Колониальный рефлекс

– Четкой информации ведь нет. Только слухи и намеки, – при его словах мои плечи опустились в нехорошем предчувствии. – Кажется, концептуальная идея была что-то вроде «автомобиль для простых людей», верный товарищ и друг? В каком языке слово «Камаро» имеет такое значение?

Я обреченно вздохнула:

– Хм, конкретно – ни в каком, это лишь предположение интерпретации в старо-французском, – я закатила глаза к потолку, мысленно вопрошая о причинах несправедливости в мире.

– Ну так я победил? – с обольстительной улыбкой и смешливыми искорками в глазах, обращенных ко мне, он был так великолепен, что у меня перехватило дыхание, а слова замерли на губах. Внизу живота распространилось теплое чувство. За последние часы это стало нормой. Он уже давно победил…

Я с усилием отвела взгляд и отвернулась к окну, оставив его вопрос без ответа.

– Кто-то не умеет проигрывать…

Снаружи преобладал все тот же пейзаж: множество высоких сосен дремучего леса и темнота, скапливающаяся между стволов. За очередным поворотом я увидела сказочное чудо.

Глава 9

– Мы не наткнемся внутри на злую ведьму? – озадаченно спросила я, рассматривая удивительно живописный домик, словно сошедший со страниц детской книги сказок. Казалось он сейчас вскочит на свои курьи ножки и бросится в лесную чащу.

– Не должны, но стопроцентно обещать не могу. Жить там может кто угодно. Он много времени пустовал. Давно сюда не наведывался.

Я сняла туфли, так как каблуками в таком месте разве что пахать можно, да и то не особо продуктивно, и двинулась ко входу.

Демиан встал на дощечку, опирающуюся о стену и подтянулся наверх, оставив меня теряться в догадках по поводу его выходки. После минуты интенсивного ощупывания козырька над входом, он спрыгнул с ключом в руке и сияющей улыбкой победителя гладиаторских боев.

– Хорошая новость – вышибать дверь не придется.

– Я рада, – заявила я равнодушным тоном и, дождавшись окончания его возни с ключом, ступила в темное помещение за ним.

Когда глаза немного привыкли к мраку, я ужаснулась. Мы оказались в маленькой кухоньке деревенского домика. Но не скудность обстановки поразила меня. Все было покрыто пылью и грязью. В углу стояла раковинка, ряд шкафчиков тянулся по обеим сторонам, а справа возвышалась настоящая деревенская печь. Я с ног валилась от усталости, но в этот момент безысходности осознала, что не смогу здесь лечь спать, пока не приберусь. Кроме кухни, в домике находилась всего одна комната с большой пастелью и шкафом. Состояние все то же – ветхое и заброшенное. Я скривилась и постаралась не дышать полной грудью затхлый запах, памятуя о смерти людей, вскрывших гробницу Тутанхамона. Не хотелось слечь, надышавшись грибком, томившимся здесь сотню лет в ожидании жертв.

– Ужасно. И, кажется, я слышу писк, – съязвила я, но по факту услышала в своем голосе нотки отчаяния. На лице Демиана между бровей застыла озабоченная складка, губы его сложились в линию, и мне стало стыдно за свое нытье. Было заметно, что он тоже слегка выбит из колеи. – Я хотела сказать, здесь очень мило, но надо прибраться. Где вода и тряпки? – я послала ему самую доброжелательную улыбку, нервно приглаживая руками несуществующие складки на своем порванном вечернем платье.

– Я натаскаю воды, – кивнул он, подошел к шкафу и открыл его. – Здесь есть одежда. Она чистая… Вот, упакована в целлофан. Найди себе что-нибудь подходящее.

Через несколько минут Демиан вернулся с полными водой ведрами.

– Спасибо, – я улыбнулась ему.

Я уже успела переодеться в мужскую одежду, выуженную из шкафа. Размеры оказались настолько велики, что майка села на меня, как платье, а носки перевоплотились в гольфы. Демиан оглядел меня и кивнул. Затем прошел в спальню и стал скидывать с себя испачканную помятую одежду. Я отвернулась, принявшись за уборку. Вода была ледяной. Наверное, рядом глубокий колодец с родником или чистая лесная речушка. Я старалась не подглядывать за привлекательным мужчиной, раздевающимся в соседней комнате, но взгляд так и тянуло магнитом в его сторону. Было также сложно удержаться, как ребенком не смотреть на искры от сварки или астроному не поднимать взгляд к небу, или львице в сафари не охотиться на антилопу. Ох… Не правильно… Ощущения меня будоражили и пугали одновременно. Особенно пугали, потому что за последние несколько часов я снова стала одержимой им.

– Есть хочешь? – спросил он.

– Да, но сначала надо навести чистоту.

– Хорошо. Я принесу что-нибудь мясного, пока ты этим занимаешься.

– Где ты возьмешь мясо?

– Хм… Схожу в супермаркет?

– Ты собираешься охотиться? – нахмурилась я, пропуская мимо ушей его сарказм.

Он вышел из комнаты, сменив костюм на домашнюю одежду.

– Да. А что? Ты против? Вегетарианка?

