Такая игра

– Спасибо.

И Данил поспешно ретировался, не дожидаясь дальнейших расспросов. И отходя, услышал как уже другой голос произнес:

– І лезуць, i лезуць на гэты чортаy палiгон…

Из всего сказанного он понял, что будет автобус до райцентра. Переспрашивать старушек как-то не хотелось, и он принял соломоново решение – зашел в магазин, решив, что там точно должны знать. Да и есть хотелось неимоверно.

Белобрысая девица, которой Данил не дал бы и восемнадцати, откровенно зевая, выдала ему просимую бутылку газировки и лепешку местного производства. И словоохотливо пояснила, что до города ничего не ходит, что автобус будет через час. Точнее, он придет сейчас, но Павло сначала заедет на ферму, а потом вернется и поедет в райцентр. При этом бросала на него кокетливый взгляд. Данил не прочь был поболтать, но тут в магазин ввалилась тетка, явно какая-то родственница и сходу принялась обсуждать с ней какую-то общую знакомую, причем на смеси русского и белорусского. Данил поскучнел, поймал виноватый взгляд девицы и ретировался.

У остановки уже действительно стоял автобус, видавший виды «Пазик», и старушки уже садились в него, продолжая о чем-то переговариваться. Шофер, молодой парень, нырнул мимо Данила в магазин и через несколько минут появился обратно, держа в руке две пачки сигарет. Уселся за руль, и «Пазик», взревев мотором, двинулся по дороге, гремя какой-то плохо прикрученной железкой.

Оставшись в одиночестве, Данил прошелся туда-сюда по дороге, вернулся к остановке и уселся на скамейку. До автобуса, если верить продавщице, оставался еще час, поэтому он прислонился головой к прохладной стенке и попытался поспать.

Разбудил его неясный гомон, назойливо врывавшийся в сон. Открыв глаза, он увидел, что он на остановке не один. Рядом стояли и сидели люди, которые негромко переговаривались между собой. Где-то рядом гомонила детвора, лаяла собака… Словом, жизнь вокруг бурлила. Подобравшись, он глянул на часы. Прошло уже почти пятьдесят минут, и скоро уже должен был быть автобус. И действительно, минут через двадцать подъехал тот самый «Пазик» с тем же водителем и народ начал неторопливо в него грузиться. Данил пристроился в хвост очереди, заплатил шоферу какую-то смешную сумму за проезд и скоро уже вновь дремал у окна, покачиваясь в такт дороге.

До города он в итоге добрался уже ближе к вечеру. В райцентре оказалась автостанция и автобусы, как в старые времена, ходили по расписанию. Еще час ожидания, несколько часов езды – и вот он уже выходил из автобуса на автовокзале.Выйдя из автобуса, он сел на стоявшую рядом с остановкой скамейку и несколько минут просто сидел, приходя в себя после нескольких часов шума и духоты. Оклемавшись, он поднялся и побрел вдоль выстроившихся в ряд автобусов, решая насущную дилемму. Можно было сразу идти на железнодорожный вокзал, благо он, как выяснил Данил, был тут недалеко, брать билет и ехать в Москву. Или попробовать выяснить, что с Сашкой. Вдруг он уже вернулся, сидит дома и гадает, что с ним? Беда была только в том, что он не знал Сашкиного адреса. Да и телефон с его номером тоже остался в предбаннике. Он прикидывал оба варианта, но так ни к чему и не придя, решил поступить старым дедовским способом. А именно – подбросить монетку. Порывшись по карманам, он выудил только тот самый соверен. Посмотрел на него, вспоминая все связанные с ним перипетии и, воровато оглянувшись, подбросил монету в воздух. «Решка – вокзал, орел – поеду искать Сашку» – загадал он, пока монета вертелась в воздухе. Поймав ее на запястье, и, не убирая руки, развернулся и решительно направился к панно с расписанием. Неправильно было отсюда уезжать, не разузнав, что с Сашкой. По пути он убрал руку и посмотрел на монету. Георг подмигнул ему, подтверждая правильность выбора.

Начать он решил с аэропорта. Он не помнил номера автобуса, но помнил зрительно остановку. И примерный маршрут, по которому они ехали. И рынок, на котором они затоваривались. Оттуда он надеялся добраться по памяти, тем более, что идти было недалеко. Можно было, конечно, доехать до рынка и отсюда, но он совершенно не представлял, какой это был рынок и сколько их в городе.

До аэропорта он добрался еще через час. Усталость уже ощутимо наваливалась на него, голова гудела, но надо было закончить. Добредя до остановки, он глянул на расписание и, увидев, что до автобуса еще пятнадцать минут, принялся бродить мимо закрывающихся палаток. Палатка с водой оказалась уже закрыта и он пошел дальше, надеясь еще где-нибудь купить водички. Но пока безрезультатно.

