В сторону Атлантиды

Через двести метров Макс свернул на заправку, и на их удивление черный Мерседес тоже подъехал, поравнявшись рядом.

Двигатель мощно гудел.

– Ну что цыплята, поверили в победу?

За рулем сидел идеальный красавец лет двадцати восьми, в белой рубашке и синем с отливом пиджаке. За его мощной атлетической спиной нельзя было увидеть девушку.

– Пока будут машины на МКАДе твой Мерседес – обычная колымага, – сказал Макс, дав понять, что ему не очень нравится тон обращения к нему. Да и вообще, Макс, справился с этим Мерседесом. Хотя его ужасно душила жаба, что у него, у москвича, до сих пор нет такой крутой машины. Макс был почти обладатель сталинской квартиры. Только вот умрет бабушка. Нет, разумеется, Макс не желал родной бабули смерти. Просто он уже давно себя вел, среди коллег на работе так, будто он из высшей касты. А бабуля все жила! Напоминая внуку его инфантильность.

Ну, вот, сейчас начнется, – подумал Никита. Он не особо уважал Макса. Зная его упертый характер – доказывать всем, что он не приезжий, Макс начнет сейчас состязаться. Никита тоже не был приезжим. Но интернат – это не земля, прилегающая к столице, – это просто зона отчуждения рядом с ней. Большинство сталинских построек ничем не отличаются от провинциальных сталинских квартир. В тяжелые девяностые мусор был везде. Во всех подъездах страны. Но с развитием экономики, которая правда держится по-прежнему на волоске, центр столицы стал чем-то вроде землей обетования. Цены на квартиры достали небес. И вчерашние бедолаги из девяностых возомнили о себе, что они нечто.

– Ты молодец, – сказал водитель Мерседеса, Максу. Такое упрямство обязательно вознаградится в будущем. Если хочешь, приходи в мою фирму. Мне нужны уверенные менеджеры по продажам.

Макс надменно посмотрел на человека, который явно польстил его самолюбию, и еле скрыл улыбку. Разумеется, Макс хотел выхватить визитку с номером, но его гордый характер москвича не позволял это сделать.

Макс равнодушно вернул заправочный шланг на место и сел в машину.

Никита не собирался садиться в машину. Он думал что-то предпринять, чтобы девушка вышла из Мерседеса. Он хотел знать: в чем их совместимость?

Вдруг она вышла. В черном вечернем платье до колен, с открытыми плечами, и направилась в мини-маркет.

– Я сейчас, – крикнул Никита Максу, и поспешил за девушкой.

Он стоял за ней в очереди и разглядывал голую спину. Чем-то она была похожа по фигуре на его жену. Такая же нежная кожа, тонкие плечи, и худая спина.

– У вас заблокирована карта, – сказал кассир.

– Я сейчас схожу в машину и вернусь.

– Не стоит, я оплачу.

Девушка не успела опомниться, как Никита приложил телефон к терминалу и оплатил с помощью PayPass.

– Я не просила, – в ее голосе послышалась грубость.

Она смотрела прямо на Никиту.

– Тебе не стоит просить деньги у этого самовлюбленного придурка, – сказал почти шепотом Никита. Но кассир все-таки разобрала его речь и с интересом уставилась на Никиту.

– Паша многого уже добился. Ему можно любить себя.

– Тогда поторопись к нему, – Никита почувствовал укол ревности и зависти одновременно.

«И зачем я вообще поплелся за ней? Хотел удостовериться, что готов состязаться, с образом женской мечты? Все что я могу – это, как Макс обогнать нечаянно, а потом все равно буду плестись в хвосте».

Девушка вышла из мини-маркета, оставив на кассе плитку черного шоколада.

Никита взял шоколад и вышел следом.

– Возьми, ты забыла шоколадку, – сказал Никита, когда девушка садилась в черный Мерседес.

Все-таки Никита хотел что-то доказать. Не до конца понимая, что именно.

– Спасибо, – сказала она. И на ее красиво ухоженном лице появилась улыбка.

Черный Мерседес выехал с заправки, и растворился на МКАДе.

Посреди заправки Никита остался один. Он чувствовал себя опустошенным. Покручивая обручальное кольцо на пальце, ему показалась, что эта девушка могла дать ему ответ: почему одни изменяют, а другие нет.

Он уже собрался садиться в машину к Максу, как увидел на асфальте визитку. Никита поднял кусок тонкой картонки, чтобы отдать Максу. Может все-таки гордый москвич оттает и позвонит.

Никита взял в руки визитку и прочитал.

Компания «Реглан».

Производство любых видов бумаги.

Покрутил в руке и увидел на обратной стороне надпись шариковой ручкой.

Аня. Рядом номер телефона.

Никита положил визитку себе в карман и прыгнул в грузовик.

Глава 7

Швеция

(Январь 2011 года)

Никита сидел у заснеженного окна, на шатающемся стуле. Положив правую руку на белый пластиковый подоконник, угодил локтем, в центр желтого круга: вчера Тема оставил оловянную кружку с горячим пивом. Вместо признания вины, Тема объяснил, что хмель спасает его от хронического кашля.

Открыв свежий номер Expressen – национальную газету Швеции, с символом осы, и слоганом «она жалит», Никита начал разглядывать цветные картинки, мало понимая, о чем пишут на иностранном языке.

– Я сегодня был на экскурсии. И знаешь, че там болтают? – Тема влетел в палату, как вихрь, чуть не снял с петелек хрупкую дверь из такого же белого пластика, как и подоконник.

– Не-а, – Никита кинул равнодушный взгляд поверх газеты на Тему.

– Типа викинги – это не раса и не народ. Такая дичь, вот старик, вроде профессия как или образ жизни. И я прикинул: а мы кто?

Тема кинул спортивную куртку Адидас на не заправленную койку.

– Русские.

– Удивил, – ухмыльнувшись, Артем налил полный стакан виски и вернул бутылку Джемесона в маленький, бежевый холодильник. – Короче просто воры, – и опрокинул в глотку горючее.

– Рюрик вроде из варваров был. Но, тем не менее – мы нормальные. Просто не оседлые, хоть и живем, имея собственную землю.

– Воины-земледельцы?