История Наврунга

НА ВИМАНЕ ШАММАРОВ

Крокс:

– Скорее всего, там будет один из Сынов Солнца. Он будет нас ждать.

1-й помощник:

– Надо готовиться к магической Битве.

2-й помощник:

– Мы редко выигрываем у Них. Они готовы встретить нас. Может, лучше избежать Битвы, если противник готов к ней?

Крокс:

– За голову Сына Солнца Равана даст хорошую наград у.

2-й помощник:

– Если бы мы могли застать Их врасплох, у нас были бы шансы на победу. Но Они ждут нас, и у нас один корабль, мы даже не сможем зайти к Ним с двух сторон, чтобы атаковать наверняка. Идти в лоб на Сынов Солнца равно самоубийству.

1-й помощник:

– Он один, и помощь к Нему может не успеть.

2-й помощник:

– А может и успеть. Мы потеряли много времени.

Крокс:

– Удача всегда сопутствовала мне. Надеюсь, так будет и в этот раз. Если все получится, я дам щедрые дары богам Луны…

Несколько минут длилось молчание, затем второй помощник произнес фразу, от которой у Крокса и первого помощника мороз пошел по коже:

– Прежние четыре корабля, напавшие на эти земли, более никто не видел, и никто не знает их судьбу. Чем мы лучше их?

Немного помолчав, Крокс ответил:

– Нападем ночью, так у нас будет преимущество. Арии видят в темноте хуже нас. Покроем землю чарами сна и обратим объединенную мощь воинов против единственного врага. Он не устоит, а остальные будут спать и ему не помогут.

1-й помощник:

– Так и решим.

2-й помощник промолчал, но про себя решил, что при первой же возможности будет спасаться бегством.

Крокс вышел на вторую палубу, где сидели его двадцать семь отважных, проверенных в боях воинов, и заговорил:

– Сегодня ночью нам предстоит Битва с Сыном Солнца. Он будет один, и, если мы сможем сделать все быстро, подмога к Нему не успеет. Готовьтесь к магической Битве!

Тут же капралы побежали на склад, а над воинами повисла мертвая тишина. Все понимали, как это опасно – сражаться с Сынами Солнца, но презрение к смерти и жажда Битвы были у них в крови, а ненависть к Сынам Света не знала предела.

Вообще-то шаммары ненавидели Солнце и даже слали ему свои проклятия, – таковы были последователи Левой Стези, Сыны Луны. Пришли капралы с амуницией. Воины стали переодеваться. Красные плащи, золотые шлемы – все они были терафимами, насыщенными магической силой. Подчинить себе волю атланта, облаченного в противомагические доспехи, весьма сложно даже очень искусному магу, а группу таких воинов подчинить своей воле не под силу ни одному Сыну Света. Главное условие – единение бесстрашия, а этого у шаммаров было хоть отбавляй. Когда облачение было завершено, все выстроились в четыре шеренги, по шесть человек в каждой, двое капралов впереди, один с барабаном, и началось заклинание. Со стороны все выглядело просто: левой рукой держась за рукоять меча, правой атлант коротко два раза бил себя в грудь, после вскидывал руку, сжатую в кулаке, вперед и вверх. При этом он произносил: «А-МИ-ТА!» В промежутке между словами – короткий, но сильный вздох. И так – бесчисленное количество раз, пока нечто вроде оцепенения или транса не овладевало им.

Отвага, магическая защита плаща, шлема и украшений, которые были не украшениями, а своего рода защитой, транс и бесстрашие делали этот маленький отряд способным противостоять и Сынам Света, и целой армии солдат. Как единый организм действовали шаммары в трансе, и успех военной операции был тем сильнее, чем в более глубокий транс могли они погрузиться. Тела их становились как стальные, и пронзить их не представлялось возможным. Сознание – невосприимчивым к посылам чужой, пусть даже очень сильной воли.

Боевые машины, практически неуязвимые, наносящие сокрушительные удары, они мгновенно и неустрашимо выполняли каждый приказ командира. Это была страшная сила. Что можно было противопоставить ей? Крестьяне просто прятались, воины разбегались при виде такой силы. И только Сыны Света могли им противостоять – такой же объединенной волей. Но чтобы один Сын Солнца смог сокрушить такую армаду, – нет, такого не бывало. Знал это Крокс. Знал это и Гьянг.

АРИАВАРТА

Виман Гьянга нес четырех человек на север к величественным Гималаям. В последний момент святой Гьянг взял с собой помощника – Амедея. Это был юноша около двадцати лет с черными прямыми волосами, прямым носом и обворожительной улыбкой. Он был высок и строен, с еще юношеской худобой и бледной кожей; весь облик его был так непохож на внешность местных жителей – коренастых молчунов с коричневой, почти черной кожей. Амедей улыбался во весь рот и радовался предстоящим испытаниям, как ребенок новой игрушке. Он или не до конца понимал опасность предстоящего приключения, или участвовал уже не в первый раз в подобных походах и был полностью уверен в успешном исходе; впрочем, это было не столь важно.

Виман Гьянга подлетел к высокой, одиноко стоящей скале, с которой была видна деревня Маниса, и завис около вершины. Тут же Амедей с ловкостью кошки прыгнул на скалу и в мгновение ока закрепил на ней довольно большой, около локтя высотой, кристалл, похожий на горный хрусталь. Проделав эту сложную операцию за несколько мгновений, он одним прыжком вернулся на корабль, – и вот уже виман мчался к новой скале.

