Дни ненаступившего будущего. Книга вторая в трилогии «Дни ненаступившего будущего»

– Обратно только после войны.

Эти слова отдались эхом в голове девушки. Она до конца думала, что это будет лишь незначительной операцией, которой Рожественский намеревался поставить точку в спорах между двумя странами. В какой-то степени, так думали и в верхушках власти. Но там эти мечты, а кроме как мечтами их и не назовёшь, были развеяны результатами последних боёв, а для Софьи всё было неожиданно.

– Как после войны? А если она затянется? Это же и пару лет может быть.

– Я могу и вовсе не вернуться, всё может быть.

– Не говори так… Прошу… – ответила Софья, чуть не плача.

– Ну всё-всё, хватит плакать. Я обязательно вернусь.

– Правда? Ты же обещаешь?

– Конечно. А ты обещай ждать меня или вести о гордой гибели, сколько бы не пришлось.

– Опять ты меня пугаешь! – вскликнула девушка, после чего бросилась к Денису на шею.

После нескольких минут, которые пара провела в тихом уединении, Денис обратился к Софье:

– У меня будет к тебе одна просьба.

– Что за просьба?

Глава 4

Волков в полном парадном обмундировании, которое надевают, обычно, только на смотрах и выпуске, направлялся к дворцу, в котором должны были пройти празднества в честь получения высокого звания Рожественским. Даже сам император должен поздравить адмирала. Владимир очень торопился, решил срезать, пробежав через аллею.

– Вова!

Владимир обернулся и увидел стоящую Софью.

– Ты тоже здесь? Прости, я тороплюсь.

– До приёма ещё три с половиной часа, тебе идти не больше сорока минут. Просто не хочешь меня видеть? Поэтому и шёл быстро?

– Глупости. Хотел с несколькими людьми поговорить о важных вещах, поэтому пораньше и вышел.

– Но на ещё одного важного человека у тебя время есть? Если ты меня, конечно, таковым считаешь, – сказала, несколько смутившись, Софья, – если же нет, то иди к генералам.

– О чём-то хочешь поговорить? Говори. Нечего интригу устраивать. Мне уже абсолютно плевать на вас с Денисом, если это что-то не особо важное, разреши откланяться.

– Сядь со мной рядом, пожалуйста. Это касается и тебя.

Владимир сел рядом с девушкой, которая будто смутилась, после чего повторной спросил:

– Ну, так и о чём хочешь поговорить?

– Не вини во всём Дениса, прошу.

Тут же Волков поднялся и хотел уже уйти, но девушка схватила его за руку, сказав:

– Стой! Я на полном серьёзе. Он ни в чём не виноват. Я не могу любить двоих, а выбрала его. Ты должен понимать, что у меня есть свой выбор, и должен уважать его.

– Плевать я хотел на вас с Денисом! Я зол не на него и, тем более, не на тебя, – ответил Владимир, после короткой паузы, – а больше на себя, на свою глупость и характер. Я успел остыть, всё нормально.

– Правда? Я рада. Денис попросил меня кое о чём. Завтра утром здесь будут наши родители. Не знаю зачем, но даже моя мама и отец с ними приедут. Денис хочет, чтобы мы все вместе встретили их.

– Вот как. Пускай скажет мне где и во сколько. Сам.

– Сам? Передам. Ещё раз прости.

– Да хватит извинятся, – сказал Владимир, уже став со скамьи, – Я ушёл.

– Пока!

В ответ же Софье Владимир ничего не ответил, пошёл дальше. Он неожиданно осознал, как противны ему были люди, окружающие его, а ещё больше он сам. После короткого раздумья он лишь в очередной раз поймал себя на мысли, что ему всё это надоело. Фальшивые эмоции, фальшивая дружба, всё это было ему противно. Он не хотел просто вернуться к обычной жизни и делать вид, что ничего не произошло.

Чем дальше шёл Волков, тем оживлённее становилось. Мимо проносились экипажи и проходили богато одетые люди, в большинстве своём это были чиновники и военные высокого ранга. Среди них человек в чёрной кадетской форме, пускай и парадной, несколько выделялся. Но Владимир не обращал внимания на взгляды вокруг него и спокойно вошёл в дворец, по-другому особняк Рожественского было не назвать. Перед входом его остановили караульные:

– Стоять! Приглашение у вас есть?

– У меня…

– Пропустите его, и впредь, если придёт, всегда пропускайте – раздался голос адмирала.

– Здравия желаю, Ваше высокопревосходительство!

– Отставить. Сегодня ты на празднике, а значит действия по уставу отложить. Они тебе потом ещё надоедят. Проходи.

Волков вошёл вместе с Рожественским. В парадной было очень много людей, от украшений и разноцветных одежд рябило в глазах. Адмиральский дом был больше похож на дворец, хотя внутри настоящих дворцов юноша выросший в Сибири никогда и не был.

– Дамы и господа, я рад представить своего нового подчинённого, выпускника кадетского корпуса, прекрасного артиллериста и просто хорошего человека, Владимира Волкова.

– Император тут! – прервал Рожественского вбежавший караульный.

Тут же вошли гвардейцы, раскрыв двери, в которые прошёл Николай Второй. Владимир встал в стойке смирно и приложил руку к виску, как и большинство присутствующих военных.

– Ваше величество, для меня ваш визит – высшая честь.

– Ну что вы, Зиновий Петрович, я же поздравить вас пришёл. А ещё обсудить пару моментов предстоящей экспедиции.

– Прошу, проходите в мой кабинет.

После этого император и адмирал ушли на второй этаж.

Владимир, оставшийся среди высокопоставленных чиновников и военных чувствовал себя лишним. Глядя на все эту показные манеры он снова вспоминал о Софье и Денисе, от чего ему становилось тошно. Вокруг шли разговоры о войне с Японии, о быстрой победе над ними. Тут он услышал:

– Да что с ними воевать, варвары есть варвары.