Созвездие Меча. Часть 1

– Сегодня мы не докладываемся, – пояснил Хрусталёв.

Пока они шумно рассаживались, пришли Миритин и Грегори. А Влад и Карек сегодня дежурили. Однако Коршунов собирался посетить круглый стол и успеть на вечерний банкет. Когда его сменит Миритин. Так они между собой поделили. Как и Дмитрий с Дравалом, по очереди охраняющие покой и порядок на станции. И они вполне могли посмотреть открытие по инфовидео. Так делали многие. Конференц-зал, рассчитанный на пятьсот мест, всех не вмещал. Зато на стадионе установили громадный экран. Трансляция велась и на основных палубах, и в служебных помещениях, и в каютах. Чтобы никого не обделить информацией… А также по всей галактике!

«Что-то Рокен запаздывает».

И Женька вспомнила, что давно не видела Ним…

Она вглядывалась в многоцветную толпу внизу, надеясь разглядеть кого-нибудь из знакомых. Заодно помахала алактинским друзьям в соседней ложе. И трём балахонам на зарезервированном дмерхами балкончике…

Поначалу несмело, но мелодично нарастая, зазвучал гимн конгломерата… Участники вытянулись и посерьёзнели… А некоторые джамрану достали беруши.

Рокен пробрался в ложу сразу после заключительного проигрыша.

– А где Ним? – шёпотом спросила Женя, когда он плюхнулся рядом.

– Дежурит.

– Что-то слишком часто или долго… Как минимум патрулирует границы чёрной дыры?

– Служба, – парень как всегда уклонился от прямого ответа…

А Димитин с трибуны возвестил о начале пленарного заседания.

– Дорогие друзья! Коллеги! И союзники!.. Объявляю первую межгалактическую конференцию открытой… Галактическая война на пороге, а мир ждёт от нас глобальных и верных решений… Перемены неизбежны!..

Обычно после таких речей Женька уходила в астрал…

Едва утихли аплодисменты, как Димитин пригласил на трибуну Фиримина.

– Прошу тишины!

– Величайшее событие нашей галактики… – такими словами предварил Фиримин свой доклад.

И Женя замерла в ожидании…

– Чуть больше цикла назад или всего мгновение в галактике Снежная Спираль зажглась новая звезда…

Далее Фиримин рассказывал о путешествии на Рэпсид Двидхад. О том времени, когда они изучали скопления газовых облаков и сгустков нейтрино…

– … Мы видели рождение новой звезды. Поэтому научное сообщество конгломерата позволило нам выбрать имя… Ассель* – Яростью нарекли мы светило. Ведь её появление было поистине фееричным…

– Шакрены страдают излишним пафосом, – фыркнул ЗуЗоор.

А Женьке понравилось. Она хорошо помнила тот день, когда вспыхнула Ярость… Они с Талехом переглянулись, словно заговорщики, и улыбнулись друг другу.

«Ассель!»

Фиримин продемонстрировал спектрограммы Ярости, до и после…

– Она прекрасна! – восхитилась Теризсилла.

И Женя с ней согласилась.

Ассель – яркий жёлтый карлик, похожий на Солнце, но не с красным, а с белым спектром светимости в оболочке ядра и радужными всполохами в короне.

– Ассль ещё слишком активна, как и все новорожденные звёзды её спектра.

Звезда сверкала, переливалась и выбрасывала в чёрное пространство сгустки энергии…

– Изучая её, мы заметили любопытную особенность. Ассель является центром азимутальной плоскости, в которой расположены три галактики – Млечный Путь, Зебра и Тигр. Если провести линию, то прямая свяжет их все…

Столы для банкета накрыли прямо в саду. Но туда попали не все, а только по специальным пригласительным. Остальные участники отправились в близлежащие рестораны…

Талех беседовал с делегатами Зебры, а Женя бродила среди деревьев со стаканом прохладного мусса в руке и слушала разговоры… Временами переходящие в бурные дискуссии. Земные, линдрийские, традсельгарские, бакарданские, синегарские, алактинские, карфагские, сибилианские, джамранские и прочие учёные вошли в раж и громко спорили… А двое – линдри и землянин чуть не подрались. После того как землянин вспылил и опрокинул на линдри салат…

Драваловцы подоспели вовремя, и пока разнимали драчунов, начальник службы безопасности их увещевал:

– Зачем же так горячиться? У нас мирная конференция. Под мирным лозунгом: «Хочешь мира – готовься к войне». Го-товь-ся! Слышали? Готовиться! А не мутузить своих, здесь и сейчас. Вот придут они, а мы – готовы.

Женя хотела выяснить из-за чего разгорелся сыр-бор, но её отвлекли Гилех с Теризсиллой. То есть, Евгения случайно заметила, как джамрану шептались возле фонтана, взявшись за руки, словно влюбленная парочка… Тут Женьку окликнул Миритин, и спросил, не видела ли она Фиримина… Когда Евгения обернулась к фонтану, там уже никого не было. Она вернула пустой стакан на поднос андроиду-бармену, подкатившему на роликах, и направилась к алактинцам… А Талех тем временем переместился к шакренам.

Гости свободно разгуливали по саду в поисках собеседников. Мерный гул голосов перекрыл даже шум искусственного водопада. Больше никто не дрался, а беседы велись мирно и неспешно… Обед заканчивался, когда у Талеха запищал коммуникатор… Прослушав тета-сообщение, командор изменился в лице, кивнул Димитину и устремился к выходу. По пути отправил два вызова с пометкой «срочно».

– Я получила сообщение… Что случилось? – Женя едва поспевала за мужем.

В коридоре их нагнал Миритин и задал тот же вопрос:

– Что случилось?

– Прибавьте шагу, – на ходу бросил командор. – Все вопросы потом…

Вскоре они пришли в кабинет Талеха, а оттуда спустились в секретную лабораторию. И наткнулись на лежащего без сознания Гилеха. На выдвижной кушетке…

– Я убила его! Уби-ила… – выл кто-то из темноты за наполовину задвинутой переборкой… Судя по голосу… Теризсилла?

Миритин первым кинулся к Гилеху, проверил пульс, зрачки и, покачав головой, повернулся к Талеху.

– Ничего страшного. Всего лишь снотворное.

– Шакренское?

– Определённо.

Да-да, именно шакренское снотворное – тот самый уникальный не джамранский препарат, действующий на джамрану. Хотя в среднем аж через десять часов, но зато безотказно. И оно не блокировалось никакими антигенами.

«А вдруг, это тайное оружие шакренов, разработанное против джамрану?.. Н-да…».

Женя вздохнула.