Самый большой секрет

– Да? И почему же? – Семенов смешно заерзал на диване, как ребенок, ожидающий раскрытия упаковки с подарком.

– Потому что ваш самый счастливый день сегодня.

– Ух ты! И это как-то связано с вашим визитом?

– Именно!

– Поясните же, молодой человек. Я весь в нетерпении!

Андрей придвинулся к Семенову и посмотрел ему в глаза.

– Я пришел к вам не с бизнес-планом, Евгений Семенович, – голос Ершова понизился почти до шепота. Не с ворохом креативных идей и не с компроматом на ваших партнеров.

– Ну а зачем же? Зачем? – будто принимая некой игры, прошептал Семенов.

– Я пришел подарить вам бессмертие, дорогой вы мой Евгений Семенович. А теперь если не возражаете, я закурю.

Глава 4. Ранее. Обряд 2. Настя

Невозможно!

Это было невозможно сделать. Собственными руками, которые предательски дрожали, словно независимо от хозяйки страшились того, что должно было произойти.

– Я не такая.

Ты именно такая, шепнул в ответ внутренний голос. Ты бы не встала на этот путь. А теперь, когда остался один шаг, ты трусишь? Дура. Трусливая дура! Сделай это и перестань быть ничтожеством. Сделай. СДЕЛАЙ! СДЕЛАЙ!!!

Она вцепилась в край детской кроватки, в которой лежал одетый в ползунки младенец и таращился на нее своими большими карими глазами.

– Нельзя, нельзя… – она помотала головой.

Слезы ручьем текли по щекам.

Давай, дрянь, давай – голос внутри превращался в крик.

– Я не смогу, не смогу, – женщина уже буквально захлебывалась рыданиями.

Докажи им, что способна. Докажи, что достойна. Этот пищащий кусочек мяса еще не осознает, обладателем какого дара он стал. Он пока никто. А тебе выпал шанс. Шанс, который дается одному из миллиона. Жизнь для одного или смерть для обоих!

Она закричала. Громко, пронзительно. Крик оглушил ее саму. Зашумело в ушах. Но это помогло. Поток слез прекратился. Она рухнула на колени и уставилась в какую-то только ей ведомую точку. Минута шла за минутой. Изредка всхлипывая, женщина продолжала сидеть. Внутренний советчик замолк, словно понимая, что хозяйке нужно несколько мгновений тишины.

– Пора, – прошептала она себе под нос и медленно поднялась на ноги.

Взглянула на ребенка. Он улыбнулся беззубым ртом и протянул к ней ручки.

– Прости.

Она вытащила из-под крохотной головки подушку и в следующий миг лицо младенца скрылось под ней.

Ну, снова ожил внутренний голос. Ну…

– Заткнись, – прорычала женщина и, положив ладони на мягкий квадрат, всем весом надавила на него.

Ребенок не издал ни звука. Тельце дернулось пару раз и затихло. Она отступила от кроватки на шаг. Все. Кончено. С ее сыном покончено. Но такова цена. Цена за прекращение бессмысленного существования и начала новой жизни. Взгляд упал на трупик, но тут же переместился на стену за колыбелью. Не надо смотреть. Женщина сунула руку в карман халата – любимого халата, с поясом которого так любил играться малыш – и достала мобильный. Нажав несколько кнопок, она поднесла аппарат к уху.

– Готово.

– Ты молодец, – похвалил ее суровый бас с той стороны. – Одевайся и уходи. Дальше мы сами.

– Куда мне идти?

– Сними номер в гостиннице и напейся. Завтра вечером я жду тебя.

Бас прервал связь. На женщину внезапно накатила огромная слабость. Она безвольно опустила руки. Телефон выскользнул и с глухим стуком ударился об пол.

Пора было уходить. В этом месте ее больше ничего не держало.

Глава 5. Я

– Ты мудак!

Стас открыл глаза и непонимающим взглядом посмотрел на меня.

– Денис? – он приподнялся на локтях. – Какого…?

– Ты мудак, – еще раз повторил я.

Стас обессиленно рухнул на спину и закрыл ладонями лицо.

– Долго валяться собираешься?

Он медленно сполз с кровати и начал оглядываться в поисках одежды. Я закурил.

– Пепельница у тебя хоть есть?

– На пол стряхивай.

– Послушай…

– Бля, Денис, не доставай. Башка трещит. Гении херовы. Об этом позаботиться не могли конечно.

Стас наклонился за брюками и, когда распрямлялся, мой кулак со всей силы врезался в его подбородок.

– Ты охренел?

– Третья за месяц, Стас! Третья!!! Тебе их не жалко?

– А чего их жалеть? Это скот. Да и влюбчивый я. Отхожу правда быстро, – Стас улыбнулся. – Ты вот свинью жалеешь, когда котлеты ешь?