Без

Сколько горечи сошло с бледных лиц мужчин и женщин, столько же шутливых высказываний на тему метрополитена озвучили самые оптимистичные люди в вагонах. Дети, попавшие в этот кошмар, резко стихли, утирая слезы рукавами и обнимаясь с матерями. Эрих шел за толстым Игорем, выискивая рыжую красотку и переглядываясь с женщинами и молодежью, у кого во взгляде читалось большое разнообразие эмоций, от задумчивости и паники до злобы и обреченности. Так бы он и стоял дальше в своем вагоне, не понимая, зачем все это устраивать, если электрическая машина остановится в определенный момент. И не будет тогда смысла в прорыве к машинисту. Но та девушка не давала покоя его сердцу. Он хотел убедиться, что с ней все хорошо.

Они не дошли до конца. Во-первых, состав дрогнул, заработав тормозной системой. Во-вторых, девицу Эрих так и не обнаружил. Скорее всего, она где-то в двух передних вагонах. А до туда еще идти и идти. Да и незачем теперь.

– Приехали. – Сказал Эрих.

– А? – Не услышав его слов сквозь визг колес и завывание ветра в образованном сквозняке, подал голос толстяк.

Прекрасно освещенная станция, – вот что видели люди, прислонившиеся к окнам дверей, склонившиеся перед сидениями и просто изворачивающиеся всем телом, дабы узреть, что же там, снаружи. Вагоны метро с тяжелым гулом снижали скорость до нуля, по стандарту выравнивая состав под линии платформы, нарисованные для каждой двери. Быстро и легко двери открылись, люди повалили наружу, боясь оказаться запертыми внутри неконтролируемого состава. Может статься поезд опять закроет «рты» и повезет свои жертвы еще глубже, в саму преисподнюю. Либо просто разгонится и врежется в тупик, так и не познав всю радость максимального разгона, ограниченного лишь диаметром планеты Земля. Ведомые городскими инстинктами, пассажиры разбегались по станции, пытаясь найти выходы.

Эрих, как и все прочие, прошелся по площадке, где потолок поддерживали толстенные колонны, разрисованные какими-то полустертыми картинами. Парень поискал лестницу. Там, где обязан быть выход, человек находил четырехметровые дверные плиты, каменные и тяжелые. Эрих рассматривал петли странных дверей, размер деталей конструкции поражал. Если это не ангарная стальная дверная система, то зачем она тут? Отойдя от дверей, Эрих вздернул подбородок. На плитах вырезаны какие-то то ли символы, то ли иероглифы, то ли что-то чудное и трудночитаемое. Вспомнив несколько знакомых иероглифов из китайских и японских кинофильмов, Эрих почесал затылок. Не похожи ни на йоту. Зато какие-то они, надписи, чуждые. Рядом встал Игорь, пытавшийся как-то расшифровать буквально выдолбленную в сверкающей горной породе надпись. Сплюнув, повернулся к Эриху и хлопнул того по плечу.

– Не парься, прорвемся. – Сказал Игорек. – Мы тут застряли. Но поезд никуда не ушел. Если что, пойдем назад пешком.

– Здравая мысль. – Поддержал нового знакомого Эрих. – Но как думаешь, что это за место вообще?

– Заброшка, лишняя ветка, возведенная еще во времена Сталина, аттракцион с конечной остановкой, короче, не знаю. – Буркнул толстяк. Оба нервно улыбнулись. Обойдя весь периметр, двое приятелей, постелив под зады вещи, присели, как и все пассажиры. Чуть погодя люди стали собираться организованными группами, решая насущные вопросы о еде, питье и туалетных делах. Тихо-мирно обсуждались варианты спасения. Паники не наблюдалось, так как свет на станции горел без перебоев, поезд никуда не уезжал. Так и застыл в открытыми дверьми. Все без исключения надеялись, что вот-вот заявится какой-нибудь работник, выпрыгнет из тоннеля или кабины, крикнув что-то вроде «Привет всем! Вы попали на Тв-шоу «Прокатись с ветерком!»». Выдав людям подарки за подневольную поездку в неизвестность, шоумен и студийные сотрудники отправят народ по домам.

Время растягивалось в режиме ожидания… ожидания чего-то, чему люди искали какое-то объяснение. Никто так и не посетил пассажиров. Эрих на глаз определил, что людей около трех сотен. Утащить такую толпу на тупиковую остановку без выходов, то еще предприятие для розыгрыша или телевизионной программы. Могли ли это сделать военные, поставив тайный эксперимент? Сомнительно. Ведь это не просто незаконно. Семьи пропавших без вести трехсот человек заметят.

Или не заметят вовсе. В мире пропадают тысячи ежедневно. Половину так и не находят. И ничего. Не трубят СМИ об этом, не задаются вопрос ученые и отделы уголовного розыска во всех странах. Ищут, ищут, не находят. Пропажа человека быстро забывается. Даже дети не так ценны, как кажется. Да, их ищут, часто используя волонтеров, солдат и разнообразную крупную технику от вертолетов до вездеходов. Но и тут срок поиска прекращается, затем исчезнувшая несовершеннолетняя жертва забывается. Нехорошее предчувствие по этому поводу зародилось в душе Эриха.

– Слушай, Эрих. – Заговорил Игорь, шлепая ладошкой по смартфону, видимо, пытаясь словить таким методом сеть. – Сидеть на жопе приятно, но скучно. Предлагаю валить через тоннель.

– Ты прав, пожалуй. – Встав, ответил Эрих. – Подождешь меня у тоннеля? Я только крикну другим. Может, кто-то и присоединится.

– Договор. – Сказал толстяк и пошел к «хвостовому» вагону. Позади машины начиналась непроглядная тьма, откуда наружу торчали провода, трубопроводные системы и всякие металлические крепления и электрическое оборудование, название коих знали только инженеры метрополитена. Простому человеку эти все детали, как пигмею компьютерный системный блок, какое-то загадочное гудящее, словно шмель железо.

– Народ, послушайте. – Громко объявил Эрих. Подождал, пока лица обратятся к нему. – Я с одним человеком пойду по тоннелю обратно. Если есть желание, то давайте с нами. Путь там прямой, поэтому не заблудимся. Да и проблем, мне кажется, никаких не будет. Возможно, будут попадаться крысы. Но их легко отгонять светом.

– Я… пойду. – Нерешительно подошла к нему рыжеволосая красотка. Парень, не ожидавший такого подарка судьбы, не смог ничего вымолвить. Только покраснел, стесняясь ее взгляда.

– Я тоже. – Это уже был тот самый высокий худощавый дылда с бородкой, которого Эрих приметил при посадке в метро.

– И я. – Крикнул из толпы другой человек.