Обреченная. Одна в темноте

В голове бешено стучало, отчего глаза упорно отказывались фокусироваться и кабинет, казалось, обволакивала пелена плотного тумана. Приложив нечеловеческие усилия, Сергей Францевич убрал руку от лица и осмотрелся – он искал источник этого выразительного «аромата». И он его нашел.

Справа на кожаном диване лежал, без какого-либо стеснения, страшного вида человек. Его лицо скрывали длинные слипшиеся темные волосы. На нем были джинсы, судя по редким местам, которых не коснулась грязь или чего хуже, – синего цвета. Рваная черная футболка и потертый кожаный плащ черного цвета.

Мужчина развалился во всю длину дивана, беспардонно закинув ноги на подлокотник и демонстрируя высокие черные армейские ботинки. На столике рядом стояла полупустая бутылка виски Macallan тысяча девятьсот двадцать шестого года разлива, нагло взятого со стойки рядом. Там же стоял и стакан. Бутылка стоила баснословных денег. Сергей Францевич хранил ее на видном месте – в основном для демонстрации – и не планировал ее открывать.

– У тебя есть вкус, – печально прощаясь с бутылкой, заговорил Сергей Францевич.

– Взял… первую попавшуюся, – продолжая лежать в прежнем положении, ответил мужчина. – В счет оплаты моего драгоценного времени.

– Сильные у тебя расценки, дорогой мой друг, – сжав губы, закачал головой Сергей Францевич. – Ну раз уж такая пьянка пошла…

Сергей Францевич аккуратно снял пиджак и галстук. Он повесил их на спинку ближайшего кресла. Расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и закатал рукава. Закончив, он взял со стойки пустой чистый стакан и плюхнулся в кресло возле дивана.

Запах продолжал дурманить разум, но, проведя в кабинете пару минут, стало немного легче его переносить.

– Как мне к тебе обращаться? – откупорив бутылку с характерным звуком, поинтересовался Сергей Францевич.

– Никак. Будет намного проще для обоих, если ты скажешь, что хотел, а после я уйду.

– Ясно, – пригубив стакан, усмехнулся Сергей Францевич. – Ну хотя бы прими вертикальное положение, а то как-то не с руки вести беседу. Неуважение с твоей стороны я как-нибудь переживу, но мой отец, земля ему пухом, учил меня смотреть в глаза человеку, которого искренне благодаришь.

Мужчина на диване зашевелился.

С видимыми усилиями, превозмогая боль и «вертолеты» от влитого в себя крепкого виски, он медленно поднялся. Сергей Францевич, наблюдая за загадочным мужчиной, заметил, что тому тоже досталось.

«Он все-таки человек», – промелькнуло в его голове.

Наконец, когда мужчина полностью сел, Сергей Францевич смог рассмотреть своего собеседника. Квадратное лицо с выпирающими скулами. Нос горбинкой, явно сломанный не единожды, и светло-зеленые стеклянные глаза, казалось даже, что мужчина ничего не видит. Он словно находился в совершенно другом измерении.

Первой в голову Сергея Францевича закралась мысль, что он просто-напросто в стельку пьян и существует на автопилоте, но потом вспомнил, как быстро и четко мужчина отвечал на его вопросы. Он мог формулировать свои мысли, а значит, алкоголь тут ни при чем.

Сергей Францевич продолжил молча наблюдать за человеком напротив.

Чем дольше он наблюдал, тем больше улавливал незримую связь с совершенно незнакомым ему человеком и все больше запутывался. Ответ был словно на поверхности, но схватить его никак не получалось. И вдруг внутри все затрепетало.

Похороненные в недрах души горькие воспоминания стали сами собой всплывать и отражаться в стеклянных глазах мужчины. Сергей Францевич вздрогнул. Бокал с шумом опустился на стол – руки отказывались слушаться… Все стало кристально ясно.

Сергей Францевич выдержал паузу, пытаясь подавить в себе горькие эмоции, а затем, сделав несколько глотков, заговорил:

– Я… Хотел тебя лично поблагодарить за спасение своей дочери…

Мужчина коротко кивнул и, глядя внутрь стакана, разом махнул остатки себе в рот.

– Не каждый в наше время поведет себя столь… героически и самоотверженно, – продолжил Сергей Францевич. – Сейчас…

– Всегда, – перебил его мужчина. – Не сейчас такие времена. Так было всегда. Люди… сами для себя решают, кем им быть. Времена тут вовсе ни при чем. Все просто.

– Может быть, – покачал головой Сергей Францевич. – Может быть.

– Дело не в вашей дочери, – вдруг, остро взглянув на собеседника, произнес мужчина. – Я понятия не имел, кто она, чья дочь и какой у нее финансовый статус. Я… увидел девушку в беде и помог, просто потому что… мог.

