Очередь за саваном

– Ей не было назначено, – удивилась мисс Пауэлл. – Должно быть, она явилась к мисс Арно наудачу.

– Каковы шансы, что они с мисс Арно увиделись в тот вечер?

Мисс Пауэлл недоуменно повела изящными плечами:

– Все зависело от настроения мисс Арно. Я бы сказала, шансы стремятся к нулю. Мисс Арно не любила, когда ее тревожат незнакомые люди. На моей памяти она ни с кем не встречалась без предварительной договоренности.

– К Джордану это, само собой, не относилось?

Мовис Пауэлл покачала головой:

– О нет. Он беспрепятственно посещал Тупичок.

– А Джек Морер? Тоже беспрепятственно посещал?

Взглянув на Конрада, мисс Пауэлл вновь поджала губы.

– Я уже сказала: мне ничего не известно про мистера Морера.

– Но вы о нем слышали?

– А кто не слышал? – Она пожала плечами. – Если это все, мистер Конрад… – Рука ее потянулась к пачке нераспечатанных конвертов.

– Еще один вопрос. Мисс Коулман съехала с квартиры. Вы не знаете, как мне с ней связаться?

– Зайдите в «Сентрал кастинг эйдженси» или «Юнион». У них будет ее новый адрес.

Конрад кивнул:

– Спасибо. Попробую. У вас, случайно, не найдется ее фотографии?

Красноречивый взгляд мисс Пауэлл говорил сам за себя: когда же, бога ради, ты от меня отстанешь? Развернувшись в кресле, она открыла ящик картотеки и достала пухлую папку.

– Здесь карточки с кастинга для последней картины мисс Арно. Я проверю.

Конрад смотрел, как ее тонкие пальцы перебирают пачку глянцевых фото. Наконец ее пальцы зависли над очередной фотографией, извлекли ее из пачки. Мисс Пауэлл вгляделась в карточку «семь на девять» и передала ее Конраду:

– Вот она. В некоторых сценах была дублершей мисс Арно. Это фото сделали, чтобы проверить, как будет смотреться костюм.

Конрад взял в руки фото. Девушке было года двадцать три, волосы у нее были черные, а глаза – большие и внимательные – смотрели прямо на него, да так, что Конраду стало жутковато. Вверх по спине, до самых корней волос, пробежали мурашки.

Такую не забудешь, подумал он. Такие девушки являются мужчинам во сне. Волосы ее, разделенные пробором точно посередине, обрамляли лицо и почти доходили до плеч. Прямая челка наполовину скрывала высокий лоб. Но в первую очередь Конрада привлекли ее глаза, серьезные и в то же время лукавые. Казалось, девушка удивленно рассматривает новый, неведомый и волнующий мир.

– У большинства мужчин, впервые увидевших ее, именно такой огорошенный вид, – сухо сказала Мовис Пауэлл.

От звука ее голоса Конрад вздрогнул.

– Ну да, ага, – пробормотал он. – Необычная девушка, верно?

– Но актриса из нее никакая, – надменно заметила Мовис Пауэлл. – Зря она тратит время на кино.

Конрад сунул фотографию в одно из отделений бумажника.

– Буду признателен, если позволите забрать.

Мисс Пауэлл улыбнулась, и Конрад недовольно отметил, что его смущает ее прямой взгляд.

– Конечно, забирайте.

Конрад вдруг понял, что ему трудно сосредоточиться; он все еще думал о фотографии.

– Что ж, спасибо за помощь. Если вы понадобитесь на разбирательстве, я дам вам знать. Простите, что отнял у вас столько времени.

– Пожалуйста, – равнодушно сказала мисс Пауэлл, вновь протягивая руку к пачке писем.

В коридоре Конрад достал бумажник и опять взглянул на фото Фрэнсис Коулман. По непонятной причине это лицо притягивало его словно магнит. Конрад не мог вспомнить, чтобы какая-либо девушка пробудила в нем столь живой интерес.

«Что со мной такое? – думал он. – Черт, веду себя как школьник».

Убрав фотографию, он сдвинул шляпу на затылок и тихонько выругался. Прошел к рядку лифтов, стукнул по ближайшей кнопке и принялся ждать. Рука вновь потянулась в карман за бумажником, и Конраду пришлось сделать над собой усилие, чтобы, сменив направление, выудить из кармана пачку сигарет.

V

Когда Конрад остановился у драгстора, стрелки часов на здании городского совета показывали пять минут второго. Протолкавшись сквозь толпу, осаждающую прилавок с закусками для ланча, он закрылся в телефонной будке.

На звонок ответила Мэдж.

– Ван на месте? – спросил Конрад.

– Только что пришел. Минуточку.

В трубке раздался голос Вана.

– Ну, как успехи? – спросил Конрад.

– Да так… – Слышно было, что Ван взволнован. – В общем, кое-что указывает на связь Паретти с Джорданом. В мусорной корзине я нашел старый конверт. На оборотной стороне – план квартиры Джордана. Как вам это нравится?

Конрад негромко присвистнул.

– Квартиры Джордана? Уверен?

– А то! Вспомнил ваше описание и подумал: что-то знакомое. На обратном пути заехал к Джордану и все проверил. Не сомневайтесь.

– Ну это и правда кое-что, – сказал Конрад. – Еще что-нибудь нашел?

– Ремень для правки бритвы. Но самой бритвы нет. Допущу, что та бритва, которую вы нашли в квартире Джордана, принадлежит Паретти. Неплохо бы это проверить. И еще по всей квартире были спрятаны доллары, шестнадцать сотен.

– Молодец. Не зря я подумал, что Морер пришил Паретти. Если бы Паретти решил залечь на дно, то прихватил бы деньги. Плюс еще те пять штук, что остались у Фло. Да, так бы он и сделал.