Неожиданный брак

Она постаралась улыбнуться.

– Я знаю, как я выгляжу.

– Перестань, Касс! – Он схватил ее за плечи и встряхнул. – Прекрати это безумие. Потому что это настоящее безумие. Пусть я далек от идеала, но никогда не овладею женщиной против ее воли. А твой отец заставил тебя выйти за меня, чтобы спасти свою шкуру.

– Но наш брак поможет и мне тоже. – Ее голос надломился, по ее щекам текли слезы. – Я ненавидела свою жизнь в родительском доме на Ноб-Хилл. Я всегда была изгоем в семье. Брак с тобой поможет мне начать новую жизнь. Ты даешь мне шанс на будущее.

– Ты не станешь счастливее со мной.

Она с трудом сглотнула подступивший к горлу ком.

– Я знаю, что на меня трудно соблазниться.

Он встряхнул ее.

– Не говори ерунды! Ты не похожа на свою сестру, но ты не уродина. – Его хватка ослабла. – Никогда больше не говори ничего подобного, потому что это ложь, а ты слишком умна, чтобы верить лжи.

Подняв голову, она вгляделась в его лицо.

– Ты мог бы заняться со мной любовью?

– Кассиани…

– Если я сумею порадовать тебя и показать себя хорошей женой, ты поймешь, что у нас подходящий брак. – Она смотрела на него с вызовом сквозь слезы. – Давай заключим сделку, Деймен Алексопулос? Я знаю, тебе нравится заключать сделки.

– Это будет ужасная сделка. Если ты проиграешь, то будешь плакать, а я почувствую себя настоящим мерзавцем.

– Но я не буду плакать, если ты дашь мне шанс. Я знаю, ты не хочешь меня. У тебя нет ко мне никаких чувств. Но в истории полно браков по расчету, и многие из них оказались удачными. Это будут выгодные партнерские отношения.

– И как мы узнаем, кто победит?

– Ты дашь мне время до рассвета. Если мы переспим сегодня, то я выиграю. Если нет, то выиграешь ты, и завтра утром отправишь меня к отцу.

Он вздохнул и взъерошил пальцами свои густые темные волосы.

– У тебя есть план, котенок?

– Да. Я собираюсь соблазнить тебя.

Глава 3

Деймен пришел в спальню не для того, чтобы заниматься любовью со своей женой. Он пришел, чтобы отправить ее домой, но она решила бороться за их брак.

Кассиани оказалась полной противоположностью Элексис, которая даже не удосужилась явиться на церемонию. Кассиани была жесткой, умной и красноречивой. Из нее получился бы отличный адвокат. Она была бы великолепна в зале суда.

Может, именно поэтому он остался в главной каюте и сел в кожаное кресло. Потом попросил Кассиани распустить волосы.

Он был заинтригован и ждал, что она сделает дальше.

Ее следующий ход оказался довольно неуклюжим, но решительным: она стала танцевать перед ним. Касси все еще была в его халате, но время от времени его воротник приоткрывался, представляя взору ее полную грудь.

До этого момента Деймен не позволял себе думать о Кассиани как о женщине, потому что она была не его женщиной. Но не мог отвести от нее взгляд, пока она танцевала, медленно и чувственно кружась и покачивая бедрами, поднимая руки над головой, слегка прикрыв глаза. Он был совершенно уверен, что она не делала ничего подобного раньше. И не предполагал, что ее танец окажется таким возбуждающим. Но чем дольше она двигалась, тем сильнее он заводился.

Деймен наблюдал за ней из-под тяжелых век, и в его жилах бурлила кровь. Он планировал расстаться с ней и пришел в свою каюту, чтобы сообщить об этом Кассиани. Но все же она здесь и танцует так, словно от этого зависит ее жизнь. Будто он – султан, а она – опальная наложница.

Как ни странно, эта мысль его взволновала. Секс был единственным способом, которым он позволял себе чувствовать что-то или кого-то. Бурный и жесткий секс.

Когда-то Деймен был нежным и умел любить. Но еще в юности расстался с этими чувствами.

Вот почему он хотел жениться на Элексис. Она была бесчувственной, и он не мог ее сломить. А Кассиани совсем другая.

И сейчас она медленно опустилась перед ним на колени и запрокинула голову, чтобы взглянуть ему в лицо.

Деймен не знал, что она увидела на его лице, но это явно ее приободрило. Касси осторожно провела ладонями по его коленям и бедрам. Ему показалось, что он вот-вот взорвется.

Деймен запретил себе издавать какие-либо звуки.

Зачарованный, он смотрел, как она расстегивает молнию его брюк и запускает руку в его трусы. Опустив голову, она принялась его ласкать. Касси изо всех сил старалась угодить ему и с такой страстью взялась за дело, что каждое касание ее языка заставляло Деймена дрожать. Она была либо великолепной актрисой, либо ей искренне нравилось его ублажать. Мысль о том, что Касси может просто наслаждаться брачной ночью, даже не приходила ему в голову. Он не предполагал, что она хочет его.

Ему никогда не стать ей хорошим и внимательным мужем, потому что Деймен давно во всем разочаровался. Он слишком амбициозный и одержимый властью. Он пришел из ниоткуда и считал, что деньги позволяют ему получать все, чего только пожелает.

Достигнув однажды абсолютного дна, Деймен знал, что никогда больше не будет слабым.

Он хотел обзавестись семьей, чтобы доказать, что преодолел свое мрачное прошлое. Его дети смогут ходить в лучшие школы. У них будет лучшая охрана. Их никогда не будут эксплуатировать. Но ему требовалась жена, которая любила бы их, потому что он не смог бы их полюбить. У него нет нормальных эмоций и чувств, он не признает романтику.

Если он переспит с Кассиани, то только ради выгоды. Как только он лишит ее девственности, пути назад уже не будет. Их брак уже нельзя будет аннулировать.

Деймен смотрел на нее из-под опущенных век.

Пусть она не его невеста, но она – Дукас, и брак с ней дает ему все, что он хочет: порты на Западном побережье Северной Америки. И все корабли Дукасов. И все их торговые соглашения.

Отчасти ему хотелось наказать семью Дукас за обман. Однако Кассиани способна удовлетворить его потребности так же, как и Элексис. Может быть, даже лучше, потому что его детям нужна любящая и заботливая мать.

Ему надо просто уложить ее в постель. Он не будет с ней грубым, хотя ему нравится жесткий секс. Он никогда не занимался сексом с женщиной, будучи влюбленным в нее. В постели он не чувствовал ничего, кроме ненависти. И никогда никому не говорил, но с трудом выносил прикосновения.

Он избегал драмы любой ценой. Деймен даже не помнил, когда в последний раз испытывал нежность. И все же сейчас, когда Кассиани стояла перед ним на коленях, он чувствовал себя уязвимым. Ему пришло в голову, что он не заслуживает Кассиани. Она не должна была стать жертвенным агнцем.

Элексис больше подходила ему. Развестись с ней было бы намного легче.

Сегодня вечером, даже если ему удастся не причинить Кассиани физическую боль, она будет шокирована своей новой жизнью. Он знал, что ее семья плохо относится к ней, и теперь вышла замуж за человека, который не станет относиться к ней лучше.

При мысли об этом ему стало тошно.

Кассиани достойна намного большего.

Она внезапно подняла голову и посмотрела ему в глаза. Что-то в ее взгляде заставило его снова напрячься.

Ему не следовало позволять своей невесте-девственнице стоять перед ним в такой позе. Он вел себя как эгоистичный, беспощадный и безразличный осел.