Свет нового Солнца. Книга первая. Лайнел

– Значит… Ты позвал меня, чтобы поговорить о мальчике и его группе? – Предположил Плацид. Но принц-магистр лишь раздраженно махнул рукой. Затем достал из стола склянку с какой-то жидкостью и промочил горло.

– Пусть подрастающим поколением занимается молодежь. Меня волнует другое.

Магнадар повернулся к шкафу и зашуршал бумагой. На стол легла древняя карта, на которой фиолетовыми кружочками были отмечены обширные области.

– Мертвецы покидают свои могилы. Нежить, нечисть, умертвия. Называй их, как хочешь, но они восстают повсюду, словно эпидемия.

Плацид внимательно осмотрел карту. Он хорошо знал географию и представлял, где находятся крупнейшие королевства и самые густонаселенные районы. А значит и самые старые кладбища. Но отец отметил и казавшиеся совсем безжизненными районы.

– Мертвые восстают по воле черного властелина?

– Нет. – Магнадар Беллатор медленно покачал головой. – Это не его стиль. Поинтересуйся на досуге у своего любимого ученика.

– Персивалю сейчас и своих забот хватает, – Улыбнулся Плацид, но, быстро посерьезнев, продолжил – Может быть, замешан Орден Феникса?

– Они юны, дерзки и сильны. Но их больше интересует возрождающее пламя, нежели могильный хлад. Не думаю, что это их рук дело.

– Тогда?

Принц-магистр замолчал, поглаживая заплетенную в косу бороду. Плацид знал любимый жест отца, когда он о чем-то задумывался. Прошла минута в молчании и Магнадар Беллатор выдохнул:

– Я не знаю.

Плацид удивленно взглянул на отца. Это было совсем не похоже на него. Никогда еще прежде не было такой тайны, которая не далась бы, казалось, всезнающему волшебнику. Но было заметно, что Принц-магистр не шутит.

– Я действительно не знаю, Плацид. Но если брать в расчет недавнюю смерть Лорда огня, пропажу наследного принца Прайфа и, как мы знаем теперь, появления невидимой магии… Боюсь нам стоит готовится к худшему. Грядет что-то очень… нехорошее.

– Ты ведь позвал меня не случайно?

– Нет – Магнадар Беллатор покачал головой. – Не случайно. Бери Генеру и Сциратуса…

Плацид не удержал усмешки, представив этих двоих вместе. Пылкая, несдержанная красавица Генера, вдобавок ко всему, способная крушить стены голыми руками. Все, кто впервые оказываются в ее присутствии, сталкиваются с необходимостью беречь тело от ударов, а уши от ругани. Магистр Сциратус же, ее полная противоположность. Он в идеале освоил превращение самого себя в туман, и был, наверное, единственным, кто не боялся частых вспышек гнева воительницы. Оба – бывшие одногруппники Плацида, которым он без раздумий вверил бы свою жизнь.

– Вместе отправляйтесь на поиски бывших магистров, отставных учителей и прочих, кто так или иначе сможет помочь. Как соберете достаточно сильный отряд, приступайте к зачистке самых крупных очагов нежити. Но будьте осторожны.

– Думаешь, мы втроем не осилим каких-то восставших мертвецов? – Удивился Плацид.

– Боюсь, эта нечисть не оставит вам шансов недооценить ее. – Произнеся это, принц-магистр надолго замолчал. Понимая, что разговор на этом окончен, Плацид поклонился и вышел из кабинета отца.

«Безумие! Соревнование магистров»

Приятный сон развеялся из-за раздавшегося рядом громкого шума. Лайнел открыл глаза, и понял, что находится в спальне третьей группы. В уме услужливо всплыло воспоминание о том, как вчера он, полусонный, добрался сюда и сразу же уснул.

Поднявшись, юноша увидел напротив себя Шайдо. Черный маг сидел на своей кровати, с откинутым назад капюшоном. Лица одногруппника по-прежнему не было видно из-за маски. Она была необычной, переливавшейся всеми оттенками тьмы и без прорезей для глаз. Казалось, что маска отлита из особенного, волшебного стекла.

Повернув голову направо, Лайнел увидел Эртена и Ги Иско, стоявших между своими кроватями. Пухленький монах сейчас напоминал взъерошенного цыплёнка – видимо недавно встал. В отличие от него, седой наследник благородных кровей казался готовым к приему у короля. Поражало то, как Эртену удавалось оставаться элегантным даже в пижаме.

Шум раздался вновь, но теперь его источник стал ясен: Аргас с Тасом ругались. Вернее сказать ругался только маг огня, а покоритель земляной стихии оставался спокоен. Похоже, каменная невозмутимость его лица лишь «подливала масла» в гнев огненного мага:

– Как они могли исчезнуть? Хочешь сказать, что мои палаши обзавелись парой ног и решили прогуляться?