Азиз, до которого он дошел, тоже уже собирался. Складывал в ящик свои загадочные карты, ссыпал в коробочку свои жетоны, убирал в сумку различные побрякушки. Данил, мельком глянул на пустеющий прилавок и вздрогнул. Остановившись, он протянул руку и взял со стола оставшийся жетон. Это была точная копия того жетона, который ему выдали при входе в Зону. Он даже полез в карман, вытащил его и положил рядом на ладонь. Они были как близнецы-братья, только Данилов был чуть поновей и с одним проколом. А Азизов выглядел как будто обгрызенный со всех сторон. Данил хмыкнул и бросил Азизов жетон обратно. Потом подумал и бросил рядом свой. И наткнулся на взгляд Азиза, который, уже оторвался от сбора сумки и теперь в упор смотрел на Данила.

– Это тебе, отец. Может купит кто…

Азиз, не отвечая, в упор смотрел на Данила. Потом опустил глаза, взял в руки жетон и тихо сказал:

– И ты тоже. А товарищ твой где?

Данил, чувствуя, как перехватывает горло, так же тихо ответил:

– Он… там остался.

Азиз воздел руки к небу и, проведя ими по лицу, пробормотал несколько слов на незнакомом языке.

– Говорил я ему – возьми талисман, помогает. А он только смеялся…

Данил непонятно почему почувствовал обиду за Сашку.

– Да просто так получилось. Это я отстал. А он, наверное, вышел уже…

– Может и вышел. Все в руках Всевышнего – и, отвернувшись от Данила, отрешенно добавил – вечно вы, молодые, рветесь куда-то…

Глядя на его поникшую спину, Данил неожиданно почувствовал жалость к старику. Порывшись по карманам, он сначала вынул кошелек, потом передумал, и сунув руку в нагрудный карман, вынул соверен. В конце концов, это была просто монета.

– На, отец. На счастье. Она настоящая, не то что эти – кинул соверен на столик и повернулся, краем глаза увидев подходящий автобус. Но отойти не успел. Азиз, увидев, что кинул Данил, с неожиданной ловкостью выскочил из-за своего столика и крепко схватил его за руку.

– Где взял?

– Сказал же – там, откуда у тебя половина всего этого– с раздражением ответил Данил, пытаясь освободиться и уже начиная сожалеть о своем поступке– Из Зоны. Пусти, автобус уйдет.

– Он долго стоит – рассеянно сказал Азиз, не отпуская Данила, и продолжая рассматривать монету. Наконец он перевел взгляд на Данила и, отпустив его руку, сказал:

– Это достойный поступок. Настоящий. Как и подобает мужчине. Но я не могу его принять.

И протянул монету Данилу. Данил, не ожидавший такого поворота, обалденно смотрел на протянутую руку. Потом выдавил:

– Почему? Она же удачу приносит, сами говорили – он не заметил, как перешел на «вы» – Вам нужно, а я сам как-нибудь справлюсь.

– Послушай меня, парень. Ты, похоже, сам не знаешь, что это такое. А вот я знаю. Точнее, слышал. Лет пятнадцать назад был такой Хорунжий. Сталкер по-вашему. Так вот, он вынес оттуда такую монету. По крайней мере, он показывал именно такую. И стал мотаться по кабакам, играть в казино, лезть во всякие авантюры, хвастаясь при этом, что с этой монетой ему сам черт не брат. И действительно, ему поразительно везло. До поры до времени.

– Почему до поры?

– Потому что убили его. В пьяной драке в баре. Решил, что ему все можно и полез не к тем людям. Монету у него так и не нашли, так что неизвестно – ему просто везло или правда монета так влияла. Но слушок пополз. Многие тогда ринулись в Зону за этой монетой. До сих пор то тут, то там слышно, что вроде кто-то нашел ее. Но достоверно никто ничего не знает.

Азиз вздохнул и продолжил:

– Ринулись-то многие, да только вернулись из них единицы. Зона – место суровое. Вот и Ильяс тоже пошел. Принесу монету, говорит, и все у нас в доме будет – и достаток, и счастье – голос у Азиза дрогнул – Да только не вернулся он. Там и остался.

Данил молчал, не зная, что и сказать.

– Вот ты сказал – на счастье. А какое счастье? Сына она мне не вернет, внуков не принесет. Видимо, Аллах наказывает за что-то. Это вам, молодым, нужны деньги, слава, женщины. А нам – были бы дети рядом, да внуки радовали. Вот это счастье. А все эти ваши побрякушки – прах, однодневка. Сейчас есть, завтра нету.

Азиз вздохнул – Данилу даже показалось, что голос у старика дрожал – и решительно вложил соверен в руку Данила.

