Хан. Рождение легенды

Нара задумчиво смотрел вслед удаляющемуся отряду гостей, одно понимая точно: вступать в открытый бой с ними он бы не хотел. Этот Рольдо де Орланский явно сильный архимаг, да и его ученики ненамного от него отстают. Шансов победить их в открытом бою мало, особенно учитывая наличие биочипов. Но и враждебности они не выказывали.

Покачав головой, Хосе протянул руку к оставшимся морковкам – и с удивлением обнаружил пустоту. Когда эта шустрая девчонка успела украсть его урожай, он даже не заметил. Видимо, увлекся разговором с этим эльфом. «Вот же маленькая обжора!» – по-доброму улыбнулся он. Злиться на эту милую особу не было ни сил, ни желания. Тяжело вздохнув, Хосе отправился к грядке. Вроде там еще была парочка морковок…

На следующий день ничего особенного не происходило. Гости пытались убедить дракона, что ему будет намного лучше у них, а сам Хосе занимался тем же, чем и всегда. С единственным отличием: когда он медитировал на своем любимом месте, за ним из леса тихонько наблюдала Луиза. Может, думает, что у него еще есть что-то вкусное. Подумав так, Амадил мысленно улыбнулся. В остальном день прошел спокойно и обычно. В отличие от следующего дня.

Утром Хосе, как обычно, отправился на разминку, после которой уселся на свое излюбленное место в позу лотоса и погрузился в медитацию. Луизу он заметил сразу, но та, как и вчера, наблюдала за ним издалека. А когда он уже был в медитации, не выдержала и подошла ближе. Походив вокруг скалы, она с интересом рассматривала Хосе и его площадку для тренировок. Он же, смирившись с тем, что нормально погрузиться в медитацию не удастся, с закрытыми глазами наблюдал за этой любопытной особой.

Луиза, походив туда-сюда, решила и сама провести разминку. Хосе с удивлением отметил, что она практически полностью повторила весь его комплекс упражнений. Или ее учил кто-то из учеников старика, или у нее просто феноменальная память. Закончив разминку, она пристально уставилась в спину Хосе. После чего хитро улыбнулась своим мыслям и как молния метнулась в его сторону. Ее желание и движения были для Хосе как открытая книга. Так что удар ногой он спокойно заблокировал левой рукой, одновременно оттолкнув ее от себя.

Приземлились они в разных сторонах каменной площадки для тренировок. Тут Луиза опять его удивила, исполнив ритуальный поклон перед поединком. А вот этого она точно не могла подсмотреть у него, что он отметил про себя, отвечая таким же поклоном. Да и сам был не против небольшого спарринга. Луиза атаковала первой, но как-то слишком предсказуемо и открыто. Но его контратаку она встретила легко и непринужденно. Обменявшись парой ударов, Хосе начал постепенно увеличивать темп боя, пытаясь понять предел девушки. Удары стали все сильнее и быстрее. Наконец они достигли скорости, когда взмах руки или ноги сопровождался свистом воздуха, а столкновения уже вызывали сильную звуковую волну. Стало заметно, что противница получает огромное удовольствие от драки. Увернувшись от очередного удара, он с изумлением отметил, как каменная платформа вздрогнула от столкновения с ногой Луизы и пошла трещинами, а в месте удара образовалась ямка. Что же, он еще ускорится… Но и тут девчонка от него не отстала. Складывалось четкое впечатление, что ее учил тот же наставник, что и его собственный. Но как такое возможно? Смогли убедить старика переселиться к ним? Но учитель был весьма упрямым типом, и Хосе сильно сомневался, что тот захочет покинуть свою уютную долину.