Нет. Я хищник… А моя антилопа гну собралась в лес на охоту…

– Я… я не хотела бы оставаться одна, – неуверенно промямлила я.

– Не волнуйся. Здесь в диаметре двухсот километров никого нет. Вообще. Из людей. Если не будешь отходить далеко от дома, то и на зверей не нарвешься.

– Что? Каких зверей? – оторопела я.

– Тут всего полно. Опасаться надо только медведей, волков и кабанов, – невозмутимо заявил он.

– Что?! Медведи! Ты оставишь меня здесь с медведями.

– Просто сиди в доме. Я скоро вернусь, – он поставил деревянный стул, залез на него и стал лазить за шкафом, нащупывая что-то.

– А если с тобой что-нибудь случится?! Я ведь не смогу отсюда выбраться! Оставь мне хотя бы ключи от машины!

Демиан бросил на меня насмешливый взгляд и молча прошел в спальню. Ухватившись за внушительное деревянное изножье кровати, он отодвинул ее в сторону. При этом рубашка натянулась на нем и облепила напрягшиеся мышцы, как вторая кожа. Мои глаза так и приклеились к его великолепному торсу.

Не знаю, сколько еще я стояла бы в таком глупом виде, как собака Павлова, с готовой вырваться слюной, но вдруг из-под кровати вынырнуло нечто юркое и скрылось за шторой. Это произошло с такой скоростью, что я даже не успела понять, к какому виду биологической классификации отнести нашего нового соседа. Я в ужасе смотрела на штору, но Демиана наш питомец не очень-то заинтересовал. Он спокойно продолжал свои манипуляции. Подковырнув пальцами, снял доску, затем другую. Внизу оказался люк. Я подошла ближе, привлеченная его кладом. Открыв замок ключом, Демиан достал ружье. Кроме него я мельком увидела еще какое-то огнестрельное оружие.

– Все будет хорошо. Я быстро, – наконец обратил он на меня свои великолепные бесстыжие глаза.

А затем ушел, бросив девушку, имени которой так и не узнал, одну посреди леса в старой ветхой хижине. Самое ужасное, окруженной медведями! Подумать только! Да они наверняка высотой с этот домик! Как, по его мнению, дряхлый домишко защитит меня от столь свирепых и наверняка голодных хищников.

Я еще раз оглядела крайне неуютную хижину, построенную, наверное, не менее двухсот лет назад. Кажется, примерно в то же время последний раз убранную. Собрав в кулак остатки воли, подавив зевоту, я принялась за работу.

Когда мыла полки, я с изумлением обнаружила герметично закрытые банки с крупами и железные контейнеры с консервами. Самое удивительное, что многие были с еще не просроченным сроком годности. Недолго думая и абсолютно не испытывая угрызения совести, я тут же прикончила консервированную гречневую кашу с тушенкой. Когда я уже не была так голодна, работа пошла быстрее, и через несколько часов домик выглядел вполне приветливо и даже уютно, как на рождественской открытке. Загадочного зверька я так и не обнаружила, зато нашла несколько застывших доисторических свидетельств его жизнедеятельности, мумифицированных насекомых в паутине на окнах и в углах и еще некую субстанцию, не поддающуюся визуальному анализу. Занавески и покрывало на кровати я выволокла на улицу и положила на веранде, чтобы на следующий день с новыми силами приступить к их стирке. В шкафу, откуда ранее доставала упакованную одежду, я также нашла постельное белье и застелила им кровать, предварительно выбив матрац на улице. Делать это было немного страшно, памятуя о диких зверях, но еще более страшно было лечь на этот пыльный агрегат, не обработав его хотя бы малыми силами. Я понадеялась, что если там и жили когда-то клопы, они умерли с голода.

– С каких это пор я для него так стараюсь?! Он даже меня не помнит! – отругала я себя.

Для себя лежанку устроила на печи. Если Емеля из знаменитой русской сказки мог не слезать с нее неделями, то я уж как-нибудь переживу пару ночей. Я была так истощена после глобальной генеральной уборки, от которой Демиан так ловко отлынивал, что едва ополоснувшись холодной водой в обнаруженной за домом тоже не слишком чистой бане, упала без сил на кровать, заправленную новым постельным бельем. На печку лезть просто не хватило сил. Да и я ненадолго. Просто полежать совсем чуть-чуть. Даже не закрывая глаз…

Приятный запах, от которого рот наполнился слюной, вырвал меня из сна. Голова раскалывалась, а тело ломило, но я нашла в себе силы подняться. Произведенный мною при этом стон мгновенно привлек внимание Демиана.

– Привет, – он дружелюбно улыбнулся мне. – Ты отлично поработала. Я глазам своим не поверил, когда вернулся.

– Спасибо, – хрипло ответила я. – Как охота? Тебя долго не было… – Я постаралась произнести небрежно, но голос выдал мои эмоции.

– Переживала за меня? – усмехнулся он.

Я потянулась, приводя мышцы в тонус. Сон пошел на благо моему организму, привыкшему быстро восстанавливаться, но боль в голове тревожила меня.

– Не очень хотелось остаться одной в лесу с медведями, – осадила я его.