– Возьми. Сам нашел – сам и владей. Мне счастья в подарок не нужно. Счастье – это когда ты сам, понимаешь? Сам построил, сам воспитал, сам сделал. Вот тогда это счастье. А это…

Данил стоял, зажав в кулаке монету и не знал, что сказать. Все его аргументы сейчас были бы не более чем попыткой морализаторства, в которой Азиз не нуждался. У него была какая-то своя правда, и Данил поймал себя на мысли, что завидует. Нет, не положению Азиза, а той внутренней убежденности, которой самому Данилу порой не хватало. Что-то было во всем этом настоящее, древнее что ли, идущее откуда-то из глубин веков.

Азиз истолковал его молчание как должное. Глянул куда-то за спину и ровным голосом сказал:

– А вот теперь поспеши, автобус сейчас уйдет. И прошу тебя – если хотя бы половина того, что говорят об этой монете – правда, то тебе будет непросто. Береги себя.

Данил молча кивнул и, повернувшись, быстрым шагом пошел к остановке. Все пассажиры сидели в автобусе и водитель уже завел мотор, готовясь к отправлению. Увидев в зеркале спешащего Данила, он дождался, пока тот вскочит на подножку, и, в ответ на благодарность махнул рукой – проходи, мол – закрыл двери и стал выруливать на дорогу. Данил прошел в конец автобуса и посмотрел назад, неизвестно на что надеясь. Может быть, он в глубине души думал, что старик будет смотреть ему вслед, как в классическом кино. Но Азиз уже вовсю погрузился в свои сборы и в сторону Данила не смотрел.

Плюхнувшись на сидение, Данил переложил соверен, который все еще сжимал в кулаке, в карман джинсов. Чтобы там не было, к последним словам старика следовало отнестись серьезно. Одного раза ему вполне хватило, и повторять эксперимент он не собирался.

Сосредоточившись на дороге, он легко узнал то место, что они выходили к рынку. Выйдя из автобуса, он осмотрелся и прикинув направление, пошел в сторону домов, по пути вспоминая детали местности. Квартал Данил определил легко, а вот внутри пришлось покружить, поскольку дома были похожи, и даже помойки стояли примерно одинаково. Определив наконец дом, он на всякий случай обошел его со стороны, прикидывая, где находятся окна и не горит ли в них свет. Свет не горел, хотя это ни о чем не говорило – на улице было еще достаточно светло.

Подойдя к подъезду, он на всякий случай огляделся по сторонам, и, не обнаружив ничего подозрительного, вошел внутрь. Поднявшись к квартире, он снова огляделся. Но ничего подозрительного не обнаружил. Все было так же, как и неделю назад, когда они уходили. Поколебавшись, он нажал на кнопку звонка, внутренне холодеяот нехорошего предчувствия. Однако ничего не произошло. Звонок исправно протарахтел приглушенной трелью, но никакой реакции в ответ не последовало. Данил нажал еще раз, потом, выждав несколько минут – еще.Судя по всему, дома действительно никого не было. Нажав еще разок, Данил уныло побрел вниз. Конечно, оставалась вероятность, что Сашка просто вышел в магазин или еще куда, но что-то внутри подсказывало – это не так.

Выходя из подъезда, он чуть не столкнулся с девушкой, небольшого роста, светленькой, с сумкой в руке. Галантно посторонившись, Данил пропустил ее, отметив, что она ему почему-то знакома. Или кажется знакомой. Он даже обернулся, но девушка уже поднималась по лестнице и лица ее Данил уже не увидел. Выйдя из подъезда, Данил сел на скамейку и задумался. Ждать Сашку смысла не имело, а значит, надо было ехать на вокзал и там ждать подходящий поезд, если не до Москвы, то хотя бы до Минска. Денег в принципе хватало, если не на плацкарт, то на общий точно. Самолет Данил посмотрел еще в аэропорту – рейс с пересадкой был только завтра вечером.

Пока Данил сидел, рядом хлопнула дверь и из подъезда кто-то вышел. Вздрогнув от неожиданности, Данил поднял глаза, но это был какой-то мужчина, видимо живущий тут же, с большой собакой на поводке. Пес ткнулся носом в Данила, и не проявив интереса, потянул хозяина в сторону. Данил облегченно перевел дух и поднялся. Дверь хлопнула снова и вышла давешняя девушка. Данил внимательно проводил ее глазами, вновь отмечая похожесть. И неожиданно вспомнил, где он мог ее видеть. Сделав несколько торопливых шагов, он поравнялся с девушкой и, взял ее под руку, спросил:

– Девушка, простите, Вас не Аленой зовут?

Девушка от неожиданности отпрянула в сторону, одновременно вырывая руку. Посмотрела на Данила и через паузу произнесла: