Лучшие вещи рождены болью. Том 3

– О, очухался-таки. Где она?

– И вам добрый вечер, сэр, – Хантер расплылся в нахальной улыбке, всячески стараясь подавить в себе желание прямо сейчас задушить шефа. – Я чувствую себя уже гораздо лучше. Спасибо, что спросили.

– Перестань ёрничать! – на виске у Квинса пульсировала толстая вена. Он и так был на грани. А мальчишка ещё и вздумал хамить. – Я спросил, где она?

– Кто?

– Не строй из себя идиота! Девчонка из банды, за которой ты всё время присматривал!

– Насколько мне помнится, – протянул Хантер, не отрывая от шефа делано-равнодушного взгляда, – вы собирались отпустить её после задержания в порту. И опять же, если я не ошибаюсь, то конец операции я не застал, потому что был ранен. Так почему вы спрашиваете у меня, где мисс Шепард? – от произнесённого имени на языке стало горько – он не видел её всего лишь сутки, а уже так невероятно скучал. – Ведь за ней должен был следить другой агент.

– Потому что я уверен, что это ты, – шеф открывал и закрывал рот в попытке выдавить из себя более-менее приличные слова взамен тех, что вертелись у него на языке, – поганец, всё подстроил и отпустил её!

– И какого хрена мне должно было это понадобиться? Позвольте вам напомнить, что поимка банды была прежде всего в моих интересах, потому что в этом случае вы гарантировали мне возвращение в Вашингтон.

“Ну да, как же, гарантировал. Свежо предание… – Хантер мысленно покачал головой. – Можно было и не надеяться”.

– Я понятия не имею, почему ты это сделал. Но не просто же так ты выбрал следить за ней Макнира, с которым и пятилетний справится.

Хантер закатил глаза и заговорил тихим, спокойным голосом, как будто уже в который раз объяснял одно и то же непонятливому ребёнку:

– Макнир отличный агент, и справиться с ним не так уж и легко. Но вы правы, он уступает всем остальным агентам, которых вы мне выделили. И как руководитель той операции я посчитал целесообразным направить самых сильных оперативников на поимку преступников, а не на охрану девушки, которая и так с нами сотрудничала. И если бы я действительно имел отношение к тому, что мисс Шепард сбежала, как вы настаиваете, то уж явно не валялся бы здесь с дыркой в животе.

– Настаиваю? – взбеленился Квинс, расхаживая по палате перед кроватью. – Да все улики говорят об этом!

– Как скажете, – отмахнулся от него Хантер. – Я не собираюсь с вами спорить. Но ещё раз повторяю. Я ничего об этом не знаю. И уж точно не помогал ей в этом. Она в меня стреляла.

Шеф какое-то время молчал, сосредоточенно обдумывая его слова, а потом, расправив плечи, как будто пытаясь задавить его своим авторитетом, произнёс чётко и с расстановкой:

– Выйдешь из больницы и продолжишь оба дела. Ты всё ещё должен поймать и посадить Тейшейра, а теперь и девчонку, которую ждёт минимум один пожизненный срок за нападение на одного федерального агента и попытку убийства второго. Не говоря уже об остальных её делишках. У обоих дел одинаковый приоритет важности. И будь уверен, я глаз с тебя не спущу. А в случае чего пойдёшь по статье за то, что отпустил особо опасную преступницу.