– Я уже говорил – где твое оружие, мне не известно.

– Да ты что? Твоя кровать стоит рядом с моей, и, какое совпадение, под нами каменный пол! Кто еще кроме мага земли, мог спрятать их? – С каждым словом вокруг Аргаса все заметнее проступали языки пламени.

– А ты не знал, что в спальню запрещено проносить оружие? – Вмешался в спор Эртен.

– Так это наш знатный вельможа оказался вором? Надо же! Мало своих богатств?

– Мне твое оружие ни к чему. Но в замке есть магические существа, отвечающие за уборку. Если подумать, одно из них вполне могло убрать из комнаты запрещенные вещи. И отнести их в кладовую, например.

В интонациях седого ученика Лайнелу послышался сарказм, что, как он успел понять, было не свойственно сдержанному Эртену. Видимо обвинение в воровстве едва не вывело его из себя.

Не сказав больше ни слова, Аргас вышел, сильно хлопнув дверью. Уже из коридора до парней донеслась его ругань.

На некоторое время в спальне повисло молчание, но Ги Иско прервал его самым естественным образом – урчанием живота. Все сразу улыбнулись, а монах смущенно потер лысую макушку:

– Перекусить бы, что ли?

– В гостиной, на столе, стоит наш завтрак, – Посоветовал ему Эртен.

Благодарно кивнув, Ги Иско выбежал даже быстрее, чем до этого Аргас. А Лайнел вспомнил начальные классы, где с ним учился такой же неуклюжий, порою заставлявший расмеятся весь класс, одноклассник. Но вскоре пробуждение юноши заметил Эртен, и пришлось обмениваться со всеми утренними приветствиями. К удивлению Лайнела, даже молчаливый Шайдо не остался в долгу, сказав короткое «привет».

Дальше парни собирались в молчании. А, обнаружив возле своей кровати полотенце, Лайнел отправился умываться.

«Уборная», как ее вчера назвал Персиваль, была раздельной. За дверью, с изображением мужской фигуры, расположилось длинное вымощенное кафелем помещение. С левой стороны тянулись кабинки с самыми обычными туалетами. С правой – раковины для мытья рук, отличавшиеся от своих земных аналогов. Их поддон был шире, да и крана не было. Вместо него в центре поддона бил фонтанчик с теплой водой. Жидкость стекала в прямоугольное отверстие, зиявшее в одной из стенок раковины. Но больше всего Лайнела смущало другое.

К правой части поддона была прикреплена статуэтка – маленький полноватый мальчик, с арфой в руках и пенящимися кучерявыми волосами. Лайнелу пришлось сильно напрячь воображение, прежде чем он признал в «этом» мыло.

Закончив с утренней процедурой, юноша не удержался и заглянул за следующую дверь. Здесь находилась ванная комната, если ее так можно назвать. Стены помещения создавали собой ровную окружность; потолок был куполообразным; а пол состоял из трех ступеней, понижавшихся к середине ванны. В центральной, самой маленькой части пола, находился бассейн. Не глубокий, он вряд ли служил для купания – скорее для отмачивания ног. Вторая ступень была гораздо уже, чем первая, а об ее предназначении оставалось лишь гадать. На верхней, самой большой части пола, которая примыкала к стенам, были расположены душевые.

Покидая уборную, Лайнел злорадно вспоминал о своем двойнике, заварившем всю эту кашу с перемещениями. «Фальшивому Максу придется очень не сладко вовремя знакомства с нашими Земными туалетами» – вертелась мстительная мысль в уме юноши, пока он возвращался в мужскую спальню.

В комнате остался один лишь Эртен. Сидя на кровати, он почитывал книжку без названия и прочих подписей. Ее сплошной белый переплет привлек внимание Лайнела, а то, что седовласый сразу захлопнул книгу – насторожило еще больше. С трудом отведя от книжки любопытный взгляд, юноша вспомнил вчерашний бал, и как бы невзначай произнес:

– А ты вчера хорошо танцевал.

– Спасибо. Хоть это и явная лесть. – Эртен убрал книгу.

– Девчонок что-то не видно.

– Тайла всю ночь спала в гостиной, а на рассвете отправилась гулять по замку.

– А почему именно в гостиной? – Удивленно спросил юноша, заправляя кровать.

– Думаю, она боится кое-кого. Хотя открыто в этом не признается, – Эртен выдержал паузу и продолжил. – Её я не видел, а Виктория завтракала…

«Её» – в сознании Лайнела тут же появилось два воспоминания. О, могущественной, гордой владычице стихий, едва не убившей его; и о хрупкой, беззащитной девушке с бала. Какой Ди Айна была на самом деле, да и можно ли было разделять эти два образа? Ответа он не знал.