Тем временем бой уже перешел на почти максимальную скорость. Каменная площадка превратилась в груду переломанных камней, что, впрочем, абсолютно не мешало бойцам продолжать спарринг. Решив, что пора уже закругляться, Хосе начал добавлять внутреннюю энергию в удар. От чего его руки стали слегка светиться синим цветом: их словно окружала голубоватая аура. Казалось, что уж сейчас-то Луиза будет вынуждена сдаться, но ответный удар ее руки серьезно обеспокоил Амадила. Светясь красной аурой, она нисколько не потеряла в скорости, а вот силой значительно превосходила его. Так что пришлось уже на полную включать свои силы. Но это не значило, что Хосе потерял контроль. Заметив, как его сила чуть не повредила кожу девушки, он тут же отпрыгнул назад и поднял руку в останавливающем движении. Луиза удивленно и с азартом в глазах посмотрела на соперника. Он же поклонился в жесте окончания тренировки.

– Ну почему?! – с обидой в голосе произнесла Луиза, поклонившись в ответ. – Я только разогрелась. Давай еще… А?!

– Нет, – улыбнулся Хосе, – твоя сила действительно не уступает моей, но вот защита у тебя весьма слаба, – добавил он, укоризненно качая головой. – Думаю, твой учитель не был бы доволен увиденным. Слишком много энергии в атаке и почти полное игнорирование защиты.

– Пф… а вот и нет, – фыркнула смешно Луиза, гордо вздернув подбородок, – все у меня отлично с защитой.

– Правда? – улыбнулся Хосе. На что ему ответили очередным фырком. – Тогда присядь, например, вот на тот камень без использования силы.

– Зачем? – удивленно посмотрела на него Луиза.

– Неужели так сложно? – усмехнулся Амадил.

– Ай… больно!!! – вскочив, зашипела Луиза, потирая бедра. Попытка исполнить просьбу Хосе закончилась так, как он и ожидал.

– О чем я и говорил, – кивая своим мыслям, произнес он нравоучительно.

– Это еще ничего не значит, – пылко и с вызовом ответила Луиза.

Хосе же отчетливо видел, как постепенно боль от отбитых мышц девушки начинает достигать ее разума. Это в бою кажется, что все возможно: в пылу битвы некоторые бойцы как ни в чем не бывало продолжали бой, даже потеряв конечность, но длилось это недолго. Возможности организма не безграничны, и это рано или поздно дает о себе знать.

– Конечно, – улыбнулся он. – Надеюсь, учитель показал тебе, как лечить такие повреждения?

– Да, – смущенно потирая ушибленные места и морщась, ответила Луиза.

– Ясно, – тяжело вздохнул Хосе, – учил, но, похоже, кто-то не посчитал нужным запомнить эти уроки.

– Я все помню, – надувшись, обиделась Луиза.

– Я так и понял, – осуждающе ответил Хосе, после чего своей силой ударил в россыпь камней под ногами, превратив их в идеально гладкую площадку метра два в диаметре. Присев в позе лотоса на одной стороне площадки, он указал рукой на противоположный край: – Значит, так. Садись сюда через «не могу», и будем тебя лечить.

– Я Ольчика попрошу, и она меня вылечит, – гордо ответила Луиза, с опаской глядя на ровную площадку.

– Собралась вечно бегать к подруге? – укоризненно произнес Хосе. – А если ее не будет рядом – что тогда? Садись давай, с твоей силой ты за пару минут вылечишь свое тело.

– А может, не надо? – жалобно спросила Луиза.

– Ох, что за бестолочь, – покачал головой Амадил. – Направь силу в повреждения, и боль уйдет.

Сделав, как он сказал, Луиза, тяжело вздохнув, уселась напротив.

– Теперь погрузись в медитацию, – размеренно проговорил Хосе. – Да не так быстро!.. Медленно, не спеша, осознавая свое тело. Я сказал – медленно! Вот… уже лучше… Теперь найди силой поврежденную мышцу… Одну мышцу! Вот… молодец. И постепенно направь энергию ян на отвод боли, а энергию ци – на лечение. Да не так, наоборот… Вот… уже лучше. Контроль держи. Сосредоточься. Молодец… Давай следующую.

