный и приятный запах.

Когда Аркад встал, один из учеников подтолкнул локтем своего соседа и прошептал:

– Смотри, это первый богач в Вавилоне. Но он такой же человек, как и все мы.

– Как верный подданный нашего царя, – заговорил Аркад, – я стою перед вами по его приказу. Ибо некогда я был бедным юнцом, который всем сердцем желал разбогатеть. И поскольку я обрел знание, которое помогло мне обрести богатство, царь пожелал, чтобы я поделился этим знанием с вами. Мое богатство начиналось очень скромно. У меня не было никаких преимуществ перед вами или любым другим жителем Вавилона. Первые свои накопления я хранил в потертом кошельке. Мне была ненавистна его бесполезная пустота. Я желал, чтобы мой кошелек был набит и округлился, чтобы в нем звенело золото. Поэтому я стал искать средства для исцеления тощего кошелька. Я нашел их семь. И вам, собравшимся передо мной, я изложу все семь. Эти средства для исцеления тощего кошелька я рекомендую всем, кто хочет накопить денег. Каждый день в течение семи дней я буду рассказывать вам об одном из средств. Слушайте внимательно, ибо я делюсь с вами знаниями. Вы можете возражать мне, а также обсуждать эти знания между собой. Но вы должны как следует усвоить уроки, тогда вы и сами сможете посадить в собственном кошельке семечко, из которого вырастет дерево богатства. Сначала вы должны воспользоваться моей мудростью и положить начало собственному богатству. Лишь тогда вы будете знать и уметь достаточно, чтобы преподавать эти истины другим. Я научу вас простым способам, которые позволят вам превратить тощий кошелек в тучный. Это первый шаг по дороге, ведущей к храму богатства, и никто не может подняться к нему, не поставив сначала свои ноги твердо на нижнюю ступень. А теперь поговорим о первом средстве исцеления.

Первое средство. Начинай подкармливать свой кошелек

Аркад обратился к задумчивому слушателю во втором ряду:

– Скажи, друг мой, каким ремеслом ты занимаешься?

– Я писец, – ответил тот. – Я выдавливаю клинописные знаки на глиняных табличках.

– Именно таким трудом я сам заработал свои первые медяки, – сказал Аркад. – А значит, у тебя есть точно такая же возможность разбогатеть, какая была у меня.

Затем он обратился к краснолицему человеку в одном из задних рядов:

– Скажи, а ты как зарабатываешь себе на хлеб?

– Я мясник, – ответил спрошенный. – Я покупаю коз у пастухов и продаю мясо домохозяйкам, а шкуры – сапожникам.

– Раз ты тоже трудишься и зарабатываешь деньги, у тебя есть все те же возможности разбогатеть, что были и у меня.

Таким образом Аркад выспросил у всех учеников, чем они зарабатывают на жизнь. А когда закончил, сказал:

– Теперь, ученики мои, вы видите, что на свете существует множество ремесел и занятий, позволяющих зарабатывать деньги. И каждое из них – это поток золота, часть которого работник своими трудами отводит в сторону, в свой собственный кошелек. А это значит, что в кошелек к каждому из вас течет река монет, мелких или крупных, соразмерно вашим способностям. Разве не так?

Они согласились, что это так.

– А значит, – продолжал Аркад, – если каждый из вас желает приобрести сокровище, разве не мудро будет начать с использования того источника дохода, который у него уже есть?

Ученики и с этим согласились.

Затем Аркад обратился к человеку скромного вида, который раньше сказал, что торгует яйцами.

– Скажи, если ты возьмешь одну из своих корзин и каждое утро будешь класть в нее десяток яиц, а каждый вечер вынимать девять яиц, что вскоре произойдет?

– Корзина переполнится, – ответил ученик.

– А почему?

– Потому что каждый день я буду класть в нее на одно яйцо больше, чем вынимать.

Аркад с улыбкой обратился к ученикам:

– Есть ли здесь кто-нибудь с тощим кошельком?

Ученики сначала развеселились. Потом расхохотались. И все разом шутливо замахали пустыми кошельками.

– Отлично, – продолжал Аркад. – А теперь я поведаю вам первое средство из найденных мною для исцеления тощего кошелька. Поступайте точно так же, как я указал в разговоре с продавцом яиц. Из каждых десяти монет, помещенных вами в кошелек, вынимайте оттуда на расходы только девять. Кошелек сразу начнет полнеть. Его растущая тяжесть будет радовать вашу руку и услаждать душу. Не насмехайтесь над моими словами оттого, что этот совет так прост. Истина всегда проста. Я обещал поведать вам, как достиг богатства. Именно так я положил ему начало. Я тоже носил тощий кошелек и проклинал его, ведь в нем не было довольно денег для удовлетворения моих желаний. Но когда я начал вынимать из кошелька только девять монет из каждых положенных в него десяти, он начал округляться. И с вашим кошельком будет тоже самое. А теперь я поведаю вам странную истину, объяснения которой не знаю. Начав тратить лишь девять десятых своего заработка, я не почувствовал себя ущемленным. Я не ощутил нехватки денег. Кроме того, вскоре мне стало легче зарабатывать, чем раньше. Вероятно, это закон богов: к тому, кто сберегает и не тратит определенную часть своего заработка, деньги приходят легче. Точно так же, как они избегают человека с пустым кошельком. Чего вы желаете больше? Ежедневно утолять свои прихоти? Покупать драгоценные камни, украшения, дорогие одежды, деликатесы? Все это быстро уходит и забывается. Или вы хотите владеть имуществом – золотом, зе?млями, стадами, товарами, и выгодными вложениями, которые приносят доход? Монеты, которые вынимаешь из кошелька, дадут первое; а те, что остались в кошельке – второе. Итак, ученики мои, я изложил вам первое средство для исцеления тощего кошелька. Из каждых десяти монет, которые кладешь в кошелек, трать только девять. Обсудите это между собой. Если кому-нибудь из вас удастся доказать, что такое средство не работает, скажите мне об этом завтра утром.