– Ты не прошел мимо, это уже говорит о многом, – улыбнулся Сергей Францевич. – Большинство, оказавшись на твоем месте, побоялись бы вмешиваться. Тем более против троих. Свое здоровье – оно же дороже, правда? Но для тебя и десяток уложить, что в магазин вечерком прогуляться.

– Адреналин, – очевидно, соврал мужчина, опустив голову.

Сергей Францевич подавился, пытаясь удержать смех.

– Ясно, – выдавил он. – Не хочешь говорить – дело твое. Настаивать не буду. Но даже мой начальник охраны отметил, что ты не так прост. Он сказал, что ты, скорее всего, из бывших военных. Моя охрана состоит из подобных тебе, но…

Смешок, вырвавшийся из мужчины напротив, заставил Сергея Францевича прервать свою мысль, он хитро улыбнулся и продолжил:

– Именно. Ты… я даже не знаю… На совершенно другом уровне, что ли. Я человек, далекий от вооруженных сил. Служил, конечно, как и все в свое время. Очень давно. Да и… в основном лопатой махал. Поэтому даже не представляю, где и как готовят таких… специалистов. Но я слукавлю, если скажу, что меня не распирает от любопытства.

– В аду, – произнес мужчина так, словно слова причиняли ему нестерпимую боль. – В настоящем аду, где калечат не только тело, но и твою душу. Где тебя выворачивают наизнанку, а потом израненного, когда ты перестаешь приносить результат, просто выбрасывают.

Мужчина схватил бутылку и до краев наполнил свой бокал, после чего одним махом заглотил все содержимое. Сергей Францевич округлил глаза, наблюдая за таким расточительством непомерно дорогого элитного напитка.

– Очень… поэтично, – выдохнул Сергей Францевич.

– Твоя дочь… – начал мужчина, после того как сдержал «расплату» за свой громадный глоток. – Она… незрячая?

– К несчастью, да, – грустно ответил Сергей Францевич.

– С рождения или…

– С рождения.

– Ясно, – кивнул мужчина.

– София… – Сергей Францевич, убрав со стола пустую бутылку, наполнил оба бокала из новой, менее дорогой бутылки. Мужчина подвинул свой стакан ближе к себе, но пить не стал.

– Когда она родилась, – с трудом продолжил Сергей Францевич, откинувшись в кресле, – и я узнал, что она родилась такой, часть моей души… умерла.

Сергей Францевич кинул быстрый взгляд на собеседника, а после вновь уставился в пол.

– Я бизнесмен. Живу в движении, иначе не выжить. Постоянные встречи, поездки и прочие вытекающие. В сутках не хватало часов на все, иногда даже чтобы просто перекусить. Но я всегда чувствовал себя живым, несмотря ни на что. Во мне будто бы был встроен миниатюрный атомный реактор, который подпитывал меня. А там, в роддоме, впервые взяв на руки свою малышку, взглянув в ее чудесные, но… мертвые глазки, я…

Сергей Францевич опустил взгляд в пол. Его ладони легли на макушку сверху.

– Я сломался, – наконец выдохнул он. – Я часто сталкивался с трудностями и всегда находил решение, но тут – я был бессилен. Я не знал, что делать. Меня раздирали гнев, злость и собственная беспомощность, а еще… чувство вины. Мы, я и моя жена, подарили этой девочке жизнь. Мы привели ее в этот и без того жестокий мир – слепой. На свете столько всего прекрасного, а она ничего этого не увидит.

Сергей Францевич промочил горло глотком виски и продолжил:

– Но… – неожиданно улыбнулся он. – Эта девочка – удивительна. Поначалу было очень тяжело. Мы не знали, что делать, как ее растить и чем помочь, но потом… когда она стала старше, – все изменилось. Честно? Я постыдно сомневался в ней. Я думал, что она, замкнувшись в себе, станет изгоем в мире зрячих людей и ее жизнь будет невыносимой. Я ошибался. Девочка удивила нас всех. Со временем она…

Сергей Францевич запрокинул голову и уставился в потолок. Он долго молчал. Мужчина напротив него сидел точно камень, продолжая рассматривать рисунки текстуры дерева, из которого был сделан стол. Он внимательно слушал Сергея Францевича, хоть со стороны могло показаться иначе.

– София день за днем нас удивляла. И каждый день словно очищала от тьмы, что осела тяжким грузом в наших сердцах и медленно разъедала души. Она освободила нас от чувства вины. Не сразу и не до конца, но этого хватило, чтобы стало легче дышать. Тебя, наверно, интересует, как же она это сделала?