Так они просидели минут двадцать, но наконец все было закончено и все повреждения излечены. Хосе мимолетно отметил присутствие друзей Луизы. Мысленно поморщившись, он подумал, что пора бы уже признать: он привязался к девчонке. И не сможет такую неумеху отпустить одну. А в то, что она захочет остаться с ним тут, он не верил. Этот эльф оказался умнее, чем подозревал Хосе. И главное, никакого влияния на Луизу: девушка абсолютно искренна в своих поступках и желаниях. Так что либо его переиграли еще раньше, когда направили ее сюда, либо все получилось случайно. А так как в этом мире боги любят играть в свои игры, то случайность исключена. Похоже, он оказался нужен в каком-то плане богов. Прав был учитель: пытаться играть в судьбу с богами – заведомо проигрышный случай. Но кто сказал, что нельзя за это выторговать себе что-то приятное?

Глядя вслед убежавшей радостной Луизе, он сосредоточенно думал. Пытался найти хоть какой-то весомый аргумент в пользу решения остаться, но находил только новые причины отправиться с ними. Стиль девушки явно тот же, что и у учителя. У самого Хосе он был уже другим, но показывать свои возможности перед зрителями он не собирался. Хватит того, что показал силу старого стиля.

Глава 7

Эльдар вместе с Рольдо наблюдали за поединком между Луизой и отшельником Хосе. После очередного столкновения земля ощутимо дрогнула, а из их временного жилища выбежала взлохмаченная Ольга.

– Что случилось?! Землетрясение? Нападение? – растерянно и еще не до конца проснувшись, быстро спросила она, оглядываясь вокруг.

– Нет. Это Луиза с отшельником устроили спарринг, – буднично ответил Эльдар, не отрывая взгляда от дерущихся.

– Э-э-э, то есть?.. – Ольга с удивлением взглянула на него, а потом в ту сторону, куда он смотрел. – Опять?!

Страсть Луизы драться со всеми, кто хоть как-то был силен в рукопашном бою, была широко известна. Особенно Ольге, которой потом приходилось извиняться за подругу после весьма оригинальных способов начала спарринга.

– В этот раз, судя по всему, отшельник был не против тренировки, – усмехнулся, глядя на угрюмое лицо Ольги, Рольдо.

– И долго они уже так? – окончательно проснувшись и внимательно следя за боем, спросила она.

– Один час двадцать минут, – спокойно ответил он.

– Они что, не используют магию? – удивилась Ольга, но тут же сама себя поправила: – Хотя нет. Она использует магию укрепления и увеличения силы. А-а-а… еще и скорости. А вот отшельник – не пойму.

– Очень хорошее замечание, – задумчиво произнес Рольдо. – Кажется, я начинаю понимать, чем так интересен отшельник нашим академикам.

– И чем же?

– Он почти на равных дерется с магом, вот только магии в нем – абсолютный ноль, – улыбаясь, ответил Рольдо на вопрос Ольги.

– Но наставник, вокруг его тела непонятная синяя аура, – возразил Эльдар, – разве это не заклинание?

– Нет. Это что-то другое, а что именно, я и сам не знаю, – сосредоточенно всматриваясь в мелькающую фигуру отшельника, ответил Рольдо. – Кстати, судя по всему, эта сила как-то связана с рисунками на его теле. Они там явно не для красоты.

– Пф… да примени Луиза заклинания атаки – и все, конец отшельнику, – фыркнула Ольга, – никакая странная сила не спасет.

– Возможно, – задумчиво качая головой, произнес Рольдо, – возможно. А ты что думаешь, Эльдар?

Де Моунти, как и Луиза, обучался знаниям ближнего боя. И хотя лучшим бойцом академии была Тьюдбери, да и на всем материке было только восемь разумных сильнее нее, но Эльдар не сильно отстал. На данный момент он занимал двадцатое место в империи среди бойцов ближнего боя.

– Не знаю, – нахмурился Эльдар, – с одной стороны, Оля права, но что-то не дает мне покоя. Слишком уж чисто он дерется. Как будто напоказ. Да и это странное знание нашего стиля… Откуда он известен отшельнику? Причем именно в классической форме, без новомодных добавлений.

– А покороче можно? – поморщилась Ольга от нудного лекторского тона Эльдара.