Второе средство. Держи в узде расходы

– Кое-кто из вас, ученики, спрашивал меня: «Как же мне откладывать десятую долю своего заработка, когда всех моих заработков не хватает даже на необходимые расходы?» – так обратился Аркад к ученикам на второй день. – У скольких из вас вчера были пустые кошельки?

– У всех, – ответили ученики.

– Однако не все вы зарабатываете одинаково. Иные получают больше, иные – меньше. Кое-кто из вас содержит большие семьи. Однако у всех вас кошельки были одинаково пусты. А теперь я поведаю вам необычную истину. Вот она: то, что каждый из нас считает необходимыми расходами, всегда растет соразмерно нашим доходам, если мы не прилагаем усилий, чтобы тратить меньше. Не надо путать необходимые расходы с желаниями. Каждый из вас, а также ваших чад и домочадцев, хочет столько всего, что вашего заработка не хватит. Поэтому вы тратите весь свой заработок, надеясь удовлетворить столько, на сколько хватит денег. И все же остается множество неисполненных желаний. Любой человек отягощен таким количество желаний, что никогда не сможет их удовлетворить. Думаете, если я богат, я могу тешить все свои прихоти? Отнюдь нет. Мое время ограничено. Мои силы ограничены. Я могу путешествовать лишь на ограниченное расстояние. Мой желудок вмещает лишь определенное количество еды. Есть предел и у аппетита, с которым я вкушаю наслаждения. И я говорю вам: так же как плевелы растут в поле, если землепашец оставил их корни, так и желания растут в душе у человека, если он старается их удовлетворять. У каждого из нас легион желаний, а утолить мы можем лишь немногие из них. Изучи внимательно свои повседневные траты. Среди них чаще всего обнаруживаются такие, которые ты принимаешь как должное, но которые легко сократить или вовсе отменить. Возьми себе за правило тратить деньги только тогда, когда ты точно знаешь, что получишь пользу на всю потраченную сумму. А потому запиши на глиняной табличке всё, на что желаешь потратиться. Выбери необходимые вещи, а также те, которые можешь себе позволить на девять десятых всех своих доходов. Остальное вычеркни. Считай, что вычеркнутые желания принадлежат к тому мириаду желаний, которые по необходимости остаются неудовлетворенными, и не сожалей о них. Составь бюджет необходимых расходов. Не выходи за пределы девяти десятых своего дохода, а одну десятую оставляй на пополнение кошелька. Сделай стремление к богатству своим главным желанием, к удовлетворению которого ты неустанно движешься. Работай с бюджетом. Постоянно вноси в него поправки, чтобы достигнуть своих целей. Бюджет станет твоим первым помощником, защитником толстеющего кошелька.

Но тут один из учеников, облаченный в красно-золотые одеяния, встал и сказал:

– Я свободный человек. Я считаю что имею право наслаждаться всеми дарами жизни. Поэтому я не желаю быть рабом бюджета, который указывает, сколько и на что я могу тратить. Я чувствую, что он отнимет у меня радость жизни и превратит меня в подобие вьючного осла, который только и делает, что тащит ношу.

На это Аркад ответствовал:

– Друг мой, а кто же будет определять твой бюджет?

– Я сам, – ответил недовольный ученик.

– В таком случае представь себе, что вьючный осел составляет бюджет своей ноши. Как ты думаешь добавит ли он в нее драгоценные камни, ковры и тяжелые слитки золота? Отнюдь нет. Он включит туда сено, овес и бурдюк с водой для переходов по пустыне. Цель бюджета – в том, чтобы исцелить твой кошелек. Бюджет поможет выполнить твои самые заветные желания, защищая их от случайных прихотей. Как яркий свет в темной пещере, бюджет покажет, где происходят утечки из твоего кошелька, и поможет остановить их. Он поможет тебе контролировать расходы для достижения определенных, радующих тебя целей.

Таково второе средство для исцеления тощего кошелька. Составляй бюджет расходов, чтобы иметь деньги на необходимое, наслаждаться жизнью и удовлетворять достойные желания, и все это – на девять десятых твоего дохода.

Третье средство. Да умножится твое золото

– Итак, твой тощий кошелек начал полнеть. Ты приучил себя сберегать десятую долю всех своих заработков. Ты держишь в узде расходы, чтобы защитить свои растущие сбережения. Теперь посмотрим, как заставить золото трудиться и приумножаться. Золото в кошельке приятно его владельцу и услаждает душу скряги, но не приносит дохода. Деньги, которые мы откладываем – лишь начало. Наше богатство будет построено на доходе, который они принесут. – Так обратился Аркад к ученикам на третий день.