За короткое время было установлено шесть подобных кристаллов – примерно на равном удалении друг от друга. По словам Амедея, эти кристаллы сигнализировали наличие черной магии в круге между шестью кристаллами, на каком бы расстоянии от них ни проявлялось ее действие. Они загорались красным цветом, и ярче сиял тот кристалл, к которому было ближе действие черной магии.

Когда были сделаны необходимые приготовления, Гьянг обратился к Манису и второму проводнику с вопросом, где лучше всего укрыться от глаз атлантов так, чтобы хорошо обозревать долину, в которой находилась эта деревня. После короткого диалога была выбрана небольшая пещера чуть больше вимана, из которой открывался великолепный вид, а долина лежала как на ладони. В ней все и расположились.

Несколько минут спустя вечер перешел в ночь, и дальний кристалл, находящийся на западе, вспыхнул красным. Тут же вслед за ним с меньшей интенсивностью вспыхнули и те, что находились по обе стороны от него. Так шаммары оказались в круге кристаллов, и битва стала неизбежной.

БИТВА ВОЛШЕБНИКОВ

Од – свет сияющий, который используют маги в соответствии с развитостью своей воли, подразделяется на две составные части: Об – свет губительный, и Аур – свет созидательный. Одни и те же магические приемы и чудеса совершаются с помощью того или другого. И не маг выбирает, чем ему воспользоваться, а Об или Аур сами привлекаются к нему, в соответствии с качествами волшебника.

Если до того, как маг развил свою волю, душа его не избавилась от эгоистических черт, то Об сам притягивается к его деяниям, наполняя их силой. Если же душа мага чиста, как слеза ребенка, то именуется он «малым дитем», и Чистый Аур струится по его позвоночнику, облекая все его деяния искрящейся мощью, неся созидание и Свет Истины. Кристаллы горного хрусталя, насыщенные Ауром и мыслями о противодействии Обу, реагируют на присутствие Оба, загораясь красным светом. Так устроена природа камней: будучи соединенным с Силой, камень меняет свои свойства и приобретает те, что дает ему маг. Вот и сейчас, в кромешной темноте, камни, стоящие на скалах над долиной, сверкали в ночи красными огоньками, сигнализируя о присутствии недюжинной силы Оба в этих местах.

Через несколько секунд после того как виман шаммаров пролетел над кристаллами Аура, началось нападение на деревню. Атланты, наполненные невидимой мощью, находясь в глубочайшем трансе, высыпали из вимана как горох и тут же стали крушить дома селян. Однако деревня опять была пуста, и это привело пиратов в ярость.

За считанные минуты поселение было разрушено в щепки и от стен домов остались лишь небольшие остовы. Вся земля была покрыта руинами и обломками крыш, будто ураган промчался и в мгновенье ока стер деревню с лица земли.

– Их здесь нет! – прокричал первый помощник.

Виман опустился очень низко к земле, и все атланты мгновенно запрыгнули в него, – воздействие транса давало им нечеловеческую силу и выносливость; и без того сильные, шаммары в таком состоянии были в десять раз мощнее, чем обычно.

Корабль взмыл в небо, но тут Крокс увидел где-то внизу огоньки. Он показал туда пальцем, и виман буквально спикировал на одинокий хутор, в котором жила семья Азера. Его предупреждали о возможном нападении и Указе Гьянга, но упрямый старик всегда все делал наперекор и потому не спрятался как жители всех окрестных деревень.

В эту роковую ночь он лег спать после трудового дня с чувством полной удовлетворенности, в душе посмеиваясь над пугливостью селян. Старик не верил в близость шаммаров и думал, что крыши в деревне снес порыв ветра, чем жестоко поплатился за свою самонадеянность. Несколько шаммаров сгребли в охапку всю его семью, – и вот у же на нижней открытой палубе вимана пиратов в свете факелов Крокс с неприкрытой яростью на лице тряс Азера как куклу (атлант был выше человека в два раза), требуя сказать, куда сбежали эти трусливые крысы, эти недоношенные крестьяне с их предводителем? «Найду – душу вытрясу, – кричал Крокс, – наизнанку выверну, не найду – буду упражняться на тебе, безмозглая ты скотина, пока не вспомнишь, где мне их искать!»

Азер был так напуган, что тут же наделал в штаны и стал дико, как осел, икать, вытаращив глаза, и так и не смог сообщить Кроксу ничего определенного. Семейство Азера, старуха и две престарелые дочери со своими мужьями и кучкой детей, находилось в шоке не столько от неожиданности, сколько от прикосновений шаммаров: когда атлант в трансе, то все, до кого он дотрагивается, впадают в оцепенение на несколько часов, и чем слабее организм человека, тем сильнее он реагирует на касания шаммара. Азер был в шоке, но в сознании, члены его семьи – без сознания, и это было удачей для них – их пока не пытали.

* * *

В это время Святой Гьянг, сосредоточившись на внутреннем зрении, глазом Данг-ма прозревал в то, что происходило на хуторе Азера, а затем и на вимане. Времени оставалось очень мало: Азер знал, где убежище, и как только шаммары выведают это у него (а они это сделают, как только закончится приступ ярости и бешенства у Крокса), через пять минут они уже будут там, а все жители этой деревни тут же станут рабами. И не только этой, но вообще все, кто поместится на вимане, – а это несколько деревень. Гьянг обратился к Когану. Ответ был: «Уже». Это означало только одно: Коган знал, что происходит, и помощь уже в пути. Оставалось только ждать.

* * *

Приступ ярости Крокса быстро закончился, и первый помощник тут же погрузил Азера в гипнотический сон, собираясь задать вопросы, на которые Азер однозначно и полно ответит: расскажет все – до мелочей.